William Sydney Smith admirális. A sors örömmel rendelkezett úgy, hogy Napóleon első hódítójának dicsősége, azokban az években még Bonaparte tábornok, az ő sorsára esett. Sydney Smith élete hirtelenbb volt, mint bármely kalandregény cselekménye, ami azonban nem meglepő abban a hősi korszakban. Méltó örököse volt a fűzői hírnévnek, máskor minden bizonnyal maga is versenyzett volna Francis Drake -kel.
Parancsnokai között voltak kiemelkedő haditengerészeti parancsnokok, köztük Nelson és társa, Collingwood, valamint Hood, Rodney és Barham admirálisok, akiknek a neve a brit haditengerészet számos hajója volt és ma is. Smith, mondhatni, szerencséje volt az ellenfelekkel is: nem csak a franciák és a spanyolok voltak közöttük, hanem S. Greig és P. Chichagov orosz admirálisok, ismertebb nevén a Berezina vesztese. De Napóleon természetesen különleges helyet foglal el közöttük.
A 18. és 19. század fordulóján soha nem értékelték Smith vállalkozó szellemét és bátorságát, készségét a legpraktikusabb feladatok megoldására. Pedig ő volt, akkoriban a mediterrán század közönséges komondora, akinek sikerült az első komoly vereséget okoznia Európa leendő uralkodójának. A tengerészeti parancsnok, aki magára vállalta a tengerparti erőd védelmét, ebben az időben és ezen a helyen sikeresebbnek bizonyult, mint Franciaország legjobb parancsnoka.
Sydney Smith, a londoni származású, a királyi gárda kapitányának fia, öt évvel idősebb volt Napóleonnál. Ősei és rokonai között sok haditengerészeti tiszt volt, és a fiatal Sidney Smith, akit mindenki túl élénknek és szemtelennek tartott, 13 éves korában kezdte pályafutását, mint kabinos fiú egy hajón, amely háborúba indult Észak -Amerikában. Ott 13 állam követelte függetlenségét a brit koronától. Smith harcolt egy 44 ágyús fegyverrel, amellyel sikerült elfogni az egyik amerikai fregattot. A csata egész sorozatában részt vett, Smith már 1780 -ban letette a hadnagy vizsgáját, és 18 éves korában átvette a "Fury" szlogen parancsnokságát.
A fiatal tisztnek sikerült Franciaországban élnie, Észak-Afrikába látogatott ellenőrző misszióval, és 1789-ben hat hónapos szabadságot kapott az Admiralitástól, hogy Svédországba és Oroszországba menjen. Nem jutott Oroszországba, de elfogadta az ajánlatot, hogy a svéd haditengerészetben szolgáljon, elfelejtve, hogy vállalta azt a kötelezettséget, hogy senki ne vegye fel. E kötelezettség visszavonására irányuló kérelmet Londonban elutasították, de visszatért Karlskronába, és beleegyezett abba, hogy önkéntesként szolgálja III. Gusztáv királyt.
Ekkor aktív műveletek bontakoztak ki a Finn -öbölben, ahol Smith Südermanland herceg parancsnoksága alatt kitüntette magát, amikor csaknem száz kis hajót hozott ki az oroszok elzárva a Viibor -öbölből. Részt vett az eredménytelen ütközetben is, a Krasznaya Gorka erődben, Kronstadtban. Szolgálata ismertté vált a svédek előtt, de azok közül, akik ismerték Smith -t, sokan a másik oldalon harcoltak. A fegyverszünet után Smith visszatért Londonba, ahol 1792 májusában a svéd uralkodó kérésére III. György király a Kard Lovagkeresztjét adományozta neki. Smith ellenségei most is tudtak a "svéd lovagról", ráadásul nem sokkal a díjkiosztás előtt hat brit haditengerészeti tiszt halt meg Oroszországért harcolva a törökökkel.
Eközben Smith öccsét, John Spencer -t kinevezték az isztambuli nagykövetségre.1792 -ben Sydney Smith -t III. Szelim török szultánhoz küldték, és nemcsak meglátogatta testvérét, hanem megvizsgálta a törökök erődítményeit a Földközi -tenger, sőt a Fekete -tenger partján. Amikor Franciaország 1793 februárjában hadat üzent Nagy -Britanniának, Sydney Smith mintegy negyven visszahívott brit tengerészt toborzott Szmirnában. Saját költségén újjáépítette az elsüllyedt hajót, és Toulonba ment, ahol első találkozása várt Bonaparte -val, a forradalom akkor ismeretlen tisztjével.
Toulon útján egy flotta állt Lord Hood parancsnoksága alatt, aki a spanyol és a nápolyi szövetségesekkel együtt megpróbálta támogatni a jakobinus-ellenes pártot. December közepén Bonaparte megszervezte az erődök és haditengerészet híres bombázását, amely arra kényszerítette a szövetségeseket, hogy vonják vissza csapataikat. Smith önként vállalta a francia flotta hajóinak - harminckét vonal és tizennégy fregatt - megsemmisítését, amelyeket nem lehetett visszavonni, a belső kikötőben, a haditengerészeti arzenál mellett voltak. Magát az arzenált fel akarták robbantani.
E hajók közül azonban csak tizenhárom égett meg, köztük tíz a vonalból. A gálya -száműzöttek hősiességének köszönhetően, akik nem féltek a tűztől, a vonal tizennyolc hajója és négy fregattja ment a republikánusokhoz. Az arzenál nem sérült meg túlságosan. Napóleon Toulon ostromáról szóló esszéjében szükségesnek tartotta írni, hogy "ez a tiszt nagyon gyengén látta el kötelességét, és a köztársaságnak hálásnak kell lennie neki azokért az igen értékes tárgyakért, amelyeket megőriztek az arzenálban".
Angliában sokan felháborodtak Smith tettei miatt, azt állítva, hogy elszalasztott egy egyedülálló lehetőséget a francia haditengerészeti erők gyengítésére. De ez a Hood admirális úgy vélte, hogy ő, felkészülés nélkül kénytelen cselekedni, mindent megtett, amit csak tudott, sőt Smith előléptetését is el akarta érni. Az admirális elfogadta Lord Hood érveit, és kinevezte Smith-t a Diamond új 38 ágyús fregatt parancsnokának az Északi-tengeren.
1794 decemberében Earl Spencer, aki jól ismerte Smith -t, az Admiralitás első ura lett, és új találkozót kért tőle. Kis hajók flottillájával blokádot szervezett Észak -Franciaország torkolatánál. Smith 1796 tavaszáig nagyon sikeresen vezette, de ez év áprilisában a franciáknak sikerült levágniuk zászlóshajóját, amely nem tudta megkerülni a Brest melletti sziklás partokat. Smith fogságba estek. Van egy kicsit más változata is azoknak az eseményeknek, amelyek Smith kapitányt a templomi börtönbe vitték, eszerint egyszerűen a rémület malomkövei alá esett.
Miután börtönben volt, Sydney Smith nem ok nélkül azt várta, hogy őt egy azonos rangú tisztre cserélik. Azonban kémkedéssel gyanúsították, és Smith majdnem két évig őrizetben maradt. Smith egyik cellatársa, egy bizonyos Tromelin összekötötte őt a királyi Louis-Edmond Picard de Felippo ezredessel, aki szintén 1793-ban volt Toulon közelében. 1798 februárjában, amikor megkapták a parancsot Smith másik börtönbe való áthelyezésére, de Felippo és Tromelin megszervezték a szökését. De Felippo és több cinkos, csendőrnek álcázva, bemutatta a börtön igazgatójának a Directory hamis utasítását, hogy adja át nekik a foglyot. Rouen és Honfleur útján, egy bérelt hajón, amelyet az Argo királyi fregatt már elfogott a szorosban, Smith és de Felipo Nagy -Britanniába ért.
Smith francia elvtársa még az ezredesi rangot is megkapta az angol hadseregben, ő maga pedig komondor lett, és Keletre ment. Ekkor Bonaparte expedíciója már Toulonból indult Egyiptomba. Sydney Smith átvette a 80-as "Tiger" csatahajó parancsnokságát, és egyúttal testvérével együtt a brit korona meghatalmazott képviselője lett Konstantinápolyban. Formálisan Saint Vincent admirális volt a főnöke, de a valóságban a Földközi -tenger keleti részén Nelson kontradmirális volt a felelős, aki Aboukirban legyőzte a Brues francia századot.
Sydney Smith levelezni kezdett Nelsonnal, tudtán kívül azzal, hogy hatalmába kerítette az a tény, hogy kénytelen volt egyesíteni a haditengerészeti zászlóshajó szerepét egy diplomáciai misszióval. Konstantinápolyban Smith keze volt Oroszország Törökországgal való megbékélésében, sőt a szultán dívánjának tagjává, valamint a Rodosz -szigeti török haditengerészeti és katonai erők parancsnokává is tették. Smith komodor, akit sohasem különböztetett meg alacsony önbecsüléssel, megpróbálta F. F. Ushakov admirális orosz századának egy részét a Szíria partjainál zajló műveletekhez csábítani, de ésszerűen úgy vélte, hogy hajóira nagyobb szükség van az Adrián és a Jón-szigeteken.
Ushakov egyáltalán nem akarta megosztani erőit a britek érdekében, és megjegyezte Smith követeléseit:
Az admirális azt írta, hogy Smith elég erős, és nincs szüksége megerősítésre, és némi iróniával megjegyezte:
1799 tavaszán, amikor Bonaparte Acre falaihoz vezette hadseregét, amelyet a keresztesek korából származó franciák Saint-Jean d'Acr-nek neveztek, Sidney Smith Commodore parancsnoksága alatt már két "Tigris" csatahajó volt. és "Thészeusz". Amikor Smith értesülést kapott arról, hogy Bonaparte megrohamozta Jaffát, azonnal elküldte egyik hajóját Acre kikötőjébe. Az ostrom kezdetével Smith 800 angol tengerészt küldött segíteni Acre 4000. helyőrségébe. A hajói által elfogott francia ostromfegyverek szintén hasznosak voltak a fellegvár védelmében.
Smith egyik fő asszisztense régi barátja, mérnök de Felippo volt, aki teljesen modern erődítményt készített a lepusztult erődből. Aztán Acre megerősítést kapott Rodostól, és végül nem kevesebb, mint 12 francia támadást is ellenállt, amelyek visszavágásában Smith személyesen is sokszor részt vett. Végül Bonaparte -nak május 20 -án fel kellett vetnie az ostromot.
Acre védelme nem tette híressé Smith -t, ráadásul kevesen képzelték el, mi vár a jövőre francia riválisára. Ennek ellenére a Commodore -t a brit parlament mindkét háza megköszönte, és 1000 font nyugdíjat ítéltek neki. Voltak kitüntetések a szultántól, sőt az orosz császártól is.
Amikor Bonaparte serege visszaköltözött Egyiptomba, Sydney Smith Acre -ről Rodoszra hajózott. Az Abukir -fokon leszálló török erők névleges parancsnokaként szerepelt. Bizonyos értelemben tekinthető úgy, hogy a török deszanthadsereg vereségével Bonaparte Smith-szel megtérült Saint-Jean d'Acrért. A rabok cseréjéről tárgyaló francia tiszt azonban Sydney Smith zászlóshajóján, a Tigrén kapott híreket Európából, ami felgyorsította Bonaparte franciaországi távozását.
Ezt követően Smith béketárgyalást tárgyalt Bonaparte utódjával, Kleber tábornokkal, aki szintén legyőzte a második török leszállást Egyiptomban. Smith három hónapos fegyverszünet mellett döntött, majd az El-Arish-i kongresszusról, amely tulajdonképpen megmentette az egyiptomi Franciaországba irányuló expedíció eredményeit. Az egyiptomi hadseregnek, amely elvesztette Kleber parancsnokot, és a törökökkel folytatott újabb összecsapások után 17 ezer főre csökkent, sikerült fegyverekkel és a gazdag zsákmány nagy részével evakuálni.
Az El-Arish-i kongresszus gyakorlati angoljai valódi akadálynak vetették alá Sidney Smith-t, és nagyon sokáig kellett várnia az admirális soraira. A romlott hírnév azonban nem zavarta meg az indulatos tiszt népszerűségét, akit hamarosan a parlamentbe választottak. De már 1803 -ban, miután elvesztette a következő választást, Smith vezette a flamand partokat blokkoló kis hajók flottilláját. A tengerészgyalogság ezredesévé léptették elő, sőt Congreve rakétákkal lőtte ki a Bois de Boulogne -ban kiképzett francia leszállóhajókat, azonban sikertelenül.
Az Admiralitás első ura, Barham még észrevette ez alkalomból, hogy
Dover után azonban Sydney Smith -t végül előléptették admirálisnak, és Nápoly partjaira küldték. Harcolt a franciákkal Gaetában és Capri szigetén, a nápolyi király és Ferdinánd pedig mindketten Szicíliát is Calabria kormányzójává nevezték ki. A vállalkozó szellemű Smith aktívan ellátta és fokozta a gerillaharcokat a hegyekben, de a szárazföldi parancsnok, Moore tábornok nem támogatta Smith -t, aki továbbra is irritálta parancsnokait.
Sydney Smithnek sikerült meglátogatnia Konstantinápolyt, és miután a portugál király tanácsadója lett Lisszabonban, segített az augusztusi család és a portugál flotta maradványainak Rio de Janeiróba történő evakuálásában. Ott nem vesztette elméjét és energiáját, és a portugálok sikertelen támadását szervezte Buenos Airesben a spanyolok ellen. 1809 augusztusában Smith -t visszahívták Londonba megrovásért, de … előléptették. 1810. július 31 -én William Sidney Smith lett altengernagy.
Miután az Admiralitás egyik főura azt tanácsolta, hogy "óvakodj a hősöktől", Smith -t kizárták a nagy üzletből. A földközi -tengeri Sir Edward Pell helyettesévé nevezték ki, és főként Toulon blokádjával foglalkozott. Ott csak 1814 júliusában váltották le, amikor Napóleon már Elbán volt.
A sors visszahozta Sydney Smith -t régi ellenfeléhez, vagy inkább ő kereste és megtalálta ezt a találkozót. Waterloo -ban a Wellington herceg volt a britek parancsnoka, Sydney Smith brüsszeli admirális pedig a sebesültek evakuálását szervezte a csatatérről. Wellington örömmel nevezte ki őt képviselőjévé az admiralitás területén. Sydney Smith már nem harcolt, de 1821 -ben mégis sikerült megszereznie az admirális rangot. Furcsa módon élete utolsó éveit Párizsban töltötte, ahol 1840. május 26 -án meghalt. A Bonaparte első győztese a Pere Lachaise temetőben nyugodott, hazánkban jobban ismert, mint a Párizsi Kommün hőseinek temetkezési helye.
A kortársak tudomásul vették Sydney Smith különc jellegét, felismerve energiáját, intelligenciáját, gazdag képzelőerejét és bátorságát. Ugyanakkor ritka individualista volt, teljesen érzéketlen másokkal szemben, amiért többször szenvedett. Napóleon írásaiból ítélve a tengerész szárazföldi veresége határozottan megragadta, nem hiába nem fukarkodik a Sydney Smith -szel kapcsolatos maró megjegyzésekkel, még akkor sem, amikor megadja neki az esedékességet.
… Sir Sydney Smith komondor megpróbált belemenni a szárazföldi műveletek minden részletébe, bár nem értette őket, és általában keveset tudott tenni ezen a területen, és megkezdte a haditengerészeti ügyeket, amelyeket ismert, bár mindent megtehetett. ebben a körzetben. Ha az angol század nem érkezett volna meg a Saint-Jean d'Acre-öbölbe, akkor ezt a várost április 1-je előtt foglalták volna el, mivel március 19-én tizenkét tartán ostromparkkal érkezett Haifába, és ezek a nehézfegyverek 24-ben óra pusztította volna el Saint -Jean d'Acre erődítményeit. E tizenkét tartán elfogásával vagy szétszórásával az angol Commodore következésképpen megmentette Jezzar Pashát. Segítsége és tanácsa az erőd védelmével kapcsolatban nem sokat számított.
