A kereskedelmi cégek sikeres űrrepüléseinek sorozatát két katasztrófa szakította meg október végén. Megpróbáltuk kitalálni, hogy mi ma a magán űrhajós, és mik a kilátásai
Október 29 -én, néhány másodperccel a Wallace -szigeti űrkikötő indítása után az Antares hordozórakéta felrobbant, és pályára állította a Nemzetközi Űrállomásra szállított rakományt szállító Cygnus teherautót. A rakétát és a teherautót is az amerikai magánvállalat, az Orbital Sciences Corporation fejlesztette ki.
Október 31 -én újabb katasztrófa történt, amely nagyon sötét árnyékot vetett az űrkutatásra szakosodott magánvállalatokra. Egy próbarepülés során a dél -kaliforniai Mojave -sivatag felett lezuhant a SpaceShipTwo szuborbitális űrhajó, két pilótával a fedélzetén. Az egyik súlyosan megsérült, sikerült kilöknie, a második, a 39 éves Michael Olsbury pedig meghalt, és a kereskedelmi űrkutatás első áldozata lett.
Ezt a legendás hajót az excentrikus milliárdos, Richard Branson, a Virgin mega-vállalat és Virgin Galactic részlegének alapítója találta ki, akik a turisták űrbe szállítására lettek létrehozva. A SpaceShipTwo -t, amelyet körülbelül 100 km -es magasságban, a szuborbitális repülésekre terveztek, a világűr feltételes határának területén, már öt éve tesztelik. Több száz jegyet adtak el rá, és az első repülést turistákkal 2015 -ben hajtották végre. Olyan hírességek, mint Stephen Hawking, Angelina Jolie és Lady Gaga a 250 000 dolláros határjegyek birtokosai között vannak.
Több tucat ügyfél követelt vissza pénzt - érthető a félelmük. Branson visszaadta a pénzt, megígérte, hogy a hajó első utasává válik, de az üledék megmaradt. A szkeptikusok újjáéledtek, úgy vélték, hogy az űrrepülések állami ügyek, az üzletembereket nem lehet ilyen bonyolult és nagyszabású feladattal megbízni. Az orosz tévéhírek még pár történetet is mutattak, rejtett remegéssel, azt mondják, repüljenek a mi jó öreg szovjet tervezésű rakétáinkkal, és mindez a magánkezdeményezés az űrben egy gonosz intrikája, mint a palagáz. Némi tendencia itt teljesen érthető, az orosz űripar fő sikerei az űreszközök pályára állítására irányuló szolgáltatások nyújtásával kapcsolatosak, ebben a szegmensben jelenleg a világpiac több mint 50% -át foglaljuk el. De ez ma van, és mi lesz ezután, ki lesz az űrkutatás vezetője - erőteljes, de ügyetlen állami gépek vagy bátor vállalkozók?
A magán űrhajósok első lépései
Az a tény, hogy a privát űrprogramok megragadják a kezdeményezést az államtól, komolyan szóba kerültek tavaly, amikor a SpaceX először bocsátott pályára egy űrszelvényt.
A SpaceX ötlete a talán leghíresebb modernkori modernista Elon Musk, a Tesla elektromos autó megalkotója, amely napelemekkel és elektromos autók töltőállomásaival borítja az Egyesült Államokat. Musk, aki szereti azt mondani, hogy véget akar vetni életének a Marson, elkezdte valóra váltani álmát, miután vagyonra tett szert a PayPal fizetési rendszer létrehozásával.
2002 -ben bejelentette saját kereskedelmi űrrepülési programjának elindítását. Musk több száz milliót fektetett be a cégbe, de 2008 -ban a csőd szélén találta magát - Falcon hordozórakétája egymás után három indítást bukott meg. A privát űrindítás hiábavalóságával kapcsolatos szkepticizmus első hulláma éppen ekkor történt. A negyedik indítás meghibásodás esetén az utolsó volt. De a rakéta felszállt, a szkeptikusok megszégyenültek, Musk pedig finanszírozást kapott a NASA -tól, és szerződést írt alá az ISS 12 teherrepüléséről.
A szerződést sikeresen hajtják végre; a Dragon teherautók eddig háromszor látogatták meg az ISS -t. A Falcons pedig ugyanilyen sikeresen bocsátja pályára a műholdakat - a SpaceX -nek ma 50 műhold indítására van rendelése, mert a vállalat mérnökeinek már sikerült jelentősen csökkenteniük egy rakéta indításának költségeit.
Eközben Musk részt vesz az űrprogram következő szakaszában, amely siker esetén nagyságrenddel csökkenti az űrrepülések költségeit. Egy újrafelhasználható hordozórakétát fejleszt, amely képes lángfarkon landolni. Ma a Szöcske ("Grasshopper") már tudja, hogyan kell leszállni erre a farokra egy kilométeres magasságból. Ha ilyen újrafelhasználható hordozórakéták repülnek az űrbe, egy kis műhold felbocsátása szinte bárki dolga lesz, aki akarja.
Űrverseny
Tisztázni kell, mit értünk magán űrhajósok alatt. A rakéták és űrhajók gyártását korábban kereskedelmi cégek uralták, az Egyesült Államokban a NASA legnagyobb vállalkozói a Lokheed Martin és a Boeing voltak, Európában - a Thales Alenia és az EADS. Például a Lockheed Martin most fejezte be az Orion újrafelhasználható űrhajó összeszerelését; Ez a személyzettel felszerelt űrrepülésekre tervezett eszköz helyettesíti a transzfert és az orosz Szojuzt, amelyeket 2011 óta nem használnak.
A rakéta összetett konstrukció, amelynek megalkotásában sok gyártó vesz részt. Például a lezuhant "Antares" -et módosított Samara NK-33 motorokkal szerelték fel, és az üzemanyag-ellátó rendszert a Dnyipropetrovszk Yuzhmash-ban gyártották a Yuzhnoye tervezőiroda irányítása alatt. Csak éppen a korábbi magán összeszerelő cégek átadták a készterméket a vevőállamoknak, és ők már pályára állították az űrhajókat. A SpaceX első kereskedelmi bevezetésétől kezdve a magán kereskedők maguk kezdték el értékesíteni a szolgáltatásokat és űrrepülést végezni.
A versenytársak lélegeznek a SpaceX hátán, és a sikeres példa fertőző. Az Orbital Sciences Corporation -t, amelynek szállítóhajója október 27 -én zuhant le, valószínűleg nem fogja ez súlyosan sújtani - a társaság szerződést kötött a NASA -val, hogy három év alatt nyolc Cygnus tehergépjárművet dob piacra, amelyek összköltsége 1,9 milliárd dollár.
Ahhoz, hogy saját indításukat végrehajtsák, a vállalatoknak magán űrkikötőkre van szükségük. A SpaceX jelenleg az amerikai légierő floridai indítópultját használja rakétaindításra. Musk azonban nem fogja korlátlanul bérbe adni ezt az űrkikötőt: űrkutatási tervének egyik prioritási pontja saját űrkikötőjének építése, amelyet csak kereskedelmi indításra szándékozik nyilvánítani. Már építés alatt áll Texasban, Brownsville város közelében. Richard Branson pedig hajókat indít saját "Amerika" űrkikötőjéből. Az Orbital Sciences Corporation saját űrkikötővel is rendelkezik, a NASA űrkikötője mellett, Wallace -szigeten.
A vállalkozók nem csak az orbitális tér felfedezésére vállalkoznak. A Planetary Resources, amelynek befektetői közé tartozik a Google alapítója, Larry Page és a filmrendező James Cameron, hajókat fejleszt, amelyek ásványi anyagokat nyernek ki aszteroidákból. Vállalat
Az Inspiration Mars 2018 -ban emberes űrhajót küld a Marsra, és a Mars One projekt célja, hogy a következő évtizedben megtelepedjen a Marson. Idén 200 ezer pályázatot gyűjtöttek össze a világ minden tájáról érkező önkéntesektől, akik a Marsra akarnak költözni. Mint tudjuk, Elon Musknak hosszú távú célja is van - a Mars gyarmatosítása. Már az első telepesek, a Mars Colony Transporter szállítását fejleszti. A hajón, amely akár száz embert is fel tud venni, a munkálatok várhatóan a 2020 -as években fejeződnek be. Utasai egyirányú jegyet vásárolnak: a hajó örökre a Marson marad, és egy olyan település bázisává válik, amely a jövőben akár 80 ezer ember befogadására is képes lesz.
Új remény
Elemzők szerint az utóbbi években a kereskedelmi forgalom az űrkutatás egyik fő trendje volt. Ez nem csak nyereséges, de divatos is, még egy olyan iparmágnás, mint Robert Bigelow, aki vagyonát Las Vegas -i szállodákban és kaszinókban szerezte, most egy szálloda építését tervezi alacsony Föld körüli pályán.
A légi közlekedéssel is eleinte főként az állam foglalkozott, de fokozatosan természetesen magánkézbe került. Úgy tűnik, hogy ugyanez a történet játszódik le az űrrel kapcsolatban, és a katasztrófák semmilyen módon nem befolyásolják a magántőke áramlását oda, ahol az űrbeli nyereség lehetséges.
A kormány űrrepülési programjai túl bürokratikusak. A Szojuz tízszer olcsóbbnak bizonyult, mint a transzfer, de a tervezésük során alkalmazott technológiai megoldások évtizedek óta léteznek. Ez idő alatt más iparágak nagy előrelépéseket tettek. Természetesen az amerikaiak még mindig repülnek olcsó rakétáinkon, de a jövőben elkerülhetetlennek tűnik az átállás az újrahasználható hordozórakétákra.
Most van remény arra, hogy a magántőke beáramlásának köszönhetően a kozmikus nagy felfedezések korszaka már nagyon közel van.