A Sikorsky sokoldalú nagysebességű helikoptert hoz létre
Az amerikai Sikorsky cég úgy döntött, hogy folytatja nagysebességű X2 helikopterének fejlesztését azáltal, hogy két prototípust készít egy multifunkcionális forgószárnyas hajóról az amerikai hadsereg számára. Az új helikoptert kifejezetten a hadsereg által kiírt, könnyű felderítő járművek szállítására kiírt pályázatra hozzák létre az öregedő Bell OH-58D Kiowa Warrior helyett. Ezen a versenyen Sikorskynak fel kell vennie a versenyt a Bell Helicopterrel és az Eurocopterrel, amelyek a meglévő berendezések módosított verzióit kínálják.
Támadó
Sikorsky 2010. október 20-án bejelentette, hogy új nagysebességű helikoptert kíván létrehozni. Az új, S-97 Raider névre keresztelt helikopter koaxiális rotor elrendezésre épül. A törzs a forgószárnyas elrendezés szerint készül - a kis szárnyak részben emelést hoznak létre repülés közben. Ez utóbbiakat felfüggesztett fegyverek pilonjaival látják el.
A Sikorsky besorolás szerint az új jármű szállító- és támadóhelikopter lesz, amelyet felderítésre is lehet használni a levegőből, más légi járművek őrzésére (például a V-22 Osprey a haditengerészetben), sürgősségi orvosi evakuálásra, csapatok szállítása, az ellenség lecsapása és az áruk gyors szállítása. Az S-97 képes lesz 200 csomós (370,4 kilométer / óra) sebességgel repülni azzal a lehetőséggel, hogy ez a szám rövid távon 220 csomóra nő. Az új helikopter első prototípusa várhatóan a következő 50 hónapban indul.
Az S-97-et az amerikai General Electric cég T700-as motorjai hajtják majd, 2300 lóerős tengelyteljesítménnyel. Ennek a családnak a motorjait ma számos amerikai katonai helikopterben használják, beleértve a Boeing AH-64D Apache Longbow, a Bell AH-1Z Viper, a Bell UH-1Y Venom, az NHI NH90, a Sikorsky S-70C és a Sikorsky S-92 repülőgépeket.
Az S-97 az X2 prototípusú, nagysebességű helikopterre épül, amelyet Sikorsky ma tesztel. Az X2 műszaki jellemzőinek egy része az új helikopterben öröklődik. A nagysebességű Sikorsky helikopter szintén koaxiális rotor elrendezésre épül, amelynek négy lapátja van, és ellentétes irányban forog. Az X2 hatlapátos tolócsavarral van felszerelve. Minden propellert egyetlen motor hajt meg egy összetett sebességváltón keresztül. Sikorsky tervei szerint a helikopter képes lesz elérni a 260 csomós sebességet, és akár 1300 kilométeres távolságokat is képes repülni.
Sikorsky 2011-ben tervezi befejezni az S-97 előzetes tervezését, bár az ígéretes gép tömegdimenziós modelljét 2011. október 20-án mutatták be. A bemutatott modell kisméretű szárnyakkal, amelyek a törzs középső részén oldalt kinyúlnak, és egy távol lévő farokegységgel. Előfordulhat azonban, hogy az S-97 ezen verziója nem kerül gyártásba. Megtekintheti az ígéretes helikopter javasolt megjelenését a Sikorsky webhelyen található videóban (fájlméret körülbelül 50 megabájt).
Mindent a katonaságnak
Az S-97 Raider eredetileg az amerikai hadsereg számára készül, amely 2009-ben mutatta be az Armed Aerial Scout (AAS) programot. Ennek a programnak a részeként a hadsereg a Bell OH-58D Kiowa Warrior öregedő könnyű felderítő helikopterek helyettesét keresi. Az új helikopter műszaki követelményei még kidolgozás alatt állnak, és nem teljesen ismertek. A pályázatot mint ilyen még nem írták ki. Az új helikopterek beszerzésére kiírt pályázat várhatóan 2011 második negyedévében kezdődik. Jelenleg az amerikai hadsereg szolgálatában áll 818 OH-58 Kiowa helikopter, ebből 368 OH-58D.
Több cég is érdeklődött már az ígéretes katonai pályázat iránt, amelynek fel kell vennie a versenyt Sikorskyval. Különösen a Bell Helicopter, amelynek termékeit ma a hadsereg használja, bejelentette azon szándékát, hogy továbblép az úton bevált Kiowa Warrior továbbfejlesztésének útján. Ez a helikopter várhatóan új, erősebb Honeywell HTS900-2 motorokat, valamint esetlegesen új propellereket fog kapni.
Az európai Eurocopter vállalat viszont közös vállalkozást hozott létre a Lockheed Martinnal, hogy létrehozzon egy új AS645 Armed Scout helikoptert az EC145 és az AS645 Lacota alapján. A versenyre az Armed Scout fejlesztése az AAS-72X index alatt történik. A helikopter várhatóan 2011 -ben hajtja végre első repülését. Feltehetően az új jármű akár 270 kilométeres óránkénti sebességet is képes lesz elérni, harci sugara pedig körülbelül 690 kilométer lesz.
Jelenleg a hadsereg pályázatához szükséges gépek létrehozását bonyolítja, hogy a leendő helikopter részletes műszaki jellemzőit nem hozták nyilvánosságra. Csak azt lehet tudni, hogy az amerikai hadsereg követelményei szerint az új gépnek képesnek kell lennie repülni és lebegni 1800 méteres magasságban 35 Celsius -fokos vagy magasabb környezeti hőmérséklet mellett, egy tonna hasznos terheléssel. Az Eurocopter, a Bell Helicopter és a Sikorsky szerint helikoptereik ezen a magasságon és ezen a hőmérsékleten tudnak majd lebegni.
Sikorsky ugyanakkor azt állítja, hogy a cég új helikoptere képes lesz 1800 méteres magasságban lebegni, hat katonát szállítva a fedélzeten teljes felszerelésben és egy teljes felfüggesztett fegyvert. Sőt, ha a Raider csak fegyvereket hordoz, akkor lebegési magassága akár háromezer méter is lehet. Meg kell jegyezni, hogy a legtöbb egyrotoros helikopter nem képes egy ponton lebegni magas léghőmérsékleten, ami bizonyos korlátozásokat ír elő a katonai felszerelések használatára forró éghajlaton. Az amerikai hadsereg követelményeit a helikoptertechnológia afganisztáni alkalmazásának tapasztalatai alapján fejlesztették ki.
Nagyon nehéz megjósolni, hogy kinek a győzelmének lehet vége az amerikai hadsereg tendere. Egyrészt az S-97 a sebessége miatt érdekes lehet a hadsereg számára. Ezenkívül a helikopter lopakodó technológia felhasználásával készül, és alacsony zajszintű lesz. Másrészt a Sikorsky versenytársai a már meglévő és bevált járműveket (OH-58D és AS645 már az Egyesült Államok hadseregében kezdik szolgálatba) ajánlani, nem pedig forradalmi műszaki megoldásokat. De még ha a győzelem nem is Sikorskyé lesz, a tragédia nem fog megtörténni - a vállalat az S -97 -et az amerikai haditengerészetnek, a tengerészgyalogosoknak és a légierőnek kívánja felajánlani. Valakit érdekelni fog.