Harminc évvel az űrhajó második rakétarepülőgépének a nyolcvanas évek elején történő első elindítása előtt a Szovjetunió megközelítette az űr nélküli űrindítás szükségességét. Nem csoda. Egy olyan katonai hatalom, amely katonailag legyőzhetetlenné vált az aknamentes indítás mobil légvédelemének köszönhetően, mint senki más, aki nem értette a fegyverek és szállítójárműveik rugalmas mobilitásának fontosságát. Az űrrepülő nélküli indítórendszer a polgári kilövések szempontjából is ígéretes volt - ebben az esetben a rakomány alacsony referenciapályára történő szállításának költsége tucatszor alacsonyabb volt, mint a terjedelmes és rendkívül drága többlépcsős rakéták.
A rendszert MAKS néven nevezték el, többcélú repülőgép -rendszer. A szállításnak két szakaszból kellett állnia, és mindkét szakasznak teljes mértékben vissza kellett fizetnie. A rakéta tervezéséről azonnal lemondtak - nem azért, mert egy lehetőséget választottak, és határozottan egy kozmodrommentes opciót, hanem azért, mert ezt a teljesítményt az előző projektben - a Buran -Energiában - valósították meg, amely idővel azt is ígérte, hogy teljesen helyreállítható rendszer lesz (lásd a „Szárnyak a csillagokért” sorozat következő cikkeit).
Az első szakasz az anyasík volt, amely a rakétasíkot szállította, a második fokozat a lehető legmagasabb szintre. Innentől kezdve a rakétarepülőgép, üzemanyagtartállyal felszerelve, ferde pályán ment fel. Ezt légi indításnak nevezik. Ezenkívül az üzemanyag -tartályt leválasztják, és a rakétasík alacsony referenciapályára lép pályája mentén, és eljuttatja hozzá a szükséges rakományt. Saját hajtóművei lehetővé teszik, hogy kilépjen a pályáról. A rakétasík magas aerodinamikai minőségével ereszkedik le, hasonlóan a Buran és az American Shuttle ereszkedéseihez. A rakétarepülőgép bármely első osztályú repülőtéren leszállhat, ahonnan valójában az anyagépet indítják.
Egyébként a híres "Mriya" - An -225, a MAKS repülési tesztek kezdetére készült. Pontosabban: a "Mriya" lett az első prototípusú anya repülőgép, amelyet Buranhoz használtak, a MAKS számára pedig egy fejlettebb és adaptáltabb An-325 traktort fognak építeni a "Mriya" alapján. A jövőben a MAKS fejlesztése érdekében egy hatalmas, tizennyolc hajtóműves kétfedelű repülőgépet terveztek, amellyel a Tupolev repülőgépet kellett volna pályára állítani (ez a lehetőség csak a cikk borítóján látható).
A projekt fejlesztését Gleb Evgenievich Lozino-Lozinsky bízta meg a Molniya NPO-val, aki a hatvanas években tapasztalattal rendelkezett a spirálrendszer fejlesztésében, a 70-es és 80-as években pedig az MTTK Buran fejlesztésében. Maga a fejlesztés már a "Buran" első repülése előtt elkezdődött, felhasználva a korábbi projektek összes fejlesztését. 1988 -ban a légiközlekedési és űripari hetven vállalkozás nagymértékű együttműködése kétszázhúsz kötetes tervrajzot dolgozott ki. A tervezés műszaki jellemzőinek megerősítésére nagy mennyiségű kísérleti kutatómunkát végeztek az aerodinamika, a gázdinamika, a szerkezeti elemek szilárdsága és más területeken. Az orbitális repülőgép farokrészének és a külső üzemanyagtartálynak teljes körű makettjei készültek. Az An-225 Mriya bázisrepülőgép első példánya teljesítette a repülési teszteket. Az orbitális repülőgép és az üzemanyagtartály tervezési dokumentációjának kidolgozása gyakorlatilag befejeződött. Mindenre több mint másfél milliárd amerikai dollárt költöttek modern árakon.
A második lépést az anya repülőgépen kívül három változatban tervezték végrehajtani: 1) MAKS-OS keringő repülőgéppel és eldobható tartállyal; 2) MAKS-M pilóta nélküli repülőgéppel; 3) MAKS-T eldobható, pilóta nélküli második lépcsővel és akár 18 tonna terheléssel.
Az orbitális repülőgép sokféle feladatot kapott. Használható az űrállomások és hajók legénységének sürgősségi mentésére, a műholdak javítására és a pályákról való vontatására, katonai és polgári felderítési célokra. Természetesen a gép szállíthat rakományt és személyzetet is. De az elsődleges és legkívánatosabb alkalmazási séma természetesen a katonai volt - az orbitális sík rendkívül sebezhetetlen és mindent átható fegyverré vált mind a megtorlás, mind a megelőző csapás során. Az ország számos repülőterére épülő űrrendszerek nagyon rövid idő alatt juttathatják pályára az űrháborús fegyvert. Annak érdekében, hogy elpusztítsák az ellenséges műholdakat, az állomások végül közvetlenül az űrből bombázzák a szárazföldi és tengeri célpontokat, elérhetetlenek maradva az ellenséges ellenfegyverek számára mind akkor, mind most. A legfontosabb, hogy az űrhajók járőrözni tudnak az űrben, sokáig pályán maradhatnak, különösen a pilóta nélküli változatok.
Így a MAKS volt a fő ütőkártya a Szovjetunió és az Egyesült Államok közötti űr- és katonai versenyben. Ez összehasonlíthatatlanul erőteljes és sokkal működőképesebb projekt volt, mint Reagan elnök sokat emlegetett stratégiai védelmi kezdeményezése. Miután a projektet a tervek szerint több év alatt megvalósította, a Szovjetuniónak kötelessége, hogy globális vezető legyen az űrben és katonai hegemónia a Földön. Bármennyire is szánalmasan hangzik, valóban így van. Mi akadályozta mindezt, tudod. Már a kilencvenes években részeg volt az Ukrajnából szállított tartály teljes méretű modellje fémhulladékért, mert nem volt pénz a parkolóhely kifizetésére.
A projekt, szemben a Burannal, előre az önellátás elveire épült. A számítások szerint a költségeket másfél év alatt kellett volna megtéríteni, és maga a projekt a jövőben kilencszeres nyereséget adhat. Ez a rendszer abban az időben és az elmúlt évekig egyedülálló volt, mivel egyetlen hasonló eszközt sem fejlesztettek ki az egész világon. Ezenkívül a MAKS lényegesen olcsóbb, mint a rakéták a hordozó repülőgép ismételt használata miatt (akár 100-szor), a rakomány alacsony földi pályára történő indításának költsége körülbelül ezer amerikai dollár hasznos teher kilogrammonként. Összehasonlításképpen: a keltetés átlagos költsége jelenleg 8000-12000 USD / kg körül mozog. Az előnyök a kevésbé mérgező üzemanyag használatából adódó nagyobb környezetbarátságnak is tulajdoníthatók. A MAKS projekt 1994 -ben egy belgiumi kiállításon kapta a legmagasabb díjat a belga elnök kezéből. A MAX akkor és most is kétségtelen szenzáció volt.
A mai napig a fő dolog a kilencvenes évek és a nulla feledése ellenére az, hogy a projekt meglehetősen képes újjáéleszteni a modern Orosz Föderációt. Az ötletben rejlő lehetőségek még most sem veszítették el erejüket - mi is ismét az elsők lehetünk az űrben, és jelentősen megnövelhetjük katonai erőnket nagyságrenddel, ha nem több nagyságrenddel. Az államok felismerték ezt, és elrendelték a hírhedt Elon Musknak SpaceX -jével a MAKS pontos fogalmi példányát. A könnyű változat, a második űrhajó első sikertelen felbocsátása nem vált akadálygá az út felé - Musk bejelentette korunk legnagyobb repülőgépének megépítését -, és ez már a tizennyolc hajtóműves, tervezett kétfedelű repülőgépünk másolata lesz. A "Mriya" sírt, most ez lesz a második. És az Egyesült Államok végre biztosítja a most globális űrhegemóna státuszát. És nekik már nem lesz szükségük a "protonjainkra" a "szojuzzal", akárcsak a negyven évvel ezelőtti szovjet motorjainkra, amelyekkel büszkélkedhetünk. És ott nincs messze az űrbombázás. Nem vagyok riasztó, csak józanul értékelem a helyzetet.
