Az F-22 Raptor többcélú vadász egyedülálló harci tulajdonságokkal rendelkezik, de forgatókönyvei a modern vadászokkal és az ellenséges légvédelmi erőkkel való szembenézésre korlátozódnak. Ezt a kijelentést Robert Gates amerikai védelmi miniszter tette április 15 -én az alabamai légierő -főiskolán tett látogatása során. Gates katonai személyzetének mondott beszédében hangsúlyozta, hogy az F-22 egy "ezüst golyó", amely csak ritka esetekben lehet hasznos.
Amikor az amerikai katonai szakértők az F-22 megvásárlásának leállítása és minőségének felmérése mellett döntöttek, egy másik ötödik generációs F-35-ös vadászgép hasonló képességeit vették figyelembe-mondta Gates. Ezenkívül magas szintű láthatatlansággal rendelkezik az ellenséges légvédelmi rendszerek számára, és képes elpusztítani a szárazföldi célpontokat. Ezen repülőgépek beszerzését a költségvetés biztosítja. Ezenkívül egy ilyen döntés elfogadása összefügg a pilóta nélküli repülőgépek és az amerikai légierő egyéb eszközeinek képességeinek növekedésével.
Az új fegyverkezési programok finanszírozási politikája, amint azt a Pentagon vezetője megjegyezte, lehetővé teszi az Egyesült Államok számára a légi fölény fenntartását, ami előfeltétele a katonai hatalom legalább hat évtizedes biztosításának. Gates azt is hangsúlyozta, hogy az F-35 program finanszírozását a leendő katonai költségvetésben 6,8 dollárról 11,2 milliárd dollárra emelik. Ez felgyorsítja a projekt és a repülőgép fejlesztését. A következő öt évben legalább 500 ilyen gépnek le kell szállnia a futószalagról.
Gates szerint Oroszország legkorábban hat év múlva képes kifejleszteni egy hasonló, harcra kész ötödik generációs vadászgépet. Kínának ehhez legalább 10-12 évre van szüksége. Ekkorra az amerikai hadsereg számításai szerint több mint ezer hasonló gép áll majd szolgálatban az Egyesült Államokkal.
Emlékezzünk vissza, hogy Robert Gates április 6 -án sajtótájékoztatón jelentette be, hogy megváltoztatja az amerikai hadsereg újrafegyverkezési programjait. Az F-22 Raptor és a Future Combat Systems programok csökkenthetik a legnagyobb mértékben. Ehelyett a Pentagon a szabálytalan katonai konfliktusokban szükséges fegyverek fejlesztésére és gyártására kíván összpontosítani. Az F-22 gyártásának leállítása elégedetlenséget okoz az amerikai gyártókkal szemben, akik nemcsak harci tulajdonságait idézik, hanem a válság alatti munkahelyek leépítését is.
