Távolsága, valamint az Ausztrália vezetése által vezetett bel- és külpolitikai tanfolyamok miatt az országról szóló hírek ritkán jelennek meg a hírfolyamokban. Jelenleg a zöld kontinens kormánya gyakorlatilag kivonult a világszínvonalú nagy eseményeken való részvételtől, inkább a gazdaság fejlesztésére és saját polgárainak jólétének javítására fordított erőforrásokat.
De ez nem volt mindig így. A második világháború befejezése után Ausztrália kiemelkedőbb szerepet játszott a világpolitikában. Az Egyesült Államok egyik legközelebbi szövetségeseként ez az ország hozzájárult katonai kötelékeihez, hogy részt vegyenek a Koreai -félszigeten és Indokínában zajló ellenségeskedésben. Emellett az Egyesült Államokkal és Nagy -Britanniával együtt Ausztráliában ambiciózus programokat hajtottak végre különféle típusú fegyverek létrehozására, és nagy gyakorlótereket hoztak létre Ausztrália területén. Ausztráliában hajtották végre az első brit nukleáris kísérleteket.
Az atombomba létrehozásának egy bizonyos szakaszában az amerikaiak a szövetséges kapcsolatok keretein belül információkat osztottak meg a britekkel. De Roosevelt halála után érvénytelenné vált a szóbeli megállapodása Churchilllel a két ország közötti együttműködésről ezen a területen. 1946 -ban az Egyesült Államok elfogadta az atomenergia -törvényt, amely megtiltotta az atomtechnológia és a hasadóanyagok más országokba történő szállítását. Azonban hamarosan, tekintettel arra, hogy Nagy -Britannia volt az Egyesült Államok legközelebbi szövetségese, bizonyos engedményeket tettek vele kapcsolatban. És a Szovjetunióban történt nukleáris kísérlet hírei után az amerikaiak közvetlen segítséget nyújtottak a brit nukleáris fegyverek létrehozásához. Az Egyesült Államok és Nagy -Britannia között 1958 -ban megkötött "kölcsönös védelmi megállapodás" azt eredményezte, hogy a brit szakemberek és tudósok a lehető legnagyobb hozzáférést kapták a külföldieknek az amerikai nukleáris titkokhoz és laboratóriumi kutatásokhoz. Ez lehetővé tette drámai előrelépést a brit nukleáris potenciál létrehozásában.
A brit nukleáris programot hivatalosan 1947 -ben indították el. Ekkor a brit tudósoknak már volt elképzelésük az első amerikai atombombák kialakításáról és jellemzőiről, és ez csak a tudás gyakorlati megvalósításának kérdése volt. A britek azonnal úgy döntöttek, hogy egy kompaktabb és ígéretesebb, impozáns plutóniumbomba létrehozására összpontosítanak. A brit nukleáris fegyverek létrehozásának folyamatát nagyban megkönnyítette az a tény, hogy Nagy -Britannia korlátlan hozzáféréssel rendelkezett a belga Kongóban található gazdag uránbányákhoz. A munka nagy ütemben haladt, és az első brit kísérleti plutónium -töltet 1952 második felében elkészült.
Mivel a Brit -szigetek területe a nagy népsűrűség és a robbanás következményeinek kiszámíthatatlansága miatt nem volt alkalmas nukleáris kísérletek elvégzésére, a britek legközelebbi szövetségeseikhez és hivatalos uralmaikhoz fordultak: Kanada és Ausztrália. Brit szakértők szerint Kanada lakatlan, ritkán lakott területei alkalmasabbak voltak nukleáris robbanószerkezet tesztelésére, de a kanadai hatóságok kategorikusan megtagadták az atomrobbantást otthon. Az ausztrál kormány befogadóbbnak bizonyult, és úgy döntöttek, hogy brit nukleáris kísérleti robbanást végeznek Ausztráliában, a Monte Bello -szigeteken.
Az első brit nukleáris kísérletet a haditengerészet sajátosságai nyomták le. Az Egyesült Államokkal ellentétben az 1950 -es években a britek túlerőben voltak a szovjet bombázókkal, amelyeknek egész Európát át kellett repülniük, tele volt amerikai brit és francia légibázisokkal, és féltek tengeralattjáróktól, amelyek titokban megközelíthetik Nagy -Britannia partjait, és nukleáris torpedókkal csaphatnak le. Ezért az első brit nukleáris kísérleti robbanás a víz alatt történt, a brit admirálisok fel akarták mérni a part menti atomrobbanás lehetséges következményeit - különösen a hajókra és a part menti létesítményekre gyakorolt hatását.
A robbanást előkészítve a nukleáris töltést felfüggesztették a leszerelt HMS Plym (K271) fregatt alja alá, amely a Monte Bello -szigetcsoporthoz tartozó Timorien -szigettől 400 méterre horgonyzott. A mérőeszközöket a parton védőszerkezetekbe szerelték fel.
Az "Uragan" szimbólummal végzett nukleáris kísérletre 1952. október 3 -án került sor, a robbanóerő körülbelül 25 kt TNT -ekvivalens volt. A tengerfenéken, az epicentrumban 6 m mély és körülbelül 150 m átmérőjű kráter képződött. Bár az első brit nukleáris robbanás a part közvetlen közelében történt, a Timorien -sziget sugárzási szennyezése viszonylag kicsi volt. Másfél éven belül a sugárbiztonsági szakértők úgy döntöttek, hogy az emberek hosszú tartózkodása lehetséges itt.
1956 -ban még két brit nukleáris robbanófejet robbantottak fel a Timorien és az Alfa szigeteken a Mosaic hadművelet keretében. Ezeknek a teszteknek az volt a célja, hogy kidolgozzák azokat az elemeket és tervezési megoldásokat, amelyeket később a termonukleáris bombák létrehozásakor használtak fel. 1956. május 16 -án egy 15 kt -os atomrobbanás elpárologtatott egy 31 m magas tornyot, amelyet alumíniumprofilból szereltek össze Timorien szigetén.
Amerikai források szerint ez egy "tudományos kísérlet" volt, G1 jelöléssel. A "kísérlet" mellékhatása a radioaktív csapadék leesése volt Ausztrália északi részén.
A timorieni terep magas radioaktív szennyezettsége miatt a szomszédos Alpha szigetet választották ismételt tesztelésre. A G2 teszt során, amelyre 1956. június 19 -én került sor, a számított robbanóteljesítményt mintegy 2,5 -szeresére túllépték és elérték a 60 kt -t (a meg nem erősített adatok szerint 98 kt). Ez a töltés „puff” Lítium-6-deuteridet és egy Urán-238-as héjat használt fel, ami lehetővé tette a reakció energiahozamának drámai növelését. Fém tornyot is építettek a töltés elhelyezésére. Mivel a teszteket a meteorológiai szolgálat felügyelete alatt végezték, a robbanás akkor történt, amikor a szél elfújta a szárazföldet, és a radioaktív felhő szétszórt az óceánon.
A szigetek, ahol nukleáris kísérleteket végeztek, 1992 -ig zárva voltak a nyilvánosság elől. Az ausztrál médiában közzétett adatok szerint ezen a helyen a sugárzási háttér már 1980 -ban sem jelentett különösebb veszélyt. De radioaktív beton- és fémszerkezet -töredékek maradtak a szigeteken. A terület fertőtlenítése és helyreállítása után a szakértők arra a következtetésre jutottak, hogy a terület biztonságosnak tekinthető. 2006 -ban az ökológusok elismerték, hogy a természet teljesen felépült az atomkísérletek következményeiből, és a Monte Bello -szigetcsoport sugárzási szintje - az apró foltok kivételével - közel került a természeteshez. Az elmúlt években a szigeteken gyakorlatilag nem voltak vizuálisan látható nyomok a tesztekről. Az Alfa -sziget teszthelyén emlék -sztélét állítottak fel. Most a szigetek nyitottak a nagyközönség számára, a part menti vizeken halásznak.
Bár három nukleáris kísérletet hajtottak végre a Monte Bello -szigetcsoport szigetein és tengeri területén, az első robbanás után kiderült, hogy a terület sikertelen volt egy állandó teszthely építéséhez. A szigetek területe kicsi volt, és minden új nukleáris robbanás a terület sugárzási szennyezése miatt arra kényszerített, hogy egy másik szigetre költözzünk. Ez nehézségeket okozott az áruk és anyagok szállításában, és a személyzet nagy része hajókon volt. Ilyen körülmények között rendkívül nehéz volt komoly laboratóriumi mérőbázis telepítése, amely nélkül a tesztek nagyrészt elvesztették volna értelmüket. Ezenkívül a területen uralkodó szélrózsa miatt nagy volt a radioaktív leesés veszélye Ausztrália északi partjain fekvő településeken.
1952 -től kezdve a britek elkezdtek keresni egy helyet egy állandó nukleáris teszthely építésére. Ehhez egy területet választottak Adelaide -tól 450 km -re északnyugatra, a kontinens déli részén. Ez a terület alkalmas volt a vizsgálatra az éghajlati viszonyok és a nagy településekről való távolsága miatt. Egy vasvonal haladt el a közelben, és több leszállópálya is volt.
Mivel a britek nagyon siettek nukleáris potenciáljuk kiépítésével és javításával a megbízhatóság és hatékonyság szempontjából, a munka nagy ütemben haladt. Az eredeti teszthely a Victoria -sivatag Emu Field nevű területe volt. 1952-ben 2 km hosszú kifutópálya és lakótelep épült itt egy kiszáradt tó helyén. A kísérleti mezőtől, ahol nukleáris robbanószerkezeteket teszteltek, a lakófalutól és a repülőtértől 18 km volt a távolság.
A Totem Emu Field hadművelet során két, 31 m magas acéltornyra szerelt nukleáris eszközt robbantottak fel. A vizsgálatok fő célja az volt, hogy empirikusan meghatározzák a nukleáris töltéshez szükséges minimális plutóniummennyiséget. A "forró" teszteket öt gyakorlati kísérletsorozat előzte meg olyan radioaktív anyagokkal, amelyeknek nem volt kritikus tömege. A neutron iniciátorok kialakításának fejlesztésére irányuló kísérletek során bizonyos mennyiségű polónium-210-et és uránt-238-at permeteztek a talajra.
Az 1953. október 1 -jére tervezett első nukleáris kísérletet az Emu Field -en az időjárási körülmények miatt többször elhalasztották, és október 15 -én került sor. Az energiafelszabadítás elérte a 10 kt -t, ami körülbelül 30% -kal magasabb a tervezettnél. A robbanásfelhő mintegy 5000 m magasságba emelkedett, és a szél hiánya miatt nagyon lassan szertefoszlott. Ez ahhoz vezetett, hogy a robbanás során keletkezett radioaktív por jelentős része a teszthely közelében esett ki. Nyilvánvalóan a Totem-1 nukleáris teszt, viszonylag alacsony teljesítménye ellenére, nagyon „koszosnak” bizonyult. A robbanás helyétől legfeljebb 180 km -re lévő területek erős radioaktív szennyeződésnek voltak kitéve. Az úgynevezett "fekete köd" elérte a Wellbourne Hillt, ahol az ausztrál bennszülöttek szenvedtek tőle.
Radioaktív minták felvételéhez a felhőből 5 Avro Lincoln dugattyús bombázót használtak a Richmond AFB -n. Ugyanakkor a speciális szűrőkben összegyűjtött minták nagyon "forrónak" bizonyultak, és a személyzet jelentős sugárzási dózist kapott.
A sugárzás magas szintje miatt a repülőgép bőrét intenzíven fertőtlenítették. Még a fertőtlenítés után is külön parkolóban kellett tartani a tesztekben résztvevő repülőgépeket. Néhány hónap múlva alkalmasnak találták a további használatra. Az Avro Lincolnnal párhuzamosan az angol elektromos Canberra B.20 sugárhajtású bombázót használták a sugárzás szintjének mérésére nagy magasságban. Útközben a britekkel az Egyesült Államok irányította a teszteket. Ehhez két Voeing B-29 Superfortress bombázót és két Douglas C-54 Skymaster katonai szállítót vontak be.
A nukleáris tesztek másik "hőse" az Mk 3 Centurion Type K harckocsi volt. Az ausztrál hadsereg vonalegységéből vett harci járművet a toronytól 460 méterre telepítették nukleáris töltéssel. A tartály belsejében teljes töltény volt, a tartályok tele voltak üzemanyaggal, és a motor járt.
Furcsa módon a tartály nem sérült meg halálosan az atomrobbanás következtében. Ráadásul brit források szerint motorja csak az üzemanyag kifogyása után állt le. A páncélozott jármű elülső lökéshulláma beindult, leszakította a tartozékokat, letiltotta az optikai műszereket és az alvázat. Miután a sugárzási szint a közelben csökkent, a tartályt kiürítették, alaposan fertőtlenítették és újra üzembe helyezték. Ez a gép annak ellenére, hogy részt vett a nukleáris kísérletekben, még 23 évig szolgált, ebből 15 hónapig a dél -vietnami ausztrál kontingens részeként. Az egyik csata során a "Centurion" -ot egy RPG halmozott gránátja találta el. Bár a személyzet egyik tagja megsebesült, a tartály működőképes maradt. Most a tartályt emlékműként szerelik fel az ausztrál katonai bázis Robertson Barax területén Darwin városától keletre.
A második nukleáris kísérletre az Emu Field kísérleti területen 1953. október 27 -én került sor. Számítások szerint a robbanás erejének 2-3 kt-nak kellett volna lennie TNT-ekvivalensben, de a tényleges energiafelszabadulás elérte a 10 kt-t. A robbanásfelhő 8500 m -re emelkedett, és az ilyen magasságú erős szél miatt gyorsan eloszlott. Mivel a szakértők úgy ítélték meg, hogy az első teszt során elegendő mennyiségű anyag gyűlt össze, csak két brit Avro Lincoln és egy amerikai B-29 Superfortress vett részt a légköri minták gyűjtésében.
Az 1953 -ban elvégzett tesztek eredményeként a britek megszerezték a szükséges tapasztalatokat és elméleti ismereteket a hadseregben való gyakorlati használatra és működésre alkalmas atombombák létrehozásához.
Az első sorozatos brit atombomba, a "Kék Duna" 7,8 m hosszú és körülbelül 4500 kg súlyú volt. A töltési teljesítmény 15 és 40 kt között változott. Amikor bombát helyeznek egy bombázóra, a stabilizátor tollazata összecsukódott és leesés után kinyílt. Vickers Valiant bombázók vitték őket.
Bár az Emu Field teszt eredményeit sikeresnek találták, a területen végzett tesztelés nagyon nehéz volt. Bár a nukleáris kísérleti helyszín közelében volt egy leszállópálya, amely képes nehéz repülőgépek fogadására, sok időt és erőfeszítést kellett fordítani a terjedelmes rakomány, üzemanyag és anyagok szállítására. A bázis ausztrál és brit személyi állománya, összesen mintegy 700 fő, sok vízre volt szüksége. Vízre nemcsak ivási és higiéniai célokra volt szükség, hanem a fertőtlenítő intézkedések végrehajtására is. Mivel nem volt normális út, nehéz és terjedelmes árut kellett szállítani a homokbuckákon és a sziklás sivatagon keresztül terepjárók lánctalpas és kerekes járműveivel. A terület logisztikai problémái és a sugárzás okozta szennyezés miatt a hulladéklerakó hamarosan felszámolásra került. Már 1953 novemberében az ausztrálok elhagyták a területet, a britek pedig december végére lecsökkentették a munkát. A további laboratóriumi berendezéseket az Egyesült Királyságba vagy a maralingi hulladéklerakóba exportálták. Az Emu Field kísérleti területen történt robbanások mellékhatása a radiológiai megfigyelő állomások létrehozása Ausztráliában.
A 21. században az Emu Field környéke elérhetővé vált a szervezett turistacsoportok számára. Azonban az emberek hosszú tartózkodása ezen a területen nem ajánlott. Továbbá sugárbiztonsági okokból a turistáknak tilos köveket és bármilyen tárgyat felvenni az egykori nukleáris kísérleti terület területén.
