Sikeresen befejeződött az amerikai légierő X-37B titkos pilóta nélküli katonai űrhajójának tesztrepülése.
Az űrsikló csökkentett keringési szakaszára emlékeztető, újrafelhasználható orbitális vizsgálóberendezés (OIA) pénteken landolt a Vandenberg légibázison (Kalifornia)-írja az ITAR-TASS.
„Örömünkre szolgál, hogy ez a projekt teljesítette a jármű első küldetésének pályájára kitűzött célokat”- mondta Troy Giese alezredes, az X-37B-t kezelő Légierő Gyorsképességi Iroda (AFRCO). RIA Novosti.
Az X-37B (OTV-2) következő bevezetését 2011 tavaszára tervezik. Korábban arról számoltak be, hogy az amerikai légierő szerződést köt egy második X-37B-re, a jelenlegi küldetés sikerétől függően.
Az X-37B-t április 22-én bocsátották pályára a titoktartás légkörében. A pályán történő áramellátáshoz napelemeket használt, amelyek elméletileg lehetővé teszik számára, hogy 270 napig autonóm módon a földközeli űrben maradjon. Ugyanakkor a sugárhajtóművel kiegészített további üzemanyagtartályok lehetővé teszik a pályán való manőverezést. Ez magyarázza a hirtelen lezajlott irányváltozást.
Augusztusban az X-37B félrevezette a megfigyelő csillagászokat szerte a világon azzal, hogy három hétre „eltűnt” a látómezőjükből, és újra megjelent, de más pályán.
# {fegyver} Szakértők úgy vélik, hogy ez a titokzatos manőver, amelyben az űrsikló megváltoztatta pályáját, és ezzel bizonyította lopakodó tulajdonságait, újabb nyomot adhat az amerikai apparátus valódi céljára.
A Boeing repülőgépgyártó részleg által létrehozott X-37B-t kezdetben a NASA irányítása alatt fejlesztették ki. Később azonban az amerikai légierő titkos egysége lett a projekt kurátora.
Hivatalosan jelentették, hogy az X-37B orbitális drón prototípusát azért hozták létre, hogy új technológiákat teszteljenek a pályára állításhoz és a rakomány leengedéséhez. Eközben a média azt állítja, hogy az ország fegyveres erőinek vezetésében csak néhány ember ismeri az "űrvonó" valódi célját.
Sok szakértő szerint azonban egy ilyen készülék létrehozása, amely 173 millió dollárba került az amerikai adófizetőknek, gazdaságilag nem célravezető a bejelentett célok szempontjából. Úgy vélik, hogy az X-37B-t felderítési célokra hozták létre, és egyik igazi küldetése lehet egy űr-elfogó funkció is, amely lehetővé teszi számukra, hogy megvizsgálják az idegen űrhajókat, és szükség esetén kinetikus hatások segítségével letiltsák őket.
