2006 óta a Pentagon működteti a JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) programot, amelynek célja a régi HMMWV hadseregjárművek kiváltása. A natív foglalás hiánya és számos egyéb hiányosság arra kényszerítette az amerikai hadsereget, hogy kezdeményezze egy új, többcélú kerekes jármű fejlesztését. Kezdetben mintegy tucat különböző cég vett részt a JLTV műsorában, de 2012. március végén csak hatan jutottak be a verseny következő "fordulójába".
Az egyik legígéretesebb dizájnt a brit BAE Systems Valanx nevű projektjének tekintik. Létezése először 2008 -ban vált ismertté, amikor a gép első példányát bemutatták a nagyközönségnek. Egyedül a megjelenésével lehetett levonni a megfelelő következtetéseket. A jellegzetes csiszolt hajótest V-alakú fenekével az ellenség golyóitól és a kis aknáktól való védelmet sejtette, a magas hasmagasság és az eredeti felfüggesztés a sebességről és a manőverezőképességről beszélt. Az első prototípust bemutatták a JLTV versenybizottságának, de nem volt minta a tömeggyártáshoz. A BAE Systems a Northrop Grummannal és a Meritorral együtt kizárólag tesztelésre használta az első páncélautót. Az alváz és a páncélzat különféle árnyalatait dolgozták ki rajta. Így a vizsgálati eredmények szerint az eredeti nagypaneles laminált üveget viszonylag kis panelekre cserélték. Figyelemre méltó, hogy a szélvédő és az ajtók ablakai azonos alakú dupla üvegezésű ablakokkal vannak felszerelve. A BAE Systems mérnökei elképzelése szerint ez segít a sérült üveg gyors cseréjében, beleértve a nehéz körülményeket is.
A speciális trapéz alakú dupla üvegezésű ablakok csak a teljes foglalási rendszer részét képezik. A Valanx páncélautó védelme két változatban történik. Az ügyfél kérésére az autó felszerelhető "könnyű" vagy "nehéz" páncéllal. Az első esetben a Valanx a STANAG 4569 szabvány 1. és 2. osztályának felel meg, a másodikban - a harmadiknak. Így a páncélautó nehéz páncélja teljes körű védelmet nyújt a legfeljebb 7,62 mm-es kaliberű páncéltörő golyók ellen, és megmenti a legénységet a haláltól, amikor nyolc kilogramm TNT-t felrobbantanak a fenék alatt. A jelentések szerint a "könnyű" és a "nehéz" páncél is alumíniumból és titánötvözetekből készül. A páncéltípusok közötti különbség a rétegek vastagságában és számában rejlik.
Az új MRAP-páncélautó erőműveként a BAE Systems mérnökei-ahogy az a közelmúltban ismertté vált-egy 6,7 literes Ford dízelmotort választottak, amelynek teljesítménye 340 lóerő. A pontos modellt még nem nevezték meg, de állítólag olyan motor lesz, amely hasonló a polgári F-sorozatú járművekhez. Ennek a motornak biztosítania kell a páncélozott járművek maximális sebességét, amely legalább 70 kilométer / óra, amelyet a műszaki előírások előírnak. Valójában a Valanx 130 km / h -ra gyorsul, ami majdnem kétszerese a követelményeknek. Az erőtartalék viszont teljes mértékben megfelel a katonaság követelményeinek: körülbelül 400 mérföld (körülbelül 650 kilométer) egy benzinkútnál. Van információ arról, hogy a páncélautó teljes mértékben megfelel -e a Pentagon követelményeinek, az erőmű működőképességének megőrzése tekintetében a hűtőrendszer vagy az olajvezeték károsodása esetén. Ezenkívül a speciális gumiabroncsok és az automatikus felfújáshoz szükséges berendezések több tíz kilométert tesznek meg két defektes kerékkel. Természetesen ezek után cserélni kell őket, és valószínűleg a futóművet diagnosztizálják.
A feladatmeghatározás szerint a Valanx gép teherbírásának legalább két tonnának kell lennie. Ez az adat tartalmazza a személyzet (egy vagy két ember) és a szállított katonák súlyát - összesen a Valanx hat üléssel rendelkezik. A hasznos teherbe beletartoznak a különféle fegyverek és felszerelések is, például a kommunikáció, az egészségügyi felszerelések vagy a parancsnoki és személyzeti jármű "parancskészlete". Függetlenül attól, hogy egy adott jármű milyen rendeltetésű, fegyver felszerelésére szolgáló egységgel lesz felszerelve. Ez lehet géppuska (M2HB vagy M249), Mk19 automata gránátvető, páncéltörő rakétarendszer stb. Külön érdekesség a "fegyvertorony" kialakítása. Annak érdekében, hogy megvédje a lövöldözőst az ellenséges golyóktól és repeszektől, ez egy pajzsrendszer, közel egy kör alakú, golyóálló üveggel. Ez utóbbinak köszönhetően a lövő anélkül kereshet célpontokat, hogy túlnyúlna a védett hangerőn. Ugyanakkor, amint az a Valanx fotóiból is látszik, a forgótorony lehetővé teszi, hogy a fegyvert ne csak a páncélpajzsok felett tartsa, hanem a védőelemek közötti résekben is leeresztse.
A jelenlegi MRAP-autó Valanx alapján a közeljövőben számos különböző célú módosítást hoznak létre. Először is a parancsnokság, a felderítés és a mentők megjelenésére kell számítanunk. A jövőben a Valanx alapján nagyobb teljesítményű és jobb jellemzőkkel rendelkező motorral rendelkező páncélautót lehet kifejleszteni. A katonaság mindenekelőtt növelni szeretné a teherbírást. Ugyanakkor az ilyen jármű saját súlyának és méreteinek meg kell felelniük a C-130 Hercules katonai szállító repülőgépek, valamint a CH-47 Chinook helikopterek képességeinek.
Jelenleg számos külföldi katonai és autóipari szakértő tartja a BAE Systems Valanx páncélautót a JLTV műsor egyik legnagyobb kedvencének. A jellemzők kombinációját tekintve a Valanx technikai és taktikai szempontból ígéretesebbnek tűnik, mint a Lockheed Martin JLTV vagy a General Tactical Vehicles JLTV. Azonban csak olyan információ áll a rendelkezésünkre, amelyet a fejlesztőcégek és az ügyfél szükségesnek tartanak a nyilvánosság számára hozzáférhetővé tenni. Lehetséges, hogy a hat prototípus összehasonlító tesztjei felfedték a projekt néhány rossz oldalát. Ebben az esetben a projektért felelős bizottság döntése nagyban eltérhet a szakértői előrejelzésektől. Ennek ellenére a Valanx valóban érdekes autó, és képes arra, hogy a legendás Humvee utódja legyen.
