A második világháború alatt az Egyesült Államokban különféle kétéltűek létrehozásán dolgoztak. Sokan közülük soha nem hagyták el a prototípusok színpadát, főként fényképeknek köszönhetően kerültek hozzánk, amelyekkel meg lehet ítélni egyes példányok szokatlan megjelenését és nagy méretét. Az egyik ilyen kétéltű a Higgins Beachmaster volt, amelyet a Higgins Industries mérnökei fejlesztettek ki.
Minden kétéltű jármű jármű, propellerrel felszerelt terepjáró, amely nemcsak a szárazföldön (szárazföldön), hanem a vízen is képes önállóan mozogni. A víztestek, legyenek azok folyók, tavak, tavak vagy nyugodt tengerek, nem jelentenek különösebb problémát számukra. Az Egyesült Államokban a háborús évek során kétéltű kétéltűek egész családja jött létre: szállítók, páncélosok és kétéltű tankok, amelyeket aktívan használtak a csendes -óceáni hadműveletekben a japán csapatok ellen.
Higgins strandmester
A katonai műveletek csendes -óceáni színháza diktálta az ilyen katonai felszerelések széles körű használatát. Azok a harci műveletek, amelyeket a Csendes -óceán széles területén végeztek, hatalmas számú szigeten és atollon, nagy távolságra szétszóródva, feltételezték a haditengerészeti erők és mindenféle kétéltű eszközök széles körű alkalmazását. Ugyanakkor az ilyen berendezések kifejlesztése az Egyesült Államokban még a második világháború kitörése előtt megkezdődött, ami a tengerészgyalogság jelenlétében szintén teljesen indokolt volt. Az 1930-as évek végén hozták létre az Egyesült Államokban a híres LVT-1 kétéltű szállítót, amely kétéltűek egész sorát hozta létre, amelyek a jövőben páncélt, fegyvereket kaptak és az amerikai hadsereg széles körben használták kétlaki hadműveletek.
Az is érdekes, hogy az Egyesült Államok volt a kétéltűek szülőhelye. Ma már nehéz hinni benne, de az első önjáró járművet, amely szárazföldön és vízen egyaránt alkalmas volt a mozgásra, jóval az autó megjelenése előtt találták fel. Ez még 1804-ben történt, amikor az amerikai feltaláló és tervezőmérnök, Oliver Evans egy kerekekre állított csónakból létrehozott egy önjáró kétéltű fából készült hajótestet. A kerekeket egy gőz kotrógép szíjhajtása hajtotta. Ez a 20 tonnás gőzgépes fából készült szörny azokban az években egyszerűen lenyűgözte a philadelphiai embereket. Az autó szabadon mozoghat a tartályból a tartályba. Később, a 20. század elején, 1907-ben, Párizsban a francia tervező, Ravaye elindította a Szajnába az első, speciálisan megalkotott négykerekű úszó járművet.
Higgins strandmester
A meglehetősen hosszú történelem ellenére a kétéltű járművek sokáig nem keltették fel a katonaság figyelmét. Minden csak az 1930 -as években kezdett megváltozni, amikor az ilyen gépeken végzett munkát számos országban bevetették. Az Egyesült Államokban egyszerre több vállalat dolgozott ilyen berendezések létrehozásán, köztük a Higgins Industries, amelynek tevékenysége ekkor már rendkívül sokoldalú volt.
Az évek során a Higgins Industries szakemberei nemcsak különböző sekély merülésű hajókat, leszállóhajókat és csónakokat terveztek és gyártottak, hanem torpedócsónakokat, sőt helikoptereket is. Például a cég által 1943-ban kifejlesztett Higgins EB-1 helikopter akkor nagyon ígéretesnek tűnt, és szinte ideális áramvonalas formájával kedvezően különbözött az első helikoptermodellektől. A torpedóhajókat, amelyeket ez a cég gyártott, többek között a jelenlegi Lend-Lease program keretében szállították a Szovjetunióhoz.1943-1945-ben a Szovjetunió 52 Higgins Industries PT625 torpedócsónakot kapott, ezek a hajók az északi és a csendes-óceáni flották szolgálatában álltak.
Higgins strandmester
A csónakok, csónakok és kirakodóhajók készítésében szerzett széleskörű tapasztalat segített a Higgins Industries -nek mindenféle kétéltű és mocsári járműveken való munkában. Köztük volt a hatkerekű mocsárjármű "Swamp Cat" vaskeréken, amely akkor és most is rendkívül szokatlan projektnek tűnik. A mocsárjárók és kétéltűek családjának munkálatai 1944-ben fejeződtek be, egy Higgins Beachmaster nevű terepjáró kétéltű létrehozásával.
Az így kapott kísérleti kétéltű volt a kísérleti vonal csúcsa, amely a különböző módosításokból álló Swamp Skippers és Swamp Cat mocsárjárókban gyökerezik. A Higgins Industries mérnökei elképzelései szerint a Beachmaster volt az, amely teljes értékű, teljesen működőképes gépezetté vált, és amelyet sorozatgyártásba lehetett indítani. A mocsári macskával ellentétben a kerekek számát hatról négyre csökkentették. Ugyanakkor a Higgins Beachmaster teljes értékű vízcsavarokat kapott - speciális csavarokat a fúvókákban, amelyek lehetővé tették a kétéltű úszását, ellentétben a cég korábbi fejlesztéseivel, amelyekben maguk a kerekek használták a vízen való mozgást.
Higgins strandmester
Teljesen eredeti műszaki megoldás is rendelkezésre állt. A kétéltűre a kerekeket borító hernyókat lehetett felszerelni, ami fokozta a sífutási képességet, különösen nagyon gyenge talajokon. De mindez nem tudta kompenzálni a fő hátrányt, amely a kétéltűek gyakorlati előnyeit szinte nullára csökkentette. A Higgins Beachmasterben használt fém kerekek hatalmasak voltak, íveik pedig sok hasznos térfogatot fogyasztottak el a kétéltű karosszériában, amelyben többek között a motor is helyet kapott. Mindez komolyan korlátozta a test hasznos térfogatát és a különféle áruk szállításának képességét. A tüzérségi rendszerek szállítására alkalmas teherbírás megléte és az ilyen rendszerek szállításának gyakorlati képessége különböző dolgok. A Higgins Beachmaster szállítórekesz mérete meglehetősen kicsi volt, beleértve a kétéltű viszonylag hatalmas méretét, hossza meghaladta a 11 métert.
Ezért Higgins Beachmaster soha nem jutott túl a projekt szakaszán, annak ellenére, hogy jól úszott, magabiztosan mozgott puha terepen, és képes volt ilyen sárban járni, ami a legtöbb tank számára leküzdhetetlen akadály volt. Teljes értékű mocsárjármű volt, amely képes átúszni egy víztestet, és magabiztosan mozogni a szárazföldön. Annak ellenére, hogy a gép csak projekt maradt, a további kutatások megalapozása lehetővé tette a Higgins Industries számára, hogy számos sikeres projektet hajtson végre a kétéltűek létrehozása terén, de a második világháború után.
