Eric Tegler, a Popular Mechanics munkatársa elég jó munkát végzett, és megpróbálta elmagyarázni mindenkinek, hogy az F / A-18 miért jó okból továbbra is a haditengerészeti repülés fő támadó repülőgépe, és sokáig releváns lesz ebben a szerepben.
Miért ilyen rosszindulatú repülőgép az F / A-18?
Az F / A-18-at tekintve merész lépés 1983 óta áll szolgálatban. Vagyis hamarosan 40 éves lesz.
Először is, a repülőgépnek csak két hivatalos győzelme van hosszú szolgálati ideje alatt: az iraki MiG-21-esek felett az első Öböl-háború alatt, a Sivatagi vihar hadműveletben. Két F / A-18C bombázó változatban, azaz MK 84 bombákkal és Sparrow és Sidewinder rakétákkal felfegyverkezve, amikor két iraki MiG-21-es elfogta őket, sikeresen lelőtték mindkét elfogót.
A végén a veszteségekről beszélünk. Javítsuk ki azt a tényt, hogy a gép harci és fogas, mert ez volt az első és eddig az egyetlen eset, amikor egy bombázó sikeresen harcolta ki az elfogókat.
A Hornet (Hornet) egy sokoldalú repülőgép. A név rövidítése alapján - vadász -támadó repülőgép, vadász támadás. Az amerikai haditengerészet hosszú mérlegelésének gyümölcse arról, hogy milyen legyen egy sokoldalú tengeri repülőgép.
Általánosságban elmondható, hogy az F / A-18 története nem volt könnyű. A repülőgépről, amely 1974-ben hajtotta végre első repülését, kiderült, hogy nem használ senkinek, mert szerencsétlenül elvesztette a versenyt az F-16 Légierő harcos szerepéért, és a tengeren sem értette meg a lényegét. A haditengerészet inkább a modernizált F-14-et részesítette előnyben, és csak maga James Schlesinger védelmi miniszter beavatkozása késztette őket arra, hogy "meggondolják magukat".
Általánosságban elmondható, hogy az amerikai haditengerészet olyan repülőgépről álmodott, amely mind repülőgép -hordozókra, mind part menti repülőterekre épülhet. Az álom a haditengerészet és a tengerészgyalogság légierőjének egyesítéséről nagyon valós és kifizetődő volt egyszerre.
Ezenkívül az új repülőgép egyszerre két elavult modellt válthat fel: az F-4 vadászgépet és az A-7-es támadógépet.
A legfontosabb azonban az, hogy egy egyszerű és olcsó repülőgépnek kell lennie, amely képes egy vadász- és egy támadó repülőgép feladatainak egyidejű megoldására.
Valójában ez a gyakorlat nem új az amerikai haditengerészet és az ILC számára. Az F6F Hellcat F4U Corsair vadászgépek még a második világháború idején is képesek voltak olyan nehéz bombákat szállítani, mint az akkori búvárbombázók, sikeresen ötvözve a vadász- és csapásképességeket egy repülőgépen.
Természetesen a sugárhajtású repülőgépek gyorsabbnak és hatékonyabbnak bizonyultak, mint a dugattyús repülőgépek, de az alkalmazás elve megmaradt. Pontosabban, az amerikai haditengerészeti parancsnokság továbbra is azt akarta, hogy a repülőgép egyesítse a vadász- és a támadórepülőgép mindkét funkcióját.
A legendás F-4 Phantom a vietnami háború idején bemutatta a vadász / támadó repülőgépek lehetőségeit. Azonban a haditengerészet aggodalma a légi fölény és a repülőgép-hordozóinak az ellenséges repülőgépek elleni védelme miatt a haditengerészet 1969-ben megrendelte az F-14 Tomcat-ot.
A Tomcat nagyon jó repülőgép volt, de túl drága. És az ár végül elítélte, és a haditengerészeti parancsnokság elindult csodát keresni, vagyis egy jobb és olcsóbb gépet.
A választás meglehetősen korlátozott volt: vagy az egymotoros General Dynamics YF-16 prototípusa, vagy a kétmotoros Northrop YF-17.
Az YF-16 F-16 Battle Falcon néven lép szolgálatba a légierővel. A haditengerészet azonban a repülőgép két motorját részesítette előnyben. Miután a Northrop egyesült a McDonnell Douglas-szal, a két védelmi társaság közösen mutatta be az YF-17 erősen átalakított változatát a haditengerészet számára. A repülőgép F-18 nevet kapott.
A repülőgépet eredetileg három modellben kellett gyártani:
-egyetlen F-18 az F-4 helyett;
-egyetlen A-18 az A-7 Corsair helyett;
- kettős kiképzésű TF-18, amely harcos szerepet játszhat.
A gyártók azonban a maximális egyszerűsítés útjára léptek, és egyesítették az egyetlen változatot egy F / A-18A-ba, a kétüléses pedig F / A-18B nevet kapta.
A gépet minőségileg módosítani kellett az új feladatokhoz. Az üzemanyag-tartalékot jelentősen megnövelték, ennek ellenére a hatótávolság csak 10% -kal lett több, mint az A-7-nél, és nagyon kevéssel jobb, mint az F-4-nél.
Az új repülőgép, most hivatalosan Hornet néven, 1978 novemberében szállt fel először. A tesztek sok problémát tártak fel: túlzott felszállási sebességet és felszállási tekercset. Ezeket gyorsan meg kellett oldani a vízszintes stabilizátorok méretének megváltoztatásával. Elégtelen transzonikus gyorsulást is találtak. A motor módosítása némileg megoldotta a problémát, de nem teljesen. A 460 mérföldes sztrájkharcos harci sugara pedig, mint fentebb említettük, valamivel jobb volt, mint elődeinek.
E hiányosságok egyike sem volt elegendő ahhoz, hogy a flotta elhagyja a repülőgépeket. Az első F / A-18A szolgálatba lépett a tengerészgyalogság VMFA-314 osztagával az MCAS El Toróban.
Az F / A-18-at nem csak ütési pontosságáért és megbízhatóságáért azonnal értékelték, hanem azért is, mert a repülőgép az F-14A és A-6E karbantartási óráinak legfeljebb felét igényelte.
Később egy másik súlyos hátrány is megmutatkozott: amikor nagy támadási szögekkel repül, deformációk és repedések kezdődtek a farokban. Addigra a McDonell-Douglas és a Northrop útjai elváltak, és a felszámolás a McDonellre esett. A vállalat speciális javító készleteket fejlesztett ki, amelyek képesek voltak megoldani a problémát.
A Hornet egyetemes elismerést kapott, miután 1986 -ban részt vett az Eldorado Canyon hadműveletben Líbia ellen.
A siker nem volt olyan fülsiketítő, hanem olyan, hogy azonnal megrendelések estek a Hornetre, és 1989 -re a gép a kanadai, ausztrál, spanyol, kuvaiti és svájci légierőnél szolgálatban állt.
A panaszok az elégtelen repülési tartomány miatt nem szűntek meg. Ennek a problémának a megoldása és a repülőgép hatékonyabb éjszakai és minden időjárási körülmények között történő felhasználása érdekében a McDonnell-Douglas 1987-ben kifejlesztette és bevezette az F / A-18C-t és a kétüléses F / A-18D-t.
A C / D korszerűsített radart, új avionikát és levegő-levegő / felszíni rakétákat, AIM-120 AMRAAM, AGM-65 Maverick és AGM-84 Harpoon hajó elleni rakétákat tartalmazott. Új generációs infravörös éjszakai kamerákkal bővült, amelyek növelték a repülőgép harci képességeit. Ráadásul új F404-GE-402 motorokat telepítettek, amelyek legalább 10% -kal nagyobb tolóerőt produkáltak.
Az F / A-18 haditengerészeti vadászgép / támadógép több katonai konfliktusban vett részt.
Az 1986 áprilisi líbiai Eldorado Canyon és az 1991 -es Öböl -háború (Kuvait felszabadítása) hadművelet mellett a Hornet 1995 -ben a Deliberate Force hadművelet keretében, a Sivatagi Róka hadműveletben harcolt Jugoszláviában (bombaütések katonai célpontok ellen Irakban)., 1998), részt vett az afganisztáni katonai műveletben (2001-től napjainkig), az iraki háborúban (a Szaddám Huszein-rezsim megdöntésére irányuló művelet) 2003-2010-ben, az "Odüsszeia visszatérése" (bombázási célpontok) műveletben Líbiában, 2011).
Ez nem azt jelenti, hogy a "Hornet" élete rózsákkal volt tele. Ugyanebben az háborúban Irak ellen az F / A-18 helyrehozhatatlan vesztesége 5 járművet ért el. Egy gépet egy iraki MiG-25, egy S-75 légvédelmi rendszer lőtt le, két repülőgép ütközött a levegőben, egy pedig motorhiba miatt zuhant le.
Az F / A-18 üzemeltetése során 235 repülőgép veszett el különböző okok miatt. A mintegy 1500 kiadott - kicsit túl sok.
Igen, a Hornet ragyogott az Öböl -háború alatt pontosságával és magas harckészültségével. És más műveletekben a "Hornet" pontosan ugyanígy mutatkozott meg. De semmi sem örök, és több mint negyven év szolgálati idő nagyjából. Kevés repülőgép van a világon, amely képes ilyen karrierre büszkélkedni.
Míg a Hornet uralta az eget, a flotta elkezdett utánpótlást keresni. Az 1980-as évek A-6-os csapásmérő repülőgép-csereprogramjának eredményeként létrejött a McDonell-Douglas A-12 Avenger, egy meglehetősen lopakodó repülőgép, fejlett radarral, amely képes precíziós fegyverek hordozására.
A haditengerészet külön-külön arra törekedett, hogy az F-14-et az F-22 Raptor egyik változatára cserélje, amely kényelmes a repülőgép-hordozók számára. Eközben Grumman felajánlotta az F-14 továbbfejlesztett verzióit.
Sajnos a terveknek nem az volt a célja, hogy valóra váljanak. Emberileg a Raptor nem repült, és az ár az egekig emelkedett. A Szovjetunió összeomlott, és az új szinten nem voltak riválisok. Ezért az F-22-et teljesen elhagyták, és később Richard Cheney védelmi miniszter is elítélte az F-14 fejlesztési programját.
A "Hornet" pedig úgy folytatta szolgálatát, mintha mi sem történt volna.
Mi magyarázza az F / A-18 család iránti ilyen nagy keresletet, amely 2017 decemberében meghaladta a 10 millió repülési órát? Ennek több oka is lehet.
A tervezés egyszerűsége megkönnyítette a repülőgép gyártását és karbantartását. Ezért van lehetőség a javulásra. A gép nagy megbízhatósága lehetővé tette az új fejlesztések nyugodt fejlesztését. Elég radikális, például a "Super Hornet", amely műanyag üzemanyagtartályokat, lopakodó elemeket és "lopakodó" technológiával készült fegyvertartályt használt.
Érdemes megjegyezni azt a tényt, hogy a "Hornet" speciális verziói egyszerűbbnek és jobbnak bizonyultak, mint ugyanazon F-22 alapján. Ugyanaz az EA-18G "Growler", az F / A-18-on alapuló elektronikus harci repülőgép, nagyon komoly gépezetnek bizonyult. Mindent összevetve ágyú helyett erőteljes számítási egységet telepítettek - és a hatás nyilvánvaló.
A kétüléses változat hasznosnak bizonyult a pilóta megnövekedett munkaterhelésével kapcsolatos problémák megoldásában. Például hosszú repülések, majd több célpont elleni sztrájkok.
És természetesen a fegyverek széles választéka. Levegő-levegő rakéták, szárnyas, hajó elleni, irányított bombák stb.
Ennek eredményeképpen az F / A-18 lett az amerikai haditengerészet és az ILC fő támadó repülőgépe, teljesen megérdemelten. A hajó légszárnyainak harci erejében a teljes mennyiség 60-70% -át teszi ki.
Az F / A-18-asokat nem gyártják, de nem tervezik eltávolítani őket a forgalomból. Tekintettel arra, hogy az F-35B / C-vel sincs minden rendben, nyugodtan kijelenthetjük, hogy a Hornets kimerültségig repül.
