9. FEJEZET "HÁBORÚ KÖD"
1942. augusztus 27
Leningrádi Front, az Északi Hadsereg 18. hadseregének védelmi övezete.
A 11. német hadsereg főhadiszállásának helye.
Az a felhajtás, amely első pillantásra a német 11. hadsereg főhadiszállásán uralkodott, és éppen új helyre érkezett, valójában jól olajozott munka volt az összes parancsnoki szolgálat operatív bevetéséről és a munkájukhoz szükséges technikai eszközökről.. Mantstein az ablak mellett állva figyelte, ahogy a jelzők felállítják és rögzítik a főhadiszállás rádióállomásának nagy antennáját, miközben egyidejűleg meghosszabbítják a táp- és telefonkábeleket. A katonák egy másik csoportja már kirakott egy nagy álcázóhálót egy közeledő teherautóról, amelyet azonnal elkezdtek bevetni, hogy elrejtsék a parancsnoki járművek és légvédelmi tüzérségeik légi megfigyelése elől.
A Wehrmacht egyik előnye volt a Vörös Hadsereggel szemben, hogy elegendő mennyiségű kiváló minőségű rádiókommunikáció volt jelen nemcsak a parancsnokság és az irányítás minden szintjén, hanem az egyes harci egységekben is, például egy harckocsiban vagy repülőgépben. 1941-1942. Természetesen a németeknek sokat segített az is, hogy helyesen használhatják őket (egyes szovjet egységekkel ellentétben a háború elején különböző okok miatt nem is használták a rádiókat). A stabil kommunikáció legjelentősebb ilyen jellegű biztosítása a harckocsi- és motoros alakulatok gyorsan fejlődő manőverezési műveletei, a tüzérségi támogatás összehangolása, valamint a szárazföldi erők légiközlekedéssel való együttműködése során vált.
A képen - a német rádiókommunikációs osztály pozíciókban. Volkhov front, 1942
Halk kopogás hallatszott az ajtón. A tábornagy megfordult - hadseregparancsnokságának műveleti osztályának főnöke állt a szoba küszöbén.
- Gyere be, Busse. Van mit megbeszélnünk - hívta meg Manstein, hogy menjen az asztalhoz, maga is helyet foglalva mellette. Az ezredes elővett az aktatáskájából egy friss térképet, szétterítette a hadsereg parancsnoka előtt, és egy ceruzát a kezébe véve megkezdte jelentését.
- A közelgő hadművelet terve szerint a 11. hadsereg elfoglalja a front északi részét, amelyet most a 18. hadsereg véd. A hadseregünknek kijelölt terület egy Leningrádtól délre eső sávból fog állni, ahol a támadásunkat ténylegesen be kell vonni, - Busse vonalat húzott a térképen, amely a Néva partja mentén húzódott a Ladoga -tótól Leningrád délkeleti megközelítéséig, - és egy csíkból, amely a Finn -öböl déli partja mentén húzódó hosszú szakaszt takarja, amelyet még a szovjetek tartanak Oranienbaum térségében, - a ceruza hegyét a szovjet hídfő Leningrádtól nyugatra elfoglalt ívéhez mozgatva megmutatta. - Így a 18. hadseregnek csak az lesz a feladata, hogy megtartsa a front keleti részét, Volkhov mentén.
- Mely erők kerülnek végül a főhadiszállásunk alá? Manstein a térkép fölé hajolva felnézett az ezredesre.
- A számunkra kiosztott erőteljes tüzérségen kívül, beleértve az általunk Szevasztopolból szállított hadtestet, 12 hadosztálynak kell alárendeltnek lennie számunkra, beleértve a spanyol kék hadosztályt, egy harckocsi- és egy hegyi puskahadosztályt, valamint egy SS -brigádot. Ezen erők közül két hadosztály védekezik a Nyevszkij fronton, további kettő pedig Oranienbaumban. Így az offenzívához körülbelül kilenc és fél hadosztályunk lesz.
- Milyen erők működnek az ellenségben a leningrádi régióban?
- Hírszerzésünk szerint a leningrádi régió oroszjai 19 puskás hadosztállyal, egy puskás dandárral, egy határmenti csapatokkal és egy -két harckocsidandárral rendelkeznek. Hadosztályaik és brigádjaik azonban kevesebb létszámmal rendelkeznek, mint a miénk, kevésbé vannak felszerelve tüzérséggel, és súlyos veszteségeket szenvedtek a tavaszi és nyári csatákban. Figyelembe véve azt a tényt, hogy az oroszok fő tartalékai most a Sztálingrádba és a Kaukázus régiójába mennek, úgy gondolom, hogy most már nem lesz mit megerősíteniük csapataikat az északi hadseregcsoport frontján, ami kedvezne a sztrájkterveinknek..
Manstein figyelmesen nézte a térkép frontvonalának körvonalait. Egy ceruzát is a kezébe vett, és a karéliai Isthmuson lévő szovjet-finn front vonalára mutatott vele.
- Busse, az oroszoknak itt legalább öt és fél hadosztályuk van. Kétségbeesetten szükségünk van a finnekre, hogy rögzítsék őket ezen a területen, északról támadást indítva Leningrád ellen.
- Hasonló kérést küldtünk a finn főparancsnokságra képviselőnk, Erfurt tábornok által - de sajnos a finn főparancsnokság elutasította ajánlatunkat - sóhajtott Busse. - Erfurt tábornok a finnek ezen álláspontját azzal magyarázta, hogy Finnország 1918 óta mindig azon a véleményen van, hogy léte soha nem jelenthet veszélyt Leningrádra. Emiatt kizárt a finnek részvétele a város elleni támadásban.
A tábornok elgondolkozott. A finnek támogatásának hiánya, hadseregének hadosztályainak számának csökkenése, amely Leningrádba vezető úton történt, hogy segítse a hadseregcsoport központját, nagyban megnehezítette a város megrohamozását és nehezítette a vállalkozást.
- Ezredes, hogy érzi magát a friss levegőn sétálva? Végül megkérdezte a műveleti osztály vezetőjét.
- Remek, ha nem zavarja a munkát - vigyorgott Busse.
- Nem akadályozni. Hívjon kocsit, megyünk és lélegezünk egy kicsit.
Ezekkel a szavakkal Manstein összehajtotta a térképet, betette a táblagépbe, és intett a kabinetfőnöknek, hogy menjen vele a kijárathoz …
Manstein néhány órán belül a mezei távcső okulárjait a szeméhez közel tartva megvizsgálta a frontvonalat. Úgy döntött, hogy személyesen felderíti az orosz csapatok pozícióit Leningrádtól délre. Előtte a város feküdt, amelyet a mezőerődítések mélyen rétegzett rendszere védett, de úgy tűnt, közel van. Tisztán láthattunk egy nagy üzemet Kolpinóban, ahol a hírszerzés szerint még mindig tartályokat gyártottak. A Finn -öböl közelében a Pulkovo hajógyárak szerkezete megfagyott, és a távolban a Szent Izsák -székesegyház sziluettje és az Admiralitás tornya rajzolódott ki. Még ennél is kisebb ködben alig volt észrevehető a Péter-Pál erőd katedrálisának többméteres acél tűje. A tiszta időjárás lehetővé tette, hogy megkülönböztessék a Néván egy orosz hadihajót, amelyet a német tüzérség hajtott végre. Manstein tudta, hogy ez az egyik német cirkáló, tízezer tonna lökettérfogatú, amelyet a Szovjetunió vett Németországból 1940 -ben.
Miután 1939-ben megkötötték a Németország és a Szovjetunió közötti Meg nem támadási Paktumot, majd a két ország között a katonai-technikai együttműködést megerősítették, a Szovjetunió különböző típusú új katonai felszerelést vásárolt Németországtól. Az egyik legdrágább fegyver a befejezetlen nehézcirkáló Lutcov volt, amelyet a Szovjetunió szerzett 1940 -ben 104 millió reichmarkért. A második világháború kezdetére a hajó 70% -os készenlétben volt. 1941 augusztusában, feltételesen harcra kész állapotban, új néven - "Petropavlovsk" - bekerült a Szovjetunió haditengerészetébe. A háború alatt a cirkáló négy 203 mm-es fegyvert használt a part menti célok ellen. 1941 szeptemberében számos kagylóütés súlyosan megrongálta, és lefeküdt a földre, de 1942 decemberében, miután a Neva mentén biztonságos helyre vontatták és elvégezték a javításokat, újra üzembe helyezhette. Ezt követően a cirkáló a leningrádi blokád 1944 -es végleges feloldásáig lőtt az ellenségre. A képen a "Luttsov" nehézcirkáló látható, amikor a Szovjetunióban vontatták (1940).
Busse, a parancsnokkal a környéket is megvizsgálva megjegyezte:
- Ha közvetlenül a városba akarunk betörni és csatákat vívni, puszta öngyilkosság történik.
- Igazad van, ezredes, igazad van. Még a nyolcadik légi hadtest erőteljes támogatása sem segít nekünk ott. Manstein leengedte távcsövét, és elővette a térképet, amelyet korábban fontolgattak. - Véleményem szerint a várost csak többlépcsős művelettel lehet elvinni. Először is a legerősebb tüzérséget és légicsapásokat kell végrehajtani az oroszok álláspontjain, hogy három hadtest erejével áttörjenek a Leningrádtól délre eső frontjukon, miközben csak magának a városnak a déli peremére haladnak. tervét a csapatok csapásirányainak feltérképezésével folytatta. - Ezt követően két hadtestnek kelet felé kell fordulnia annak érdekében, hogy hirtelen kényszerítse a Névát a város délkeleti részén, és tovább, megsemmisítve az ellenséget, aki a folyó és a Ladoga-tó között volt, a csapatoknak meg kell szüntetniük a Ladogán keresztül történő áruszállítás útvonalait és gyűrűben zárja be a várost ugyancsak keletről, - ezekkel a szavakkal felvázolta Leningrád környékén az új bekerítő gyűrűt. „Csak ezután tudjuk gyorsan elfoglalni a várost anélkül, hogy súlyos utcai csatákba keverednénk, mint Varsóban.
- Nem rossz terv, tábornok - bólintott Busse helyeslően, és megvizsgálta a térképet. - A mai napon megkezdjük a részletes fejlesztését. Mi az offenzívánk időzítése?
- A Northern Lights hadművelet kezdési időpontja változatlan - szeptember 14. Nem tétovázhatunk.
Ezekkel a szavakkal Manstein összehajtotta a térképet, újra elrejtette a táblagépben, megfordult, és magabiztosan elindult az autója felé. A 11. hadsereg parancsnokságának műveleti osztályának főnöke sietett utána …
Amikor Manstein autója végül felállt a hadsereg főhadiszállásán, már sötétedni kezdett. Kiszállva a kocsiból, és egy hosszú utazás után kissé nyújtotta az izmait, a tábornagy Busse -val együtt a parancsnoki irodába ment. Még nem volt idejük leülni az asztalhoz, amikor hátulról ragaszkodó kopogást hallottak az ajtón. A küszöbön Manstein adjutánsa állt.
- Tábornok tábornok úr, sürgősen kap egy üzenetet a hadseregcsoport parancsnokságától.
- Gyerünk - nyújtotta a kezét a papírért.
Manstein gyorsan átnézte a távirat szövegét, és átadta a műveleti osztály vezetőjének, és így szólt:
- A szovjetek támadást indítottak a 18. hadsereg álláspontjai ellen. Több helyen átkeltek a Csernaja folyón, és külön helyi elfogásokat értek el. A hadseregcsoport kéri, hogy adjunk parancsot a most érkezett 170. gyaloghadosztálynak, hogy csapjunk le az áttört orosz alakulatokra. Mit gondol erről, ezredes?
Busse pedig elolvasta a titkosított szöveget, majd így válaszolt:
- Néhány nappal ezelőtt a 18. hadsereg parancsnoksága már megjegyezte az oroszok intenzív vasúti szállítását a front irányába, tüzérségi állásaik számának növekedését és az esetleges küszöbön álló offenzíva egyéb jeleit. Jelentéseiket és a legújabb légi felderítési jelentéseket megerősítették. Valószínűsíthető továbbá, hogy az orosz Leningrádi Front két héttel ezelőtt végrehajtott támadása Ivanovszkij környékén eszköz volt arra, hogy elterelje figyelmünket a 18. hadsereg keleti szárnyát érintő közelgő csapástól.
- És mégis, úgy gondolja, hogy ez komoly csapás lehet, vagy csak taktikai kísérlet arra, hogy javítsa helyzetét a Csernaja folyó hídfőinek elfogásával? Mantstein egyenesen a szemébe nézett az ezredesnek.
- Nehéz megmondani, tábornok úr - Busse habozott. - Eddig sem én, sem a hadseregcsoport parancsnoksága - amint ez a titkosításból is látszik - nem lát komoly problémát ezekben a kis orosz behatolásokban. Reméljük, hogy ez a következő támadásuk semmilyen módon nem befolyásolja az "északi fény" magatartását.
- Nos - nézett a tábornagy ismét elgondolkodva a térképre. - Úgy legyen. Készítse el a művelet részletes tervét, és készítsen parancsot a 170. hadosztály holnapi sztrájkjára a 18. hadsereg védelmének integritásának helyreállítása érdekében.
- Igen! - válaszolt Busse egyértelműen, és gyorsan elment előkészíteni a szükséges dokumentumokat.
Manstein, megkérve magát, hogy főzzön kávét, hamarosan kis kortyokban megitta, és sokáig nézte az előtte kihelyezett térképet, amelyen a vezérkari tiszteknek már sikerült az utolsó változtatásokat végrehajtaniuk a 18. hadsereg. A hosszú mérlegelések ellenére azonban sohasem jutott határozott véleményre a Ladoga -tótól délre fekvő orosz támadás mértékével kapcsolatban.
Volkhov front, Tortolovo környéke
A 265. gyaloghadosztály támadóövezete
Alexander Orlov egy kis fadobozon ült, háttal a német árok falának, rudakkal megerősített falának. Még mindig nyoma volt annak a heves csatának, amelyre a közelmúltban került sor - itt -ott a német katonák holttestei természetellenes helyzetben fagytak meg, némelyikük teste elszenesedett a lángszóró becsapódásától. A mellvéden puskák és géppuskák gyűrött maradványai hevertek, az árok alján különböző kaliberű elhasznált töltények halmai voltak. Mindenütt égő, puskapor és égett emberi hús szaga terjengett.
Nyikitjanszkij, miután felvágta Orlov zubbonyát, megvizsgálta a kezét.
- Nos, a büntetőzászlóaljjal nem búcsúzhat el egy ilyen sebből - vigyorgott Szergej Ivanovics. - A csont nem sérült meg, bár a seb nagy. Azt hiszem, hogy az orvosi zászlóaljnak egy hétig feküdnie kell.
- A miénk hogy van? - Bólintással a harcosokra mutatva, akik előrementek, kérdezte Orlov.
- Igen, valószínűleg magam is láttam - felelte az idős parancsnok komoran, sietve bekötözve Orlov sebét. - Sokunkat megöltek, sokat.
- Szergej Ivanovics, szerinted ezúttal el tudjuk érni a leningrádiakat? - Alexander egyenesen feltette neki legizgalmasabb kérdését.
- Hát mit mondjak neked, Sasha. Látod - van olyan fejlett védekezése a németnek. Bár másfelől most sokkal jobb tüzérségeink vannak, mint korábban, és láthatóan sok a harckocsi. Igen, és nem olyan messze itt, a Néváig, a terület igazságos - minden láp és mocsaras erdő.
- Azt hiszem, odaérünk - mondta Orlov magabiztosan -, hány ember halt már meg, át kell törnünk, hogy haláluk ne legyen hiábavaló.
- Át fogunk törni, természetesen, - az egykori ezredes enyhén megveregette Orlov vállát. - Ha csak Fritzek nem dobtak ki valami új trükköt, különben szakértők ezekben a kérdésekben. Több mint egy éve háborúzunk velük, de ők nem, nem, és ismét megfordítanak minket. És még mindig nem tanulhatjuk meg a harcot. Vegyük ugyanazt a tüzérséget - sokat lőttek, de amint megtámadtuk a mélyben lévő lövészárkokat, szinte az összes tüzelési pont sértetlen, nekünk magunknak kell viharba szállnunk. Nyilvánvaló persze, hogy a tüzérség nem pusztít el minden géppuskát és mozsárhelyzetet a tüzérségi előkészítés során, de itt az volt az érzés, hogy még a harmadát sem lehet kiütni.
Orlov válaszul fáradtan bólintott. A vérveszteség miatti gyengeségtől sántított a teste, és úgy tűnt, nem hajlandó engedelmeskedni az agyából érkező jeleknek.
- Nos, itt az ideje, hogy utolérjem. Feküdj nyugodtan itt, azt hiszem, hamarosan, milyen orvosok találnak rád. És ha jól vagy, gyere velünk. - Nikityansky felkelt, felmászott a mellvédre, és búcsút intve Orlovnak eltűnt a mélyülő szürkületben. Előtte a folyamatos csata dübörgése hallatszott, a sötétlő égboltot időnként robbanások villanása világította meg, és tarka jelzőfények fonalait vágta el. Folytatódott a harc minden földterületért a Volhov Front fő támadásaival szemben, és hamarosan új karakterek jelentek meg e csata arénájában …
FEJEZET 10. TIGER NÖVEKEDÉS
1942. augusztus 29
Leningrádi front, állomás Mga.
Az állomás felé közeledő és itt régóta várt echelon éles sípja felkeltette az állomás vezetőjét Mga az asztaláról. Az irodában lévő fogasról levett kupakot felhúzva a szoba kijáratához sietett, ahol az ajtónál majdnem összeütközött az őrtársaság parancsnokával, egy fiatal hadnaggyal. Tisztelegve vidáman számolt be:
- Őrnagy, a vonat megérkezik. A kordont az Ön megrendelése szerint állították be. A kívülállók elrendelték, hogy ne közelítsék meg az autókat kétszáz méternél közelebb.
Az állomásfőnök némán bólintott, és megkerülve a főhadnagyot továbbment. Az állomás épületét már együtt elhagyva a német tisztek látták az érkező vonat lassan megálló kocsijait és peronjait. A fékek fémes csikorgása hallatszott, és a mozdony kerekei alól a gőz sziszegése szállt ki. Végül a közeledő vonat kerekei teljesen lefagytak. Az állomásőr század katonáinak láncai, hátat fordítva a közeledő vonatnak, szoros gyűrűben vették körül a közelgő kirakodási területet. A parancsokat kiosztották a kirakodás kezdetéig, fekete egyenruhás katonák kezdtek kiugrani a kocsikból. A fedőlapok fokozatosan eltűntek a nyitott platformokon álló felszerelések közül, amelyek alól hamarosan megjelentek a frissen festett tornyok és a tartálytest.
- Valószínűleg egyenesen a gyárakból - osztotta meg véleményét a főhadnagy az őrnagy úrral.
-Igen, nagy valószínűséggel - válaszolta neki az állomás vezetője, aki ugyanolyan figyelmesen figyelte a megkezdett szakasz kirakodásának folyamatát.
Abban a pillanatban felkeltették figyelmüket a platformok, amelyeken a kirakodás kezdete sokkal lassabb volt, mint az összes többié. A német tisztek csak az elsőhöz közeledve tudták megérteni az ilyen "lassúság" okát - az ezen a platformon álló tank sziluettje majdnem háromszor nagyobb volt, mint bármely más. Amikor a tartályhajók végre teljesen lehúzták az autójukat borító ponyvát, az őrnagy és a főhadnagy megdermedtek a csodálkozástól. A tartály, amely a platform teljes szélességét elfoglalta, méreteivel hatalmas ragadozó állat benyomását keltette. Mintha ezt megerősítené, hajótestének homlokpáncélján futó mamutot ábrázoltak fehér körvonalakkal, törzsét magasra emelve (16).
(16) - ez volt az 502. nehéz harckocsi zászlóalj emblémája, a Wehrmacht első harci egysége, amely a legújabb Tiger nehéz harckocsikkal volt felszerelve (Pz. Kpfw. VI Tiger Ausf. H1). A megérkezett tankok a Tigers legkorábbi módosításaihoz tartoztak. A fényképen jól látható az úgynevezett "szoknya" hiánya - a tartály oldalán elhelyezkedő, a széles sín felső részét borító kivehető részek, amelyek minden későbbi gyártási dátumú járművön jelen lesznek. Az 502. zászlóalj 1. századához, amely 1942. augusztus 29 -én kirakodott az Mga állomáson, 4 Tigris harckocsi tartozott, kettő az 1. és 2. században. A zászlóalj megerősítésére időre tesztelt "trojkákat" (új módosítások, 1942 -es kiadás) csatoltak - 9 darab PzKpfw III Ausf. N és PzKpfw III Ausf. L harckocsit.
- Igen, ez egy igazi szörnyeteg! - kiáltott fel leplezetlen csodálattal az őrtársaság parancsnoka. - Csak a fegyver kaliberét nézd! Véleményem szerint a fegyver nagyon hasonlít a "nyolc-nyolc" légvédelmi fegyverhez (17).
(17)-"akht koma akht" vagy "nyolcnyolc" (németül: Acht-acht)-a német légvédelmi ágyú szleng neve 8, 8 cm FlaK 18/36/37 (8, 8-cm légvédelmi ágyúmodell 1918 / 1936/1937). Amellett, hogy méltán elismerték a második világháború egyik legjobb légvédelmi ágyújának, az ágyú elleni páncélzat megjelenésével a csatatéren, csak a lövedékeit lehetett garantálni az ilyen nehéz járművek páncélzatába, akár több mint egy kilométer távolságra. A keleti fronton ezeket a 88 mm-es német légvédelmi ágyúkat sikeresen használták a szovjet T-34 és KV ellen, amelyek 1941-1942-ben rendkívül sebezhetőek voltak a német harckocsik és a páncéltörő tüzérség kis teljesítményű lövedékeivel szemben (37- A 35 mm-es, páncéltörő pisztoly Pak 35/36, amely a Wehrmacht-csapatoknál szolgálatban állt, általában a csapatokban megkapta a becsmérlő becenevet "ajtókopogtató", mert képtelen volt harcolni a szovjet közepes és nehéz harckocsik ellen, még közelről is). Amikor 1941 májusában az új nehéz harckocsi koncepciójának megvitatása során Hitler azt javasolta, hogy a jövőbeni harckocsit ne csak fokozott páncélvédelemmel, hanem fokozott tűzerővel is ellátják, a 88 mm-es ágyú mellett döntöttek.. Hamarosan az új nehéz "Tigris" ilyen fegyvert kapott. A Friedrich Krupp AG fejlesztette ki, a 8, 8 cm-es Flak 18/36 légvédelmi ágyú lengő részét használva. A tank változatban, miután szájkosár -féket és elektromos ravaszt kapott, az új pisztoly 8,8 cm -es KwK 36 néven vált ismertté.
A képen - a légvédelmi ágyú 8, 8 cm -es FlaK 18/36 számítása a csatára készül (a csövön fehér gyűrűk jelzik az elpusztított célok számát).
- Ezért késett a vonat néhány híd előtt - mondta elgondolkodva az őrnagy. - Ez a tartály talán hatvan tonna.
-Pontosan ötvenhat tonna-szólalt meg egy hang a hátuk mögül.
Az állomásfőnök és a főhadnagy megfordultak.
„Merker őrnagy, az 502. nehéz harckocsizászlóalj parancsnoka” - mutatkozott be tisztelgve. Miután üdvözletet váltott, a tankos folytatta. - Uraim, a lehető leghamarabb ki kell raknom az egységemet. Ez különösen igaz az új "Tiger" nehéz tankokra - bólintott az előttük álló több tonnás járműre. De nem szeretném kockáztatni, hogy egyedül kirakjam őket a platformokról. Le lehet szervezni a kirakodásukat daruval?
- Igen, természetesen, természetesen - válaszolta az állomásfőnök. - Kaptam egy parancsot, hogy minden lehetséges segítséget megadjak. Most egy 70 tonnás teherbírású vasúti darut szerelünk be. Azt hiszem, ez elég lesz.
- Köszönöm szépen, őrnagy - köszönte meg Merker. - Most már nyugodt vagyok az "állataimmal" kapcsolatban, és teljes mértékben részt vehetek a zászlóalj menetelésre való előkészítésében.
Az érkező tankerek parancsnoka tisztelegve megfordult, és a közelben álló tisztek - nyilvánvalóan a zászlóalj szakaszparancsnokai - felé sétált. Ekkor új parancsokat kezdtek hallani, a tartálymotorok indításának zaját. A kevésbé nehéz közepes tartályok óvatosan elkezdtek csúszni a platformjukról, a speciális kisülési gerendák mentén.
Hamarosan megkezdődött a Tigrisek kirakodása. Egy nagy vasúti daru óvatosan kirakta őket a talajra, ahol a technikusok azonnal bolyongni kezdtek a tartályok körül. További "palacsintákat" gurítottak a közúti kerekekről a tartályokhoz, míg a személyzet tagjai elkezdték eltávolítani a nyomokat a tartályból. Hamarosan megérkezett egy mobil daru a zászlóalj javítóegységéből, és elkezdte kirakni az egyik tigris mellett néhány más vágányt, sokkal szélesebbeket, mint ahová érkeztek.
- Mit csinálnak, őrnagy? - A főhadnagy halkan, próbálva nem vonzani különös figyelmet, kérdezte az állomás vezetőjét.
„Ha jól értem, a tank nyomvonalát szélesebbre cserélik” - válaszolta neki az őrnagy, érdeklődve figyelve a tartályhajók munkáját is. - Keskeny pályájukon, különösen a helyi utakon, és még ilyen tömeg mellett sem fognak messzire menni. De lehetetlen egyszerre széles vágányokkal szállítani őket - túl fognak lépni a platformjaink méretén.
Időközben, miután a darukat eltávolították a régi nyomvonalaktól, a személyzet újabb sor külső keréktárcsát kezdett szerelni a tartály mindkét oldalára. Csak miután befejezték ezt a folyamatot, elkezdhették szélesebb vágányok telepítését a gépeikre.
Míg ez a megerőltető munka a Tigrisek közelében zajlott, gyakorlatilag az egész szakasz már befejezte a kirakodást. Az őrnagy az órájára nézett. A tárcsán lévő kis kéz éppen tíz órát ért. Lehetett beszámolni a vonat kirakodásának befejezéséről. Megparancsolta a hadnagynak, hogy ne távolítsa el a kordont, amíg a kirakott egységek teljesen el nem hagyják az állomást, elindult az állomásépület felé.
Tizenöt perccel később a zászlóalj teljesen készen állt a menetre. Merker az egyik tigrisének felső nyílásából kihajolva távcsővel pásztázta a közvetlen környezetet.
- Mit gondol erről a területről, Kurt? - bekapcsolva a rádiót, az 1. század parancsnokához intézte kérdését.
- Az előrelépési módok előzetes felderítése nélkül elakadhatunk - hallotta fejhallgatójában az egészen várt választ.
- Elrendeltük, hogy 11: 00-ig menjünk a tervezett telepítési területre. Nincs idő a felfedezésre. Kockáztassunk - mondta az őrnagy, és megparancsolta -, zászlóalj, előre!
Ezt követően a közepes Pz-III-asok mozogtak elsőként, mintha utat nyitnának a többieknek. Mögöttük erőteljes motorjaikkal morgva több tonnás "Tigrisek" kúsztak. A többi tartályt, a javítócégek és az ellátócégek járműveit páncélozott járműveik nyomán oszlopba húzták.
1942. augusztus 29
Leningrádi front.
A 11. német hadsereg parancsnoki állása.
1942 nyarának újabb napja a végéhez közeledett. Az íróasztalánál ülő Manstein izgatottan várta a 170. gyaloghadosztályának ellentámadásának eredményeiről szóló jelentést. Külön téma volt, amely különösen érdekelt a Fuehrer ütemében, a legújabb "Tigrisek" harci körülmények között történő első használatáról szóló információ. Már éppen fel akarta venni a telefont, és jelentéssel siettetni az operációs osztály vezetőjét, amikor végül maga is belépett a szobájába.
- Elnézését kérem a késésért, tábornok mester - mondta Busse, és új térképet terített Manstein elé. - A 18. hadsereg főhadiszállásával a jelenlegi frontvonalról szóló információkat kétszer is ellenőriznem kellett, mivel egyes esetekben egymásnak ellentmondó adataink voltak. Mint később rájöttünk, ezt az ellentámadásunk zónájában gyorsan változó helyzet okozta.
Manstein néhány percen keresztül önállóan értékelte a csatatérképen az elmúlt 24 órában bekövetkezett változásokat. Aztán feltette a kérdést:
- Ha jól értem, az ellentámadás eredményeként nem sikerült visszaszorítani az ellenséget?
- Tábornok úr, a mi 170. gyaloghadosztályunk a 12. páncéloshadosztály harci csoportjának és a nehéz harckocsik 502. zászlóaljának támogatásával megütötte a 8. szovjet hadsereg előrenyomuló csoportjának déli szárnyát, és meg tudta állítani további előrelépés. Az orosz csapatok korábbi pozíciókra való visszaszorítására irányuló kísérlet azonban még nem járt sikerrel.
- Nos, mit csinál az északi hadseregcsoport parancsnoksága a jelenlegi helyzet kapcsán?
- A hadseregcsoport parancsnoksága elrendelte a 28. dzsiggert és az 5. hegyi hadosztályt, hogy hagyják el az "északi fények" koncentrációs területeit, és csapjanak le az oroszok nyugati és északnyugati kihajtott ékére. Ezen kívül maga a Fuehrer adott parancsot tegnap este, hogy telepítsék ki a 3. hegyi hadosztályt, amelyet tengeren szállítottak Norvégiából Finnországba, és tegyék ki Tallinnban.
- Világos - kuncogott Manstein. „A pétervári viharra felkészített erőket egyre inkább arra használják fel, hogy megfékezzék ezt a meglepő orosz offenzívát. Nos, hogyan mutatkoztak meg az új "Tigrisek" az offenzívában?
- Sajnos eddig nem sikerült ellentámadni az orosz csapatokat a legújabb harckocsikkal, - ezekre a szavakra Busse egyenesen a tábornagyra nézett.
A férfi meglepetten nézett fel rá.
- Tény, hogy négy tartályból háromnak gondjai voltak a motorokkal és a sebességváltókkal, az egyik tartályt még ki is kellett oltani a kitört tűz miatt. A tartályhajók szerint a "Tigrisek" nagy tömege miatt túlterhelt sebességváltó és motorok további feszültséget tapasztalnak a nedves, mocsaras talajon történő mozgás miatt. Ezenkívül a harctéri hidak nem tudnak ellenállni ezeknek a tankoknak a tömegeinek, és a rönkút rönkei gyufaként törnek alattuk.
- Remélem, a tankok ki tudtak menekülni hátra, hogy ne menjenek az oroszokhoz?
- Így van, tábornok úr. Ne aggódjon, a Tigriseket sikeresen evakuálták a frontvonalról, és hamarosan újra akcióba lépnek.
- Igen.. Azt hiszem, az itteni dolgunkban egyértelműen ők … nem a segítőink - mondta a hadseregparancsnok kissé akadozva. Az utolsó pillanatban Manstein úgy döntött, hogy nem használja a "teher" szót.
Bármely tartály, különösen nehéz, mocsaras talaja nehéz terepnek számít. A „tigrisek”, még a későbbi módosítások ellenére is, „sikeresen” beleakadtak bármilyen nedves talajba (mint például a fotón - ez az 503. nehéz harckocsizászlóaljhoz tartozó harckocsi, valahol Ukrajnában „lebeg” a sárban), 1944). Ha ehhez hozzátesszük, hogy az 1942 augusztusában Leningrád közelében megérkezett "Tigrisek", mint minden más első gyártású jármű, sok úgynevezett "gyermekkori betegségben" szenvedtek (vagyis az alkatrészek még mindig "nyers" kialakításának hiányosságai és összeállítások), akkor az első alkalmazási kísérletük kudarca természetesen nem tűnik valami extra természetesnek. Fel kell azonban ismerni, hogy ez a gép (amely, mint bármely más, gyártása során folyamatosan módosult), hozzáértő taktikai felhasználásának függvényében, hamarosan nagyon félelmetes ellenséggé vált. Példaként említhetjük azt a tényt, hogy 1943 közepétől a háború végéig a "Tigrisek" voltak, ha a németek számára veszélyes irányokba álltak, az ellenséges páncélozott járművek nagy részét állították kiütötték egy ilyen szektorban, és a német tartályhajóktól ez a jármű becenevet kapott "Society for the Preservation of Life", amellyel maximálisan megmentheti a személyzetet, amikor egy tankot eltalálnak.
Folytatjuk …
