Aligha túlzás azt állítani, hogy az első világháború alatti harckocsik egyik leghíresebb és véresebb példája a brit "Music Box" harckocsi rajtaütése, amely 1918. augusztus 8 -án történt az első napon Amiens -i csata - az úgynevezett "német hadsereg fekete napja". Ezután a "Whippet" harckocsi, a Brit Birodalom Chevalier parancsnoksága alatt, Arnold hadnagy behatolt a német állások hátsó részébe, és ott maradt tíz órán keresztül, nagy kárt okozva az ellenségnek, és káoszt és demoralizációt hozott soraiba. Ez a történet figyelemre méltó, és itt az ideje, hogy elmondjam.
A "Whippet" ("Agár") tartály az első sorba lép. A gyors azonosítás érdekében piros és fehér kokárdákat festenek az orrpáncéllemez és a pályaszín előtt.
A "Music Box" tartály "Whippet" a B társaság 6. zászlóaljához tartozott. A legénységben Arnoldon kívül még kettő szerepelt: a géppuskás Ribbans és a sofőr Carney - vagyis ennek a gépnek a standard személyzete, amelyet a brit hadseregben "nagysebességű harckocsinak" tartottak. Tervezése primitív volt. Azt tervezték, hogy egy géppuskával forgó tornyot helyeznek a tankra, de valami nem sikerült vele, és a tank kapott egy kormányházat, amelyből négy Hotchkiss géppuska emelkedett ki minden irányba.
Így tervezték, de nem így lett.
A "Music Box" története 1918. augusztus 8-án, 4.20-kor kezdődött, "X" órában, amikor megkezdődött a brit csapatok offenzívája, és Villers-Bretonne felé indult. Arnold hadnagy később így emlékezett vissza: "Átmentünk a vasúton, és áthaladtunk az ausztrál gyalogságon, nehéz tankjaink leple alatt (V. Márk)."
Arnoldnak és társainak azonban nem volt szerencséjük. „2000 yard után egyedül maradtam, a többi tankunkat visszadobták. Láttam az Mk V harckocsikat, amelyeket az ausztrál gyalogság követett. Aztán közvetlen tűz alá kerültem egy német négyfegyveres ütegből. Hogy ez mit jelent, azt csak azok tudják megérteni, akik tudják, hogy az akkori mezei ágyú percenként tíz -húsz lövés sebességgel tud lőni, vagyis negyven lövedéket csak egy hiú perc alatt. Az akkumulátor lövése olyan pontos volt, hogy kiütötte a Music Box mellett mozgó két Mk V tartályt. Arnold erre reagálva balra kanyarodott, és a maximális sebességet elérve átlósan haladt az akkumulátor eleje mentén, 600 méter távolságban, úgy manőverezve, hogy egyszerre két géppuskával lőjön a célpontra. Arnold ekkor elérte a fák csoportját, és immunis lett a tüzérségi tűzre. Aztán az akkumulátorral egy vonalba lépett, jobbra fordult és hátulról megtámadta.
De ilyen lett! A Whippet Bavingtonból.
A németeknek nem volt idejük bevetni fegyvereiket, mivel a géppuskás Ribbans és Arnold géppuskájuk tüzével befejezték őket. A német üteg megsemmisülése azonnal tükröződött a gyalogságban. "Az ausztrálok is előreléptek, és az elhagyott akkumulátor előtt 400 méterrel egy út mögé bújtak."
Itt Arnold megengedett magának egy kis pihenőt: "Kiszálltam a tankból, és megkérdeztem az ausztrál hadnagyot, hogy szeretne -e segítséget, és beszélgetésünk során egy golyó érte a vállát." Nem volt más választása, mint visszaülni a tankba, és tovább lovagolni. Hova? Keleten, persze. Ott, ahol dördültek a lövések és egyértelműen csata volt, mert itt már mindennek vége.
- Tovább haladva kelet felé egy keskeny szakadékhoz értem, amelyet a térképemen lőszerraktárnak jelöltek. Amikor közeledtem, sok ember és sok doboz volt, és amikor tüzet nyitottam az emberekre, szétszóródni és bujkálni kezdtek. Körbehajtottam a szakadékot, majd Ribbans kiment, és megszámolta a halottakat, ami körülbelül hatvannak bizonyult."
Négy ilyen géppuska volt a Whippeten!
Aztán Arnold balra fordult a vasúttól, és "körutazást tett a világ körül" a frontvonal mentén, az ellenséges gyalogság lövészárkai mentén. „Lőttünk rájuk 200-600 méterre. Ahogy körutazásunk folytatódott, az ellenséges veszteségek növekedtek.” És akkor a tankja a németek hátuljában kötött ki. - Lovassági őrjáratunk távozása után nem láttam több csapatunkat vagy járművünket, de úgy döntöttem, folytatjuk a mozgást. A harckocsit puskatűzzel folyamatosan lőtték. A golyók kattantak a páncélra, de nem tudtak áthatolni rajta. A másik dolog rossz volt. További tartály benzint akasztottak a tartály külső oldalára. A golyók természetesen áthatoltak rajtuk, és a kifolyó és elpárolgó benzin egyszerűen elviselhetetlenné tette a tartályban való tartózkodást. Ezért a tankereknek gázálarcot kellett felvenniük, amelynek időtartama körülbelül 10 óra volt.
Whippet és brit gyalogság.
Mindazonáltal, mindezen nehézségek ellenére a tank tovább mozgott. - Körülbelül két este ismét kelet felé vettem az irányt, és egy nagy repülőtéren kötöttem ki, ahol lőttem az ott lévő járművekre, és lelőttem egy léggömböt két megfigyelővel, akik nagy magasságból elestek, és természetesen lezuhantak.
Aztán Arnold tankja lelőtt egy kamiont, amely az úton haladt, és kiment a vasúthoz. „A vasút nagyon közel volt, és láttam sok katonát, akik 400-500 méteres körzetben érkeztek a partra. Elkezdtem rájuk lövöldözni, és sokat ártottam nekik. Pánikban hagyva őket, a "Music Box" továbblépett, és sorozatosan lőtt a német csapatok visszavonuló oszlopaira, valamint a 600-800 méteres távolságból a motor- és lószállításra. Itt a tank heves tűz alá került, és az egyik géppuska golyós tartója megsérült. Arnold előhúzott belőle egy géppuskát, és bezárta a lyukat. Kilenc órás tűz alatt tartózkodás esetén ez minimális kár volt, de a sorsot nem szabad ilyen sokáig próbára tenni, és a hadnagy megfeledkezett róla. A kilyukadt tartályokból bőségesen kifolyt benzin ilyenkor fellángolt. Carney sofőrje megpróbált megfordulni, de ekkor a tankjuk egyszerre két kagylóütést kapott.
A "zenei doboz" a németek kezében van!
„Carney és Ribbans kinyitották az ajtót, és a földre rogytak. Nekem is sikerült a földre zuhannom, és mindkettőjüket el tudtam húzni, mivel a lángoló benzin felénk futott a földön. A friss levegő feltámasztott bennünket, mindannyian felkeltünk, és tettünk egy rövid csapást, hogy megszabaduljunk az égő benzintől … Ebben a pillanatban Carneyt hasba lőtték és meghalt."
Még jó, hogy ennek a tanknak ilyen nagy ajtaja volt!
- Aztán láttam, hogy az ellenségek minden oldalról közelednek felém. Az első puskával és szuronnyal futott felém. Megragadtam, és a szurony eleje az alkaromba csúszott. A második férfi puskával a fejembe vert. Amikor magamhoz tértem, már tucatnyi német katona volt körülöttem, és mindenki, aki eljuthatott hozzám, megpróbált megütni. Továbbá azt írja, hogy mivel a benzinbe áztatott ruhák még mindig füstölögtek rajta, akkor … ezek az ütések általában még hasznosak is voltak, mert teljesen leverték róla a lángot.
A németek ilyen mezei fegyverekből lőttek és ütöttek ki egy angol harckocsit.
- Végül elmentünk a kútba. Később elhaladtunk a mezei konyha mellett, ahol jelekkel jeleztem, hogy éhes vagyok. 8.30 óta nem ettünk semmit, így nem csoda, hogy éhes lettem. Ezután elvittek a magas rangú tiszthez, és kihallgatták. Amikor azt válaszoltam: „Nem tudom”, azt mondta: „Úgy érted, hogy nem tudod, vagy nem mondod el? "Azt válaszoltam:" Ahogy akarod, értsd meg! ", Ezután arcon ütött és elment." Csak ezután Arnoldot etették, bekötözték a sebeket, és ismét kihallgatásra küldték.
„A második kihallgatásomkor öt nap magánzárkát kaptam egy ablak nélküli szobában - ezúttal azonban adtak némi levest és kenyeret. Ekkor Arnold azzal fenyegetőzött, hogy beszámol az őt kihallgató tiszt viselkedéséről a rangidős rangidősnek, és ez a fenyegetés rettenetes benyomást tett a németre. Azonnal freiburgi hadifogolytáborba küldték, ahol … találkozott a testvérével, akit röviddel azelőtt fogságba ejtettek! Aztán a Canterbury melletti táborban, 1919 januárjában, amelyen keresztül a testvéreket hazatelepítették, találkoztak az élő géppuskás Ribbanssal.
Arnold hadnagy hadifogolytáborban. Freiburg, 1918
Általában a "Music Box" tank raidje 4-20-tól 15-30-ig tartott. A veszteségeket, amelyeket ő okozott az ellenségnek, a britek megközelítőleg ugyanannak ítélték meg, mint amilyen körülmények között egy gyalogos dandár okozhat neki az árát … összetételének felének kudarca miatt.
Az 1929 -ben megjelent "Battle Tanks - A Story of the Royal Armored Corps in Action 1916-1919" című könyvből, G. Murray Wilson szerkesztésében.
Kitüntetett szolgálati parancs (DSO) Kiváló szolgálati utasítás Arnold hadnagytól.
P. S. Amikor Arnold hadnagy 1919 -ben visszatért Angliába, kitüntetett szolgálati renddel tüntették ki, amelyet általában őrnagyi és magasabb ranggal tüntettek ki, és csak kivételes esetekben ifjabb tiszteknek. A parancsnokság úgy vélte, hogy ez csak egy ilyen eset!
