80 évvel ezelőtt német csapatok megszállták Krétát. A Merkúr stratégiai hadművelet a második világháború egyik legfényesebb kétéltű hadművelete lett. A németek légi támadással elfoglalták a szigetet.
A súlyos veszteségek ellenére a német légierő képes volt teljesíteni a kijelölt feladatokat, és biztosította a fő erők leszállását. Ennek eredményeként a Harmadik Birodalom ellenőrizte a Földközi -tenger keleti részének kommunikációját. Kréta fontos bázisa volt a repülésnek és a haditengerészetnek. Innen lehetett irányítani a Balkán feletti légteret, irányítani a Földközi -tenger keleti részének forgalmát.
A Merkúr hadművelet
A "Marita" hadművelet a görög hadsereg teljes vereségével és megadásával ért véget. György görög király és a kormány Krétára, majd Egyiptomba menekült. 1941. április 27 -én a német csapatok beléptek Athénba. Április 30 -án a németek elérték Görögország déli partját. Az országot német és olasz csapatok foglalták el. Létrejött G. Tsolakoglu tábornok báb görög állama, amelyet a Harmadik Birodalom irányít.
A briteknek sikerült kivenniük expedíciós erejük nagy részét. A csapatok egy része Krétán landolt, és a görögöket is evakuálták. Közelebb volt az evakuálást végző hajókhoz, hogy itt kirakják őket, mint Palesztinába vagy Egyiptomba. Ráadásul itt nagyobb szükség volt rájuk. A sziget stratégiai lábakon állt, és veszélyeztette a Birodalom balkáni helyzetét. Innen a brit légierő tárgyakat, kommunikációt tarthat a Balkánon, és fenyegetheti a román olajmezőket. A brit haditengerészet és légierő irányította a forgalmat a Földközi -tenger keleti részén. Ezenkívül a krétai britek megerősíthetik azoknak a kommunikációknak a támadásait, amelyeken keresztül líbiai német-olasz csoportot szállítottak.
Már 1940-ben az olasz-görög háború idején Anglia elfoglalta Krétát, és leváltotta a szárazföldi háborúhoz szükséges görög helyőrséget. A szigeten a helyőrség ellátását a Souda -öböl kényelmes kikötőjén keresztül hajtották végre, amely egyúttal haditengerészeti bázissá vált. A sziget északi részén helyezkedett el, és Maleme, Rethymnon és Heraklion repülőtereivel az egyetlen normális út kötötte össze az északi part mentén. A sziget többi részén főként lóvontatásra alkalmas nyomvonalak voltak.
Hitler felismerte Kréta fontosságát. Annak érdekében, hogy bezárják az Égei -tenger brit bejáratát, biztosítsák a tengeri kommunikációt Görögországból Romániába és Bulgáriába, lefoglalják azokat a repülőtereket, amelyekről az ellenség megtámadhatja a román Ploiesti olajmezőit, a Führer úgy döntött, hogy elfoglalja Krétát. A fő csapást a levegőben tervezték leadni. Eredeti művelet volt, amelynek elemeit a nácik Hollandiában és Belgiumban tapasztalták. Ilyen mértékű légi leszállási műveleteket Európában még nem ismertek. Ez csak akkor valósítható meg, ha számos kedvező körülmény egybeesik. Hirtelenség és gyorsaság. Lehetetlen volt hagyni, hogy az ellenség észhez térjen, és megszerezze a lábát a szigeten. A leszálló erőt nem lehetett tengeren szállítani, ott a brit flotta dominált.
Máltai kérdés
A német főparancsnokság körében nem mindenki támogatta a krétai hadművelet ötletét. Sokan kezdetben Málta elfoglalását javasolták, és létrehozták az ellenőrzést a Földközi -tenger középső részén. Ezt a műveletet Mussolini végezte el. De Duce nem merte elhagyni a flottát és a légierőt, hogy megrohamozza Máltát. Málta elfoglalása lehetővé tette az észak -afrikai csapatok utánpótlásának megerősítését, a tengely országai megszerezték az irányítást a Földközi -tenger középső része felett, ami jelentősen rontotta a britek helyzetét Egyiptomban és a Közel -Keleten.
Ezért a német flotta parancsnoka, Raeder admirális és más magas rangú parancsnokok ellenezték a krétai hadműveletet. Málta elfoglalása fontosabb volt. A főparancsnokság Keitel és Jodl vezetésével azt javasolta, hogy Hitler azonnal kezdje meg a máltai hadműveletet. A briteket Krétán semlegesíthetik a német légierő Görögország területéről érkező akciói. A Luftwaffe repülőgépei könnyen bombázhatnak célokat Krétán.
De a Fuehrer már végzetes döntést hozott a Birodalom számára. Minden utasítása ebben az időben a fő célnak volt alárendelve - az oroszok legyőzéséhez. Ezért az Angliával folytatott küzdelem háttérbe szorult. Bár a Német Birodalomnak Olaszországgal együtt minden lehetősége megvolt, hogy ne csak Krétát és Máltát, hanem Ciprust, Egyiptomot, Szuezt és Gibraltárt is elfoglalja. Hitler 1941. április 25 -i 28. parancsa véget vetett ennek a vitának:
"Sikeresen fejezze be a balkáni hadjáratot Kréta elfoglalásával, és használja azt fellegváraként az Anglia elleni légi háborúnak a Földközi -tenger keleti részén (Merkúr hadművelet)."
A felek erői. Németország
A hadművelethez a németek nagyszámú repülőgépet használtak: akár 500 szállító repülőgépet, 80-100 vitorlázórepülőgépet, 430 bombázót és 180 fedélzeti vadászgépet (von Richthofen tábornok 8. légiközlekedési alakulata). A szárazföldön létrehozott német légibázisok és Kréta közötti távolság 120-240 km között volt, és nem haladta meg a Luftwaffe hatótávolságát. A távolság az egyiptomi és máltai brit légibázisoktól 500 és 1000 km között volt. Ennek eredményeként a németek teljes légi fölényre tettek szert, ez lett a fő ütőkártyájuk. A britek csak éjszaka és kis erőkkel tudtak razziákat végrehajtani. A brit bombázók napközben nem tudtak repülni, mivel a vadászgépek hatótávolsága nem tette lehetővé, hogy kísérjék a bombázókat. Túl veszélyes volt a bombázókat fedél nélkül hagyni.
A britek nem tudtak nagy légierőket elhelyezni Krétán, mivel nem voltak ott, és nem kezdték el más irányok leleplezését. A szigeten található brit légierő kis erői (mintegy 40 jármű) nem tudtak ellenállni az ellenségnek. Amikor megkezdődtek az állandó német légitámadások Krétán, a leszállási művelet előkészítése érdekében a britek majdnem minden repülésüket elvesztették. Az utolsó brit gépeket haláluk elkerülése érdekében Egyiptomba szállították. A britek abbahagyták további tengeri tüzérségek szállítását és szállítását Krétára, hogy elkerüljék a német repülőgépek szállításának elvesztését. A német légierő majdnem blokkolta a haditengerészeti ellátást. A Luftwaffe az ellenséges szárazföldi erők lehetséges pozícióit is megütötte. De jól álcáztak, így a szövetségesek veszteségei a szárazföldön minimálisak voltak.
A német hadművelet koncepciója három szigetrepülőtér elfoglalását írta elő a szigeten az ejtőernyős csapatok sokkcsoportjai által a fő leszálló erők légi szállítására. A második nap végére azt tervezték, hogy kétéltű támadást hajtanak végre, és nehézfegyvereket hoznak. A műveletben részt vettek: a német 7. légideszant, 5. hegyi lövészhadosztályok, egyes egységek és alegységek. Összesen mintegy 25 ezer katona. A műveletet a német légierő alapítója, a 11. légideszant hadtest parancsnoka, Kurt Student altábornagy vezényelte. Mintegy 4 ezer ember, 70 hajó vett részt a kétéltű támadásban. Plusz az olasz kétéltű támadás erői - körülbelül 3 ezer ember, 60 hajó. Az olasz haditengerészet és légierő része - 5 romboló és 25 kishajó, több mint 40 repülőgép.
Szövetségesek
A brit parancsnokság eleinte egyáltalán nem akarta megvédeni Krétát. A németek teljes légi fölényben voltak. A szövetséges erők Krétán súlyos veszteségeket szenvedhettek. Churchill azonban ragaszkodott a sziget kemény védelméhez. És a helyőrség megerősödött.
A szigeten lévő szövetséges csapatokat Bernard Freiberg vezérőrnagy vezényelte. Körülbelül 9-10 ezer ember volt a szigeten. Görögöket evakuáltak a szárazföldről. A 12. és 20. hadosztály részei, az 5. krétai hadosztály zászlóaljai, az iraklioni helyőrség, a csendőrségi zászlóalj, kiképző ezredek, katonai akadémia kadétjai és más egységek. Sok katonát demoralizált az otthoni katasztrófa. A helyi, kiképző egységek és milíciák gyengén voltak felfegyverkezve és képzettek. Nem rendelkeztek nehézfegyverekkel, Görögországban elhagyták őket. A lőszer hiánya nagy problémát jelentett.
A brit csapatok a sziget helyőrségéből - körülbelül 14 ezer emberből, és a Görögországból evakuált egységekből - körülbelül 15 ezer emberből álltak. A brit csoport magja a 2. új -zélandi hadosztály, a 19. ausztrál dandár és a 14. brit gyalogos dandár volt. Összességében a szövetséges erők mintegy 40 ezer katonát számláltak. Plusz néhány ezer helyi milícia.
A Görögországból menekülő britek szinte minden nehézfegyverüket és felszerelésüket feladták. Szinte nem hoztak újakat a szigetre. Ennek eredményeképpen a szövetségesek mintegy 25 harckocsival és 30 páncélautóval, mintegy 100 mező- és légvédelmi ágyúval voltak felfegyverezve. A tenger felől a csapatokat E. Cunningham admirális mediterrán osztag támogathatta: 5 repülőgép -hordozó, 1 csatahajó, 12 cirkáló, több mint 30 romboló és más hajó és hajó. A flottát a sziget északi és nyugati részén telepítették.
Így a brit parancsnokság a flottára támaszkodott. Az erős flotta csak a jelenlétével tudta meghiúsítani az ellenség minden partraszállási tervét. Nyilvánvalóan ez összefügg a légierő Krétán való hiányával, a helyőrség nehézfegyverekkel, különösen tüzérségi és légvédelmi rendszerekkel történő megerősítésének megtagadásával. A szigeten működő szövetségesek nem rendelkeztek erős légvédelemmel (csak egy könnyű akkumulátor), ami megzavarhatja a légi támadást vagy elvérezheti azt. Kevés volt a tüzérség. A meglévő tartályok technikailag elhasználódtak, a legtöbbet tablettadobozként használták. A gyalogságnak nem volt szállítóeszköze az ellenséges leszállóhelyekre való gyors átszállításhoz.
Hírszerzési kudarcok
A német katonai hírszerzés (Abwehr) vezetője, Canaris admirális azt mondta a főparancsnokságnak, hogy Krétán mindössze 5 ezer brit katona van, és nincsenek görög csapatok. A németek úgy vélték, hogy a britek minden csapatot evakuáltak Görögországból Egyiptomba. A hírszerzés vezetője azt is megjegyezte, hogy a helyiek köztársasági és monarchiaellenes érzelmeikre tekintettel szívesen fogadják a németeket felszabadítónak. Ugyanakkor az Abwehr jó ügynökhálózattal rendelkezett a szigeten, és nem tudhatott semmit a dolgok valódi állapotáról. Ezt szem előtt tartva Canaris valójában a Brit Birodalomnak dolgozott, egyszerűen helyettesítette a Wehrmachtot. A leszállási műveletnek teljes összeomlással kellett végződnie. Hitlernek, aki csalódott a földközi -tengeri akciók miatt, csak Keletre kellett mennie.
A Görögországot elfoglaló 12. német hadsereg hírszerzése objektívebb adatokkal rendelkezett. Ugyanakkor jelentősen alábecsülte a brit helyőrség (15.000 katona) és a szárazföldről evakuált görög erők méretét is. A 12. hadsereg parancsnoka, A. Lehr tábornok biztos volt abban, hogy két hadosztály elegendő lesz a krétai hadművelethez, de a 6. hegyi hadosztályt tartalékban hagyta Athén térségében. Így a németek nem ismerték az ellenség valódi erőit, lekicsinyelték számukat és harci kedvüket. És majdnem csapdába estek.
A németeknek szerencséjük volt, hogy az ellenség számos hírszerzési és tervezési kudarcot is elkövetett. A britek számbeli, sőt fegyverkezési előnyben voltak a német ejtőernyősökkel szemben. A légi fegyverek még csak az első lépéseket tették. A német ejtőernyősök mindössze negyede rendelkezett kompakt géppuskával. Másoknak karabélyuk volt. Őket a könnyű géppuskákkal és lőszerekkel együtt az emberektől elkülönítve, speciális tartályokban dobták le. Könnyű ágyúkat, habarcsokat és egyéb felszereléseket is ledobtak. A konténerek ellenőrizhetetlenek voltak, elfújta őket a szél. Ennek eredményeként az ejtőernyősök (kivéve a géppuskákat) csak pisztollyal, kézigránáttal és késsel voltak felfegyverkezve. Az ejtőernyősöknek fegyvereket és lőszert tartalmazó konténereket kellett keresniük, csatákkal áttörniük őket, és súlyos veszteségeket kell elszenvedniük.
A britek, ha előre pontosan felkészültek volna a légi támadásra, teljes előnyben voltak a gyengén fegyveres és kis ellenséggel szemben. A rádiólehallgatásokból és a szárazföldi Görögország hírszerzési adataiból a britek tudták, hogy a nácik kétéltű hadműveletet készítenek elő. A légi felderítés megállapította, hogy a német légierő a szárazföldön és a szigeteken található repülőterekre koncentrálódik, ami jelezte a német hadművelet előkészítését. A brit parancsnokság adatokat kapott a visszafejtett német tárgyalásokból. Ezért a krétai csoport parancsnoka, Freiberg intézkedéseket tett a repülőterek és a sziget északi partjainak védelmének megerősítésére.
Furcsa zűrzavar támadt azonban. A britek hozzászoktak a tengeri harcokhoz, és "haditengerészeti" kifejezésekkel gondolkodnak. Elolvastuk a "leszállást", és úgy döntöttünk, hogy a tenger! Elkezdték erősíteni a parti felügyeletet és védelmet. Kivitték a csapatokat a belső területekről, áthelyezték őket a tengerpartra, és sietve tábori erődítményeket emeltek. Freiberg tábornok négy csapatcsoportot alkotott: Heraklionban, Rethymnonban, a Soudai -öbölben és Maleme -ben. Freiberg azt is javasolta, hogy pusztítsák el a repülőtereket, hogy megakadályozzák, hogy a németek megerősítést adjanak át nekik, ha elfogják őket. A főparancsnokság elutasította ezt az ajánlatot, amely helyesnek bizonyult.
