A történelem tele van érdekes véletlenekkel. Például a mai dátum nem csak az első emberes űrrepülés napja. Nevezhetjük a sugárhajtású repülés születésnapjának is, hiszen 1937. április 12 -én, azaz pontosan 80 évvel ezelőtt került sor a világ első gázturbinás motorjának első próbaindítására.
Az ilyen erőműveknek köszönhetően a turboreaktív repülőgépek végül kiszorították a dugattyús repülőgépeket, és erőfölénybe kerültek az égbolton, mivel más típusú sugárhajtóművek - rakéta-, lüktető-, ramjet- és motor -kompresszorok - gyakorlatiasságuk miatt nem nyertek népszerűséget a repülésben. Még mindig tartják ezt a pozíciót, és nem valószínű, hogy belátható időn belül valami hatékonyabb dolog jelenik meg.
Az első turboreaktív motort Frank Whittle angol mérnök tervezte, aki még 1930 -ban, mindössze 22 éves korában szabadalmat kapott. A projekt és a prototípus megépítése között azonban több mint hat év telt el, mivel a brit hatóságok nem értették a találmány kilátásait, és nem voltak hajlandóak forrásokat elkülöníteni a megvalósítására. Whittle -nek saját pénzből kellett keresnie és szponzorokat kellett keresnie, ami nem volt könnyű a gazdasági válság közepette.
Csak 1937 tavaszára építették fel a motort és egy próbapadot, és április 12 -én megkezdődtek a tesztek. A motor első prototípusát nem repülőgépre szerelték fel. Tisztán kísérleti termék volt a gázturbinás erőmű ötletének teljesítményének tesztelése. A teszteket sikeresen befejezték. A motor működött, magas hangú sípot bocsátott ki, és 400 kg-os tolóerőt fejlesztett ki, ami meghaladta saját súlyát.
Hamarosan megjelent egy második prototípus, majd egy harmadik. Vele 1941. május 15 -én indult először az első angol turboreaktív repülőgép, a Gloucester Pioneer. Érdekes módon Whittle csak néhány hónappal előzte meg motorjával a német feltalálót, Hans von Ohaint, aki 1937 őszén indította el saját turboreaktív motorját. De Ohain azonnal nem kísérleti modellt fejlesztett ki, hanem gyakorlati használatra szánt turbóhajtóművet, ráadásul erősebbet Whittle elsőszülöttjénél, ami lehetővé tette a németek számára, hogy megelőzzék a briteket az első turboreaktív repülőgép megalkotásakor. Ez azonban egy másik történet.
A splash képernyőn Frank Whittle látható a próbapadon első gázturbinás motorjával, amely nagyon sajátos konfigurációval rendelkezett.
Whittle az irodájában és a katonai egyenruhájában. A második világháború kitörése után bevonult a Királyi Légierőbe.
Whittle első motorjának modern működő modellje. Az eredeti nem maradt fenn.