Az amerikai újrafelhasználható sikló korszaka - hosszú, nagyszerű, nagyon drámai és rendkívül ellentmondásos - véget ért. Most egy ideig az orosz eldobható Szojuz űrhajók lesznek a földközeli űr teljes mesterei. Ezeket az űrhajókat bízzák meg azzal a tiszteletbeli küldetéssel, hogy a személyzetet és a szükséges rakományokat eljuttassák a Nemzetközi Űrállomásra.
Az űrsikló flotta 5 járműből állt - Atlantis, Columbia, Challenger, Discovery és Endeavour. Összességében fennmaradásuk során az űrsikló kereskedők 135 kilövést hajtottak végre az űrbe, és 133 alkalommal tértek vissza a földre. 1986 -ban a hírhedt Challenger az induláskor felrobbant, 2003 -ban a Columbia űrsikló összeomlott, amikor belépett a légkörbe. Ebben a két katasztrófában 14 űrhajós halt meg. Pályafutásuk során az űrsiklók több mint 1,6 ezer tonna rakományt szállítottak alacsony földi pályára, köztük 180 műholdat, valamint az ISS elemeit. Az újrafelhasználható siklók 53 korábban elindított műholdat juttattak vissza a Földre. Ez az igazán egyedülálló lehetőség ma már nem érhető el az emberiség számára. A buszok rutin- és sürgősségi javításokat is végeztek a Hubble keringő távcsőben - most nincs, aki megjavítsa.
Hogy mi lesz ezután, hét pecsét mögött marad titok, de vannak olyan információk, amelyek szerint a NASA amerikai űrkutatási ügynökség átruházhatja az űrrepülési jogot a magán repülőgépgyártó cégekre, amelyek hosszú ideje sikeresen fejlesztik saját hajóikat és hordozórakétáikat. Másrészt azonban még korai azt mondani, hogy az ilyen vállalatok segítenek az állami űrproblémák megoldásában. Először is ez annak köszönhető, hogy szó szerint néhány ilyen vállalat létezik, és munkájuk fő célja a szuborbitális utasszállító repülőgépek fejlesztése és tesztelése, amelyek kizárólag gazdag polgárokat visznek a Föld légkörének határaihoz. Más szóval, ezek tisztán kereskedelmi projektek, amelyeknek semmi közük a tudományhoz.
De ha csak találgatni lehet, hogy mi fog történni ezután, akkor a jelenlegi helyzet átláthatóbb és nyilvánvalóbb. Például az amerikai médiában a következő címsorokat olvashatja: "Üdvözöljük az oroszok rabságában", "Moszkva monopóliumot kap a személyi járatokra". Ezek és hasonló címszavak azt bizonyítják, hogy Oroszország garantált dominanciát jelent az űrben a következő években. Valójában az újrafelhasználható siklók használatának elutasításával az amerikaiaknak nincs semmi szállítmányuk és űrhajósuk az ISS -hez, kivéve az orosz hajókat. Van azonban egy igazi alternatíva a rakomány számára - a második európai keringő teherautó ATV -2 "Johannes Kepler". De ez a meglehetősen tágas eszköz évente legfeljebb egyszer repül, és az orosz Progress járművek rendszeresen repülnek.
Természetesen ez a helyzet némileg sértő az Egyesült Államok, mint a második nagy űrnemzet számára. Továbbra is fizetni kell az űrrepülésekért - és sokat. De ebben a helyzetben maguk az amerikaiak a hibásak. Az a tény, hogy az újrafelhasználható siklókat meg kell változtatni, már régóta ismert volt, de az új hajók létrehozásával kapcsolatos összes program "sikerrel" megbukott. Sőt, miután jelentős összegeket különítettek el fejlesztésükre, a munka leállítására vonatkozó szabványos sémát alkalmazták - "fűrészelés".
A költségvetési korlátok növekedésével a NASA arra törekszik, hogy az űrkutatás felelősségét egyre inkább magánvállalatokra hárítsa. Példaként felidézhetjük, hogy miután a NASA-val szerződést kötött a műholdak indítására, a SpaceX magáncég új Falcon-1 és Falcon-9 hordozórakétákat fejlesztett ki és tesztelt. Jelenleg is kifejleszti az első nehéz hordozórakétát, a Falcon Heavy-t és az ISS Dragon helytakarékos teherkocsiját.
Ennek ellenére irreális a probléma ilyen megoldása - az űripar jelentős beruházásokat és hatalmas számú vállalkozás együttműködését igényli. A magánvállalatok, törekvéseik ellenére, egyszerűen nem képesek felmutatni egy igazán áttörő projektet, amely egy emberes űreszköz létrehozása, és minden, ami ehhez kapcsolódik.
Annak ellenére, hogy az Egyesült Államokban jelenleg nincs emberrel ellátott, többször használható űrhajó, az újrahasználható katonai transzferek léteznek, még ha nem is pilóta nélkül. Hasonló hajó az X-37B miniatűr komp. Ez az űrsikló, amelynek súlya mindössze 5 tonna, és hagyományos hordozórakétával indult, másodszor repül az űrbe. Az első repülésre 2010 -ben került sor, és 270 napig tartott. A második járatot ez év március 5 -én indították el, és addig tart.
Az X-37B űrhajó létrehozása és elindítása sok vitát váltott ki-műhold-elhárítónak és űrbombázónak is nevezték. Azonban az ötlet, hogy ezt az egységet a bombázóknak tulajdonítják, szinte azonnal eltűnt, tekintettel annak rendkívül kis hasznos terhelésére. Viselkedése alacsony földpályán azt sugallja, hogy nagy valószínűséggel egy speciális visszatérő felderítő felderítőjármű.
Természetesen Oroszország rendkívül féltékeny mindenre, ami a stratégiai stabilitással kapcsolatos. Ezért nem engedhetjük meg, hogy az amerikai versenytársak teljesen új katonai űrhajóval rendelkezzenek, egyedi képességekkel, de nekünk nincs. Ebben az esetben megismétlődik a XX. Század utolsó évtizedeinek helyzete - akkor az eredetileg katonai űrsikló űrsiklóval ellentétben kifejlesztették és megépítették a Buran -t, amely végül csak egy repülést hajtott végre, és lehetőség nélkül megsemmisült helyreállítása 2002 -ben a baikonuri kozmodróm 112. számú összeszerelő és tesztelő épületének összeomlása miatt.
Néhány héttel ezelőtt a New Scientist közzétett egy interjút Oleg Kotov orosz űrhajóssal, amelyben egyszerű szövegben kijelentette, hogy mind a hivatalosan tisztán polgári hajóknak elismert "transzferek", mind a "Buran" kettős célt szolgálnak, más szóval: jól használhatók űr nukleáris bombázóként.
A nyilvánosság először az űrierő parancsnokától, O. Ostapenko altábornagytól értesült arról az információról, hogy Oroszországban katonai célú mini-űrsiklót fejlesztenek. Ez év elején azt mondta, hogy "ma fejlesztünk valamit ezen a területen". Természetesen minden munkát szigorúan titokban végeznek - a készülék repülésre bocsátásának pillanatáig senki sem tud róla semmit. Nem hivatalos adatok szerint űrhajónk sokkal nagyobb, mint az X-37B, és meglehetősen "lenyűgöző jellemzőkkel" fog rendelkezni. Ugyanakkor létrehozásával természetesen le vagyunk maradva az Egyesült Államoktól.
Ugyanakkor olyan információk érkeznek, hogy Oroszországban több különböző fegyverrendszert hoznak létre az ellenség keringő műholdjainak megsemmisítésére vagy részleges letiltására. Figyelembe véve azt a tényt, hogy az orosz tervezők ezen a területen még a Szovjetunió idején sokkal több alapot teremtettek, mint a világ más államai együttvéve, nem érdekük, hogy az amerikaiak fegyverkezési versenyt kezdjenek az űrben.
