Róma négy évig tűrte Caligula császár vad bohóckodásait. De mindennek van határa. És így január 24 -én, i. E. 41. NS. a pretoriai gárda katonáinak egy csoportja a palotaőrség parancsnoka vezetésével betört a palotába, és megölte a kegyetlen császárt. Caligula és háztartása megkínzott testei a vértől átitatott lépcsőn feküdtek, és az összeesküvők feldúlták a palotát, nem igazán tudva, mit tegyenek ezután. De ekkor egy Grath nevű katona észrevette, hogy valakinek a lába kilóg a függöny alól. Grath elhúzta a függönyt, és a félelemtől remegő férfit a fénybe húzta. A katona azonnal felismerte Claudiust, Caligula nagybátyját. Claudius, akiről azt mondták, hogy bolond, térdre esett Grat előtt, és könyörögni kezdett. De nem akarta megölni. Éppen ellenkezőleg, miután Claratius császárként köszöntötte, Hrat felhívta társait. A félelemtől félholt Claudiust hordágyra tették, és a táborukba hurcolták. Az utcai tömeg, látva Claudiust fegyveres emberekkel körülvéve, sajnálta a meggyilkolt zsarnok ártatlan nagybátyját, és azt hitte, hogy kivégzésre hurcolják. És hiába bánta - a katonák úgy döntöttek, hogy Claudius -t császárrá nyilvánítják.
Ez az eset fordulópont lett Róma történetében: ha korábban csak a felsőbb tisztek játszottak érezhető szerepet a politikában, akkor mostantól a hétköznapi praetoriusok is vállalkoztak a birodalom sorsának eldöntésére. És a praetoriánusok nagyon hamar igazi "császárok cselekvőivé" váltak.
Elit harci gép
Kik a praetoriánusok? Kezdetben ezek a római tábornokok személyes testőreinek különítményei. "Praetorium" latinul - hely a táborban a parancsnoki sátor számára, innen a név - "Praetorian Cohort". Az első praetori kohorszok tábornokok barátaiból és ismerőseiből alakultak ki. Sok nemes ifjú járt ide, katonai karrierre törekedve: elvégre a csatákban egymás mellett harcoltak azokkal, akiket védelmükre szólítottak fel, ami azt jelenti, hogy a parancsnok észrevehette őket és előléptethette őket a szolgálatban. Ahhoz, hogy beléphessen a praetoriánusba, a jelöltnek kiváló egészségnek, jó viselkedésnek kell kitűnnie, és tisztességes családból kell származnia. Ha valaki "kívülről" akart csatlakozni az őrhöz, akkor egy fontos személy ajánlását kellett benyújtania. Ráadásul magát Róma lakóit sem vették be a pretoriusokba, túlságosan "elkényeztetettnek" tartották őket, de a csatákban híressé vált Olaszország többi részéről érkező bevándorlóknak nagyon is valós esélyük volt bejutni a pretoriai gárdába. A felsőbb tiszteket a szenátor és a lovas osztályokból, azaz nemesi születésű emberekből toborozták.
A praetoriánusoknak sok kiváltságuk volt a rendes légiósokkal szemben: 20 év helyett 16 év szolgálat, megemelt bérek és végkielégítések, a szolgálaton kívüli polgári ruhák viselési joga. Fegyverzetük ugyanolyan volt, mint a légiósoké, de sokkal jobb minőségűek. Minden praetoriánusnak rézlemezekkel megerősített láncposta volt, vagy egy bőrlemez vaslemezzel, fényes sisak csodálatos szultánnal, és ovális "scutum" pajzs, gazdag dombornyomással. A sisakot, a mellvértet, az üstöket és a bilincseket is aranyozott dombornyomás díszítette. Még a kardok pengéit is bevésették.
Mindezen kiváltságokért az őröknek kimerítő kiképzéssel kellett fizetniük. De a napi kiképzés eredményeként kitartó és ügyesen L kiképzett katonáknak bizonyultak. A praetoriánusoknak két pilótájuk volt, lándzsák rugalmas csapokkal a pont mögött, amely meghajlott, amikor célba értek. A pajzsba ragadt lándzsa akadályozta az ellenséget, beleragadt egy meghalt testbe. A praetoriánusok lándzsájukat dobva továbbra is karddal harcoltak. Általánosságban elmondható, hogy a Birodalom fénykorában (1-2 évszázad) kiválóan működő gép volt, a római hadsereg magja, az ókor legjobb serege.
Az őr és a rendőrség is
A pretoriusok fő funkcióját a császárok védelmének tekintették. Kr. U. 23 -ban, Tiberius császár uralkodása alatt erődtábort építettek a praetoriánusoknak Rómában. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a pretoriusokat állandóan eltörölték a bíróságon. Nem, aktívan részt vettek mind a polgárháborúban, mind a külső háborúkban. Az őrök kiválóan mutatták magukat a zsidó háború idején (66-71), Traianus császár alatt a pretoránusok óriási mértékben hozzájárultak a római győzelemhez a dákok, a modern Románia területén élő törzsek felett 169-180-ban. elkísérték Marcus Aureliust a németek elleni hadjárataiban. Az őr vitézsége az ókori Róma katonai emlékművein van feltüntetve: a híres „Traianus -oszlopon” és „Marcus Aurelius -oszlopon”.
A pretoriusok azonban nemcsak katonai győzelmeik miatt mentek be a történelembe. A gárda kezdettől fogva rendőri feladatokat is ellátott. A praetoriánusok feladatai közé tartozott a politikai nyomozás és az állami bűnözők letartóztatása, a fogvatartásuk a prétoriánus táborban lévő börtönben folyamatban lévő tárgyalásig, sőt kivégzések is. Mindez oda vezetett, hogy a pretoriusok szinte a Birodalom urainak érezték magukat. És idővel arrogáns, szeszélyes és korrupt kaszttá változtak.
Lázadások és kicsapongás fészke
Tiberius császár kora óta a hatalomért folytatott harc kimenetele nagyban függ az őrség támogatásától. A praetori tisztek buktatták meg Caligulát, akik korábban trónra ültették. És amikor Claudius meghalt, az egyik trónkövetelő, Nero, mindenekelőtt a praetoriánusokhoz ment, és nagylelkű ajándékokat ígért nekik, ha támogatják őt. A pretoriusok egyetértettek, és Néró császár lett. Amikor Nerót megölték, Galba került hatalomra, aki azt mondta, hogy katonákat kell toborozni, nem pedig megvenni. Természetesen az ilyen szavak nem tetszettek a mohó praetoriánusoknak - megölték Galbát és trónusra emelték Othót, aki jutalmat ígért nekik.
Azt kell mondanunk, hogy bár a praetori alakulat elméletileg abszolút lojális volt a császárhoz, maguknak a császároknak nem voltak különleges illúziói ezzel kapcsolatban: nem különösebben hittek az őrök hűségében. Tehát még Augustus is a németeket használta testőrként, akiket valóban vashűség jellemez. A római tiszteknek nem alárendeltje, a németek gyalog- és lóosztályai léteztek a következő császárok alatt, de nem tudták kiszorítani a pretoriusokat.
Manapság Rómában számos turistát mutatnak be "mummik" praetoriánusoknak, mesélnek fegyvereikről és harci technikáikról. Az őrség dicstelen vége is ezeknek a történeteknek a témája.
Vissza lehetett adni a hűséget és a fegyelmet a hadseregnek Róma "aranykorában", az Antoninus-dinasztia idején (96-192). De amikor az utolsó Antoninus, a lázadó Commodus trónra lépett, a praetoriánusok emlékeztek a régi időkre, és megölték a felbomlott császárt. De nekik sem tetszett az új Caesar Pertinax. Megpróbálta megfékezni a pretoriusokat azzal, hogy megtiltotta a lakosság kifosztását. Az őrök megölték Pertinaxot, és visszavonultak a táborukba. És akkor a legvégső kezdődött - a tábor falai közül a praetoriánusok bejelentették, hogy a legtöbbet fizetőt emelik a trónra. Ezt az "árverést" egy bizonyos Didius Julian nyerte - 6250 dénárt ajánlott fel a gárdistáknak, és lett a császár. De a kincstár üres volt, és a praetoriánusok semmiben sem maradtak.
A légiók vezetője, Septimius megpróbálta megfékezni az elbizakodott "tábornokok testőreit" - emberei kiűzték a pretoriusokat Rómából, és elpusztították erődítményüket. Ez a száműzetés nagymértékben meggyengítette a pretorius gárdát, de ennek ellenére jó száz éven keresztül a pretoriusok aktívan részt vettek minden bajban, amelyek során mindenféle "katonacsászárt" szappanbuborékokkal felrobbantottak és azonnal felrobbantak. Végül Nagy Konstantin 312 -ben.teljesen felszámolta a pretoriai gárdát - ez szavai szerint "a lázadások és kicsapongások állandó fészke". Így dicstelenül véget ért létezése az ókor legerősebb katonai egysége, amely gyakorlatilag nem tudott vereséget a csatatéren!
