Valóban jobb lenne, ha Armstrong-Whitworth akkor elveszítené a versenyt. Nem lenne ez a rémálom és fejfájás - olyan hely keresése, ahol utódaik alkalmazkodhatnak.
1937 és 1945 között, az egész második világháborúban, a "Wheatley" bombázó volt (nem sokáig, hála Istennek), éjszakai bombázó, szállító repülőgép, vontató vitorlázó repülőgép, tengeralattjáró elleni járőrgép …
De miután a háború véget ért, a RAF természetesen nem rohant baltákkal a túlélő Wheatley -knél. Valószínűleg azonban kevés repülőgép volt, amely ilyen gyorsan eltűnt volna a történelemben.
De kezdjük sorban.
Nem fogja összetéveszteni a "Wheatley" -t semmilyen repülőgéppel. Nagyon különös megjelenésű. Egy ilyen furcsa farokegység … Egy ilyen sajátos törzs … És az egész gép valahogy nagyon ügyetlen megjelenésű. És nem csak kinézetben. Valójában még kínosabb volt, mint amilyennek látszott. De "Wheatley" -nek erre volt valami kifogása.
A. W.23 - hidroplán tartályhajó
Ez a történet 1931 -ben kezdődött, nagyon távoli légiközlekedési szabványok szerint, amikor a brit légügyi minisztérium versenyt hirdetett egy szállító repülőgépre, amelyet szükség esetén minimális költséggel bombázóvá alakíthatnak.
A Bristol, Handley Page és Armstrong Whitworth cégek harcoltak a rendért.
Az Armstrong-Whitworth tervezői A. W.23 megjelöléssel tervezték a repülőgépet.
Végül egy nagyon nagy, alacsony szárnyú és tágas törzsű egysíkú repülőgépet kaptak. A repülőgép nagyon eredeti farokegységgel rendelkezett - a kulcsok a stabilizátor közepén voltak, és további vízszintes gerendák támasztották alá. Eredeti, de nehézkes.
A behúzható futómű fokozatosan készült. De nem emelkedtek fel teljesen, hanem csak a kerekek feléig, amelyek visszahúzódtak a motorkerékpárokba. Azt hitték, hogy ebben a kialakításban a kerekek képesek lesznek megvédeni a motorokat a sérülésektől a hason történő vészhelyzeti leszállás során.
A motorok akkoriban eléggé voltak: Armstrong-Siddley "Tiger" VII, 14 hengeres radiális léghűtéses, 810 LE kapacitással. val vel.
Az A. W.23 prototípus 1935. június 4 -én indult először. A repülőgép elég jónak bizonyult, a tesztelők tisztességes irányíthatóságot, stabilitást és megbízhatóságot jegyeztek meg. Az A. W.23 azonban elvesztette a versenyt. És a Handley Page HP 51 "Harrow" és a Bristol 130 "Bombay" a RAF számára készült.
Az A. W.23 egyetlen példányát hidroplán tartályhajóvá alakították át. És 1940 -ig a repülőgép a rövid hidroplánokat üzemelte. 1940 -ben pedig megsemmisítették a német bombázók razzia során.
Wheatley nehéz éjszakai bombázó
Közben új verseny kezdődött. Nehéz éjszakai bombázó, amely 2000 km -t tud repülni legalább 360 km / h sebességgel. Összehasonlításképpen: ekkor a Fairey "Hendon" bombázó szolgált 1600 km hatótávolsággal és 250 km / h sebességgel.
Ebben a helyzetben az "Armstrong-Whitworth" hatalmas előnyt élvezett, mivel már volt egy ténylegesen kész repülőgépe, amely megfelel a verseny feltételeinek. Így történt, és 1935 augusztusában a cég 80 repülőgépre kapott megrendelést.
A gépet "Whitley" -nek nevezték el Coventry külvárosáról, ahol az Armstrong-Whitworth gyár található.
Az új AW38 repülőgép a várakozásoknak megfelelően szinte az AW23 másolata, megőrizve külső jellemzőit - egy vastag profil rövid és széles szárnya, két bordás farka, eredetileg elhelyezett keelekkel, a lövési pontok helye.
A tervezők egyébként annyit spóroltak, hogy nem teljesítették a fegyverekre vonatkozó feladatmeghatározás követelményeit, amelyeknek négy 7, 69 mm-es géppuskából kellett volna állniuk. Armstrong-Whitworth úgy döntött, hogy a bombázónak nincs szüksége fedélzeti felszerelésekre, elegendő két géppuska: az egyik az íjban, a másik a farban.
A szárnyat az alsó helyről a középső helyzetbe helyezték, hogy kényelmesebben lehessen elhelyezni a bombahelyet. A leszállási futásteljesítmény további csökkentése érdekében a tervezők hidraulikusan működtetett szárnyakat szereltek fel a hátsó él mentén. Ennek eredményeként valóban teljesen normális éjszakai bombázónak bizonyult. Alacsony leszállási sebesség, tisztességes repülési jellemzők, másfél tonna bombák - akkoriban ez elég volt.
Fegyverzet A. W.38
Védekező fegyverek, mondjuk, voltak. Márkás tornyok "Armstrong-Whitworth" géppuskákkal "Lewis" 7, 69 mm. A tornyokat pedálhajtás segítségével nyilakkal forgatták, a géppuskák csöveinek emelése is kézi volt. Az elülső lövész bombázó feladatait látta el, amiért el kellett hagynia a géppuskát, és a pilótafülke padlóján feküdni a látványnak egy speciális nyíláson.
A pilóták a közelben, a bombatér felett állomásoztak. A másodpilóta rendszerint a navigátor feladatait látta el, amiért az ülése hátrafelé mozdulhatott, és a legénység parancsnoka háta mögött a navigátor munkahelyére fordulhatott. A rádiós a pilóták mögött állomásozott.
A repülőgép nagyon komolyan volt felszerelve az akkori szabványoknak megfelelően. Mivel az éjszakai bombázók repülése nem könnyű dolog, a Wheatley-t autopilotával és rádió félig iránytűvel látták el.
A pilóták és a rádiós alatt bombabarát volt. A fő bomba -öböl négy bombaállványt tartalmazott, amelyek mindegyike egy -egy 229 kg -os bombát tudott befogadni.
További 12 kis bombahely található a középső szakaszban és a szárnykonzolokban. A középső szakaszon lévő bombaburkok egy 250 lb (113 kg) bombát tartottak, a konzolos bombák pedig egyenként 51 kg vagy 120 kg (55 kg) bombát.
A törzsbombatartó mögött volt még egy kis külön rekesz a bombák meggyújtására.
A bombaoldó mechanika mechanikus volt. A kábelek feloldották a bombák zárait, a bombák súlya alatt kinyitották a nyílászárókat, majd rendes gumiszalagok segítségével bezárták.
Wheatley kihívásai
A Wheatley első példányainak tesztjei azt mutatták, hogy ez egy nagyon megbízható repülőgép, engedelmes az irányításban és könnyű a technikusok számára. Repülési adatok tekintetében a Wheatley felülmúlta mind a Hendont, mind a Hayfordot, különösen a sebesség tekintetében.
De világszinten az újdonság nem tűnt túl jónak. Addigra olasz autók jelentek meg a Savoia Marchetti S81 -ből (amely 340 km / h -t fejlesztett) és az S79 -ből (427 km / h -ra gyorsítva). A Wheatley 309 km / h sebességével meglehetősen gyengének tűnt. A mennyezet szintén nem volt a Whitley erőssége, bár végül is bombázó volt. De még az elavult, 6400 m -re emelkedett Hayford kétfedelű repülőgépet is megelőzte, míg a Wheatley maximális magassága 5800 m volt.
De úgy történt, hogy a Királyi Légierőnek nem is volt más autója a jövőben. Hampden és Wellington késett az építésben és a tesztelésben. A Handon teljesen haszontalan repülőgépnek bizonyult, és számos baleset és katasztrófa után eltávolították a szolgálatból.
És ezért, amikor a Luftwaffe növekedésének kezdetére kellett választ adni, nem volt jobb, mint a rendelkezésre álló Wheatley. Úgy döntöttek, hogy megszüntetik a legkritikusabb hibákat, és üzembe helyezik a járművet. A levegő már háborúszagú volt, de az A. W.38 számos paraméterben továbbra is megfelelt a légierő követelményeinek.
A repülőgépet az XI sorozat erősebb "Tigers" -ével szerelték fel, 935 literes kapacitással. -vel, amely a maximális sebességet 330 km / h -ra emelte. A szárnyat kissé megváltoztatták, így 4 fokkal V -t tettek, ami pozitív hatással volt a repülőgép stabilitására. Vannak új hidraulikus hajtású tornyok a modern Vickers K géppuskákhoz.
A légierő 320 repülőgépet akart rendelni. Armstrong-Whitworth képességei azt mutatták, hogy a megállapodás időtartama alatt legfeljebb 200 jármű állítható elő. És elkezdődött a termelés.
A gyártógépek várhatóan repülési adatokkal rendelkeztek, sokkal szerényebbek a prototípusokhoz képest. A sebesség nem több 296 km / h -nál, a plafon pedig csak 4 877 m. Összehasonlításképpen: az akkor Spanyolországban fénylő He 111 368 km / h -t, illetve 5 900 m -t adott ki.
Ennek ellenére a "Wheatley" a régi "Hayfordok" egyes részeiben kezdett helyettesíteni.
Összességében tetszett a gép. Főleg annak köszönhető, hogy egyszerű volt (mint egy brit bombázó). Ez a repülőgép nem okozott problémát sem a hajózószemélyzetnek, sem a műszaki.
Modernizáció: "Merlin" kihúzva
A modernizáció a gyártással egy időben kezdődött. Például egy visszahúzható lőtorony a törzs alatt, két 7,62 mm -es Browning Mk2 géppuskával. Vaskos duralumin hordó volt, mázas és fél tonna súlyú. Nem minden repülőgépre szerelték fel, mivel a felengedett helyzetben a Fraser-Nash FN 17 termék jelentősen csökkentette a Whitley már nem ragyogó sebességét.
A gyorsasággal általában minden szomorú volt. A "Wheatley" ebben a tekintetben 100 km / h -val alacsonyabb volt minden társánál (Németországból, Japánból és még a Szovjetunióból is).
Valamit tenni kellett ellene. Először egy Bristol "Pegasus" XX motorral próbáltunk repülni egy repülőgép körül. Nem tetszett. Aztán felvettek egy Rolls-Royce Merlint. Jobb lett. A "Merlin" 1030 litert gyártott. val vel. 5000 m magasságban. És vele együtt a "Wheatley" 385 km / órát adott. Igaz, a gép fegyvertelen volt, és a tornyok helyett védőburkolatokat szereltek fel.
A Merlin X kétfokozatú kompresszorral rendelkezett, ami nagyon jó volt a motor magasságához és szélesebb tartományt biztosított a teljesítmény tekintetében. Felszálláskor a "Merlin" X 1065 liter vizet fejlesztett ki. val vel. (A "Merlin" II 880 LE -t adott), és maximum 1720 m - 1145 LE tengerszint feletti magasságban volt. val vel.
A soros "Wheatley" IV. Sorozat "Merlins" -vel 393 km / h sebességre gyorsult. A bomba terhelése is nőtt. Most akár 3178 kg bombát, két 908 kg -os bombát és 12 114 kg -os bombát lehetett elvinni. Általában a "Merlin" kihúzta.
A negyedik sorozatot pedig azonnal felváltotta az ötödik, amelyben egy új, négy Browning 7,62 mm-es géppisztolyos Nash-Thompson tornyot szereltek a farokba. Ez egyértelműen növelte a repülőgép védekező tűzerejét, de óriási "halott zónák" megjelenéséhez vezetett a repülőgép felett, alatt és oldalán.
A mennyiség fontosabb, mint a minőség
És ebben a formában a "Wheatley" tömegtermelésbe került. És akkor kezdődött a második világháború. Még ha a britek a Wheatley -t valami másra akarták cserélni a futószalagon, modernebbre, nem volt olyan könnyű megtenni.
Ezenkívül a brit védelmi minisztérium úgy vélte, hogy a mennyiség néha fontosabb, mint a minőség. Ezért a "Wheatley" lázas összeállítása csak nőtt. Maga a repülőgép pedig bekerült az öt legfontosabb gép közé, a Spitfire, a Hurricane, a Blenheim és a Wellington mellett.
A tömegtermeléssel azonban problémák adódtak. A merlinekre szükség volt a Nagy -Britanniában lezajlott Spitfires -en és Hurricanes -en.
A háború kitörésekor a Whitley-k az összes RAF repülőgép hatodát tették ki, és nyolc századdal voltak felfegyverkezve.
Papírkeresztség
A bombázók a tűzkeresztséget a Németország elleni razziákban kapták. Feltételesen katonai, mivel nem bombák estek a német városokra, hanem szórólapok. 1939. szeptember 3–4 -én éjszaka, miután Anglia belépett a háborúba, a Wheatley -k 6 millió szórólapot szórtak Németországra. Attól tartva, hogy ugyanazt a választ kapják, a britek tartózkodtak a bombák használatától.
1940 tavaszáig pedig Wheatleys csak papírt vitt.
A furcsa háború nem járt földi célpontok bombázásával. Ezért az első igazi Whitley raidre 1940. március 20 -án éjszaka került sor, amikor 30 Whitley és 20 Humpdens megtámadta a német hidroplános bázist Siltnél. Egy Wheatley-t légvédelmi tűz lőtt le, és a razzia eredményei nem voltak hatékonyak.
A normális harci munka csak azután kezdődött el, hogy a németek elfoglalták Belgiumot és Hollandiát. A Wheatley -k csak ekkor kezdtek támadni a vasutakat és az autópályákat, hogy akadályozzák a német csapatok mozgását. Május 15-én pedig teljes körű légi háború kezdődött.
Május második felében a Wheatley -k megpróbálták bombázni a Rajna finomítóit. Az eredmények elhanyagolhatóak voltak, a pilóták és navigátorok undorító képzését érintette. Május 16 -án például a 78 felszálló bombázó közül 24. érte el a célterületet, ilyen kiképzéssel nem kell hatékony éjszakai portyázásokról beszélni.
Júniusban egy 36 fős Wheatley -nek kellett átrepülnie a La Manche -csatornán, átrepülnie Franciaország és Svájc felett, megkerülnie az Alpokat, és bombáznia Torinót és Genovát. A 36 -ból tizenhárom autó repült. Már eredmény, de a kár ismét minimális volt.
Ezer bombázó portyázása
1940. augusztus 26 -án éjjel, majdnem egy évvel a második világháború kitörése után, az első brit bombák Berlinre estek. Az erre a műveletre kijelölt 81 bombázó közül 14 Wheatley volt.
Fokozatosan a brit pilóták javították képzettségüket, és nőtt a repülőgépek száma. Mannheim 1940. december 7 -én 134 repülőgépet bombázott, Hannover 1941. február 10 -én - 221 repülőgépet, Kiel 1941 áprilisában - két hullámot: 288, illetve 159 repülőgépet.
Azonban minél tovább nőtt a brit bombázó -repülés munkájának intenzitása, annál erősebbek voltak a Luftwaffe vadászgépek. És itt kezdett megjelenni a "Wheatley", mint harci repülőgép.
Lassú sebesség, elégtelen hatótávolság, gyenge védekező fegyverzet, páncélzat hiánya - mindezen mutatókban a Wheatley sokkal rosszabb volt, mint a Wellington. És úton volt a Stirling és a Halifax. Napközben semmiféle használatról nem esett szó (még harcos fedél alatt sem), így az éjszakai égbolt lett Whitley munkájának színtere.
De figyelembe véve az éjszaka is repülni kezdő Stirling és Halifax repülési jellemzőit, a Whitley értéke fokozatosan minimális lett.
A harci küldetéseket korszerűbb járművekhez rendelték, és a "Wheatley" -t oktatási és segédcélokra kezdték használni. A Whitley utolsó nagy hadművelete az ostendi rajtaütés volt 1942. április 30 -án. Ezt követően minden "Wheatley" -vel felfegyverzett század megkezdte új felszerelését.
Igaz, időről időre a kiképző századok "Wheatley -jét" vonzották a hatalmas razziákhoz Köln, Essen, Bréma, Duisburg, Oberhausen, Stuttgart és Dortmund német városaiban. Az úgynevezett "ezer bombázó rajtaütése".
De a hatékonyság ismét alacsony volt. A Luftwaffe pilótái tökéletesen megértették, hogy a védtelen Whitley kiváló ok az Abschussbalken sorsolására, és nem siettek a Stirlingshez. Mégis, 8 géppuska és 2 - van különbség, nem?
A Wheatley nagy része tehát az edzőegységekben kötött ki. Mindenki tanult rajtuk - többmotoros autók pilótái, navigátorok, rádiósok.
Tengeralattjáró-ellenes járőrrepülőgép
A második legelterjedtebb alkalmazási terület a parti parancsnokság parancsnoksága alá tartozó repülés. Ott a "Wheatley", amely képes sokáig a levegőben maradni, nagyon hasznosnak bizonyult. A járőr tengeralattjáró-ellenes repülőgép szerepe a vállán volt. De - távoli területeken, ahol nem várták az ellenséges harcosok megjelenését. Ott a "Wheatley" éjjel -nappal dolgozhatott. De ahol az ellenséges harcos dolgozhatott, ott "Whitley" inkább nem repült.
A Wheatley olyan jó volt, mint a járőrgép? Nos, nem egészen. A gyenge védekező fegyverzet és a sebesség potenciális áldozatává tette az ellenséges repülőgépeknek. De a bombaterhelés lehetővé tette további tartályok felvételét üzemanyaggal és bombákat, amelyekkel szomorú életet lehetett rendezni bármely tengeralattjáró számára.
Csak annyit, hogy az Anson, amelyet a Wheatley váltott fel, még rosszabb fegyverzetű és még lassabb volt.
Whitley Mk VII
A "Whitley" első használata német tengeralattjárókkal szemben 1939 szeptemberében történt. És ez egész sikeresen kiderült. Olyannyira, hogy még a repülőgép speciális módosítását is kifejlesztették. A bázistól négy üzemanyagtartály jelenléte különbözött, ami 3700 km -re növelte a repülési távolságot, valamint a felszíni hajók észlelésére szolgáló ASW Mk II radar.
A radar több mint hasznos dolog egy ilyen repülőgép számára, de radarantennákat telepítettek a törzs hátsó része fölé, antennákat fogadva - a gazdaságokban a szárnyak alatt és az orr alatt. Mindez nagymértékben rontotta az aerodinamikát, és a sebesség 350 km / h -ra csökkent, a mennyezet és az emelkedési sebesség csökkent. Ráadásul a tömeg nőtt, hiszen a radar és az antennák mellett a helymeghatározó kezelője és berendezései is hozzáadásra kerültek.
Ez a Whitley Mk VII verzió volt. A gyárban gyártották.
És az első győzelmet a német tengeralattjáró felett az 5. repülőgépcsalád "Wheatley" szerezte meg. Whitley, a 77. bombázószázad megtámadta és elsüllyesztette az U-705-öt a Vizcayai-öbölben. És november 30-án ugyanazon a területen az 502. század "Wheatley" VII győzelmét aratta: az U-206 alulra került.
Igaz, itt is a Wheatleyt fokozatosan, 1942 óta modernebb gépek váltották fel.
A "Wheatley" szállítási és leszállási változata
És persze az egykori bombázó nem tudott segíteni, de szállító repülőgéppé vált. Ha eltávolítja a hátsó tornyot, akkor a helyén jó platformot kap, például ejtőernyősök ejtéséhez. Nagy -Britannia némileg késett saját légierőinek létrehozásával, ezért a háború folyamán improvizálnia kellett.
A Whitley 10 ejtőernyőst tudott szállítani teljes felszereléssel és 1135 kg rakománnyal a bombahelyeken.
1941. február 7-én 8 Wheatleys a 78-as századból 37 speciálisan kiképzett ejtőernyős-szabotálót szállított át Máltára. Ez volt a Wheatley csapatszállító első használata.
1942. február 27 -én, valójában egy évvel később, az 51 század 12 Wheatley -jét használták a Beating hadműveletben. A műveletet több mint sikeresen befejezték, egy csapat ejtőernyős a Brunenwal városbeli németek orra alól ellopta a titkos würzburgi radart.
Wheatley vontató jármű
1942 első felében a "Wheatley" -ből három század vontatógépet alakítottak ki, a 38. légcsoportban egyesülve.
Az ötödik sorozat "Wheatley" vontathat egy "Horse" vagy "Hotspar" típusú vitorlázót.
De gyakorlati alkalmazásra nem került sor. Amikor a britek úgy döntöttek, hogy vitorlázórepülőgépeket használnak kétéltű műveletekben, a "Wheatley" vontatóként a hadseregben már nem maradt meg.
1943 nyarán a vontatószázadokból származó Wheatleyt ismét toborozták, hogy szórólapokat terjesszenek nyugat -európai városokban.
Az utolsó Wheatley 1943 júniusában hagyta el a szerelési hangárt. Az összes módosításból összesen 1814 egységet gyártottak. 1945 -ben az összes Wheatley -t elavulttá nyilvánították és eltávolították a forgalomból.
Az utolsó Whitley - Nagy -Britannia fájdalma
Armstrong-Whitworth megtartotta a Whitley egy példányát, amely 1949 márciusáig szolgált.
Általában a repülőgép nem nevezhető sikeresnek. Egyrészt annyi készült belőlük, hogy lehetetlen volt egyszerűen „kidobni és elfelejteni”. Háború volt, és minden olyan repülőgépnek meg kellett tennie, amely hasznot vagy kárt okozhat az ellenségnek.
Ezért a háború egész első fele azzal telt, hogy valahol valahol beragasztották a Wheatley -t. A gép végül is ahhoz a háborúhoz túl lassú és túl gyengén volt felfegyverkezve. Szükség idején is, még az éjszakai égbolton is.
Valóban, a Whitley a RAF fájdalma és bánata.
LTH Whitley Mk. V
Szárnyfesztávolság, m: 25, 20
Hossz, m: 21, 75
Magasság, m: 4, 57
Szárnyas terület, négyzetméter m: 105, 72
Súly, kg
- üres repülőgép: 8 707
- normál felszállás: 12 690
- maximális felszállás: 15 075
Motorok:
2 x Rollse-Royce Merlin X x 1145 LE val vel.
Maximális sebesség, km / h: 364
Utazási sebesség, km / h: 336
Gyakorlati hatótávolság, km: 2400
Emelkedési sebesség, m / perc: 240
Praktikus mennyezet, m: 7 200
Legénység, emberek: 5
Fegyverzet:
- négy 7, 69 mm-es géppuska elektromos vezérlésű faroktoronyban
- egy 7, 69 mm -es géppuska az orrotoronyban
- akár 3 150 kg bombát
