A Utah-i teszthely területén először elvégzett tesztek során a Patriot PAC-3 légvédelmi rakétarendszer a JLENS léghajó segítségével sikeresen elfogott egy cirkálórakétát-számol be a Cnews.ru.
Így a fejlett JLENS alacsonyan repülő lopakodó célpont-érzékelő rendszer segítségével az Egyesült Államok rakétavédelem egyik összetevője új képességekkel rendelkezik.
Még 2004-ben a PAS-3 légvédelmi rakétarendszer demonstrálta a cirkálórakéták lelőésének képességét. Ekkor egy PAC-3 rakéta sikeresen el tudta fogni az alacsonyan repülő célpontot, az MQM-107D-t. A cirkálórakéták sikeres elfogása érdekében azonban időben fel kell fedezni őket. Ez meglehetősen nehéz feladat a rakéták kis hatékony szórási területe és alacsony magasságban történő repülésük miatt. Emiatt valódi harci körülmények között a PAC-3 légvédelmi rendszer segítségével egy cirkálórakéta elfogása inkább sikeres lesz.
A JLENS léghajónak köszönhetően a helyzet drámaian megváltozhat. A Raytheon által kifejlesztett JLENS rendszer két 74 méter hosszú léggömb kötege. Az első léggömb segítségével a megfigyelő radart 3000 méteres magasságba emelik, ennek köszönhetően 360 fokos kilátás nyílik a tenger és a szárazföld több száz kilométeres távolságára. Egy másik léghajó segítségével, amely tűzvédelmi radarral van felszerelve, különféle légvédelmi fegyvereket lehet megcélozni: földi légvédelmi rendszereket, vadászgépeket, hajókat. Ugyanakkor minden kommunikációs és érzékelő rendszer felszerelhető minden léghajóra.
Idén februárban a JLENS rendszer sikeresen elvégezte az első demó tesztet. Ez ismét bizonyítja a választott koncepció hatékonyságát és helyességét. A léghajók képesek hosszú távú megfigyelésre és megbízható célérzékelésre a nehezen elérhető helyeken, beleértve a hegyeket is. Ezenkívül a JLENS rendszer képes célmegjelöléseket kiadni, valamint célokat azonosítani, meghatározva azok tartozását hozzánk / ellenségünkhöz.
