Amikor a negyvenes évek elején Ed Heineman, Robert Donovan és Ted Smith, a Douglas-ból megtervezték az A-26 Invader csapásrepülőgépüket, alig tudták elképzelni, milyen élet vár az agyszüleményükre. Ez annál is inkább meglepő volt, mert a második világháború idején, a részvételhez, amelyre ezt a repülőgépet szánták, a repülőgép eleinte rosszul mutatta magát, és jelentős változtatásokat kellett végrehajtani a kialakításon.
De akkor Európában a repülőgépek már megmutatták magukat, éppen ellenkezőleg, jól. A háború után ezek a gépek, amelyeket új bombázónak minősítettek új névvel B-26 és felderítő repülőgépek RB-26, továbbra is szolgálatban állnak, és 1950-ben sikeresen bizonyítottak Koreában. A koreai háború 1953 -ban véget ért az Egyesült Államok számára, és ahogy a légierő sokak számára úgy tűnt, a dugattyús bombázók korszaka lezárható. Valóban, a "betolakodók" elfoglalták helyüket mindenféle másodrendű és segédegységekben, a különböző államok nemzetőrségében, vagy egyszerűen csak a tárolóban kötöttek ki. Nagy számban adták el vagy adták át őket amerikai szövetségeseiknek. Úgy tűnt, hogy az atom-rakéta korában egy olyan gépnek, amelyet nemcsak a negyvenes évek elején terveztek, de amelynek minden létező példánya is jelentősen elhasználódott, nincs jövője.
Természetesen különböző amerikai szövetségesek továbbra is tömegesen harcoltak ezeken a repülőgépeken - a Batista -rezsimtől az indokínai franciákig, de úgy tűnt, hogy az amerikai légierő, amely a csúcstechnológia irányába mutatott, örökre elbúcsúzott a ritkaságoktól.
Végül azonban másképp alakultak a dolgok.
1950-ben a CIA zsoldos pilótákból álló osztagokat alakított ki, hogy támogassa a délkelet-ázsiai kommunistaellenes erőket. Ezek a csoportok egy fiktív "Air America" légitársaság leple alatt léteztek, és az amerikaiak aktívan használták őket a titkos műveletek során. Eleinte az Egyesült Államok erőfeszítéseinek fő pontja Laosz volt, de Vietnam 1954 után, amikor két legitim állam jött létre helyette (Dél -Vietnam legitimációja megkérdőjelezhető volt, de mikor állt meg ez az Egyesült Államokban?), Szintén aggodalmat keltett a Amerikaiak. 1961 -ben, amikor a kommunista lázadók sikerét már nem lehetett tagadni, az Egyesült Államok sztrájk mellett döntött. Miközben titokban.
1961. március 13 -án John F. Kennedy amerikai elnök jóváhagyta a JFK azon tervét, hogy titokban harci repülőgépeket használnak a felkelők ellen Laoszban. Így kezdődött a Millpond művelet (vízimalom -tó fordítása). A következő negyven nap során egy kis légierőt vettek be Thaiföldre, Tahli bázisára. Pilótákat toboroztak az amerikai fegyveres erők minden típusába, valamint a CIA zsoldos pilótái közé. A csoport 16 Invader bombázóból, 14 Sikorsky H-34 helikopterből, három C-47 szállítóhelikopterből és egy négymotoros DC-4-ből állt.
Úgy tervezték, hogy míg a thai hadsereg tüzérség és tanácsadók segítségével segíti a laoszi royalistákat a földön, addig a repülőgépek zsoldosai sztrájkolnak a szocialista lázadókra, valamint felderítést és légi szállítást biztosítanak.
A hadműveletre azonban nem került sor - a repülőgépekre és a pilótákra pedig sürgősen szükség volt a CIA -nak a bolygó másik oldalán - Kubában, amelybe az Egyesült Államok addigra azt tervezte, hogy betörnek zsoldosok. És Laosszal ellentétben a "huszonhatosoknak" ott kellett harcolniuk, és a kubai oldalon ugyanazok a gépek voltak.
A B-26-ot a rejtett műveletek fegyvereként választották, számos okból. Először is, ezek a repülőgépek nagy mennyiségben kaphatók. Másodszor, nem kerültek sok pénzbe. Harmadszor, nem volt probléma a pilóták megtalálásával vagy kiképzésével, valamint a repülőtéri szolgáltatások biztosításával. Negyedszer, a légvédelmi és vadászrepülőgépek hiányában az ellenségnél az Inweaders meglehetősen félelmetes eszköz volt, amely képes volt több tonna napalmtartályt, bombát, irányítatlan rakétát vagy több ezer, 12,7 mm -es kaliberű lövedéket ledönteni - a roham változatban. a repülőgép orrába nyolc ilyen géppuskát szereltek, és ezek mellett a szárnyak alatti felfüggesztés is lehetséges volt. A második világháború tapasztalatai alapján ismert volt, hogy az ilyen repülő géppuskás ütegeknek zúzó erejük van.
És ami szintén nagyon fontos volt, a repülőgép lehetővé tette a pilóták számára, hogy kis célokat észleljenek repülés közben. Ezekben az években kezdte meg az amerikai légierő a nukleáris háború előkészítését, a taktikai nukleáris fegyverek hordozására alkalmas nagysebességű szuperszonikus ütőgépek létrehozását. Az ilyen gépek pontosan az ellenkezőjét jelentették annak, amire szükség volt, amikor a dzsungelben szétszórt ellenséget támadták, míg az egyenes szárnyú dugattyús ütő sokkal jobban alkalmas volt az ilyen feladatok megoldására.
A vietnami háború az amerikai légierő legnagyobb kudarca volt a technikai politika tekintetében - ellentétben a haditengerészetgel, azonnal, a háború legelejétől kezdve, amelynek könnyű támadási repülőgépe volt az A -4 "Skyhawk", és később megkapta nagyon sikeres A-6 "Intruder" és A-7 "Corsair-2", a légierőnek nem sikerült olyan erőteljes támadó repülőgépet létrehoznia, amelyet Vietnámban alkalmaznak a csapatok közvetlen támogatására. Ezért a régi dugattyús repülőgépek használata a légierőhöz bizonyos pontig vitathatatlannak bizonyult.
Egy másik tényező az 1954 óta hatályos nemzetközi tilalom volt a sugárhajtású repülőgépek Vietnamba szállítására. Pistons nem esett e tilalom alá.
Végül a B -26 használata lehetővé tette a műveletek titkosságának reményét - sok ilyen repülőgép volt a világon, az Egyesült Államok eladta őket különböző országoknak, és használatuk mindig lehetővé tette önfelszabadításukat felelősség a robbantások következményeiért.
Bár a Millpond hadműveletre de facto nem került sor, a megszállóknak hamarosan meg kellett érkezniük Délkelet -Ázsiába. Ezúttal - Vietnamba.
Szinte azonnal a Millpond hadművelet megkezdése után, majd még annak befejezése előtt Kennedy aláírta az úgynevezett 2. számú nemzetbiztonsági cselekvési memorandumot (NSAM), amely megkövetelte a Vietnam ellenállni képes erők létrehozását a vietkong lázadóknak. Ennek a megbízatásnak a részeként Curtis Le May amerikai légierő -tábornok, a második világháború amerikai stratégiai bombázásának ikonja, aki addigra a légierő vezérkari főnökhelyettesét vette át, elrendelte a légierő taktikai parancsnokságának elit létrehozását. egység, amely képes a légierő segítségnyújtására Dél -Vietnam számára.
Így kezdődött a Farm Gate hadművelet (fordítása: "Farm Gate" vagy "Entrance to the Farm").
1961. április 14 -én a Taktikai Parancsnokság létrehozta az új egységet, a 4400. harci legénységi kiképző századot (CCTS). 352 emberből állt, köztük 124 tisztből. A parancsnok Benjamin King ezredes volt, akit személyesen választott ki Le May, a második világháborús veterán, nagy harci tapasztalattal. A teljes személyzet önkéntesekből állt. Ugyanakkor, bár formálisan a feladatok közé tartozott a dél -vietnami pilóták kiképzése, King közvetlenül parancsot kapott a katonai műveletekre való felkészülésre. Az amerikai dokumentumokban, amelyek a század szállításához szükségesek, a "Jim from the jungle" - "Jungle Jim" kódnevet kapta. Kicsit később ez lett a század beceneve.
A század 16 darab C-47 típusú szállító repülőgépet kapott az SC-47 keresési és mentési változatban; dugattyús kiképző és harci repülőgépek T-28, 8 egységben, valamint nyolc B-26 bombázó. Minden repülőgépnek a dél -vietnami légierő jelvényeivel kellett repülnie. A század katonái jelvények, emblémák és dokumentumok nélkül egyenruhában repültek a küldetéseken. Ez a titoktartás annak volt köszönhető, hogy az amerikaiak nem voltak hajlandók bizonyítani közvetlen részvételüket a vietnami háborúban.
Mindenkit megkérdeztek, akit felvettek a századba, hogy az újonnan érkezett beleegyezett -e abba, hogy nem lesz képes az Egyesült Államok nevében eljárni, amerikai egyenruhát viselni, és hogy az amerikai kormánynak joga lesz elutasítani, ha elfogják, minden következményei? Ahhoz, hogy az új egység soraiba kerülhessen, előzetesen egyet kellett érteni ezzel.
A személyzetnek azt mondták, hogy századukat a különleges műveleti erők részeként fogják bevetni, és hogy "légi kommandósoknak" minősítik. Ezt követően sorozatos gyakorlatsor következett a sokk -küldetések végrehajtásáról, beleértve az éjszakai, valamint a hadsereg különleges haderőinek átadására és tűzsegítésére irányuló küldetéseket.
Abban a tekintetben, hogy hol tervezték a harcot, teljes titoktartás volt megfigyelhető: az egész személyzet biztos volt abban, hogy Kuba inváziójáról beszélünk.
1961. október 11 -én a 104 -es NSAM -on Kennedy parancsot adott arra, hogy századot küldjenek Vietnamba. Megkezdődött a légikommandós háború.
Meg kellett érkezniük a Bien Hoa légitámaszponthoz, 32 kilométerre északra Saigontól. Ez egy volt francia repülőtér volt, amely romokban volt. Az első légikommandós század novemberben érkezett meg Bien Hoába SC-47 és T-28 típusú repülőgépekkel. A B-26 bombázók második csoportja 1961 decemberében érkezett meg. Valamennyi repülőgépet a dél -vietnami légierő azonosító jeleivel látták el.
A személyzet és a pilóták hamarosan szabálytalan panamakalapot kezdtek viselni, mint az ausztrál, egyenruhában. Még King ezredes is viselte.
December 26 -án Robert McNamara amerikai védelmi miniszter, aki kiemelte rendkívül gonosz szerepét e háború felszabadításában és folytatásában, parancsot adott ki, hogy egy dél -vietnami kadétnak minden amerikai repülőgép fedélzetén kell lennie. Eleinte ezt csinálták, de senki sem tanított semmit a vietnamira. Ennek ellenére fedezékbe vették őket, mivel a század formailag kiképzőszázad volt. Kicsit később az amerikaiak is valóban megkezdték a kiképzési folyamatot, de kezdetben a tényleges feladatok teljesen mások voltak, és a fedélzeten lévő vietnami nem volt más, mint fedezet. Az egyik SC-47-es parancsnok, Bill Brown kapitány a magánbeszélgetéseken közvetlenül kijelentette, miután visszatért Vietnámból, hogy vietnami "utasainak" kifejezetten tilos megérinteni a repülőgép kezelőszerveit.
A "légikommandósok" "kiképző" járatai 1961 végén kezdődtek. A B-26 és T-28 felderítő, légi járőr- és megfigyelő missziókat, valamint a szárazföldi erők közvetlen támogatását hajtotta végre. Az SC -47 pszichológiai műveleteket hajtott végre - szórólapokat dobott, propaganda sugárzott hangszórókkal a fedélzeten. Ők is elvégezték az amerikai különleges erők szállításának feladatait, részt vettek a Viet Kong elleni szabálytalan félkatonai alakulatok előkészítésében, amelyek száma ekkor rohamosan növekedett.
1962 elején King elrendelték, hogy a titoktartás érdekében váltson éjszakai műveletekre. Egyrészt a meglévő repülőgépeket nem ehhez igazították - egyáltalán. Másrészt King nagy tapasztalattal rendelkezett az ilyen műveletekben, és tudta, hogyan kell azokat végrehajtani. Hamarosan minden személyzet speciális éjszakai kiképzést kapott. Hamarosan megkezdődtek az éjszakai harci küldetések.
Az "éjszakai támadások" szokásos taktikája a "légikommandósok" számára az volt, hogy fellángolták a keménypontokat vagy az SC -47 ajtajait, majd a rakéták fénye által észlelt célpontokat - általában vietkong -i harcosokat - támadták. Az amerikaiak szerint azonban utóbbiak gyakran elmenekültek, amint az amerikaiak "felgyújtották a lámpát" - általában a könnyed fegyveres gerillák nem tudtak ellenállni a repülőgépnek, és a repülés volt az egyetlen józan döntés.
Sok kivétel volt azonban. A vietnamiak gyakran lőttek vissza, és a "kiképző század" harci küldetéseit nem lehetett könnyűnek nevezni.
Idővel a fáklyák helyett napalmot kezdtek használni. Ennek ellenére, amint azt amerikai kutatók is megjegyezték, az ilyen primitív taktika kizárólag a legénység rendkívül magas felkészültsége miatt tette lehetővé a támadásokat.
1962 eleje óta a Jungle Jim Group a 2. amerikai légierő hadosztály parancsnokságának van alárendelve, amelyben ez volt az egyetlen harci egység - Amerika hivatalosan nem vett részt a háborúban. A hadosztály parancsnoka, Rollin Antsis dandártábornok látta, hogy Dél -Vietnam szárazföldi csapatai nem tudnak megbirkózni a Viet Konggal légi támogatás nélkül, és maguk a dél -vietnami légierők sem tudnak megbirkózni ezzel a feladattal a pilóták alacsony képzettsége és a kis szám. A "légikommandósok" munkája egyre intenzívebbé vált, a frontrepülőtereket a frontvonalhoz közelebb szerelték fel számukra, de az erők nem voltak elegendők.
Enzis megerősítést kért a "légikommandósokhoz" és annak lehetőségét, hogy szélesebb körben alkalmazzák őket az ellenségeskedésben. 1962 második felében újabb 10 B-26, 5 T-28 és 2 SC-47-et kért. McNamara személyesen mérlegelte a kérést, és nagyon hűvösen reagált rá, mivel kategorikusan nem akarta bővíteni az amerikai katonai jelenlétet Vietnamban, arra számítva, hogy lehetséges lesz harci képességű helyi erők előkészítése, de végül az engedélyt. kapott, és a "légikommandósok" is megkapták ezeket a repülőgépeket, és még pár könnyű U-10-est kommunikációra és megfigyelésre.
1963 elején több jelentős katonai vereséget szenvedtek a dél -vietnami erők a Viet Kongtól. Az amerikai katonai vezetők és politikusok számára világossá vált, hogy maguk a vietnamiak nem fognak harcolni a Saigon -rezsimért. Erősítésre volt szükség.
Addigra az Egyesült Államok légierőjének teljes létszáma Vietnamban meghaladta az 5000 főt, akik közül a légikommandósok még mindig harcoltak. Ilyen körülmények között az amerikai légierő abbahagyta a rejtőzködést, és új egységet alakított ki - 1. Légikommandó Század - 1. Légikommandó Század. Az új egység összes repülési és technikai személyzetét, repülőgépeit és katonai felszerelését a 4400 -as számú századból vették át, amely esetében valójában semmi sem változott, kivéve a harci feladatok mértékét. A 4400 -as század maga is továbbképzési egységként létezett az Egyesült Államokban.
Addigra a küzdelem intenzitása súlyosbodott. A vietnamiak már nem féltek a repülőgépektől, nehéz DShK géppuskáik voltak, mind szovjet, mind kínai, és sikeresen használták őket. A kommandósok még 1962 februárjában szenvedték el az első veszteségüket - egy SC -47 -est lelőttek a földről, miközben ejtőernyővel ejtette a rakományt. Hat amerikai pilóta, két katona és egy dél -vietnami katona meghalt.
Ahogy az ellenségeskedés mértéke nőtt, a veszteségek is nőttek. 1963 júliusáig 4 B-26-os, 4 T-28-as, 1 SC-47-es és 1 U-10-es veszett el. Az áldozatok 16 személyek voltak.
Külön leírást érdemel az a technika, amellyel az amerikaiaknak harcolniuk kellett. Minden repülőgép konstruktívan a második világháború idején használt típusokhoz tartozott. Ezenkívül a B-26 közvetlenül részt vett ebben a háborúban, majd Koreában és más helyeken harcolt. Ezt követően sokáig a Davis-Montana Légierő tárolóbázisán tárolták őket. Annak ellenére, hogy a századba való belépés előtt a repülőgép javításon esett át, állapotuk szörnyű volt.
Így jellemezte az egyik pilóta, Roy Dalton, aki akkor a légierő kapitánya volt és egy B-26-ot pilótázott:
„Ne feledje, hogy ezeket a repülőgépeket nyilvánvalóan a második világháborúban és Koreában használták. A bennfenteseknek 1800 és 4000 repülési órája volt, és sokszor újratervezték. Műszakilag nem volt egyetlen repülőgép sem. Minden javítás, amelyet ezek a repülőgépek az életben láttak, különböző változásokat hozott a vezetékek, a kommunikációs berendezések, a kezelőszervek és a műszerek területén. Ennek egyik következménye, hogy egyetlen repülőgéphez sem volt megfelelő kapcsolási rajz."
A berendezés primitív volt, a kommunikáció a pilótafülkékben néha nem működött, és a navigátoroknak kidolgozott jelkészletük volt pilóták vállpofonja formájában.
Egyszer a B-26-osokat erősítésként szállították a századhoz, amelyeket a CIA korábban az indonéziai titkos műveletek során használt. Ezek a repülőgépek még rosszabb állapotban voltak, és 1957 óta soha nem javították őket.
Ennek eredményeként a B-26 harci felkészültségi aránya soha nem haladta meg az 54,5%-ot, és ezt jó indikátornak tekintették. Még a hadművelet elején a légierő természetesen elsöpörte az összes raktárt a B-26-os alkatrészekkel, és hatalmas készletet küldött belőlük Vietnamba. Csak emiatt tudtak repülni a repülőgépek.
Dalton felsorolja repülőgépe meghibásodásait az 1962 -es ellenségeskedésben való részvétel egyik időszakában:
Augusztus 16. - A bombaterületen nem szálltak le bombák.
Augusztus 20. - A bombák a bombatérben nem váltak le.
Augusztus 22. - az üzemanyagnyomás csökkenése az egyik motor nyomócsövében.
Augusztus 22. - Egy másik motor ugrik be a szívócsőbe éles gázüzem közben.
Augusztus 22. - harapás a kormánykerék mozgatásához, amikor "maga felé" mozog.
Szeptember 2. - A rakétákat nem sikerült elindítani.
Szeptember 5 - a rádióállomás meghibásodása a "földdel" való kommunikációhoz.
Szeptember 20. - a bombák spontán ledobása a bombatér kinyitásakor.
Szeptember 26. - a fékvezetékek szakadása leszállás közben.
Szeptember 28. - Motorhiba a támadásból kilépve.
Szeptember 30. - fékhiba leszállás közben.
Október 2. - A bal motor mágnesének meghibásodása gurulás közben.
Október 7. - szivárgás az egyik kerék fékmechanizmusából a felszállás során.
Október 7. - A jobb motor generátorának meghibásodása.
Október 7. - két géppuska meghibásodott.
Október 7. - Motorhiba a támadás kijáratánál.
Nehéz elképzelni, de évek óta így repülnek.
A Vietnámba szállítás előtti repülőgépek egy része azonban teljes körű javítást kapott, és nem okozott ilyen problémákat a személyzetnek. Az is érdekes, hogy az egyik RВ-26-os cserkész úgynevezett infravörös térképészeti rendszert kapott. Elég egzotikusan nézett ki egy repülőgépen, amelynek első prototípusa még 1942 -ben szállt fel, és nem is működött túl jól, ennek ellenére éjszakai műveletek során használták a terep megfigyelésére és a Viet Cong hajók észlelésére. A repülőgép az RB-26L indexet kapta.
Az életkor azonban megtette a hatását. Még 1962-ben túlterhelés-érzékelőket szereltek fel minden B-26-osra, hogy a pilóták figyelemmel kísérhessék a törzs terhelését. 1963. augusztus 16 -án az egyik repülőgép szárnya összeomlott a harci küldetés során. A pilótáknak sikerült elmenekülniük, de a gép elveszett.
1964. február 11-én pedig az USA-ban, az Eglini Légibázison, a B-26 típusú repülőgép "gerillaellenes" képességeinek demonstrációja során a bal szárny repülés közben leesett. Ennek oka a szárnyra szerelt géppuskák kilövésének hatása volt. A pilótákat megölték. Abban a pillanatban Vietnamban az egyik B-26-os "légikommandó" volt a levegőben. A pilótákat azonnal vissza kellett utasítani. A B-26-os járatok ezt követően megálltak.
A használatban lévő repülőgép ellenőrzése után a légierő úgy döntött, hogy egyidejűleg eltávolítja a szolgálatból az összes modifikálatlan B-26-os gépet. Az egyetlen kivétel a B-26K volt.
Ez a módosítás, amelyet az On Mark Engineering hajtott végre, a régi B-26-ast teljesen új géppé változtatta. A tervezésén végrehajtott változtatások listája nagyon lenyűgöző., és el kell ismerni, hogy a repülőgép harci hatékonysága a korszerűsítésébe fektetett beruházásokkal és a megbízhatósággal arányosan nőtt. De 1964 elején nem volt ilyen repülőgép Vietnamban, és amikor az 1. kommandós légszázad felfüggesztette a B-26-osokat, a munkája egy időre leállt. A B-26K-k később jelentek meg ebben a háborúban, és Thaiföldről kellett repülniük, teherautókat csapva a Ho Si Minh-ösvényen. De ez később lesz a légierő más részeivel.
A B-26-mal együtt az 1. századnak abba kellett hagynia a T-28 egy részének használatát, ugyanezen okokból-a szárnyelemek megsemmisítése miatt. Valójában most a század munkája a szállító és mentő SC-47-esekre korlátozódott. Azt kell mondanom, hogy néha kiemelkedő eredményeket értek el, amikor a Viet Kong tűz alatt, rossz időben, éjszaka találták meg a leszállóhelyeket, és közvetlenül a tűzből húzták ki az amerikai és dél -vietnami vadászgépeket - és ez a primitív felszereléssel nem változott. Második világháború!
1964 vége felé azonban a járataikat is leállították, és decemberben a "légikommandósok" olyan fegyvert kaptak, amellyel átmennek az egész vietnami háborúban-egy hajtóműves dugattyús támadó repülőgép, az A-1 Skyraider. Ezenkívül az első kommandós légszázad állította fel az első amerikai kísérleteket egy új repülőgéposztállyal - a Gunship, egy szállítórepülőgép kézi fegyverekkel és ágyúfegyverzettel. Az első "harci hajóik" az AC-47 Spooky voltak, és a háború vége felé sikerült repülniük az AC-130 Specterrel is.
A legtöbb "légikommandó" azonban a "Skyraders" -en harcolt. Szokásos feladataikat később hozzávették a mentőhelikopterek kíséréséhez és a lezuhant pilóták védelméhez, amíg a mentők meg nem érkeztek. Szeptember 20 -án a századot Thaiföldre szállították, a Nakhon Phanom légibázisra. Innen a század a Ho Si Minh -ösvény mentén tevékenykedett, és megpróbálta megszakítani az ellátást a Viet Konghoz Észak -Vietnamból. 1968. augusztus 1 -jén a század megkapta modern nevét - az 1. különleges műveleti század, amely alatt még mindig létezik.
De ez már teljesen más történet volt - a Tonkin -incidens után az Egyesült Államok nyíltan belépett a háborúba, és a "légikommandósok" tevékenysége csak a háború egyik tényezőjévé vált. Nem a legfontosabb. Ezenkívül végül lehetővé vált számukra, hogy ne bújjanak el és tegyék repülőgépeikre az amerikai légierő jelvényeit. Azonban még ezután is "Skyradereik" meglehetősen sokáig repültek azonosító jelek nélkül.
Az 1. század története a kiindulópont, ahonnan a különleges műveletekben használt modern különleges célú légierő egységek vezetik „törzskönyvüket”. A Farm Gate hadművelet pedig az amerikaiak számára az első lépés a tíz éve tartó vietnami háború szakadékába. És annál meglepőbb, hogy a régi bombázók milyen szerepet játszottak ezekben az eseményekben.
