Az afganisztáni és csecsenföldi háborúk során a hazai fegyveres erőknek elegendő tapasztalatot kellett szerezniük ahhoz, hogy némileg megváltoztassák nézeteiket a modern fegyverekről. A taktikai helyzet néha megköveteli a fegyver működésének ajánlott módozatainak és paramétereinek megközelítését, sőt meghaladását. Különösen ilyen módon derült ki az RPK-74 könnyű géppuska és az egyetlen PKM hiányossága. Az első, az 5, 45x39 mm-es alacsony impulzusú patron miatt, nem rendelkezett elegendő tűzerővel, a második pedig elegendő lőtávolsággal, átható és halálos hatással (7, 62x54R patron) túl forró volt. Állandóan szünetet kellett tartani a lövöldözésben, majd cserélni kellett a csövet. Hogy mindezt milyen áron kellett fizetniük a géppuskák és egységeik legénységének, azt csak maguk a harcosok tudják, de végül a parancsnokság úgy döntött, hogy megkönnyíti a gépfegyverek életét.
A múlt század 90-es éveinek közepén a Honvédelmi Minisztérium pályázatot hirdetett a 7, 62x54R méretű, könnyű géppuska létrehozására, amely ugyanolyan jellemzőkkel rendelkezik, mint a PKM, de inkább "hőálló". Ezenkívül az új fegyverek sorozatba bocsátásának megkönnyítése érdekében (ezek nem voltak a legjobb idők a védelmi ipar számára) szükséges volt az új géppuska maximális egyesítése a meglévő PKM -mel. A pályázaton két tervezővállalat vett részt - a Klimovsky Központi Kutatóintézet Tochmash a Pecheneggel és a Kovrov Mechanical Plant az AEK -999 Barsuk projekttel.
Az AEK-999 automatizálást változtatás nélkül vettük át az eredeti PKM-ből. Ezenkívül a vevőkészüléket, a lőszerrendszert és a csikket a régiből átvitték az új géppuskába. A fő jellemzők, mint például a tűz sebessége, a prototípus géppuska szintjén maradtak. Minden tervezési változtatás a hordót és a kapcsolódó alkatrészeket érintette. Maga a hordó új anyagból készült. A túlélőképesség növelése érdekében úgy döntöttek, hogy acélötvözetet használnak, amelyet korábban csak automatikus gyorstüzelésű repülőgépfegyverek gyártására használtak. Ezenkívül a hordó-vevő tartó is megváltozott. A hordó farrészétől a hosszának körülbelül a feléig hosszirányban elhelyezett bordázatot helyeztek el, és a cső tetejére fémcsatornát tettek a teljes hosszban. A rögtönzött radiátor bordáit műanyag előlap borította, így nemcsak a fogantyúnál lehetett hordani a géppuskát. Ezenkívül az előlap lehetővé teszi, hogy csípőből lőjön az AEK-999-ről, bár a patronos géppuska tömege miatt nem könnyű, mert még a "Borz" saját tömege is 8,7 kilogramm. A hordó körüli újítások a következő teljesítményjavulásokat eredményezték:
- a folyamatos sor hossza megnőtt. Különböző források szerint az adat 500-650 felvétel;
- a hatékony hűtőrendszer lehetővé tette a tartalék hordó elhagyását;
- a csatorna feletti csatorna nem engedi, hogy a felhevült levegő közvetlenül a célvonalon keresztül emelkedjen, ami kiküszöböli a lövöldözőt a „délibábokból”, és növeli a lövés pontosságát.
A hordóra egy speciálisan létrehozott, alacsony zajszintű tüzelőeszközt (PMS) is telepíthet, amelyet két probléma egyidejű megoldására terveztek. Először is, a géppuska leállítja a lövöldözést (a porgázok nagy részét csak előre dobják, ami csökkenti a katona felé érkező zajt), másodsorban a PMS álcázást biztosít - a helytől 400-600 méterre a géppuskától, a tereptől és egyéb körülményektől függően gyakorlatilag nem hallható a lövések hangja. Ezenkívül éjszakai látnivalók használatakor a hordóból kilépő láng nem zavarja a normál célzást. Az első nyilvánosságra került fényképeken a "Borz" -ot PMS -el rögzítették a csövön, ezért terjedt el a pletyka a fegyverkedvelők körében a hordóhoz szerkezetileg csatlakoztatott hangtompítóról, például a VSS puskáról. Az alacsony zajszintű tüzelőberendezés azonban szükség esetén eltávolítható és helyettesíthető egy szabványos PKM lángvédővel.
Gyakran a géppuskások észrevették a bipod kényelmetlen kialakítását a PKM -en. A szőnyegtervezők ezt figyelembe vették, és a "Borzst" módosított kétlábúakkal látták el. Megfelelő kutatást követően a kétlábú távolabb került a pofától, és a tartószerkezetet úgy módosították, hogy az kevésbé befolyásolta a fegyver egyensúlyát. Ennek eredményeként a bipod nemcsak erősebbé és kényelmesebbé vált, hanem a csata pontossága is javult.
1999 -ben megkezdődtek Barsuk és Pechenega összehasonlító tesztjei. Ennek eredményeként a Honvédelmi Minisztérium a TsNII Tochmash géppuskát választotta elfogadásra, a Belügyminisztérium pedig érdeklődött Kovrov fejlődése iránt. A Belügyminisztérium különleges haderőiben végzett katonai tesztekhez kis tételben 999 AEK-t készítettek. Azonban nem sokkal ezután a Kovrov Gépgyár fegyvergyártását leállították, és a Barsuk nem kezdett tömeges gyártásba. Nincsenek pontos adatok a jelenleg működő 999 AEK-es létszámról, de minden okkal feltételezhető, hogy legalábbis többségük már kimerítette erőforrásait.
