Mint tudják, a Szovjetunió a Moszkva melletti ellentámadást követően értesült a német wolfram-know-how-ról. Ekkor a szokatlanul kemény magú, titkos páncéltörő alkaliberű lövedékek a szovjet szakemberek kezébe kerültek. Vlagyimir Borošev 3. rangú katonai mérnök fedezte fel őket, amikor 1942. február végén Moszkva közelében fésülte a befogott berendezések raktárát. Új lőszert találtak az új páncéltörő lőszer (puska) 2, 8 cm s. Pz. B.41 egyedülálló kúpos csővel ellátott lőszer-töltetéből. A kompakt pisztoly kaliberét 28 mm -ről 20 mm -re csökkentették. Ugyanakkor egy ilyen miniatűr ágyúnak sikerült sikeresen eltalálnia bármilyen közepes harckocsit közelről, és jó egybeeséssel még a KV típusú nehézeket is. 1942 telén a Szovjetunió már tudott az új német lövedékek nagyon jó páncélos behatolásáról, és a moszkvai Sztálin gyár kohóitól kért segítséget a probléma megoldásában. A kristálytani és kémiai elemzések eredményei azt mutatták, hogy egy alkaliberű lövedék magja. szuperkemény anyagból - wolfram -karbid WC -ből.
Az irodalomban néha tévesen jelzik, hogy a szovjet tüzérek egy Pzgr. 41 H. K. az erősebb páncéltörő 7, 5 cm-es Pak 41-ről, kúpos hordóval, de ez nem igaz. A Krupp gyárak csak 1942 tavaszán állítottak elő korlátozott (150 példányos) adagot ezekből a drága fegyverekből. Túlnyomó többségüket a keleti frontra küldték, ahol szinte mindegyikük eltűnt. Trófeaként egy 7, 5 cm -es Pak 41 ágyú hat kagylóval csak 1942 nyarának végén érte el a Vörös Hadsereget.
De térjünk vissza a volfrámkarbidra. A Mohs -féle keménységi skálán ez az egyedülálló anyag eléri a 9 -es értéket, másodikként csak a gyémánt után a lehető legnagyobb "tíz" értékkel. A nagy kötéssűrűséggel és tűzállósággal együtt az ebből az anyagból készült magok kiváló töltőanyagnak bizonyultak a páncéltörő kagylók számára. A volfrám -karbid átlagosan akár 94% -ban tartalmaz drága fémet. Ha tudja, hogy a náci Németország ipara mintegy kétmillió alkaliberű lövedéket gyártott csak a kúpos csővel ellátott páncéltörő fegyverekhez, akkor el tudja képzelni, hogy Reich mennyire igényli a volfrámot. Ugyanakkor a németeknek nem volt saját tartalékuk egy ilyen ritka fémből. Kitől vették az ércet, hogy volfrámot kapjanak (német "farkashabbal")? A stratégiailag fontos anyagok fő szállítója semleges Portugália volt.
Ugyanakkor a németeket annyira érdekelte a wolfram, hogy készek voltak aranyért megvenni. Portugália szerepét a második világháborúban nagyon nehéz felmérni. Egyrészt ennek az országnak a vezetése segített a szövetségeseknek, és az Azori -szigeteken bérelte a Lanee légitámaszpontot, másrészt volfrámércet adott el a németeknek és ellenségeiknek. Ugyanakkor a portugálok tényleges monopolisták voltak ebben a piaci szektorban - ekkor ők irányították az európai tűzálló fémek összes természetes tartalékának akár 90% -át is. Érdemes elmondani, hogy Hitler még a háború előtt igyekezett a lehető legtöbb volfrámot felhalmozni, de a Szovjetunió inváziójának kezdetére ezek a tartalékok kimerültek. A portugál vezető, Antonio Salazar, közgazdász és jogász, időben felajánlotta szolgáltatásait a hitlerista iparnak, és nem bukott meg. A wolfram ára a háború alatt többször megugrott, és mesés jövedelmet hozott egy kis európai országnak.1940 -ben Salazar egy tonna ércet értékesített 1100 dollárért, és már 1941 -ben - 20 ezer dollárért. A dúsított volfrámérccel megrakott vonatok Németországba mentek a megszállt Franciaországon és a semleges Spanyolországon keresztül. Egyes jelentések szerint legalább 44 tonna arany, a náci horogkereszt márkájával letelepedett Lisszabon partján a volfrámért. A szövetségesek kitartóan követelték Portugáliától, hogy állítsa le Németország számára stratégiailag fontos erőforrás ellátását, különösen ez a nyomás fokozódott, amikor az említett páncéltörő lövedékeket felfedezték a Szovjetunióban. De valójában a portugál wolfram ellátási csatornája csak 1944. július 7 -én száradt ki, három évnyi nácival való találgatás után. A német fegyveripar azonban már 1943 -ra komoly "wolframéhséget" érzett, és jelentősen csökkentette a szuperkemény magú lőszergyártást. Ekkorra a szövetséges titkosszolgálatok más volfrámforrás -forrásokat is blokkoltak Kínából, Észak- és Dél -Amerikából. Portugália összesen legalább 170 millió dollárt keresett a világháborúban a 40 -es évek ütemében. A háború végére az ország arany- és devizatartaléka nyolcszorosára nőtt. Nagy -Britannia az egykor elmaradott állam egyik fő adósává vált. A briteknek még fizetniük kellett a portugál wolfram szállításáért.
A fasiszta Németország kész volt drágán fizetni a volfrámért. Ez határozott előnyt biztosított a német tüzérségnek a csatatéren. A "farkashab" azonban nem volt az egyetlen fém, amelyért a németeknek szó szerint harcolniuk kellett.
Átkozott Molly
Az első világháború alatt a volfrámot használták páncélacél ötvözésére, de a frontok igényei sokszor meghaladták a tűzálló fém kitermelésének lehetőségeit. És akkor a mérnök úgy döntött, hogy a molibdén kiválóan helyettesíti a "farkashabot". Ennek a fémnek csak 1,5-2% -át kellett hozzáadni az ötvözethez, és a drága wolframra már nem volt szükség a tankpáncélban. Ehhez a molibdén megfelelő tűzállósággal és szívóssággal rendelkezett, ami különösen fontos lett a tüzérségben. De nem akkor, amikor kagylókat olvasztanak, hanem amikor Krupp fegyvereinek csövét készítik. A híres "Nagy Bertha" ("Dicke Bertha"), amely képes volt 14,5 km -es célpontokra lőni 960 kilogramm súlyú kagylóval, lehetetlen volt molibdénnel ötvözött acél nélkül. A fém egyedülálló tulajdonsága az volt, hogy az acélnak nemcsak erőt adott, hanem megszüntette az elkerülhetetlen törékenységet. Vagyis a molibdén előtt az acél keményedését mindig az ilyen ötvözetek fokozott törékenysége kísérte. Általánosan elfogadott, hogy az antant-országok 1916-ig nem is gyanakodtak a német technológiákra a molibdén fegyver minőségű acélokba keverésére. Csak amikor a franciák véletlenszerűen megolvasztották az elfogott ágyút, kiderült, hogy ennek a tűzálló fémnek egy kis töredéke van a kompozícióban. Ez a "wundermetál" létfontosságú volt a második birodalom számára, de Németország egyáltalán nem készült el az elhúzódó háborúra, ezért korlátozott mennyiségű mágikus molibdén tartalékot készített.
És amikor kiszáradt, tekintetemet egy magányos molibdénlerakódásra kellett fordítanom, a távoli Colorado állambeli Bartlett -hegy közelében. Figyelemre méltó, hogy a 19. század végén - a 20. század elején senki sem tudott igazán mit kezdeni az itt felfedezett molibdén -lerakódással. Több mint húsz éve a molibdén puszta fillért ér. De az első világháború mindent megváltoztatott. A betét tulajdonosa bizonyos Otis King volt, akinek 1915 -ben sikerült leállítania a molibdén világpiacait azzal, hogy feltalált egy új módszert a molibdén előállítására. 2,5 tonna fémet tudott beszerezni az ércből, és ez fedezte a világ éves fogyasztásának felét. Az árak estek, és King közel volt a tönkremenetelhez.
A Krupp német konszern hivatalos képviselője, Max Schott a "segítségre" jött, és kényszerítette King -t, hogy zsarolással és fenyegetéssel eladja a bányákat kicsi 40 ezer dollárért. Így a raider -átvétel után, 1916 -ban megalakult a híres Climax Molybdenum Company, amely az amerikaiak orra alatt (vagy az ő beleegyezésükkel) szállította az értékes ötvözött fémet hazájába, Németországba. Eddig a történészek vitatkoznak arról, hogy Max Schott cége, megkerülve a tulajdonosokat a Krupp konszernből, szállított -e molibdént a briteknek és a franciáknak. Akárhogy is legyen, a háború végére a Climax több mint 800 tonna fémet olvasztott ki molibdenitből, és 1919 -re a molibdén ára annyira csökkent, hogy a bányát bezárták. Sok munkás fellélegezett - a Bartlett -hegy bányáiban olyan nehézek voltak a munkakörülmények. Az írástudatlan bányászoknak alig sikerült kimondaniuk a fém nevét, ezért adták a találó "damned Molly" ("Molly be damned") nevet, amely összhangban volt az angol molibdénnel. A bányát 1924 -ben nyitották meg újra, és 1980 -ig folyamatosan működött - elég háború volt a bolygón.
