1943 augusztusában az Árapályhullám hadműveletet az Amerikai Egyesült Államok bombázói hajtották végre, amelyet joggal tartanak az egész második világháború két legsikeresebb stratégiai légikampányának egyike, mind veszteségek, mind az elért eredmények tekintetében. Célpontja a román olajipar volt Campinában, Ploiestiben és Brasiban, amely üzemanyagot biztosított Hitlernek és európai szövetségeseinek. A tengely országaiból Németországból, Romániából és Bulgáriából származó vadászrepülőgépek és légvédelmi ágyúk vettek részt a csatában.
Századtól kezdve Romániát nagy olajtermelő erőnek tartották. A második világháború alatt egyes források szerint a tengely országaiban az összes olaj 30% -a. Az első romániai légitámadásokat 1941 júniusában kezdték végrehajtani a krími repülőterekről a szovjet légiközlekedés. A jelentésekben a megsemmisült vagy megsérült román tárgyak között szerepelt az I. Károly -híd és a konstancai olajraktár. Az ilyen támadások még két hónapig folytatódtak, mígnem a fronton történt katasztrófa ellehetetlenítette őket.
Hamarosan az angol-amerikai szövetségesek a Reich olajvagyonának megsemmisítésén kezdtek gondolkodni. 1942. június 13-án, majdnem egy évvel az első szovjet támadás után 13 B-24 Liberator bombázó támadta meg Ploiesti-t. Az emléktábla fő hatása nem az ipari létesítmények károsodása volt, amelyek rendkívül kicsinek bizonyultak, hanem az, hogy Berlin komolyan aggódott fekete aranyforrásának biztonsága miatt. Alfred Gerstenberg tábornok vezetésével, aki 1938 óta vezette a Luftwaffe -missziót Romániában, ebben az országban felállították Európa egyik legerősebb légvédelmi rendszerét. Több száz kis és nagy kaliberű fegyvert tartalmazott, valamint 52 Bf-109 és Bf-110 vadászgépet, valamint számos román IAR 80 vadászgépet.
Az új razziát az USA 9. és 8. légierőjének kellett viselnie. Állítólag kis magasságban kellett a célponthoz mennie, hogy a német radarok ne észleljék. Mivel már a líbiai Bengáziból kellett indulniuk, a mérnökök azzal a problémával szembesültek, hogy az üzemanyagtartályok kapacitását 3100 literre növelik a bombaterhelés csökkentésével. A földközi -tengeri és az Adriai -tengeren kellett átkelnie, át kellett haladnia a görög Korfun, Albánián és Jugoszlávián, miközben nem fogta el a Dél -Görögországban található német felderítő állomások. Az amerikai pilóták küldetése őszintén szólva öngyilkosnak tűnt még saját parancsukra is, ami teljes mértékben lehetővé tette a járművek több mint 50% -ának halálát a küldetés során.
Augusztus 1 -én kora reggel 177 bombázó szállt fel a líbiai repülőterekről, és Románia felé vette az irányt. Útközben az amerikaiak számos meghibásodással, navigációs hibával és más, nem harci problémával szembesültek. Ennek ellenére a repülőgépek többnyire elérték céljaikat. A kis magasságból egy pillanat alatt ledobott bombák tűztengerré változtatták a román olajlétesítményeket. A tűz- és füstfelhők több száz métert emelkedtek. A földtől való távolság olyan kicsinek bizonyult, hogy a bombázók nyilai közvetlen tűzharcokba kezdtek a légvédelmi lövészekkel. Az a rajtaütésről a mai napig fennmaradt néhány fénykép meglehetősen beszédes.
A razzia következtében az Amerikai Egyesült Államok 53 járművet és 660 legénységet veszített el, amelyek közül 310 -en életüket vesztették, 108 -at elfogtak, 78 -at internáltak Törökországban, 4 pedig a jugoszláv partizánok kezére került. A gépek sorsa is nagyon más volt. Egy részük feküdt a román mezőkön, többen a Földközi -tengerbe estek, 15 bombázót a bolgár légierő lőtt le.
A bombázás hatása nagyon ellentmondásosnak bizonyult. A modern történészek itt eltérő véleményeket alkotnak. Egyesek azzal érvelnek, hogy a román olajipar a háború végéig soha nem tért magához az ütéstől. Mások arról számolnak be, hogy a sietve elvégzett helyreállítás után a nyersanyagok hozama még nőtt is, ami általában megkérdőjelezi a rajtaütés értelmét.
Ezen események emlékére ma, 2015. október 15 -én az amerikaiak végrehajtották az Árapályhullám 2 hadműveletet is az olajinfrastruktúra ellen, de már az Iszlám Állam (IÁ) Oroszországban betiltott katonai és gazdasági elszigetelési kampányának részeként. Ennek a rajtaütésnek a hatása is nagyon ellentmondásos volt. Mint tudják, az ISIS olajinfrastruktúrája a mai napig sikeresen működik.
