Márciusban az amerikai Boeing vállalat bemutatta megoldását a FARA számára - a jövő felderítő és támadó helikopterének koncepcióját. Emlékezzünk vissza, hogy számos vállalatnak be kell nyújtania megoldásait a Future Attack Reconnaissance Aircraft versenyre, amelynek célja a már leszerelt könnyű többcélú Bell OH-58 Kiowa helyettesítése, amely felderítő és tűzvédelmi helikopterként szolgált az amerikai hadseregben. Egy ígéretes helikopternek ki kell egészítenie az AH-64-et, és nem helyettesítheti teljesen, ahogy egyesek hiszik. Általában véve az USA hadserege elégedett az apacsokkal.
A Boeing komolyan vette a kérdést: az érdeklődést a februári bejelentés táplálta, ahol először láthatták a forgószárny körvonalait. Magához az előadáshoz pedig egy videó is készült, amely bemutatja a repüléskomplexum főbb vonatkozásait.
Sajnos mindez valószínűleg nem segít a vállalaton: ennek több jó oka is van. Először is meg kell mondani, hogy a Boeing FARA (a jelkép, amelyet használni fogunk) volt az utolsó repülőgép, amelyet a Future Attack Reconnaissance Repülőgép részeként mutattak be. Az előző cikkek egyikében korábban bemutatott projekteket tárgyaltuk, de helyénvaló lesz röviden felvázolni a helyzetet.
A mai napig a Boeing helikopter mellett a következő harci járműveket mutatják be:
- Raider-X (Sikorsky);
- Bell 360 Invictus (Bell Helicopter);
- az AVX Aircraft és az L3 Technologies projektje;
- AR40 (Karem).
2020 márciusától a Sikorsky haladt a legmesszebb: a Raider-X technológia bemutatója, a Sikorsky S-97 Raider helikopter először 2015-ben emelkedett az egekbe. Az Egyesült Államok Hadserege Szövetsége (AUSA) 2019 kiállításon pedig a vállalat közvetlenül a Raider-X-nek mutatta be a koncepciót. Ami a Bell-t illeti, a cégnek nincs prototípusa vagy technológiai bemutatója, de kiváló minőségű teljes méretű makettje, valamint látványos animációi vannak, amelyek közül az egyikben az Invictus megsemmisíti a T-14 és a T-15 harckocsikat gyalogos harci járművek az Armata lánctalpas platform alapján. Tekintettel a fokozódó versenyre a fegyverpiacért, ez látványos lépés, bár előre láthatólag negatív Oroszországban.
Az AVX Aircraft és az L3 Technologies az AUSA keretében bemutatta az agyszülemény modelljét, a Karem pedig a helikopter nem túl jó minőségű képeire, valamint egy modellre (igaz, szintén nem túl szép) korlátozódott. Ennek fényében a Boeing kedvencnek tűnik, de a Raider-X és az Invictus hátterében nem látszik. Nézzük a technikai részleteket.
"Furcsa" evolúció
A Boeing általános üzenetet adott a bemutatónak. „Meghallgattuk a hadsereget, kiértékeltük az összes alternatívát, és optimalizáltuk a kialakításunkat, hogy a repülőgép megfeleljen a követelményeknek” - mondta Shane Openshaw, a társaság szóvivője. "Rendkívül megbízható, stabil és rugalmas repülőgépet kínálunk, amely a jövő biztonságára és harcára helyezi a hangsúlyt."
Amennyire meg lehet ítélni, hatlapátos főrotorral, négypengés farokrotorral és négylapátos toló rotorral rendelkező gépről beszélünk. Figyelemre méltó, hogy a Boeing nemrégiben javasolt egy ilyen sémát az Apache korszerűsítésére: akkor a szokásos AH -64 -et egy harmadik légcsavarral - egy tolóval - szerelték fel. Elméletileg egy ilyen konstrukciónak körülbelül 50 százalékkal kell növelnie az AH-64 sebességét és hatótávolságát, valamint 24 százalékkal a gazdaságosságot. Ugyanakkor a helikopter árának csak 20 százalékkal kell emelkednie. Azonban megismételjük, mindez a vállalat elméleti számításai szerint történik.
Úgy tűnik, hogy az ígéretes helikopter ennek a kezdeményezésnek a származéka lett. Önmagában némileg furcsának tűnik - mint a különböző ötletek zűrzavara, amelyek együttesen túl drágává és bonyolulttá tehetik az autót. Érdemes emlékeztetni arra, hogy mindkét ígéretes helikopter őse a Lockheed AH-56 Cheyenne, amely 1967-ben tette meg első repülését. Annak ellenére, hogy az AH-56 szinte hihetetlen sebességet tudott kifejleszteni a talaj közelében egy helikopter esetében, amely több mint 400 kilométer / óra volt, a programot 1972-ben lezárták, túl bonyolultnak tekintve. Előnyben részesítve, ami figyelemre méltó, a hagyományosabb "Apache" -t.
Lehetséges persze, hogy most a Boeing figyelembe vette az elmúlt évek repülőgépgyártóinak szúrásait. Ismeretes, hogy a FARA versenyre ígéretes helikopter egy turbótengelyes motort kap, és képes lesz elérni a több mint 300 kilométeres óránkénti sebességet. A helikopter orrában ágyú, a belső felfüggesztéseken négy levegő-föld rakéta látható. Talán az arzenál nem korlátozódik erre, és a helikopter opcionálisan képes lesz rakétákat hordozni külső tartókra. Ugyanaz a Bell 360 Invictus például akár nyolc irányított levegő-föld rakétát is képes szállítani külső felfüggesztéseken, és további négy rakétát a belső rekeszekben. Másrészt a Bell koncepciónak eredetileg két szárnya volt, amelyekre a tartókat lehetett elhelyezni. A Boeingnek semmi ilyesmi nincs: legalábbis még nem.
Az Invictus és a Boeing helikopter távoli vizuális hasonlóságot mutat a feltűnő Boeing / Sikorsky RAH-66 Comanche-val, amelynek projektjét korábban lezárták. Feltételezni kell azonban, hogy sem az egyik, sem a másik nem lesz teljes értékű lopakodó, a radar-aláírás "mérsékelt" csökkenésére szorítkozva. Érdemes emlékeztetni arra, hogy a csatatéren az egyik valószínű fenyegetés, a Tunguska rakéta- és fegyverkomplexum rendelkezik egy optikai irányítócsatornával, amely nagyrészt semlegesíti a forgószárnyasok alacsony radarjelzését. A lopakodó technológia még a legegyszerűbb légvédelmi tüzérséget sem menti meg a tűztől, ha a helikopter alacsonyan repül.
Érdemes megjegyezni, hogy a lopakodás nagyon drága. Így például mintegy hárommilliárd dollárt költöttek a fent említett Comanche fejlesztésére, mivel mindössze két prototípust építettek. Az amerikai hadsereg várhatóan 1292 RAH-66 típusú helikoptert szállít, amelyek összértéke körülbelül 35 milliárd dollár. Figyelembe véve a modern avionikát (a Comanche programot 2004 -ben lezárták), a helikopterek ára valószínűleg még ennél is magasabb lett volna.
Fekete csík a Boeing számára
Az előnyök között említhetjük a személyzet egymás melletti elrendezését, amely kényelmes a pilótavezetés során a harci küldetések során, valamint a Boeing nagy tapasztalatait a harci helikopterek építésében. A komoly előnyök azonban itt véget érnek, amint azt fentebb már említettük. Sikorsky a Raider-X-el, amely egy koaxiális rotorral és egy push rotorral rendelkezik, sokkal tovább ment, mint a Boeing. Ugyanakkor a Bell Helicopter az Invictus esetében konzervatívabb és potenciálisan kevésbé kockázatos lehetőséget kínál.
Mindez nem tartalmazza a Boeing folyamatos kudarcait a Boeing 737 MAX utasszállító repülőgéppel, a KC-46 tartályhajó működőképessé tételének komoly nehézségeit és a hatodik generációs vadászgép létrehozására irányuló ambiciózus terveket, miután a Lockheed Martin vereségét egy régi verseny az ötödik generációs harcosért … Általában a fentiek nem hozzák közelebb a Boeing FARA első repülésének pillanatát. Akárcsak a versenyen elért győzelme.
