Az amerikai Nemzeti Légiforgalmi és Űrhivatal (NASA) mérnökei kifejlesztettek egy indítómechanizmust, amely magában foglalja a "vasúti fegyverrel" történő gyorsítást és a hiperszonikus motorral történő mászást.
A javasolt indító komplexum a sínpisztoly (railgun) - tömeggyorsító - régi elképzelésén alapul, amely egy elektromosan vezető sín, amely mentén a jármű irányul. A gyorsulás a sínekben gerjesztett mágneses mező hatására történik.
A lineáris motor, amelyet ebben az esetben használnak, 240 ezer literes kapacitással. val vel. (csaknem 180 MW) képes egy űrhajót 1,5 Mach (1770 km / h) sebességre felgyorsítani kevesebb, mint egy perc alatt 3,2 km -es szakaszon. Az ebből eredő túlterhelés nem haladja meg a 3 g -ot, ami azt jelenti, hogy a járatok személyzetben lesznek.
A gyorsítás második szakaszában egy hibrid szuperszonikus / hiperszonikus ramjet motor (ramjet) aktiválódik, amelynek köszönhetően a készülék képes lesz elérni a hangsebesség tízszeresét. Körülbelül 60 km -es magasságban, ahol nincs elegendő levegő a sugárhajtás létrehozásához, a ramjet lekapcsol. A kialakítás lehetővé teszi a motor önálló leereszkedését és visszatérését a kiindulási ponthoz.
A rakétamotorok közvetlenül az orbitára bocsátják az űrhajót. A küldetés befejezése után (például a rakomány leszállítása) visszatérhet a Földre. Már egy nap múlva elvégezheti az újraindítást.
A projekt költségeit körülbelül 1 milliárd dollárra becsülik. Az egyes indítások költségei lényegesen alacsonyabbak lesznek, mint a transzfereknél, a rakéta -üzemanyag megtakarításának köszönhetően. Ezenkívül egy ilyen rendszer lehetővé teszi különböző járművek rövid időn belüli indítását. Végül kevésbé veszélyes az űrhajósok számára.
A jelenleg létező technológiák közül az űrbe indításhoz hordozórakéta használata nélkül ez a legfejlettebb - mondja Stan Starr, a projekt egyik résztvevője, a Kennedy Űrközpont fizikusa.
A rendszer egyes részeit már fejlesztik: az amerikai haditengerészet teszteli a sínpisztolyt (bár hajófegyverként), a Boeing és a Pratt & Whitney Rocketdyne pedig a pilóta nélküli légi járművek (például az X-51) ramjet technológiáját fejlesztik. A szakértők szerint minden szükséges vizsgálat elvégezhető a következő 10 évben.
Ugyanakkor a NASA egyelőre nem szándékozik lemondani a hagyományos pályára állítási módokról. A minisztérium most tervez egy olyan projektet, amely mini transzferek létrehozására irányul, anélkül, hogy bezárná az ajtót más indítóprogramok előtt hordozórakéták segítségével.
