Minden háborúnak és minden nemzetnek megvolt a maga hőse. Ők a gyalogságban voltak, a pilóták és a tengerészek között, ők is a brit tankerek között voltak, akik az első világháború idején primitív, tűz-lélegző "szörnyetegeiken" harcoltak.
„És néztem, és íme, egy sápadt ló, és rajta egy lovas, akinek a neve„ halál”volt; és a pokol követte őt; és hatalmat adtak neki a föld negyedik részén, hogy megölje karddal, éhséggel, pestissel és a föld vadjaival."
(János evangélista kinyilatkoztatása 6: 8)
A világ tankjai. Ma továbbra is megismerkedünk a brit tankok akcióival az első világháború csataterein, és az előző anyaghoz hasonlóan először "általánosságban" ismerkedünk meg a történelemmel, majd az anyag végén egy példa arra, hogy csak egyetlen harckocsi harcolt, amely ugyan kicsiket és kicsiket is alkotott, de "saját történetét".
És történt, hogy a Somme -i sikeres offenzíva után Haig parancsnok a körülményektől függetlenül harckocsikat kezdett harcba dobni, és végül rosszul végződött. Minden hiányosságuk kiderült! És most ismét győzelemre volt szüksége, hogy kompenzálja az 1917 őszi lidérces vereségeket. Október közepén pedig a kétségbeesett Haig végre meghallgatta az ész hangját, és beleegyezett, hogy a közelgő hadműveletben a "szavazati jogot" bemutatja a tartályhajóknak, és mindenki más csak alkalmazkodni fog hozzájuk. Úgy döntöttek, hogy váratlanul csapnak le a németekre, felhagyva az előzetes tüzérségi lövöldözéssel, jóval maga az offenzíva előtt, bejelentve a kezdés helyét, és kizárólag tankokkal támadva.
A támadáshoz a front 8 kilométeres szakaszát választották sűrű, nem mocsaras talajjal a Cambrai régióban. Körülbelül 400 harckocsi vonult hat gyaloghadosztály elé november 20 -án hajnalban. Őket egy lovashadtest követte, amelynek feladata Cambrai birtokba vétele és az ellenséges kommunikáció blokkolása Arras térségében. Az égbolton, ha az időjárás megengedte, a Királyi Légtestnek működnie kellett volna - tüzérségi állomásokat, raktárakat és útkereszteződéseket bombázni és lőszerrel lerakni, és ami a legfontosabb, folyamatos felderítést végezni és valós időben tájékoztatni a repülőgépek természetéről. az ellenség előrenyomulását és reakcióját. 1003 tüzérségi darab volt, amelyeket most az új szabályok szerint kellett játszani. Ha korábban a tüzérség négyzetekre lőtt, tönkretéve a szögesdrótot, most azt a parancsot kapták, hogy a védekezés mélyén lőjenek az ellenséges ütegekre a repülőgépek hegyére. Nem a kagylók szakították el a drótot, hanem a tankok. Munkájuk megkönnyítése érdekében sűrű füsthálót kellett létrehozni füsthéjjal közvetlenül a német csapatok fő védelmi központjai előtt, és megvakítani az ellenséges tüzéreket és tüzérségi megfigyelőket, hogy ne lássák a harckocsik és a gyalogosok tömegeit. őket.
Ezenkívül a "Hindenburg -vonalat" kifejezetten támadási területnek választották, olyan erősen megerősítve, hogy a németek ezt a helyet "Flandria szanatóriumának" nevezték, mivel a csapatokat itt kivonták, hogy pihenjenek a front más szektoraiból. A németek széles páncéltörő árkot ástak, ezért azt hitték, hogy a tankok itt nem fognak elhaladni.
A briteknek gondolkodniuk kellett ezen, és megtalálták a kiutat. Másfél tonna súlyú ecsetfa kötegeket készítettek az Mk IV tartályok tetejére szerelt sínekre szerelve. Az árokhoz közeledő harckocsiknak ezeket a fasziákat felváltva az árokba kellett dobniuk, majd kényszeríteniük, és tovább kell lépniük a tüzérségi állásokhoz, összetörve és megsemmisítve a német géppuskákat. Ezután a lovasságnak be kellett lépnie az áttörésbe, és döntő dobással el kell vinnie Cambrait!
Az ilyen támadás sikerét tovább erősítette a katonai titkok legszigorúbb megőrzése. És persze szükséges volt valahogy elterelni az ellenség figyelmét. Ezért a harckocsik, ágyúk és gyalogosok éjszaka elérték kiinduló helyzetüket, és nappal minden mozdulatot több száz, a levegőbe emelt harcos fedezett. Szándékosan felröppent a pletyka, hogy a csapatokat az olasz frontra küldik, ahol a németek hangos győzelmet arattak. És bár a németek még mindig kaptak némi információt a közelgő offenzíváról, nem tettek semmilyen intézkedést annak visszaszorítására. Sőt, az ok továbbra is ugyanaz volt - a gondolkodás tehetetlensége. Azt hitték, hogy az offenzíva lövedékek hurrikánjával kezdődik, amellyel az ellenség megsemmisíti szögesdrót -korlátaikat. Ez időbe telik, ezalatt az előremenő egységeket vissza lehet húzni, és tartalékokat lehet hozni hátulról a kilőtt területre. És így volt ez korábban is. Azt, hogy ezúttal minden teljesen más lesz, a német tábornokok egyszerűen nem feltételezték.
Meglepő módon ez az összetett és mondhatni forradalmi terv arra az időre … működött. Az offenzíva akkor kezdődött, amikor a tartálykocsik kora reggel beindították motorjaikat, és a menhelyeket elhagyva tankjaikkal a német állásokra költöztek, ugyanakkor a brit tüzérség tüzet nyitott, de füsttel, nem pedig robbanásveszélyes lövedékekkel ütött. Száz szövetséges repülőgép jelent meg a csatatér felett, és elkezdték "feldolgozni" a német tüzérségi állásokat. Amint meghallották az ágyúzúgást, a németek elfutottak a kotorásokba, hogy aztán elmenjenek a brit gyalogság támadásait visszaverni.
És a gyalogság csak nem volt ott. A lövedékek nem a szögesdrót sorokra estek, hanem a hátsó tüzérségi elemekre. A tűz alatt túlélő tüzérségi tisztek parancsra vártak, de nem, mivel a reggeli köd (egyébként zavarja a brit pilótákat, de kisebb mértékben) és sűrű fehér füstfelhők a frontvonal közelében elvakította a megfigyelőket. De a köd nem akadályozta meg, hogy a tartályok előre mászzanak. Csak azért álltak meg, hogy bájokat dobjanak az árokba, és továbbmentek, és az ellenség hátuljában találták magukat. A gyalogság a harckocsik mögé szaladt, és árkot fogott árok után. Gránátok repültek a kotorásokba, akik ellenállni próbáltak, szuronyokkal fejezték be. Ennek eredményeként mindhárom védelmi vonal megszakadt, mielőtt a németek észhez tértek és aktívan ellenállni kezdtek.
Először is, egyes német géppuskák elevenedtek meg hátul, elvágva a gyalogságot a tankoktól. És még 5 km / h sebességüknél is nehéz volt követni őket. Sok időbe telt a géppuskafészkek megsemmisítése. És a tankok mentek és mentek előre, amíg el nem érték … a Saint-Kantan csatornát. A bal szárnyon a harckocsiknak sikerült felvenniük a Flequière -gerincet, és még a Burlon -erdő felé is elkezdtek haladni, ahonnan Cambrai már kőhajításnyira volt. De aztán az elnyomott német tüzérség tüze fogadta őket …
És itt váratlan nehézségek kezdődtek. Így több tank két -három órával korábban ért el a csatornához, mint a gyalogság. És át is kelhettek volna rajta, mert a németek itt tulajdonképpen nem ellenkeztek, de sikerült felrobbantaniuk a csatornán átívelő hidat, és az összeomlott, amint az első tank ráhajtott. De a harckocsik még ezután is átléphették ezt az akadályt, ha legalább valaki úgy gondolta, hogy nem csak látnivalókkal látja el őket, hanem támadóhidakkal is. De erre senki sem gondolt. A terv szerint a lovasságnak a Cambrai irányában elért sikerre kellett építenie. Amikor azonban megérkezett, a német ellenzék a csatorna másik partján túl kitartóvá vált. Ezért csak egy század kanadai lovasság és néhány gyalogtársaság lépte át a csatornát. És ez az! A többi csapat egyszerűen … fáradt volt, és nem volt ereje továbblépni.
A Flequière -gerinc és Quentin falu környékén a tankok túl sokat jutottak előre, és egyedül voltak, a gyalogság támogatása nélkül. A gyalogság pedig nem ment, mert a harckocsik mögött a német katonák ellenállása még mindig nem tört meg teljesen. De a tankok sem mentek előre, attól tartva, hogy a német elemekből tűz alá kerülnek. Ők pedig nagyon nehéz helyzetbe kerültek, mivel sok katonát csak előző este hoztak ide az orosz frontról. Ezenkívül a lövészek megdöbbenve tapasztalták, hogy új típusú kagylókat hoztak be, és a biztosítékok felszerelésére szolgáló régi kulcsok nem illeszkedtek hozzájuk. Valójában csak üresen lehetett kirúgni őket. Tehát a brit gyalogságtól csak annyit kellett elvégezni, hogy lelőtték a fegyveres szolgákat, és … követték a tankokat Cambrai felé. A britek azonban ezt nem értették. A német fegyverek pedig, bár kevesen voltak, minden megjelenő harckocsira lőttek.
Ennek eredményeként 20 -án este maguk a németek szervezetten kivonultak Flequière -ből, miután elérték a legfontosabbat - megzavarták az ellenség offenzíváját ezen a területen. Másnap a britek már nem tudtak jelentős előrelépést elérni. A tankok nagy veszteségei aggodalmat keltettek a központban. A gyalogság nagyon fáradt volt, és nem volt tartalék. A lovasság a "holdi tájon" egyszerűen haszontalan volt, különösen géppisztoly alatt. A harc ezután még hat napig folytatódott. Nem lehetett legyőzni a németeket, bár a legfontosabb dolog megértődött: a jövő a páncélozott harci járműveké, és a csatatéren lévő lovaknak nincs közük.
Valójában újabb forradalom volt a katonai ügyekben, bár a németek is hozzájárultak ehhez, aktívan alkalmazva a rohamcsoportok taktikáját. De nem voltak tankjaik, és a jövőben sem tudtak betelni velük.
Egy másik érdekes körülményre derült fény-a 77 mm-es német fegyver nagy páncéltörő potenciálja, amelyet egy teherautó alvázára szereltek fel repülőgépek lövésére. Csak egy ilyen fegyver volt Manyers faluban, miután egy angol harckocsival párbajba lépett 500 m távolságban, 25 lövéssel, és három nappal később, amikor a britek megpróbálták megtenni az utolsó áttörést. a Burlon -erdőt, még mindig lőtt rájuk … Fontaine falu közelében egy ilyen típusú autokannon öt tankot tiltott le, és meg tudta állítani a britek előrenyomulását. A német légvédelmi lövészek ezeken az autokannonokon olyan buzgón lőttek a harckocsikra, hogy a német parancsnokságnak még egy speciális utasítást is ki kellett adnia, amelyben emlékeztették őket arra, hogy fő feladatuk az ellenséges repülőgépek elleni harc, és a tankok … nos, a legszélsőségesebb eset!
És most konkrét példa az akkori brit tankok harci tevékenységére. Az F41, Fry Bentos névre keresztelt, a férfi Mk IV, 2329. szám. 1917 augusztusában kilencfős legénysége túlélte az első világháború leghosszabb tankcsatáját. Íme a legénység tagjainak listája:
Donald Hickling Richardson kapitány
George Hill hadnagy
Robert Francis Missen őrmester
Lövész William Morrie
Lövész Ernest W. Hayton
Lövész Frederick S. Arthurs
Lövész Percy Edgar Budd
Lövész James H. Binley
Ernest Hans Brady Lance tizedes
A történet 1917. augusztus 22 -én hajnali 4 óra 40 perckor kezdődött, amikor a Fry Bentos harckocsinak állítólag támogatnia kellett a 61. hadosztály támadását Saint Julien közelében. Ez volt az Ypres -i harmadik csata egyik epizódja, amikor a britek a régimódi módon harcoltak, válogatás nélkül dobtak előre embereket és tankokat. A harckocsi előrehaladtával géppuskás tűz alá került a somme-i gazdaságból, de a legénység hamarosan túlterhelte a bal oldali 6 kilós ágyúval.
Hajnali 5 óra 45 perckor a Fry Bentos -t a Gallipoli farmon lévő német géppuskából lőtték ki. Missen felidézte:
- Egy nagyon mély mocsaras helyre értünk, elkezdtünk kanyarodni, és ebben a pillanatban Mr. Hill leesett a helyéről. Richardson kapitány leült a helyére, hogy kicserélje, de elvesztette az irányítást, és mielőtt a sofőr bármit is tehetett volna, a tankunk elakadt, így már nem tudtunk mozdulni. Hill megsebesült a nyakában, Budd és Morrie is megsebesült."
A tartályok leszerelhető gerendákat hordtak a tetőn, hogy öngyógyuljanak, ha esetleg elakadnának. Missen pedig megpróbált kiszállni a tartályból, hogy ilyen gerendát rögzítsen a vágányokhoz, de
„Hallottam, hogy golyók csapódtak a tankba, és láttam, hogy néhány Bosch 30 méterrel arrébb lő rám. Megint bemásztam a tankba."
Aztán Missen kijött a jobb oldali ajtón, Brady pedig ugyanezt tette a bal oldalon. Nem volt szerencséje. Ahogy Richardson mondta, ő
- Meghalt, miközben gerendát telepített szörnyű géppuska -tűz alá.
A Fry Bentos már nem tudott mozogni, de továbbra is lőni tudott, a lövészek pedig 6 kilós ágyúikból
"Sikeresen tüzet nyitott a Gallipoli farmon géppuskákra."
Körülbelül 7 órakor a brit gyalogság visszavonulni kezdett, a tank legénységét körbevették. A németek megpróbáltak közelebb kerülni, de a 6 kilós fegyverek és a Lewis géppuska, valamint a legénység személyes puskái és revolverei megfékezték őket. Missen emlékeztetett erre
"A fúvókák egy árokban voltak, közvetlenül a tartály eleje alatt, és nem tudtuk rájuk irányítani Lewist a tartály szöge miatt, de könnyen lőttük őket puskával, kilövve a revolvernyílásból."
Brit katonák is lövöldözni kezdtek a tankra, ezért Missen önként jelentkezett
- Visszatérni és figyelmeztetni a gyalogosokat, hogy ne lőjenek ránk, mert előbb -utóbb ki kell szállnunk a tankból … Kimásztam a szponzor jobb oldali ajtaján, és kúsztam vissza a gyalogsághoz.
Mire Missen elment, Binley kivételével az összes túlélő személyzet megsérült. A brit mesterlövész, aki szintén lőtt a tankra, és láthatóan úgy döntött, hogy a németek elfogták, abbahagyta a lövöldözést, amikor fehér rongyot mutattak neki az egyik nyílásból. A legénységnek azonban sem 22 -én, sem 23 -án, sem 24 -én nem sikerült kiszállnia a harckocsiból, a németek pedig mindvégig lőttek a tankra, sőt megpróbálták feltörni a nyílásait. De hiába, hiszen a legénység minden alkalomra visszalőtt.
Végül, 24 -én, 21:00 órakor Richardson úgy döntött, hogy mégis meg kell próbálniuk elhagyni a tartályt, mivel kifogyott a víz, és eljutniuk a brit állásokhoz. Sérülései ellenére a csapatnak sikerült magával vinnie a 6 kilós zárakat, minden fegyverüket és térképüket. A 9. Blackwatch Battalion legközelebbi brit gyalogsági egységéhez érve Richardson megkérte a tengerészgyalogosokat, hogy próbálják meg megakadályozni, hogy a németek elfogják a tankot, és otthagyta nekik Lewis összes harckocsi géppuskáját.
Ernest Brady holttestét később nem találták meg, de a nevét rögzítik a Tyne Cat emlékműben. Percy Budd sem élte túl a háborút. 1918. augusztus 25 -én halt meg 22 éves korában.
A harckocsi legénysége több mint 60 órás folyamatos harci műveleteinek eredménye a következő volt: egy ember meghalt, hét pedig megsebesült (Binley kagylósokk megúszta). Nem lehetett kiszámítani, hányan ölték meg és sebesítették meg a német hadsereg katonáit, de nyilvánvaló, hogy elég sokat. De bátorságuknak köszönhetően ők lettek a háború legelismertebb tankerei.
Richardson és Hill katonai kereszttel tüntették ki (lásd a harcban szuronyról szóló cikket), Missen és Morrie kitüntetett bátorságért kitüntetést, Hayton, Arthurs, Budd és Binley pedig háborús érmet kaptak.
