"Rule Britain over the seas" - hirdeti az 1740 -ben írt híres angol hazafias dal refrénjét, amelyet már ennek az országnak a második, nem hivatalos himnuszaként tartanak számon, és úgy tűnik, hogy a "Lady of the Seas" cím örökre szinonimává vált és Nagy -Britannia Egyesült Királyságának második neve. Nelson kortársa, St. Vincent angol admirális kijelentette: „Nem azt mondom, hogy az ellenség nem jöhet ide. Csak azt mondom, hogy nem tud tengeren jönni. " A Brit -szigeteket a kontinenstől elválasztó keskeny tengervízcsík leküzdhetetlen akadályt jelentett Spanyolország, Napóleon és Hitler katolikus királyai számára. De ez nem volt mindig így. 43 -ban a rómaiak Nagy -Britanniába érkeztek, akik 409 -ig ott maradtak. Helyükbe germán törzsek léptek, akik az őslakosokat kiszorítva egész tartományokat telepítettek: a angolok a modern Anglia északi és keleti területein telepedtek le, a szászok délen (a Wessex, Sussex és Essex királyságai), a juta átvette a Kent környéki területeket. Északon két vegyes királyság jelent meg - Mercia és Northumbria. A britek nyugatra vonultak vissza a hegyvidékre, amelyet a szászok Walesnek (idegenek földjének) neveztek, vagy Skóciába mentek. A 8. század vége óta ezek a kicsi és állandóan harcoló királyságok könnyű prédájává váltak az új, még szörnyűbb ellenségeknek - a skandináv és dán vikingeknek, akik befolyási körökre osztották Nagy -Britanniát. A norvégok Skócia északi részét, Írországot és Északnyugat -Angliát, a dánokat - Yorkshire, Lincolnshire, Kelet -Anglia, Northumbria és Mercia - kapták. A dánok sikerei olyan nagyok voltak, hogy Anglia keleti részén egy hatalmas régiót neveztek Denlaw -nak, vagy "a dán jog területének". Wessex csak annak a szerződésnek köszönhetően maradt életben, amelyet Nagy Alfréd király a dánokkal kötött, de a függetlenség ára nagyon magas volt: nagyon sokáig a katonai adókat Angliában "dán pénznek" nevezték. Alfred bölcs politikája ennek ellenére meghozta eredményét, és utódainak végül sikerült leigázniuk a Denlosokat, sőt a skótokat is (ebből az előzményből származnak Anglia Skóciára vonatkozó állításai). Minden megváltozott a bölcs Ethelred király (978-1016) alatt, aki kénytelen volt átvenni a trónt Sven Forkbeard dán királynak. 1042 -ben a dán dinasztiát megszakították, és a Wessex -dinasztia utolsó képviselőjét, aki Edward the Confessor néven vonult be a történelembe, megválasztották az angol trónra. A legitimációvágy kegyetlen tréfát játszott a britekkel: lehetetlennek tűnik elképzelni egy alkalmatlanabb jelöltet a királyi posztra. Edward személyes tulajdonságaiban hasonlított Fjodor Ioannovich cárunkhoz, uralkodását az ország királyi hatalmának gyengülése és a mágnások mindenhatósága jellemezte, az angolszász társadalom felbomlása és az állam védelmének gyengülése. A Westminster Apátság alapító és sürgető igényei sokkal jobban érdekelték Edwardot, mint váratlan hazája problémái. II. Ethelred angol király és a normandiai Emma, idősebb fia, II. Richárd normandiai herceg nővére volt. Gyermekkorában édesanyja elvitte Normandiába, ahol 25 évig élt. Edward gyakorlatilag nem ismerte ősei országát, és először a normandiai bevándorlókra támaszkodott, akiknek földeket és egyházi tisztségeket adományozott (köztük Canterbury érsekét), ami természetesen éles elégedetlenséget okozott az angolszász nemességben. 1050 -benEdward a sorsdöntő döntést hozta az angol flotta feloszlatásáról és a védelmi adó - "dán pénz" - eltörléséről. Ez a körülmény vált az egyik okává az angolszász monarchia 1066-os összeomlásának. De ne menjünk előre.
Wilgelm, a hódító
Időközben az angol-dán származású katonai szolgálati nemesség fokozatosan egyesült Wessex grófja, Godwin körül, akit Edward uralkodásának kezdetén elűztek Angliából, de 1052-ben diadalmasan visszatért hazájába. Más tartományok uralkodói nem voltak hajlandók Edwardnak csapatokat adni, a "bölcsek tanácsa" (a withenagemot) teljesen felmentette Godwint, a király normann közeli társait kiutasították Angliából, Robert Jumieges -t, Canterbury érsekét pedig eltávolították. hozzászólás. Ettől kezdve Edward király teljesen visszavonult a politikától, az egyháznak szentelte magát. Godwin halála után (1053) a hatalom az országban tulajdonképpen a fiát, Haroldot illeti, akinek szintén sikerült birtokához csatolnia Kelet -Angliát és Northumberlandot (átadva testvérének, Tostignak). Közben Angliában újabb dinasztikus válság készülődött: Edwardnak nem voltak gyermekei, de több mint elég jelentkező volt a trónjára. A végső örökös a végrendelet szerint Vilmos normann herceg volt, akinek jelöltsége azonban a britek túlnyomó többsége számára teljesen elfogadhatatlan volt. Harold és testvére, Tostig a királynő testvéreként állították a trónt, rivalizálásuk Tostig országból való kiutasításával ért véget. Harold Godwinsont, aki bölcs és igazságos uralkodónak bizonyult, és nagyon népszerű volt a nép körében, egyhangúlag megválasztották az ország új királyának. 1066. január 7 -én felkenték, a canterburyi érsek kezéből aranykoronát, pálcát és nehéz harci fejszét kapott. Sértődött Tostig egy másik kihívóhoz - Sven Estridsson dán királyhoz, a dán dinasztia utolsó angol királyának unokaöccséhez - ment, de nem mutatott érdeklődést az angol ügyek iránt. A dániai kudarc után Tostig a norvég királyhoz, Súlyos Haraldhoz, Bölcs Jaroszláv vejéhez, neves parancsnokhoz és híres skaldhoz fordult segítségért. Harald gyorsan eligazodott a helyzeten: feleségét, fiát, Olavot és két lányát 300 hajón magával vitte, és Anglia partjaihoz ment. Úgy tűnik, nem akart hazatérni. A meghódított ország Tostignak való átengedése pedig aligha volt része a terveinek. Normandiában pedig Vilmos herceg, Harold Godwinson "árulása" miatt megsértődve, csapatokat gyűjtött. A tény az, hogy egyszer Haroldot elfogta William, aki addig fogta, amíg kényszerítette, hogy hűséget esküdjön magára, mint az angol korona jogos örököse. A krónikák azt mondják, hogy Vilmos elrendelte, hogy gyűjtse össze az ereklyéket és ereklyéket minden normandiai kolostorból és templomból, és helyezze azokat a misszió alá, amelyre foglyának esküdnie kellett. Az eljárás befejezése után Wilhelm letépte a fátylat a dobozról a szent ereklyékkel, és csak ekkor jött rá Harold, hogy milyen esküt tett most: "és sokan látták, milyen komor lett ezután." Harold most azt mondta, hogy nem ismeri el kényszerített ígéretét, és nem mondhat le a hatalomról az ország akarata ellenére. Wilhelm elkezdett felkészülni a háborúra. Mivel jogosságát akarta adni állításainak, biztosította a pápától azt az ítéletet, hogy Anglia az övé legyen. Így a hódító hadjárat keresztes hadjáratot szerzett, és Franciaország és a környező országok nagyon sok lovagja csatlakozott Vilmos hadseregéhez, remélve, hogy megmentik lelküket, kizsákmányolással dicsőítik meg magukat, és hallatlan gazdagságra tesznek szert, amelyet nagylelkűen ígértek nekik. a normann herceg. Érdekes, hogy a pápa ítélete ellenére a környező országokban úgy tűnik, mégis Haroldot tartották a jogos uralkodónak: a híres Bayeux -i gobelinről (Dél -Anglia, 1066-1082), amely tükrözte az események hivatalos verzióját, Harold címét - rex, vagyis a király.
Az első csapást Angliára mégis súlyos Harald mérte: az északkeleti szél, amely hajóit a Brit -szigetekre vezette, megakadályozta a normann flotta tengerre vonulását. Miután 1066 szeptember közepén meglátogatta az Orkney-szigeteket, ahol sok helyi lakos állt a sikeres király zászlaja alatt. Drakkars horgonyokat ejtett le a kis Uza -folyón, York -tól északra és angol földön utoljára. A Fulford -i csata (1066. szeptember 20.) után, ahol a norvégok legyőzték az észak -angol megyék milíciáját, Northumbria felismerte Harald tekintélyét, és néhány helyi Tennes csatlakozott seregéhez. Harold és serege eközben az ország déli részén tartózkodott, ahol a normann partraszállást várta. A norvégok inváziója összezavarta minden tervét, és a parti állásokat elhagyva kénytelen volt szembenézni a skandinávokkal. Harald ekkor már túl messze eltávolodott hajóitól, és hadserege két részre oszlott. Harald felemelve a "szárazföldi veszély" zászlót és gyorsan felépítve csapatait, belépett a csatába. A Stamford Bridge -i csata egész nap tartott. A "Föld köre" sagák gyűjteményében azt mondják, hogy abban a csatában Harald úgy verekedett, mint egy megvadult: "kijött a sorból, karddal vágott, két kézzel fogta. Sem sisak, sem láncposta nem védett tőle. Mindenki, aki az útjába állt, visszafordult. A britek repülni készültek. " De „a nyíl a torkába találta Harald király fiát, Sigurdot. A seb végzetes volt. Elesett, és vele együtt mindazok, akik vele szemben jártak. " Ezt követően a britek felajánlották a norvégoknak, hogy hajózzanak haza, de azt mondták, hogy "inkább mind meghalnának egymás után". A csatát még kétszer megújították. Harald nyomán Tostig és Eystein Teterev, akik segítséget nyújtottak, elpusztultak. „Eystein és emberei olyan gyorsan siettek le a hajókról, hogy a végsőkig kimerültek és alig tudtak harcolni; de hamarosan olyan düh fogta el őket, hogy abbahagyták a pajzsuk mögé bújást, amíg állni tudtak … Így a norvégok közül szinte az összes fő ember meghalt” - írta Snorri Sturlson ezekről az eseményekről. A norvégok vereséget szenvedtek, az angolszászok 20 km-en keresztül üldözték őket. Századi angolszász krónika "C" kéziratában. a viking kor utolsó hősének bravúrját írják le: „A norvégok elmenekültek a szögek elől, de egy bizonyos norvég egyedül állt az egész angol hadsereg ellen, így a britek nem tudtak átmenni a hídon és nyerni. Az egyik szög lőtt rá egy nyilat, de nem találta el. Aztán egy másik bemászott a híd alá, és alulról találta el a norvégot, ahol nem volt láncposta. " A csaknem 300 norvég hajó közül 24 hazatért hazájába, az egyikük Erzsébet volt gyermekeivel.
A brit győzelem ragyogó volt, de meg kellett fizetni sok katona és parancsnok halálával. Ezenkívül ekkor változott meg a szél, és szeptember 28 -án (mindössze három nappal a Stamford Bridge -i véres csata után) William szabadon partra szállhatott hadseregével a Sussex megyei Pevensie -öbölben, a Pevensie -kastély és Hastings között. Azt mondják, hogy a herceg megcsúszott, amikor lelépett a hajóról, és mindkét kezére előre esett. Gyorsan felállva felkiáltott: „Nézd! Isten kegyelméből két kézzel fogtam meg Angliát. Most ő az enyém, tehát a tiéd."
Vilmos 7 vagy 8 éves korában lépett trónra, és Anglia inváziója idején nagyon ügyes és tapasztalt uralkodó és tábornok hírnevét szerezte. Élete fő hadjáratára készülve nagyszerű, mintegy 12 000 fős hadsereget hozott létre (amely az akkori léptékben nagyon félelmetes erő volt), amelyet el kell ismerni, vezetése alatt nagyon összehangoltan járt el és rendkívül szervezett módon. A leszállás példaértékű sorrendben történt: a normann íjászok, könnyű páncélba öltözve, felderítették a területet, majd lefedték a lovak, felszerelések és rakományok kirakodását. A William hadseregében lévő asztalosok egy nap alatt összeállítottak egy hajókkal szállított fa várat (az első normann kastély Angliában!), Amely az invázió fő bázisa lett. Hamarosan újabb két kastélyt gyűjtöttek össze Hastingsből. A lovagok mélyen az ellenség területére költöztek, és mindent elpusztítottak az útjukban. Harold megtudva a normann partraszállást, sietve áthelyezte csapatait, hogy találkozzon az új ellenséggel. Londonban úgy döntött, hogy a csapatokat a déli és a középmegyei katonák rovására tölti fel, de hat nap elteltével, miután dühében, várakozás nélkül értesült az országa partjain elkövetett atrocitásokról. a hozzá hűséges összes egység közeledtével kiment találkozni William -el. Sokan hibának tartották, de a norvégok elleni győzelem önbizalmat adott Haroldnak. A remények, hogy meglepik a normannokat, nem váltak valóra: serege belebotlott az ellenség egyik lovas különítményébe, amely figyelmeztette Vilmost a hozzá közeledő brit csapatokról. Ezért Harold taktikát váltott, és megállt egy dombon, körülbelül 12 km -re a normann hadseregtől. Azt tanácsolták neki, hogy vonuljon vissza Londonba, pusztítva az úton lévő földeket, és számos történész ezt a taktikát tartja az egyetlen helyesnek. A normannok készletei nagyon hamar elfogynak, és Londonban, akik éhségtől szenvednek, és elvesztették néhány lovukat, a betolakodók a britek kipihent és feltöltött seregével találkoznak. Harold azonban "úgy döntött, hogy nem gyújt fel házakat és falvakat, és nem vonja vissza csapatait".
Harolddal együtt testvérei érkeztek Hastingsbe, akik közül az egyik (Geert) a csata előestéjén a következő szavakkal fordult hozzá: „Testvérem! Nem tagadhatja, hogy ha erőszakkal is, és nem szabad akaratból tette le az esküt Vilmos hercegre a szent ereklyéken. Miért kockáztatja egy csata kimenetelét, ha megszegi ezt az esküt? Nekünk, akik nem tettünk esküt, ez szent és igazságos háború hazánk számára. Harcoljunk egyedül az ellenséggel, és legyen az, akinek oldalán az igazság győzedelmeskedik. Harold azonban kijelentette, hogy „nem kívánja nézni, hogy mások életüket kockáztatják érte. A katonák gyávának fogják tekinteni, és azzal vádolják, hogy legjobb barátait oda küldte, ahová nem mert menni.
A modern történészek úgy vélik, hogy a normann és az angol hadsereg nagyjából azonos méretű volt, de összetételükben és harci jellemzőikben nagyon jelentős különbségek voltak. Vilmos csapatai tipikus feudális hadsereg voltak, amelyek katonai-hűbéri rendszer alapján álltak rendelkezésre, és meglehetősen sok jól felfegyverzett lovagot tartalmaztak, normannokat és más hozzájuk csatlakozó harcosokat. A normann hadsereg másik fontos jellemzője az íjászok nagy száma volt, akik szinte hiányoztak a britek soraiból. Az angolszász hadsereg nagy része a szabad paraszti milícia (fird) különítményei voltak, amelyek főleg baltákkal, villákkal, sőt botokkal és "botokra kötött kövekkel" voltak felfegyverkezve. A király osztaga (a híres huszarlok) és a szolgálati nemesség különítményei (tíz) skandináv módon voltak felfegyverezve: nehéz kétkezes kardok, hagyományos viking harci fejszék, lándzsák és láncposta. A "dán fejszék" voltak, amelyek könnyen átvágták a normann sisakokat és páncélokat, és amelyek a britek legszörnyűbb és leghatékonyabb fegyverének bizonyultak. Visszaemlékezéseiben Wilhelm seregének egyik káplánja "halálos fejszének" nevezte őket. Ezek az elit egységek azonban súlyos veszteségeket szenvedtek el az előző csatában, és belefáradtak a hosszú utakba, amelyek Anglia déli partjairól Yorkba és vissza mentek. A lovasság, mint a hadsereg egyik ága nem létezett az angol hadseregben: lóhátas hadjáratokban haladva a huszárok és tízesek gyalog harcoltak. Ilyen körülmények között Harold a védekező taktikát választotta: csapatait egy domb tetejére helyezte, csapatainak hátsó részén sűrű erdő volt, amely visszavonulás esetén akadályt jelenthet az ellenséges hadsereg számára üldözi őt. A Huscarlok és a Tennes álltak az első sorban, őket könnyű fegyveres gyalogság követte. A megalakulás előtt a britek barikádokat építettek fából készült pajzsokból és rönkökből, és ástak egy árkot. A csata résztvevői később felidézték, hogy "egyetlen más területen sem halt meg annyi külföldi katona, mint ennek az ároknak az alján". A kenti bennszülöttek önként jelentkeztek az ellenséggel, és a legveszélyesebb irányba álltak. A londoni emberek kérték a király és a mérce védelmének jogát, és felsorakoztak Harold körül. Ezt követően azon a helyen, ahol Harold serege állt, felépítették a csata apátságot, amelynek romjai az azonos nevű kisváros közelében láthatók. A főoltár ott volt, ahol a királyi mérce volt a csata során. Most ezt a helyet emlékkőlap jelöli.
Wilhelm láthatóan még mindig nem volt teljesen biztos a közelgő csata sikerében. Így vagy úgy, ő volt az, aki október 13 -án Hugo Maigro szerzetest az angol táborba küldte, aki először követelte Harold lemondását a trónról, majd vazallusi esküért cserébe felajánlotta neki az egész országot a Humber folyó felett, és testvére, Girt - az összes föld, amely Godwiné volt. Elutasítás esetén Maigrónak kiközösítéssel kellett megfenyegetnie Haroldot és seregét, ami állítólag szerepel a pápa bikájában. A Norman Chronicles azt állítja, hogy ez a fenyegetés zavart okozott a brit parancsnokok soraiban. Egy pillanatnyi csend után azonban egyikük így szólt: „Küzdenünk kell, bármi is fenyeget minket … A normann már felosztotta földjeinket bárói, lovagjai és más emberek között … ő lesz a tulajdonosuk. vagyonunkról, feleségeinkről és lányainkról. Minden előre fel van osztva. Nem csak azért jöttek, hogy legyőzzenek minket, hanem hogy mindent megfosszak utódainktól, és elvegyék tőlünk őseink földjét. És mit teszünk, hová megyünk, ha már nincs országunk”? Ezt követően a britek egyhangúlag úgy döntöttek, hogy harcolnak az idegen betolakodókkal. A csata előtti este az angolszászok nemzeti dalokat énekeltek, a normannok egyhangúan imádkoztak.
Az angol sorsot eldöntő csata 1066. október 14 -én reggel kezdődött. Az akkori krónikák elhozták nekünk azokat a szavakat, amelyeket a szembenálló felek vezetői szóltak hadseregükhöz. Wilhelm herceg sürgette katonáit, hogy ne vonják el figyelmüket a trófeák gyűjtésével, biztosítva, hogy a zsákmány közös lesz, és mindenkinek lesz elég. "Nem találunk üdvösséget, ha megállunk vagy elmenekülünk a csatatérről" - mondta. Nem fognak különbséget tenni azok között, akik gyáván menekültek a csatatérről, és azok között, akik bátran harcoltak. Mindenkivel ugyanúgy fognak bánni. Megpróbálhat visszavonulni a tengerhez, de nem lesz hová menekülnie, nem lesz hajó, komp a hazájába. A tengerészek nem várnak rád. A britek elfognak a partra, és szégyenletes halálba sodornak. Több ember hal meg repülés közben, mint csatában. És mivel a menekülés nem menti meg az életed, harcolj és győzni fogsz. " Páncélba öltözve, hátrafelé láncláncot tett fel, és észrevette, hogyan sötétedtek el a harcostársai arca, és így szólt: „Soha nem hittem és nem is hiszem. Hiszek Istenben, aki akaratával meghatározza az események menetét. És minden, ami történik, az Ő akarata lesz. Soha nem hittem a jósoknak és a jósoknak. Elkötelezem magam az Isten Anyja akarata mellett. És ne hagyd, hogy ez a felügyeletem zavarjon. Az öltözködésem azt jelenti, hogy mindannyian a változás küszöbén állunk. Te magad leszel tanúja, hogyan leszek hercegből király. " Harold pedig arra buzdította a katonákat, hogy álljanak be a csatába, megvédve földjüket, és arra buzdította őket, hogy tartsanak össze, védve egymást a formációban. - A normannok - mondta - hűséges vazallusok és bátor harcosok, gyalog és lóháton egyaránt. Lovas lovagjaik nem egyszer vettek részt csatákban. Ha sikerül betörniük sorainkba, akkor minden elveszik számunkra. Hosszú lándzsával és karddal harcolnak. De vannak lándzsáink és fejszéink is. És nem hiszem, hogy a fegyvereik a miénk ellen fognak állni. Üss oda, ahol ütni tudsz, ne kíméld az erődet és a fegyvereidet."
Gobelin a Bayo -tól. A normann lovagok támadása
A csatát normann íjászok kezdték, akik nyilaikkal záporoztak a britek soraiba, de nem tudtak súlyos veszteségeket okozni a széles pajzsok mögé bújó ellenséges katonáknak. A lőszerek kilövése után a nyilak visszavonultak a lándzsások sorába, akik támadásba lendültek, de a britek visszadobták őket. A lovassági támadás is megfulladt, és a bal oldali bretonok elmenekültek. Elfelejtve Harold parancsát a vonal megtartására, az angolszászok, elhagyva a dombot, a visszavonuló ellenség üldözésére rohantak, és a lovagi lovasság támadása alá kerültek. A történészek nem értenek egyet a bretonok szándékos visszavonulásával kapcsolatban: egyesek katonai ravaszságnak tartják ezt a manővert, mások az egyik krónikás tanúságtételére hivatkozva pánikkal magyarázzák azt, ami a normannok egy részét megfogta Vilmos halálának hírére. Az események többi résztvevője arról számol be, hogy ebben a pillanatban a harcosok, akik a harci hadsereg hátsó részében voltak, és a lovagok vagyonát őrizték, majdnem elmenekültek, és Vilmos herceg testvére, Bayeux Odo püspök megállította őket. Wilhelmnek le kellett vennie a sisakját, és vágtatni kellett a seregei között. Így vagy úgy, az angol hadsereg egy része meggondolatlanul elhagyta a dombot, körülvette és megsemmisítette a lábánál, de mások tovább álltak, visszatartva az ellenséget. A normannok még néhány órán keresztül váltakoztak az íjaktól és számszeríjaktól való lövedéktől, lábbal és lábbal. Az íjászok megváltoztatták taktikájukat: most egy felső pályán lőttek, hogy a nyilak felülről essenek ellenfeleikre, és arcon ütjék őket. Ez jelentős veszteségekhez vezetett, de még kora este is Harold serege továbbra is a dombon tartott pozíciókat, bár a britek állandó lövöldözésből és folyamatos támadásokból eredő fáradtsága akkora volt, hogy sokan már a lábon állásukkal is küzdöttek. Ebben a pillanatban egy véletlen nyíl találta el Harold szemét. Kitépte és eltörte, de most az arcát betöltő heves fájdalom és vér miatt a király nem tudta irányítani a csata menetét. A parancsnokságukat elvesztő angolszászok megzavarták a formációt, és a normann lovasság csapataikba csapódott. Wilhelm személyesen vett részt a csatában, és minden kortársa a herceg bátorságát és kiemelkedő katonai képességeit ünnepli, amely alatt két ló meghalt. A Norman Chronicles beszámolója szerint Kent és Essex katonái különösen állhatatosan és bátran harcoltak a britek soraiban. Az ellenük döntő támadást Vilmos herceg vezette: mintegy ezer lovas szoros alakzatban esett a britekre és szétszórta őket. Abban a támadásban sok nemes harcos halt meg mindkét oldalon, de a normannok áttörték a királyi zászlót, ahol a végsőkig harcoló Harold király állt. Az utolsó küzdelem során annyi sebet kapott, hogy csak felesége, Edith Swan Neck tudta azonosítani a testét néhány, csak neki ismert jel alapján. Harolddal együtt testvérei meghaltak. Ezt követően a milícia egységei (fird) elmenekültek, de a huszarlák továbbra is az elhunyt király teste körül álltak. Éjszaka a normannok birtokba vették a dombot, de nem a háború veszett el, hanem csak a csata. A britek tragédiája az volt, hogy nem volt, aki összegyűjtse a visszavonuló csapatokat, és további ellenállást vezessen. De ez teljesen lehetséges volt: a normannok a hadsereg legalább egynegyedét elvesztették a csatában, míg a britek - az elszenvedett veszteségek ellenére - reménykedhettek abban, hogy olyan katonákkal töltik fel soraikat, akiknek nem volt idejük megközelíteni a csata elejét. Ugyanazon a napon este Vilmos herceg majdnem meghalt az erdőben, miközben üldözte a visszavonuló házikarlókat. A túlélő angol Earl Waltow ugyanazon az éjszakán, miután mintegy száz normannot csalogatott egy tölgyerdőbe, megparancsolta, hogy gyújtsák fel, a betolakodók egyike sem tudott kijutni az égő erdőből. Harold hősi halála után azonban a britek nem tudtak méltó vezetőt választani, és amikor William csapatai Londonhoz közeledtek, Harold unokaöccse, akit a király választott, elsőként beszélt a főváros megadásáról. Ő maga megjelent a normann táborban, és hűséget esküdött Williamnek. Eközben Harold három fia és két lánya a nyugati ősök területére menekült. Csak 1068-ban Exeter városát, ahol menedéket találtak, William hadserege három hónapos ostrom után elfoglalta, de a döntő roham előestéjén Harold édesanyja (aki 70 éves volt!), Edit és gyermekei kötéllel ereszkedett le az erőd faláról és hagyta el Angliát. Harold fiai Írországba mentek, és további 10 évig razziákkal zaklatták a normannokat. Harold egyik lánya, Gita pedig Dániába érkezett, később feleségül ment Vladimir Monomakhhoz (1074).
Amint a brit félt, Wilhelm öröksége mellett 700 nagy és 60 kis részre osztotta Angliát, amelyeket a normann báróknak és az egyszerű katonáknak adott, kötelezve őket arra, hogy katonai szolgálatot teljesítsenek ezért és pénzadót fizessenek. A meghódított ország lakóit a normannok rabszolgaként kezelték. Senki, sem nemes gróf, sem egyszerű gazda a földjén és a házában nem érezhette magát biztonságban. Az ellenállást rendkívül brutálisan elfojtották: egész falvakat égettek fel, családokat pusztítottak el. Hogy az ország lakosságát engedelmességben tartsák, Vilmos uralkodása alatt 78 kastélyt építettek, köztük a híres Tornyot. Csak néhány generáció elteltével törlődtek a különbségek a normannok és az angolszászok között, és a hódítók francia nyelve és az őslakosok "északi" nyelve alapján alakult ki a modern angol. Fokozatosan a hódítók és a meghódított lakosság szorosan keveredtek egymással, majd létrehozták a világcivilizációk történetének egyik legnagyobb birodalmát. "A britek ötvözik az angolszász praktikumot, a kelta álmodozást, a vikingek kalózbátorságát és a normannok fegyelmezettségét"-így beszélt Paul Cohen-Portheim osztrák író a modern angol nemzeti karakterről.
