A rodosziak 1979 őszén nagy figyelmet fordítottak Zambia - pontosabban annak gazdaságára. Rhodesia szárazföldi volt - de Zambia sem rendelkezett vele, és ezért a zambiai hatóságok kénytelenek voltak exportjuk egy részét Rhodesia területén keresztül küldeni, amelyet az általa gyűlölt "illegális fehér rezsim" irányított. Mivel Rhodesia fegyveres erői nem különösebben álltak szertartásra szembeszökő terrorista táborokkal Zambia területén, Kenneth Kaunda zambiai elnök időről időre lezárta és megnyitotta a határt Rhodesia -val. 1978 őszén újra kinyitotta - annak ellenére, hogy nem sokkal előtte a rodosziak sikeresen bombáztak több nagy harcos támaszpontot az ország fővárosa közelében. Az ok egyszerű volt - Zambia nem rendelkezett élelemmel, és a behozatal vagy déli szomszédja területén keresztül, vagy közvetlenül Rhodesia területéről történt. De Salisbury nem szerette a határok nyitottságának fokát - Kaundának volt egy másik szála, amely összekötötte a külvilággal, és először is ezt próbálta kihasználni. A Tazara (vagy Tan-Zam) vasút kulcsfontosságú volt Zambia számára: ez volt az egyetlen országút, amely összekötötte az országot és a tanzániai Dar es Salaam kikötőt. A Zambia felé tartó vasút havonta 25 ezer tonna rakományt fogadott. Általánosságban elmondható, hogy a Tazar áruszállítása Zambia kereskedelmi mérlegének 40 százalékát tette ki. Tehát a feladat egyszerű volt: létfontosságú volt, hogy a rodosziak kényszerítsék Kaundát a déli kommunikáció használatára - ehhez pedig meg kellett szakítani az északiakat. A Rodézia hírszerzése, valamint a hadsereg parancsnokságának elemzői sokáig megértették Tazara jelentőségét.
Ennek a kommunikációnak a legfontosabb szakasza a nagy vasúti híd volt a Chambeshi folyón, Zambia északkeleti részén - a vasút leghosszabb hídja. Körülbelül fél kilométerre volt tőle egy híd a járművek számára - ez is fontos szerepet játszott Zambia közlekedési infrastruktúrájában: ezen keresztül különösen a cement és az olajtermékek Burundiba történő szállítása ment keresztül.
Mindezeket az információkat előre összegyűjtötték a dossziéban - de az anyagok egyelőre csak fejlemények maradtak. 1978 nyarán a Rhodesian SAS feladata volt a hidak megsemmisítése, és az operatív személyek megkezdték a művelet kidolgozását. De mint gyakran előfordul, hamarosan megtörtént a törlési parancs - a csúcson úgy döntöttek, hogy valamilyen oknál fogva nem lehet végrehajtani az intézkedést. Szerepet játszott az is, hogy Rhodesia nyilvánvalóan terrorista célpontokra, és nem gazdaságilag fontos célpontokra csapott. A hadművelet fejlesztését az SAS parancs nemtetszésére korlátozni kellett.
De egy évvel később, 1979 szeptemberének legelején felülről jött a „jó”. Nehéz megmondani, hogy miért éppen ezt az időszakot választották - Rhodesia sorsa valójában előre eldöntött volt: hamarosan Londonban kezdődik egy konferencia a „rhodesiai kérdés” végső megoldásáról, majd új kormány jön. ismét hatalom az országban. De a rodosziak nem akarták feladni. Szerencsére az előzetes számításokat már elvégezték, így a "Sajt" kódnevű művelet szinte azonnal megkezdődött.
Szó szerint az első perctől kezdve a közvetlen végrehajtók rájöttek, hogy a velük szemben álló feladatot egy szóval írják le - „lehetetlen”. A távolság volt a fő probléma. A célpontok több mint 300 kilométerre voltak a Rodosz határától (és több mint 700 kilométerre a Camp Cabrit -tól, a SAS fő bázisától). Így a Chambeshi feletti hidak voltak a legtávolabbi célpont a rodéziai különleges műveletek egész történetében. Ennek megfelelően sokszorosára nőtt annak a kockázata, hogy minden rosszra fordul.
A művelettel kapcsolatos kérdések minden percben megszaporodnak: mit lehet mondani a helyi lakosság helyzetéről és állapotáról a célponttal szomszédos területen? Milyen közel vannak a települések a hídhoz és mik azok? Őrzik a hidat? Mennyi a rendőrség a környéken? Stb. És a legfontosabb kérdés - hogyan távozik a csoport a hidak megsemmisítése után? Mert az aláásás után a hatóságok valószínűleg azonnal bejelentik a riasztást, és megkezdik a keresést - és a határ nagyon -nagyon messze lesz.
Az első lépés annak kiderítése volt, hogy a hidakat mennyire őrzik, és mi a helyzet a helyi lakossággal. Mivel a SAS -nak nem voltak pontos működési adatai, igénybe kellett venniük a hírszerzéssel foglalkozó kollégák segítségét. Az egyik ügynök Zambiába érkezett, és autójával körbevezette a környéket, összegyűjtötte a szükséges információkat. Elmondása szerint a hidaktól nem messze volt egy kis rendőri állomás, és ami a lakosságot illeti, a Chambeshi mindkét partján többé -kevésbé egyenletesen éltek a folyó teljes hosszában.
A szabotőrök szárazföldi szállítással és helikopterekkel történő szállítása a célponthoz kizárt. Csak egy kiút volt - egy éjszakai ejtőernyős leszállás. A behatolást két szakaszban tervezték. Először is, egy négytagú csoport egy ejtőernyővel ejtőernyőzik távolugrásban - felderítést végeznek, és felmérik a rendőri és katonai jelenlét szintjét. Ezután a 12 fős főcsoportot ejtőernyővel ejtik. Aztán mind a 16 sasovita kenuban
úszik a hidakhoz.
A főcsoport egy csomó robbanószert, egy Zodiac gumicsónakot és egy csónakot vitt magával. A terhelés óriási volt - és az edzéseken a legtöbb időt azzal töltötték, hogy megtanulják, hogyan kell óvatosan és kompaktan csomagolni.
Tervezés
A parancs által kitűzött feladatot nagyon világosan fogalmazták meg: a hidakat nem csak fel kell robbantani, hanem a maximális időtartamra is le kell állítani (lehetőleg természetesen a helyreállítás lehetősége nélkül). A kívánt hatás eléréséhez a töltések egy részét fel kell robbantani a víz alatt. Ezenkívül a művelet során a szabványos robbanótöltetek mellett úgy döntöttek, hogy kísérleti robbanóeszközöket használnak: felforgató hálózatot. Állítólag a vasúti híd aláásására használták - a szabotázs fő célja. A híd központi pillérének egyik oldalán (a három közül a legtérfogatosabb) a bontások három robbanótöltetet akartak felszerelni a víz alá, egyenként 100 kilogrammot. A felforgató hálózatot az ellenkező oldalra erősítették - töltéseinek a másodperc töredékét kellett felrobbantaniuk, mielőtt a főbbek elhaltak. A megelőző robbanás pillanatnyilag kiszorítja a vizet, és légpárnát hoz létre a gazdaság egyik oldalán. Továbbá a fő töltések kiváltódnak - és mivel ebben a pillanatban nem lesz vízállóság az ellenkező oldalról, a támasz a fizika törvényei szerint a felére szakad.
Ami a kivonási módszereket illeti, többek között azt feltételezték, hogy a kommandósok leszállnak egy Land Roverrel. Sajnos, több próbálkozás után ezt a gondolatot el kellett hagyni. Végül a parancsnokság egyetértett abban, hogy a robbantás után az operatőrök lefoglalják az autót, és az ország déli részére hajtanak. Ugyanakkor kiderült, hogy a visszaúton a szaszoviták nem tudtak távol maradni Chambeshi és Mpika városától. A tereptérképek megbízhatatlanok voltak - egyrészt elavultak, másrészt nagyméretűek.
A robbanás utáni evakuálás sikere csak attól függött, hogy a szabotőrök milyen hamar találtak megfelelő járművet. Ha sikerül, akkor mindennek normálisan kell véget érnie. Ha nem, akkor az operatőröknek enyhén szólva nagyon komoly problémáik voltak.
Sikertelen leszállás
Október 3 -án 22.00 órakor a gép egy fejlett felderítő csoporttal felszállt és Zambia felé vette az irányt. Amikor megközelítették azt a területet, ahol a hidak találhatók, az ejtőernyősök felálltak a parancsra várva. A négy ejtőernyős, megrakodva, mint tevék a lakókocsiban, az ajtó felé vette az irányt. Egy perccel később a szabotőrök egy további rakomány felszereléssel együtt beugrottak az éjszakába, négy kilométeres magasságból. Miután egy percet szabadesésben töltöttek, kinyitották ejtőernyőiket, és a leszállóhelyre irányították őket. A rakományernyőket adott magasságban kénytelenek kinyitni. A leszállás után összegyűlt operatőrök nagy megkönnyebbüléssel megtudták, hogy mind a négyen élnek és jól vannak, de kellemetlenség történt: az egyik rakományernyő nem nyílt ki. Ez azt jelentette, hogy a rakomány valahol a bokorba esett, és most két kenu, alkatrészek és egyéb felszerelések vannak. És kenuk nélkül a szabotőrök nem tudtak közel kerülni a hidakhoz, hogy a helyszínen további felderítést végezzenek. Ráadásul a rádió is eltűnt a kenuval együtt. Ismét szerencsére a csoport vezetője, Dave Dodson elég okos volt ahhoz, hogy előre ragaszkodjon ahhoz, hogy az egyik felderítő tartalék készletet hordjon. Az operatőrök az egész éjszakát és a következő nap felét az eltűnt felszerelések keresésével töltötték. Estefelé Dodson úgy döntött, hogy a további keresések értelmetlenek, és kikapcsolta őket.
Ne vonulj vissza és ne add fel
Minden épeszű ember rossz előjelnek tartaná az ilyen kezdetet. Dodson általában vélekedett ugyanezen a véleményen, de még kevésbé volt hajlandó befejezni az egész műveletet. Úgy döntött, hogy gyalog eljut a hidakhoz. Ez persze sokkal nehezebb volt, mint a kenuzás a folyón, és jelentősen csökkentette a teljes művelet teljes idejét - de még mindig jobb, mint a semmi. Felvette a kapcsolatot a SAS központjával, és tájékoztatta a parancsnokságot tervéről, és azt is kérte, hogy a főcsoport a hiányzó eszközöket vegye fel a berendezések listájára.
az első kiszálláskor.
Két és fél nappal később négy fáradt operatőr elérte a Chambeshi folyó mellékfolyóját. Az egyik kommandót őrben hagyva, Dodson őrnagy, Phil Brook hadnagy és Andy Standish-Whitey tizedes levetkőztek, és a hidakhoz úsztak. A szerkezetekhez érve megkönnyebbülten tapasztalták, hogy a hidak melletti terület gyakorlatilag elhagyatott, kivéve a híd egyetlen őrét. A Chambeshi szélessége ezen a helyen nem haladta meg a 200 -at, a mélysége körülbelül 4 méter volt. A hidak méretei pontosan azoknak bizonyultak, amelyeket az elemzők a légi felderítés adatainak feldolgozása után ismertettek. Ezt követően a szabotőrök visszaúsztak arra a helyre, ahol a csoport negyedik tagja várta őket.
Gyorsabban tették meg az utat a leszállóhelyre - általában a hidakhoz és visszafelé tartó út négy napig tartott, ezalatt összesen mintegy 100 kilométert tettek meg. A felderítőknek még idejük is volt pihenni egy kicsit a robbanóanyagokat és kenukat szállító főcsoport érkezése előtt.
Hirtelen probléma
Október 8 -án hajnali 1 órakor tizenkét SAS -alkalmazott biztonságosan leszállt körülbelül 300 méter magasságból, és események nélkül landolt a kijelölt helyen, ahol az előretolt csoport találkozott velük. Napkelte előtt a kommandósok elrejtették ejtőernyőiket és újracsomagolták felszerelésüket. Miután a robbanóanyagokat és kenukat biztonságosan elrejtették a bozótban, az operatőrök lefeküdtek. A délelőtt esemény nélkül telt el. Valamikor dél után az őrszemek füstöt észleltek a bokor tűzéből - de olyan messze volt, hogy nem jelentett veszélyt. A kommandósok továbbra is pihentek, erőt gyűjtöttek a közelgő feladathoz.
A sötétség beálltával a szabotőrök továbbhaladtak az első szakaszhoz - 400 métert kellett a folyópartra húzni egy csomó robbanószert, hat kenut, egy gumicsónakot, egy motort, üzemanyagot és felszerelésüket. Pár órán keresztül 16 ember pontosan ezt tette, ide -oda rohangált. Annak ellenére, hogy mindannyian erősek, egészségesek és erősek voltak, annyira kimerültek voltak, hogy Dodson 30 perces pihenőt hívott, mielőtt elkezdte gyűjteni a hajókat és betölteni őket.
Eredetileg azt tervezték, hogy hat kenu 12 személyt és a lehető legtöbb felszerelést tartalmaz. Egy motoros gumicsónak 4 katonát és a robbanóanyagok fő részét szállítja. Mire a kommandósok készen álltak a raftingra, éjfél volt. A kezdeti számítások szerint ekkor már a híd felénél kellett volna lenniük.
A folyóról készült fényképek alapján a szakértők megállapították, hogy ezen a helyen az áram nem haladhatja meg a 6 csomót vagy a 11 km / órát. Mivel az előcsapat a kenu elvesztése miatt nem tudta ellenőrizni, hogy a szakértők következtetései mennyire igazak, senki sem tudta pontosan, milyen erős az áram. A válasz akkor jött, amikor a szabotőrök megpróbáltak elindulni.
Az operatőrök nagyon gyorsan rájöttek, hogy szó sincs 6 csomópontról - inkább 15 csomópontról, azaz 27 km / h -ról. Ezenkívül a folyón, mint hirtelen kiderült, zúgók, buktatók és vízilovak kezdtek bőségesen találkozni. Még a Zodiákus 11 kilowattos külső motorja is küzdött, hogy megbirkózzon feladataival. Az előrenyomuló csoport felderítői kezdtek rájönni, hogy még ha nem is vesztették volna el a kenut, akkor is ugyanannyi időt kell eltölteniük, hogy eljussanak a folyó és a tutaj menti hidakhoz.
A kenuson tartózkodók féltékenyek voltak a motorcsónakban tartózkodókra. Akik a csónakban voltak, szerencsésnek tartották a kenuban tartózkodókat - kis hajók, sikeresen manőverezve, sok erőfeszítés nélkül haladtak át a zuhatagon. De Bob Mackenzie és három társa a "Zodiákusban" nehezen viselkedett - a csónakot maximálisan megterhelték, alacsonyan ült és nagyon keményen mozgott. Időnként a partra vitték, és a motor időnként elkapta a köveket.
Mindenki számára nyilvánvaló volt, hogy a kezdeti időzítés kissé elbizakodott, és a szabotőröknek egyszerűen nem lesz idejük másnap elérni a céljukat. Isten ments, két, ha nem három napba telik. Az operatőrök nem tudtak hajózni éjjel -nappal - nappal kénytelenek voltak a bozótosba bújni, hogy elkerüljék a folyó partján élő helyi lakosság figyelmét. A folyó árama sokkal erősebb volt, mint mindenki várta.
Leküzdhetetlen nehézségek
Az egyik zuhatagon a Zodiákus kimerült legénysége egy pillanatban elvesztette uralmát, és a csónakot az áramlat, pár száz méter hátrafelé sodorta, majdnem felborult. Ismét megpróbálták átlépni ezt a küszöböt, de ugyanazzal az eredménnyel. Aztán Mackenzie úgy döntött, hogy a rakomány egy részét felajánlja. Ilyen terhelés mellett a hajó erőtlen volt a küszöb leküzdésében. Mackenzie tehát kénytelen volt túlszárnyalni 150 kilogramm robbanóanyagot - ez automatikusan azt jelentette, hogy az egyik hídtartó sértetlen marad. Nem volt más alternatíva. De még néhány robbanóanyagtól is megszabadulva nagy nehezen átlépték a küszöböt.
A nehézségek ezzel nem értek véget. Amint a Zodiákus legénysége átlépte a szerencsétlen küszöböt, és kicsit tovább úszott, a külső motor leállt, és nem reagált minden kísérletre, hogy újra életre keltsék. Az okot szinte azonnal kiderítették - víz került az egyik üzemanyagtartályba, és amikor az üzemanyagot a motorba öntötték, a víz "blokkolta" a porlasztót.
Bob és csoportja sodródni kezdett az áramlás irányába. Végül képesek voltak evezni a partra és megkötözni. Bob megértette, hogy ha valami csoda folytán nem javítják meg ezt a motort, akkor a műveletet le kell állítani.
Eközben Dave Dodson és a többi szabotőr evezett, nem tudva, mi történt Mackenzie legénységével. Szerencsére a rodéziai CAC kiválasztása nemcsak a fizikai tulajdonságokon alapult, hanem azon is, hogy az ember mennyire képes azonnal alkalmazkodni egy extrém helyzethez és megoldani azt. "Vossi" Vosloo őrmester egy zseblámpa fényében képes volt szétszedni a motort, megtisztítani a porlasztót és újra összeszerelni a motort. A Zodiákus ismét mozgásban volt - de a legénység másfél órával lemaradt társaitól. Ennek ellenére Bobnak és csoportjának sikerült utolérni őket.
Végül október 10 -én este a csoport megközelítette a hidakat. A kommandósok elég közel voltak ahhoz, hogy hallják a vonatok zaját a tazári vasúton és a járművek áthaladását a közeli hídon. A csoport sűrű bozótos halmozódást talált pár kilométerre a hidaktól, és lefeküdt egy napra.
Estefelé hat kenuban 12 szabotőr hajózott a hidakhoz. Bob Mackenzie és három kollégája a Zodiákusban robbanószerekkel együtt valamikor később követnie kellett a főcsoportot. Két kenu szabotőrökkel a part felé vette az irányt - ez egy alcsoport volt, amely egyesítette a támadás és a támogatás funkcióit. Ő a szárazföldön tevékenykedve volt felelős az őrök azonosításáért és semlegesítéséért, figyelmeztette a főcsoportot az előre nem látható körülmények bekövetkezésére, és biztosította a biztonságot az ellenséges támadás során.
Két másik személyzet kikötött a vasúti híd középső támaszához, és kábellel kezdte megkötni, hogy egy robbanóanyaggal ellátott gumicsónak kiköthessen hozzá. További 4 ember elkezdett horgokat rögzíteni ugyanazon a tartón háromszáz kilogrammos robbanótöltet felfüggesztése érdekében.
Amikor a Zodiákus és Mackenzie csoportja elérte a hidat, a főcsoport már elvégezte a dolgát: a horgokat rögzítették, és egy kábelt kötöttek a rácsra. Ezt követően a támaszhoz kötődve a rodosziak elkezdték kirakni a robbanóanyagokat. A töltéseket köteleken emelték fel, a horgokat blokkként használták, majd óvatosan leengedték a vízbe. A kommandósok ekkor elkezdték felépíteni ezt a kísérleti zavaró hálózatot a farm másik oldalán. De nehéz volt, így amíg telepítették, míg a megfelelő helyre rögzítették, hogy ne vigye el az áram, miközben ellenőrizték, hogy minden rendben van -e, idő telt el. Ezt követően megerősítették a töltők biztosítékát, hogy az utolsó pillanatban gyűrűs mintával kösse össze őket.
Hirtelen lövések hangja hallatszott a parton. A szaszoviták megdermedtek. Nem volt több lövöldözés, és a szabotőrök folytatták munkájukat. Később kiderült, hogy sajnos egy rendőr jelent meg a környéken. Fegyveres Phil Brookot és Frank Boothot látva rájuk mutatott a puskájával, és magyarázatot követelt, mit csinálnak itt ilyen alkalmatlan időben. Aztán láthatóan felismerve, hogy ez nem jó, megpróbált tüzet nyitni, és válaszként rövid hangszóróval kapott AK-47 sorozatot. Sikerült megszöknie, de nem messze a sebeitől meghalt.
A hidak bányászata folytatódott, és a szabotőrök mindegyike a maga dolgával volt elfoglalva.
Ugyanakkor Brooke hadnagy és beosztottjai elkezdték felkészíteni a csoportot a kivonásra. Phil és csoportja elzárta az utat egy "hordozható ellenőrzőpont" kiépítésével. A terv ezen eleme kulcsfontosságú volt az autó rögzítéséhez. Erre gondosan készültünk - a csoport magával vitte a zambiai útjelző táblák és a rendőrségi sorompók pontos másolatait. A trükk bevált - az autók, amelyek ekkor kezdtek megjelenni az autópályán, lelassultak, megálltak, majd a hamis "zambiai rendőrség" parancsára továbbhaladtak. A forgalom átlagos volt - a reggel még nem érkezett meg, és a forgalom időnként megszakadt. A rodosziak készen álltak az események ilyen fordulatára, és jól megbirkóztak a közlekedésrendészet szerepével, a forgalom szabályozásával és az ábrázolási tevékenységgel. Ennek ellenére eddig nem jelent meg megfelelő jármű, amely 16 embert szállíthatna felszereléssel.
A csoport többi tagja folytatta a hidak aknázását. Mivel a szabotőrök a híd alatt voltak, nem voltak felülről láthatóak - és a különleges erők tevékenysége kívül esett az elhaladó sofőrök figyelmén. Néhányan továbbra is ellenőrizték és újra ellenőrizték a töltések telepítését, míg mások szétszerelték és összecsukták a berendezést. Dodson a rádióban figyelemmel kísérte beosztottjainak minden tevékenységét. A rodéziai létesítményekben tartott sok képzésnek köszönhetően minden a terv szerint zajlott. Végül a vasúti hídon lévő összes díjat egy hálózatba kötötték, és ugyanazon hálózathoz kötötték az autópályán, egyetlen bomlasztó hálózatot képezve.
Problémák a járművekkel
Az idő kezdett fogyni, és Brooke továbbra sem talált megfelelő szállítóeszközt. Dodson a rádióban érdeklődött egy beosztottal, hogy hogy áll, és egyértelművé tette, hogy nem kívánatos a művelet ezen részének késleltetése. A híd megközelítésekor kis forgalmi dugó kezdett felhalmozódni - az autók lelassítottak az ellenőrző ponton, de Brooke lázasan integetett a sofőröknek, hogy megállás nélkül elhaladhassanak. Végül egy húsz tonnás ásványi műtrágyákkal megrakott teherautó jelent meg az úton, és Phil rájött, hogy erre van szüksége.
A teherautó rögtönzött ellenőrzőpontnál felhajtott, Brooke pedig jelezte a sofőrnek, hogy húzódjon le az út szélére. A fehér sofőr és afrikai partnere kiszálltak a taxiból, és azonnal őrizetbe vették őket. A képzeletbeli rendőrök gyorsan elhelyezték az autó meghibásodásáról tájékoztató táblákat, és ellenkezőleg, az ellenőrző pont korlátait és a rendőrségi táblákat eltávolították. A remény az volt, hogy a sofőrök, látva a "rendőrséget", egy leállított autót és a balesetről tájékoztató táblákat, megállás nélkül elhaladnak. Az élet azonban rögtön kiigazította magát.
Egy másik teherautó megállt a "törött" teherautó mellett. A kiszállt fehér sofőr odalépett a "törött" autóhoz, és felajánlotta a segítségét. Őt is őrizetbe kellett vennem. Néhány perc múlva megjelent egy másik teherautó, az egyik korábban elhaladt. Kiderült, hogy a harmadik teherautó sofőrje, szintén fehér, miután felfedezte, hogy az őt követő műtrágyagép valahol elveszett, megfordult
és visszahajtott.
Körülbelül ekkor Bob McKenzie, aki befejezte a közúti hídon lévő ásványok segítését, elvitt magával pár embert, és elindult, hogy megnézze, szükség van -e „zsaruk” segítségére. Ahogy közelebb értek, két teherautót láttak parkolni a járdaszegélynél, egy harmadik teherautót vissza. Ezen kívül egy negyedik is közeledett a szemközti oldalról. A helyzet azzal fenyegetőzött, hogy bármelyik pillanatban forgalmi dugóvá változik. De a negyedik teherautó sofőrje, látva a gépfegyverekkel felfegyverzett férfiakat, feltette a gázt. De a visszatért teherautó sofőrje éppen ellenkezőleg, úgy érezte, hogy köteles közbelépni, és makacsul megtagadta a távozást. Kijelentette, hogy a műtrágyaszállító sofőrje nélkül nem megy sehova.
Aztán a kommandósok rájöttek, hogy ez a két kamion együtt utazik, egy kötelékben, ráadásul a sofőrök testvérek. A szaszoviták sikertelenül próbálták meggyőzni a sofőrt, hogy jobb lenne neki elmennie, de makacsnak bizonyult, és ragaszkodott ahhoz, hogy testvére nélkül eszébe sem jutna elindulni. Ennek eredményeként őrizetbe kellett venni. Mint később kiderült, akkoriban csak hat fehér teherautó -sofőr volt Zambia egészében - és pontosan a felét fogta el a SAS!
A problémák egyre nőnek
De a sofőrök csak a probléma kezdetét jelentették. A "fogságban" lévő rodosziak a felnőtt férfiak mellett egy 10 éves fiú, az egyik sofőr fia. Butch Shawn elvitte fiát, Neil -t erre az útra, hogy szülinapi ajándékot adjon gyermekének - hogy egy nagy teherautóval száguldozzon az országban. Az ajándék 100 százalékos siker volt - sem apa, sem fia, sem Neil nagybátyja, Mike (a másik sofőr) nem is láthatott előre ilyen fordulatot.
Amikor Dodson több fogoly fogva tartásáról értesült, dühös volt. Az őrnagy hidegen megkérdezte Brookot, hogy tisztában van -e tetteivel, és elrendelte, hogy a fogvatartottakat hozzák el hozzá. Dodson nem számított arra, hogy így alakulnak a dolgok. Most el kellett döntenem, mit tegyek ezután. Ha a foglyokat magával viszi Rhodesiába, sok probléma merülne fel. Másrészt, ha elengeded őket, nem vesztegetik az idejüket a riasztás felkeltésére. És tekintettel arra, hogy milyen messze vannak a határtól a sasoviták, nyilvánvalóan nem mosolygott a kilátás arra, hogy a környező zambiai helyőrségek, a légierő, a rendőrség és a szabotőrök barátságtalan lakossága farkára kerüljenek.
A központ parancsnoksága kategorikusan kimondta: "A műveletet semmilyen körülmények között nem szabad" leleplezni "!" Zambia egyetlen lelke sem tudhatja, ki robbantotta fel a hidakat. Végül Dodson úgy döntött, hogy magukkal viszik a foglyokat, és a problémák később megoldhatók. Nem a legoptimálisabb megoldás, de a kommandósoknak nem volt alternatívájuk.
A pálya előtt …
Míg a parancsnok azon tűnődött, mit kezdjen a foglyokkal, a szabotőrök befejezték a művelet fő szakaszát. A kenukat szétszedték és bepakolták, a Zodiákust felcsavarták, a felszerelést az útra vitték, és az utolsó töltéseket a vasúti hídra helyezték. A teherautók csoportja felszerelte a jövőbeli szállítást - a teherautó műtrágyával ellátott zsákjait kidobták és a bokrok közé rejtették. Csak azok a táskák maradtak a kocsin, amelyek lefedték a kerületet - így nyitott karosszériában rögtönzött "erődöt" kaptak, amelyben a katonák elbújhatnak.
Két bányász az összes töltőt egyetlen láncba kapcsolta, a többi kommandós pedig a csónakokat és a többi felszerelést betöltötte a teherautóba. Mike és Butch Shawns bemásztak a pilótafülkébe. Dodson a testvérek mögött ült, elnémított pisztolyt tartott a kezében - a célzás nyilvánvaló volt. Mike a híd déli végéhez húzta az autót, készen arra, hogy felszólításra felszálljon. Már csak a biztosíték felgyújtása maradt. A gyújtócsövek tizenöt perces késleltetést biztosítottak, amely lehetővé tette a csoport számára, hogy biztonságos távolságba vonuljanak vissza. A zavaró hálózatokat többször megismételték és tesztelték a megszakítás megbízhatóságának biztosítása érdekében.
A bányászok felgyújtották a zsinórokat, és átfutottak a hídon a teherautóhoz, ahol kollégáik vártak. Az óra 02.15 volt, és Dave Dodson megparancsolta Mike Shawnnak, hogy érintse meg. Egy észrevehetően ideges sofőr engedelmeskedett, és az autó dél felé hajtott. Mike és testvére, Butch is kérték, hogy tartsák életben. Dodson végül meg tudta győzni őket arról, hogy amíg vezetnek, nincsenek veszélyben.
Amikor a teherautó a teljes személyzettel a fedélzeten megközelítette Chambeshi városát, a testvérek szó nélkül értesítették Dodsont, hogy van egy kis rendőrőrs a városban. Szerencsére abban az órában nem égett lámpa ablakaiban, és az autó esemény nélkül ért Chambeshi külvárosába.
Mike Shawn megparancsolta, hogy álljon meg 20 kilométerre a Dodson -hídtól. Néhány szabotőr a teherautót elhagyva minden irányban elvágta a telefon- és távíróvezetékeket. Ahogy befejezték a kommunikációjuk megsemmisítését, mindenki hatalmas narancssárga villanást látott a távolban. Egy idő után robbanás dübörgött fel bennük. Az első másodpercben a szaszoviták el sem akarták hinni, hogy végre minden sikerült.
Ideje elmenekülni
Sajnos nem térhettek vissza a szabotázs helyére, és nem nézhették meg a pusztítást - most az időfaktor kritikus lett, és itt az ideje, hogy megússzuk. Feltételezték annak lehetőségét, hogy a hamis ellenőrző ponton áthaladó sofőrök egy része később bejelentheti ezt a rendőrségnek. Ezenkívül a szabotőröknek útközben még el kellett menniük Mpiku mellett, a városban, ahol a rendőrök tartózkodtak - és jobb lenne ezt hajnal előtt megtenni. A térkép alapján ítélve az út nem lépett be a városba, hanem szegélyezte, de Dodson nem volt biztos a térkép pontosságában. Szerencsére a vezető Mike a megfelelő utat választotta, és nem léptek be Mpiku -ba. Ezt követően már csak előre kellett menniük, míg a nap fel nem emelkedett a horizont fölé.
A kora reggeli órákban jó néhány autó állt az autópályán, de egyik sofőr sem figyelt a teherautóra. Egyszerűen eszükbe sem jutott, hogy az autóban hat fogoly és tizenhat SAS rhodesiánus szabotőr van, akik csak kézzelfogható csapást mértek a zambiai gazdaságra.
Kán hídjai
Amikor világossá vált, hogy a hajnal hajnalban van, Dodson megparancsolta a sofőrnek, hogy forduljon valamely országútra, ahol kivárhatják a napot. Remélte, hogy szabadnapot kap valahol Serenge város közelében, ahonnan az út délre vezetett a Dél -Luangwa Nemzeti Parkba.
Bob McKenzie beköltözött Dodson teherautójának fülkéjébe, hogy segítsen navigálni és olvasni a térképet; ráadásul Butch a kamion volánja mögött cserélte a bátyját. Dawn pontosan a törzsi megállapodások hatalmas területének közepén találta meg a kommandósokat és foglyaikat - így nevezték azokat a területeket Rhodesia és Zambia területén, amelyeket a kormány különített el a törzsek lakhelyére. Másfél órán keresztül vezettek egy meglehetősen lakott területen, amelyet több száz, ha nem ezer ember figyelt. Mackenzie és Dodson is sminkelt, arcukat és karjukat álcázó krémmel kenték be. Ez némi esélyt adott arra, hogy messziről összetéveszthetik az afrikaiakkal, de természetesen nem volt garancia. Ennek ellenére a zambiaiak vidáman integettek a teherautó után, és senki sem sejtette, hogy a fülkében ülő rodosziak fehérek. Mackenzie és Dodson élénken integettek, némán csodálkozva szerencséjükön.
Körülbelül ekkor érkezett meg egy rövid üzenet a Rodéziai Légierő pilótáitól, akik átrepültek a szabotázs helyén - szó szerint -: "Kán hidai - felrobbantották őket!" A feladat befejeződött.
Hirtelen késés
A rodosziak már több órája autóztak egy országúton, és biztosak voltak benne, hogy több mint elég ahhoz, hogy elszakadjanak az esetleges üldözőktől - a légierő bevonása nélkül rendkívül nehéz lenne megtalálni a csoportot. De az élet ismét tagadott minden tervet. Egy kis dombon átkelve a távolban egy meglehetősen nagy erőművet láttak, amely egyedül állt a szavanna közepén. Az egyetlen plusz az volt, hogy miután látta az állomást, Mackenzie képes volt a térképhez rögzíteni a terepet, és meghatározni a pontos pozíciót. Az ő helyzetükben minden más mínusz volt, aminek a fő szempontja a biztonság volt, hiszen száz százalékig az állomáson volt. Dodson megparancsolta a sofőrnek, hogy álljon meg. A katonák és a foglyok kiszálltak a hátukból, és főztek maguknak egy teát, míg a parancsnok és helyettese tanácskozni kezdtek, és megpróbálták kitalálni, hogyan tovább.
A szaszoviták nem tudták, hogy az állomásőrök már észrevették őket. Amíg a parancsnokok tanácskoztak, az alattvalók és a foglyok pihentek, az őrök úgy döntöttek, hogy elmennek, és megtudják, mi kell egy magányos teherautónak, sok emberrel ezeken a részeken. Körülbelül 10 órakor a rodosziak meghallották a közeledő autó zaját. Az operatőrök azonnal szétszóródtak, védekező állásokat foglaltak el a teherautó körül, és felkészültek az esetleges támadásra. Hat egyenruhás afrikai emelkedett ki a Land Roverből, amely felállt. Az egyik sasovita, még mindig afrikának álcázva, elment velük, remélve, hogy közelebb csábítja őket, hogy foglyul ejtsék őket. De az őrök sejtették, hogy valami nincs rendben, és miután néhány lövést leadtak, megfordultak és elmenekültek. A kommandósok tüzet nyitottak, és a hat őr közül négyen a földön maradtak.
Egy ekkora zaj után a sasovitáknak nem volt más választásuk, mint hogy minél hamarabb kijussanak onnan. Dodson úgy döntött, hogy egyenesen áthajt a bokron, dél felé tart.
Kiürítést kérünk
A nap végére a terep, amelyen utaztak, annyira zord lett, hogy nem volt mód továbblépni. De addigra már olyan közel voltak a Rodézia határához, hogy helikoptereket lehetett hívni. Mackenzie becslései szerint mintegy 200 kilométer választotta el őket a határtól - ami belefér a 8. század "madarainak" körébe. A sasoviták felvették a kapcsolatot a főhadiszállással, de az evakuálást másnap reggelre elhalasztották - leszállt az éjszaka, és túl kockázatos lenne helikoptereket küldeni. A szabotőröknek azt mondták, hogy másnap reggel 8 óráig várják az evakuálást.
A katonák a nap hátralévő részében a helikopterek leszállóhelyét takarították. Ezt egy rövid vacsora követte - a kommandósok megosztották csekély adagjukat a foglyokkal (hagyományos tea), és mindenki aludni ment. Néhány perc múlva az egész tábor, az őrszem kivételével, mélyen aludt - mindenki a végsőkig kimerült.
Amint a helikopterek megjelentek a távolban, a testvérek-sofőrök ismét idegesek lettek. Annak ellenére, hogy szinte mindenki egyhangúlag megígérte nekik, hogy egyetlen hajszál sem hullik le a fejükről, Shawnék úgy döntöttek, hogy most biztosan golyóban csapják őket a szemek közé, és bedobják a bokorba. Csak amikor majdnem a helikopterekre böktek, megnyugodtak.
A helikopterek Rodézia felé indultak - át a Luangwa folyón, a Nagy Keleti úton - Zambia fő autópályáján, Mozambikon és a Kabora Bassa -tón keresztül, és végül leszálltak a Musengezi misszióban. Ott ismét tankoltak, és felszálltak, hogy elszállítsák a sasovitákat a cabriti táborba.
Az operatőrök jelentették a parancsnokságnak a feladat elvégzését, ezt követően rendbe tették magukat és hazaindultak. Ami a foglyokat illeti, egy ideig Rhodesia különleges szolgálatának vendégei voltak.
Gazdasági szabotázs
Ami a hivatalos Lusaka reakcióját illeti, ez kiszámítható volt. Kenneth Kaunda elnök beszédében "az ország gazdaságát aláásó gazdasági szabotázsnak" nevezte az esetet. Az okok a következők voltak: 18.000 tonna áru, amire Zambiának szüksége volt, beleértve a kukoricát, amelyből Zambia hiánycikk volt, elakadt Dar es Salaamban. Ugyanakkor 10 ezer tonna réz, a zambiai export fő terméke csapdába esett az országon belül.
Zambia azon reményei, hogy biztosítani tudják a következő évi élelmiszereket, meghiúsultak a felrobbantott hidakkal. A súlyos aszály és az időben szállított műtrágyák miatt a kukorica betakarítása elhanyagolható volt, és nem voltak tartalékok az országban. A mérnökök szerint a vasúti híd helyreállítása legalább hat hónapot, a szállítás pedig egy -három hónapot vesz igénybe. A helyreállítási munkálatok költségei a legkonzervatívabb becslések szerint körülbelül hatmillió kwacha voltak. Ennyi pénz hiányában Zambia az EGK -hoz fordult segítségért.
A rodosziak elérték céljukat. Miután lebontották a Chambeshi hidakat, arra kényszerítették Kaundát, hogy tárgyaljon az általa gyűlölt rezsimmel, teljesen nyissa ki a határokat és indítsa el a déli irányú áruáramlást, ami előnyös volt Rhodesia számára.
