Az amerikai haditengerészet Fort Worth alapján az első gyártású F-35A Lightning II vadászgép, az amerikai Lockheed Martin cég tesztjeire került sor. Az AF-6 farokszámú repülőgép egy órás próbarepülést hajtott végre. A Star-Telegram szerint a teszteket teljesen sikeresnek találták.
A közeljövőben több további tesztrepülést terveznek ugyanazon a bázison, ezt követően az F -35A egy másik bázisra megy - Edwards március végén - április elején, ahol számos tesztre kerül sor. Az első sorozatgyártású rövid felszállású és függőleges leszállási vadászgép, az F-35B leszállítása az amerikai tengerészgyalogsághoz szintén 2011-ben várható. 2012-ben az amerikai haditengerészet megkapja az első sorozatgyártó-alapú F-35C-t.
Miután megkapta a sorozatgyártású járműveket, az amerikai hadsereg elvégzi a harci célú teszteket. A tesztek eredményei alapján a hadsereg határozza meg az új vadászgépek finomítására vonatkozó követelményeket. Az amerikai DoD ütemterv szerint az F-35A és az F-35C 2016 közepén, az F-35B pedig 2018 közepén áll szolgálatba.
Az F-35 repülési kiképzése jóval az új repülőgép üzembe helyezése előtt kezdődik. Az amerikai légierő harci pilótái 2011 végére megkezdik az F-35A vadászgépek kiképzését. Ebből a célból az Eglin Légibázis 20 repülőgépet kap a Block 1 kiképzési szoftverrel. Rövid oktatói képzést követően megkezdődik a hagyományos pilóták kiképzése.
