E legendás csata előtt Hitler seregei még mindig előrenyomultak. Utána nem volt más, mint visszavonulás és végső vereség.
1942. november 11 -én Adolf Hitler Berchtesgadenben, a bajor hegyekben tartózkodott. Ott ünnepelte legközelebbi kíséretével Sztálingrád elfoglalását és a Szovjetunió elkerülhetetlen összeomlását.
A második világháború leghevesebb harcának három hónapja után, amely gyakran a város romjai között kézi harcba torkollott, Hitler úgy vélte, hogy Friedrich Paulus tábornok parancsnoksága alatt álló "B" hadserege győzött.
Sztálingrád bukása megnyitotta az utat Hitler seregei előtt a Kaukázus létfontosságú olajmezőihez Maikop és Groznij környékén, valamint egy észak felé vezető utat, amely elpusztította a Moszkvát és Leningrádot védő Központi Front szovjet erőit. A városok elleni támadások egy évvel korábban kudarcot vallottak.
Hitler annyira bízott saját előrelátásában, hogy három nappal korábban, november 8 -án beszélt a rádióban, és bejelentette győzelmét Sztálingrádnál, valamint a sztálini Szovjetunió közelgő összeomlását.
Hitlernek ez a bizalma látszólag meggyőző, rózsás jelentéseken alapult. A német csapatok elfoglalták Sztálingrád területének 90 százalékát, elérték a Volga partját keleten. A part menti városban csak pár telek maradt szovjet kézben.
Ezek az ellenállási zsebek jelentéktelennek tűntek, és kiküszöbölésük elkerülhetetlen volt.
De még mielőtt Hitler és kísérete befejezte volna november 11 -i ünneplését, Sztálingrádról olyan hírek érkeztek, amelyek egyértelműen azt mutatták, hogy a városért folytatott csata még nem ért véget.
Valójában ez a csata, amelyet sok író a második világháború európai hadszínházának fordulópontjaként ír le, csak a felén volt.
Más elemzők ennél is tovább mennek, és azzal érvelnek, hogy ha a Midway -atoll csata volt a döntő a Csendes -óceánon, és az El Alamein -i csata volt a legnagyobb Észak -Afrikában, ami Olaszország felszabadításához vezetett, akkor Sztálingrád volt az egész ország döntő csatája háború, és Hitler és a náci rezsim elkerülhetetlen bukását okozta.
Teljesen érthető, hogy az ilyen nézőpont nem mindig talál kedvező választ az észak -atlanti szövetség tagországaiban, mivel úgy tűnik, hogy Sztálingrád alábecsüli a szövetségesek európai partraszállásának, a nyugati fronton történő offenzíva fontosságát és jelentőségét., valamint Kanada, Nagy -Britannia, az Egyesült Államok és mások katonai veszteségei.
De ez a nézőpont nem tartozik Sztálinhoz. Egyre dühösebb követelései Winston Churchill brit miniszterelnökkel és Franklin D. Roosevelt amerikai elnökkel szemben 1943 -ban, hogy támadják meg Nyugat -Európát és megnyitják a Második Frontot, arra utalnak, hogy nem volt biztos abban, hogy képes -e egyedül megnyerni a háborút.
A vitathatatlan igazság azonban az, hogy Sztálingrád volt a legszélsőségesebb pont, amelyet a náci harci gép elérhetett. Sztálingrád előtt Hitler még haladt. Sztálingrád után nem volt más, mint visszavonulás és végső vereség.
A november 11 -én este Berchtesgadenbe érkezett jelentések arról számoltak be, hogy a szovjet csapatok hatalmas erőkkel támadták a 3. román hadsereget, valamint a német hadsereg északi szárnyát védő magyar és olasz egységeket.
Néhány nappal később más jelentések is érkeztek, amelyek arról számoltak be, hogy egy másik szovjet csoport, amelyet tankok támogatnak, megtámadja a németek déli oldalát védő román hadosztályokat.
Hitler vezérkari tisztjei azonnal rájöttek, hogy Paulust és 6. hadseregét veszélyezteti, hogy Sztálingrádban körülveszik és bezárják.
A Fuehrer azt tanácsolta, hogy rendelje el Paulust, hogy vonja vissza csapatait közvetlenül a csapda becsapódása előtt.
Hitler visszautasította. - Soha, soha, soha nem hagyom el a Volgát - kiáltotta Paulusnak a telefonban.
Ehelyett Hitler elrendelte Erich von Manstein tábornokot, aki csapataival a fronton volt Észak -Oroszországban, hogy sürgősen jöjjenek délre, és szakítsák meg a kezdő szovjet blokádot Sztálingrád körül.
Manstein offenzíváját visszafogta a tél beköszöntével, és csak december 9 -én sikerült elég közel kerülnie Sztálingrádhoz, 50 kilométeres távolságra, így Paulus csapatai Sztálingrád romjaiban láthatták jelzőfényeit.
Ez volt a legközelebbi esély az üdvösségre Paulus és több mint egymillió fős csoportja számára.
Amikor a következő év február 2 -i csata ténylegesen véget ért, a német csapatok és szövetségeseik veszteségei 750 ezer embert értek el, és 91 ezren kerültek fogságba. E hadifoglyok közül csak ötezren voltak hivatottak hazatérni a szovjet táborokból.
Ez a csata nem kevésbé véres volt a szovjetek számára, akiknek csapatait Georgy Zsukov marsall irányította. 1, 1 millió lakosú hadserege csaknem 478 ezer embert vesztett el és tűnt el. 650 ezren sérültek meg vagy szenvedtek betegségektől.
A csata nagy részében a fronton lévő szovjet gyalogos átlagos várható élettartama egy nap volt.
Ezen kívül legalább 40 ezer sztálingrádi civil halt meg a csata során.
Sztálingrád elválaszthatatlanul kapcsolódik a Kurszki csatához, ahol a történelem legnagyobb harckocsija zajlott. Erre a csatára 1943 júliusában és augusztusában került sor, amikor Manstein Sztálingrád veresége és a szovjet csapatok Harkov melletti győzelme után megpróbálta igazítani a frontvonalat.
Kurszk után, amikor a szovjet csapatok először lényegében meghiúsították a német villámháború taktikáját, erőteljes, rendkívül mobil és szorosan együttműködő légi és harckocsi erőket alkalmazva, Hitler csapatai szüntelen visszavonulásra indultak, ami Berlinben ért véget.
Kurszknál Manstein csaknem 250 ezer embert vesztett el és sebesült meg, valamint 1000 harckocsit és majdnem ugyanannyi repülőgépet.
E két csata következtében Hitler elvesztette legtapasztaltabb seregeit, valamint nagy mennyiségű katonai felszerelést.
Ha ezek a csapatok és fegyverek rendelkezésre állnak a szövetségesek 1943 júliusában Szicíliában és 1944 júniusában Normandiában történő leszállása után, akkor Hitler sokkal makacsabb ellenállást kínálhatott volna számukra.
De mint előtte Bonaparte Napóleon, Hitler is szívesen elfoglalta Oroszország gazdag földjeit és erőforrásait. Napóleonhoz hasonlóan ő is alábecsülte az orosz éghajlat súlyosságát és a térség nehézségeit, valamint az orosz nép akaraterejét a betolakodókkal szembeni ellenállásukban.
Véletlenül vagy szándékosan Hitler úgy döntött, hogy Napóleonnal ugyanazon a napon támadja Oroszországot - június 22 -én, amikor megkezdte a Barbarossa hadműveletet.
Sztálin erre számított. Nem hitte, hogy Hitler teljesíti az 1939-es náci-szovjet paktum feltételeit, és sejtette, hogy a Führer profitálni akar Oroszország és műhold-országainak forrásaiból.
Sztálin ezt az időt arra használta fel, hogy biztonságos helyekre menekítse a szovjet katonai vállalkozásokat. Sokukat átvitték az Urálba és Szibériába. Döntő szerepet játszottak a sztálingrádi és a kurszki csatákban.
A háború korai szakaszában a náci hadigépezet offenzívája pusztító volt, részben amiatt, hogy Sztálin és tábornokai földet adtak, hogy időt nyerjenek.
1941. december 2 -ig Hitler csapatai elérték Moszkva határát, és már láthatták a Kremlt. De tovább északi irányban nem tudtak előrejutni.
1942 tavaszán Hitler offenzívát rendelt el dél felé a Kaukázusba, a régió olajmezőit célozva. Augusztus végére a német csapatok elfoglalták az olajtermelő központot, Maikop városát, és közeledtek egy másik olajtermelő régióhoz, Groznijhoz.
De a tábornokok tanácsával ellentétben Hitler megszállottja lett Sztálingrádnak, és követelte, hogy foglalja el.
A katonai számításoknak ésszerű oka volt, mivel úgy vélte, hogy meglehetősen veszélyes a védtelen csapatokat a Kaukázusban kitenni a sztálingrádi támadás veszélyének. De Hitler tábornokai meg voltak győződve arról, hogy a Fuehrer valódi vágya Sztálin megalázása, akinek Sztálingrád volt a neve.
Paulus 6. hadserege augusztusban megközelítette Sztálingrádot.
Sztálin Andrej Eremenkót és Nyikita Hruscsov marsallot nevezte ki Sztálingrád és Nikita Hruscsov védelmére, akik később Sztálint váltották szovjet vezetőként, Sztálingrádban pedig a hadsereg politikai biztosa volt.
Az "Ellenség a kapuknál" című film szépirodalmi alkotás a sztálingrádi csata kezdeti szakaszáról, ahol fikció van. A kép főszereplője, Vaszilij Zaitsev mesterlövész azonban ténylegesen létezett. Állítólag 400 németet ölt meg.
Ez a film igaz képet ad a városban zajló csatáról, annak minden őrültségével és borzalmával. Sztálin követelt: "Egy lépést sem hátrébb", a szovjet csapatok pedig mániákus ellenállással védekeztek a nácik felsőbb erői ellen.
A szovjet csapatok, gyakran csak egy milícia, amikor csak minden tizedik katona rendelkezett puskával, semmissé tették a nácik fölényét a levegőben és a tüzérségben, olyan közelről harcolva, hogy mindezek az előnyök haszontalanok voltak.
A szovjet üzem, amely T-34-es harckocsikat gyártott, és a nácik hátsó megérkezése előtt nem evakuálták, mint a többi sztálingrádi vállalkozás, augusztus végéig tovább dolgozott, és tankokat gyártott. Aztán az üzem dolgozói leültek a gépek karjaihoz, és az ellenőrzőpontról egyenesen a csatába indultak.
De amikor Paulus csapatai áttörtek a Volga partján, és elfoglalták szinte egész Sztálingrádot, vereségre ítélték magukat.
A csapatok rendkívül kimerültek, és az ellátást szabálytalanul hajtották végre.
Amikor a szovjetek november végén ellentámadást indítottak három hadsereggel északon és kettővel délen, Sztálingrádot két napra blokád alá helyezték.
A német Luftwaffe légierő nem tudta ellátni a csapatokat a levegőből, mivel a bográcsban körülvett 300 ezer fős csoport naponta mintegy 800 tonna utánpótlást igényelt.
A légi közlekedés napi 100 tonnát tudott leadni a rendelkezésre álló erőkkel, és még ezek a képességek is gyorsan csökkentek a szovjet légierők gyors felépítése miatt, amelyek mennyiségileg és minőségileg is növekedtek.
November végén Hitler kelletlenül megparancsolta Mansteinnek, hogy szakítsa meg az északi ostromot. De megtiltotta Paulusnak, hogy szervezett áttörést hajtson végre a csapatok kivonásával, bár ez volt az egyetlen módja a menekülésnek.
1942. december 9 -én Manstein csapatai megközelítették 50 kilométer távolságot attól a kerülettől, amely mentén Paulust körülvették, de nem tudtak tovább haladni.
Január 8 -án a szovjetek nagylelkű feltételekkel kérték Paulust, hogy adja meg magát. Hitler megtiltotta neki, hogy megadja magát, és tábornokot tábornokgá emelte, tudva, hogy "egyetlen német tábornagy sem adta fel magát". A célzás egyértelmű volt: Paulusnak végső megoldásként követnie kellett a porosz katonai becsület hagyományait, és le kellett lőnie magát.
Mivel a készleteknek csak egy kis része jutott el a bekerítetthez, és az orosz tél egyre erősödött, Paulus január 30 -án ismét engedélyt kért a megadásra, és ismét elutasították. 1943. február 2 -án a további ellenállás lehetetlenné vált, és Paulus megadta magát, kijelentve: "Nem szándékozom agyonlőni ezt a bohém tizedest."
1953-ig fogságban volt, ezt követően, 1957-ben bekövetkezett haláláig a szovjetek által megszállt Kelet-Németország területén, Drezda városában élt.
