Az USS Long Beach (CGN-9) nukleáris meghajtású rakétacirkáló új korszakot nyitott meg a haditengerészet történetében-a horizonton túli, sebészeti szempontból pontos tengeri hadviselés korszakát rakétafegyverek használatával. A világ első rakétacirkálója. A világ első nukleáris hajtású cirkálója.
Long Beach -t 1957. december 2 -án helyezték el a Betlehem Steel Co. -nál. és 1961. szeptember 9 -én belépett az amerikai haditengerészetbe. Az egyedülálló hajó 33 évig szolgált a flottában, és több mint egymillió tengeri mérföldet tett meg ebben az időszakban.
A Long Beach-et légvédelmi és légvédelmi célú kísérő cirkálónak hozták létre, hogy operatív kölcsönhatást alakítsanak ki az atomerőművel rendelkező Enterprise repülőgép-hordozóval. A hajó először kapott egy kísérleti AN / SPS-32 fázisú tömbradart (ez lett az AN / SPY-1 prototípusa), aminek köszönhetően Long Beach megszerezte a jellegzetes magas felépítményt, ami a világ legmagasabb cirkálójává tette.
A cirkáló fegyverzete 3 új rakétarendszert tartalmazott egyszerre:
- Közepes hatótávolságú Terrier légvédelmi rendszer (2 kilövő, 102 rakéta lőszer)
-Nagy hatótávolságú légvédelmi rendszer Talos (1 kilövő, 52 rakéta lőszer, csapászóna -80 tengeri mérföld távolságban)
-ASROS tengeralattjáró elleni rakétarendszer (lőszer -24 rakéta torpedó)
A korszerűsítés során a 70 -es évek végén a Talos légvédelmi rendszert lebontották. Ehelyett a cirkáló fegyverzetének részeként nyolc ALB (Armored Launch Box) indítóberendezés jelent meg a BGM-109 Tomahawk rakétákhoz és két négyszeres Mk 141 indító a Harpoon hajó elleni rakétarendszer elindításához. A hajót 2 Falanga önvédelmi rendszerrel is felszerelték, a Terrier légvédelmi rendszert modern Standard-2-re (RIM-67) cserélték.
Az 1964. július 31-től október 3-ig tartó időszakban a cirkáló részt vett a Sea Orbit hadműveletben, az Enterprise nukleáris meghajtású repülőgép-hordozóval és a Bainbridge nukleáris cirkálóval együtt. 2 hónapig a század körutazást tett a világ körül, anélkül, hogy a kikötőbe kellett volna menni.
1966 októbere óta a hajó majdnem egy éve harci szolgálatot teljesít a Tonkin-öbölben, ellátva a fuvarozón alapuló repülés parancsnoki központjának feladatait. Órája során a cirkáló kétszer taszította el a vietnami repülőgépek támadásait, és két MiG -t lőtt le. 1968 -ban Long Beach visszatért a harcjárőrökhöz Vietnam partjaira.
A cirkáló történetének utolsó jelentős mérföldköve a Sivatagi vihar hadműveletben való részvétel volt, ahol Long Beach kísérőként és helikopter -leszállóként működött a kutató- és mentőerőkben.
1995 -ben a cirkáló szerkezet fizikai megromlása miatt Long Beachet kizárták a haditengerészetből, és jelenleg az ártalmatlanításra vár. A cirkáló múzeummá alakításáról szóló döntést a sugárbiztonság miatt elutasították.
A rendkívül magas költségek miatt a Long Beach lett az egyetlen hajó a sorozatban, amely a "Flotta Fehér Elefántja" lett. Ennek ellenére a projekt technikai szempontból sikeresnek bizonyult, és a Long Beach cirkálón tesztelt összes egyedi mechanizmust és fegyverrendszert hatékonynak találták, és más sorozatú hajók is elfogadták.
