1920 tavasza nem tudott optimizmust kelteni a dél -orosz fehér mozgalomban. A Fehér Gárdák visszafordulása és hanyatlása visszafordíthatatlannak tűnt. Természetesen ilyen körülmények között megkezdődött a bűnösök keresése a harcosok között. Önkéntelenül minden tekintet az első alakokra irányult-Anton Delinikre, a Dél-Oroszországi Fegyveres Erők főparancsnokára és főparancsnokára, Ivan Romanovszkijra. A főparancsnok legtöbb ellenfele hajlamos volt azt hinni, hogy csak a kaukázusi hadsereg parancsnoka, Pjotr Wrangel altábornagy lehet ilyen alak.
Denikintől eltérően Wrangel nem jelent meg azonnal az önkéntes hadseregben. Kezdetben szándékosan kerülte a polgárháborúban való részvételt, és csak 1918. augusztus 25 -én érkezett meg az önkéntes hadsereg helyszínére. Denikin kinevezését az 1. lovashadosztály ideiglenes parancsnoka posztjára a hadsereg elutasította. A hadseregben mindenekelőtt az "úttörőket" értékelték - az önkéntes hadsereg 1918 téli -tavaszi híres "jég" hadjáratának résztvevőit, amelyek a fehér mozgalom egyfajta szimbólumává váltak.
Az önkéntesek mindenekelőtt nagyra értékelték ennek vagy annak a katonának a "fehér gárda" tapasztalatait, és nem korábbi katonai érdemeit. A tapasztalt lovasparancsnokokból hiányzó Denikin azonban vállalta a kockázatot, és helyesen döntött. Wrangel a fehér mozgalom egyik legnépszerűbb és legsikeresebb vezetőjévé vált, sikereinek csúcspontja Caritsyn elfoglalása volt 1919 augusztusában, amelyet Trockij büszkén "Vörös Verdun" -nak nevezett.
Ahogy azonban Wrangel népszerűsége a hadseregben nőtt, kapcsolata Denikinnel egyre konfliktusosabbá vált. A tábornokok mindegyike nem nagyon szeretett foglalkozni a konfliktus történetével, amelyet Anton Ivanovics szívében "orosz szégyennek" nevezett. Itt egy másik dolog fontosabb: sok szempontból ez a konfliktus volt az alább leírt események előtörténete. Amíg tetszik, vitatkozhat arról, hogy Wrangel intrikát készített -e Denikin ellen, hogy eltávolítsa őt, vagy kifogástalanul tiszta volt e tekintetben, egy másik dolog is fontos: Denikin fejében Wrangel érdeklődő volt, célja az ő helye. Még legközelebbi elvtársa, Pavel Shatilov tábornok is egyetértett abban, hogy Denikin számára "Wrangel olyan személynek tűnt, aki készen áll arra, hogy minden módot felhasználjon Denikin leváltására".
Alekszandr Lukomszkij tábornok, akit karrierje "Denikin" szakaszának végén Anton Ivanovics "megsebesített", szintén Shatilovot visszhangozta. Szerinte "bizonyos benyomást keltett, hogy Wrangel nemcsak Denikin ellen ébredt fel, hanem bizonyos intrikát is vezetett ez utóbbival szemben, előállva a helyére". A fehér főparancsnok azt is tudta, hogy a hadseregben gyorsan elveszíti népszerűségét és hitét benne, és nagyon sokan biztosak abban, hogy csak Wrangel képes orvosolni a helyzetet, és rajta kívül vannak "árnyék" vezetők-Jakov Slashchov és Alexander Kutepov.
Általános depresszió, a szerelem összeomlásának elkerülhetetlenségének érzése, a hit elvesztése a hadseregben - mindez ahhoz vezetett, hogy Denikin úgy döntött, hogy elhagyja posztját. Ezen túlmenően nagy jelentőségű volt Denikinnek az I. hadsereg hadtestének Kutepov parancsnokával folytatott beszélgetése is, amely az új főparancsnok kiválasztására vezető tisztségviselő-tanács összehívásának hírének előestéjén történt.
A Denikinnel folytatott beszélgetésben Kutepov rámutatott, hogy az önkéntesek már nem akarják Denikint vezetőként látni. Ez a hír szétzúzta Anton Ivanovicsot. Döntése, hogy elhagyja a posztot, elkerülhetetlen volt. Azt, hogy Kutepov milyen finom játékot játszott itt, bárki találgathatja. Hogy ő maga Denikin helyére céloz -e, vagy őszintén hitte, hogy Anton Ivanovicsnak, egy közös ügy nevében, el kell hagynia posztját, nem tudni. Ugyanakkor megismételjük, hogy a Kutepovval folytatott beszélgetés határozta meg előre Denikin döntését.
Nikolai Schilling tábornok, aki jól ismerte az akkori eseményeket, így emlékezett vissza: „Március 19-én Kutepov tábornok beszámolt a főparancsnoknak Slashchov tábornokkal folytatott beszélgetéséről, aki elmondta neki, hogy március 23-án tervezték, hogy összehívják a papság, a hadsereg, a haditengerészet és a lakosság képviselőinek ülését, hogy megvitassák a rendelkezéseket . Szerinte éppen ennek a találkozónak kellett volna Denikinhez fordulnia azzal a kéréssel, hogy adja át a parancsnokságot.
„Mindezek a cselszövések és a hatóságok zaklatása, amelyeket Wrangel tábornok vezetett és amire törekedett Slashchov tábornok, a haditengerészeti tisztviselők többségének támogatásával, valamint a szélsőjobboldali elemek, amelyeket Benjamin szevasztopoli püspök vezetett, és amelyek ismertek az intrikáiról és nyugtalan karakter” - írta Schilling. - Mindez együttvéve világosan megmutatta Denikin tábornoknak, hogy ilyen körülmények között lehetetlen dolgozni és teljesíteni a szülőfölddel szembeni kötelességet. Ennek a döntésnek az eredménye tükröződött a Katonai Tanács számára kiadott parancs kiadásában."
Denikin tábornok főhadiszállása azokban az időkben Feodosiában volt, amely a polgárháború alatt, Osip Mandelstam szavaival élve, "a XVI. Századi rabló mediterrán köztársasághoz" hasonlított. 1920. március 20-án kora reggel Denikin behívta a Szovjetunió főparancsnokának új vezérkari főnökét, Pjotr Makhrov tábornokot. Denikin sápadt és fáradt tekintete nem keltett optimizmust. Kinyújtott Makhrovnak egy ceruzával borított papírt, Denikin így szólt: - El fogja olvasni, és kérem, hogy azonnal küldje el a rendeltetési helyre. Makhrov elkezdett olvasni egy papírt, amelyen parancsot írtak a Katonai Tanács összehívására március 20-án este, Abram Dragomirov lovasság tábornoka elnöklete alatt, hogy új főparancsnokot válasszanak.
Makhrov így emlékezett vissza: „Számomra ez annyira váratlan volt, és olyan veszélyesnek tűnt abban a pillanatban, hogy önkéntelenül is kitörtem:
- De ez lehetetlen, excellenciás uram!
Denikin tábornok, aki általában kedves, ezúttal komoran és határozottan tiltakozott:
- Nincs beszéd. A döntésem visszavonhatatlan, átgondoltam és mindent mérlegeltem. Szellemileg összetört és testileg beteg vagyok. A hadsereg elvesztette a hitét a vezérben, én pedig a hadseregben. Kérem, hogy teljesítse a parancsomat."
Denikin azt javasolta a Katonai Tanácsnak, hogy "válasszon egy méltó személyt, akinek átadom a hatalmat és a parancsnokságot". A találkozó ütemezésének elrendelése mindenki meglepetését okozta. Senki sem tudott érthetően válaszolni a kérdésre: hogyan lehet megválasztani egy "méltó" embert?
A meghívottak 1920. március 21 -én este a flottaparancsnok palotájában gyűltek össze. Az első dolog, ami megragadta a tekintetét mindenkinek, aki a palotába érkezett, az volt, hogy a palotát drozdoviták vették körül, pár géppuska állt a bejáratnál, a közeli utcákat katonák zárták el. „Úgy gyűltünk össze, mintha veszélyes összeesküvők lennének” - emlékezett vissza Afrikan Bogaevsky atámán, a találkozó résztvevője.
Tekintettel arra, hogy Szevasztopol hatalma azokban a napokban valójában a drzdovitáké volt, Makhrov ésszerűen azt sugallta, hogy készülnek valamire, kifejezve azt a gondolatot, hogy ebben a helyzetben „az önkéntes szuronyok ugyanolyan szerepet játszhatnak, mint 1613 -ban a kozák szablya Mihail választása szerint. Fjodorovics a királyságért”.
- Ki vehette át Denikin tábornok helyét? - indokolta Makhrov. - Természetesen nem Dragomirov tábornok, aki Kijev után elveszítette minden tekintélyét. Kutepovnak még kevesebb esélye volt, akinek mentális látásmódja nem tudott olyan gyorsan kitágulni, mint a rangokat. Egy mindig félig részeg kretén öltönyben, mint egy bohóc vagy egy kaukázusi felvidéki-Slashchov nem vehette át a főparancsnoki posztot. Senki nem szólt volna Pokrovszkij nevében … Ulagai kifogástalan neve megmaradt, de ő csak katona volt."
A hallgatóság körében nem volt egyhangú vélemény a történtekről. Először is, a választási elv nem illett a tábornokok fejébe, emlékeztetve őket a bolsevikok hasonló gyakorlatára. Ezt az álláspontot élénken fejezte ki Slashchov, aki azzal érvelt, hogy a főparancsnok-helyettest maga Denikin nevezze ki, ráadásul gúnyosan "a tábornok szovjetjének" nevezte a történteket. - Mit szolgálunk - ügyet vagy személyeket? - kérdezte Bulgakov "Koldus" -ból Khludov tábornok leendő prototípusa: "Valóban a főnököt választjuk?"
Nem! - felelte Dragomirov elnök. -A főparancsnok tudni akarja a magas rangú parancsnokok véleményét, de ő választ és kinevez.
Slashchovnak nem tetszett az sem, hogy alakulatát, amely hősiesen megvédte a fehér Oroszország utolsó darabját - a Krímet, kisebb számú katonai vezető képviselte a tanácsban, mint más alakulatokat. Ábrám Mihajlovics azt mondta, hogy időpazarlás nélkül szükséges megnevezni az új főparancsnokot.
A Fekete -tengeri Flotta vezérkari főnöke, I. Rank Ryabinin kapitány, aki felszólalást kért, elmondta, hogy a haditengerészet tengerészei szempontjából csak Wrangel tábornok lehet méltó utóda Anton Ivanovichnak. A Drozdovskaya hadosztály parancsnoka, Vitkovsky elmondta, hogy a drzdoviták kategorikusan megtagadják a választásokon való részvételt. A Kornilov, Markov és Alekseevsk hadosztály parancsnokai támogatták. Egy kórus szólalt meg: "Hurrá Denikin tábornoknak!"
Vitkovszkij és más magas rangú tisztek bizonyítani kezdték Dragomirovnak, hogy azonnal távirattal kell jelenteni Denikin tábornoknak a Katonai Tanács hangulatáról és a hatalomra való felkérésről. Dragomirov nem értett egyet, de végül kénytelen volt Denikinnek a következő üzenetet küldeni: "A Katonai Tanács lehetetlennek találta, hogy megoldja a főparancsnok utódjának kérdését, tekintve, hogy a választott vezetés precedensét lehetetlenné tenni, úgy döntöttem, hogy megkérem Önt, hogy egyedül jelezze, hogy …"
Hamarosan Denikin válasza jött: „Erkölcsileg összetört, egyetlen napig sem maradhatok hatalmon … Követelem, hogy a Katonai Tanács teljesítse kötelességemet. Ellenkező esetben a Krím és a hadsereg anarchiába kerül."
Másnap összegyűjtötte a Katonai Tanács tagjait, Dragomirov felolvasta nekik Denikin táviratának szövegét. Sok veszekedés után úgy döntöttek, hogy két találkozót tartanak - az egyik a vezető főnököktől, a másik az összes többitől. Az első az utód felvázolása volt, a második - a választott személy támogatása vagy elutasítása.
Addigra Wrangel tábornok Konstantinápolyból érkezett Szevasztopolba, és eljuttatta az angol ultimátum szövegét, amelyet Denikinnek címeztek, de Wrangelnek március 20 -án Konstantinápolyban adták át. A brit kormány ultimátumban azt javasolta a fehér gárdistáknak, hogy vessenek véget az egyenlőtlen küzdelemnek, és megígérte, hogy közbenjár a tárgyalásokon a szovjet kormánnyal. Ellenkező esetben Anglia lemondott a felelősségről, és azzal fenyegetőzött, hogy leáll minden segítséggel. „Miután elolvastam az ultimátumot - mondta Wrangel Rakovszkij újságírónak -, kötelezőnek tartottam magam, hogy válaszoljak a felszólításra, hogy érkezzek a hadseregbe, amely majdnem holtpontra került.”
Wrangel megismertette Dragomirovot az ultimátum szövegével, mondván, hogy „a jelenlegi körülmények között Denikin tábornoknak nincs erkölcsi joga elhagyni azt az ügyet, amelyben még mindig élén állt. Véget kell vetnie ennek az ügynek, és vállalnia kell a felelősséget minden történésért. " A Wrangel által megfogalmazott megfontolásokra válaszul Dragomirov azt mondta: „A főparancsnok távozási döntése végleges. Meggyőződésem, hogy nem fog változtatni rajta. " A csarnokból, ahol a találkozónak meg kellett történnie, "zaj, fecsegés, sok láb taposása hallatszott". Wrangel, aki a nyitott ajtón keresztül látta "jelentős tucatnyi embertömeget", Slashchevtől függetlenül, kijelentette, hogy "valamiféle Sovdep".
Szerinte: „Az új főparancsnoknak, bárki legyen is, teljes bizonyossággal tudnia kell, hogy harctársai mit követelnek tőle ilyen körülmények között, és utóbbit, hogy mit ígérhet nekik az új vezető. Mindezt lehetetlen megbeszélni egy ilyen nagy, nagyrészt fiúkból álló összejövetelen. Elvégre a jelenlegi ezredparancsnokok egy része normál időben csak hadnagy lesz. Úgy vélem, hogy minden személyt, aki fiatalabb a hadtest parancsnokainál, vagy akik hatalmukban egyenlők velük, el kell távolítani a tanácsból.
A tanács új, csökkentett összetételében húsz név maradt, az ülés többi résztvevőjét felkérték, hogy hagyják el a helyiségeket, és Dragomirov jelentette az ultimátum szövegét a felső vezetőknek.
„Mindannyiunk számára az angol javaslatok annyira nevetségesnek és kivitelezhetetlennek tűntek, hogy ezekről szóló vita valahogy magától eltűnt” - emlékezett Schilling.
-És ismét, a vezető főnökök találkozóján élénk beszélgetések kezdődtek a főparancsnok választásáról, megismétlem, hogy a résztvevők többsége rámutatott a választható kezdet elfogadhatatlanságára, mondván, hogy ha Denikin tábornok maradni akar Denikin tábornok nélkül, akkor bárki, akit kinevez, engedelmeskedni fog … Mivel a legtöbben, vezető főnökök elutasítottuk a választásokat, és nem jelöltünk meg olyan személyt, aki méltó lenne Denikin tábornok utódjává, - Donskoy Ataman Bogaevsky hosszas beszédet mondott, fényesen és színesen megszentelte a kialakult helyzetet, hangsúlyozta annak szükségességét, hogy mindenáron véget vessenek a kérdésnek Denikin tábornok helyettesével kapcsolatban és … Wrangel tábornokot nevezték meg a leendő főparancsnoknak … Van, aki mellette, van, aki ellene.
Ez a beszéd, érvelés és izgalom mindenkit a végletekig fárasztott. Ehhez hozzá kell tennünk, hogy a fiatalabb fõnökök, a katonai tanács tagjai, nem tudva a késés okait, elszigetelten maradva a nagyteremben, természetesen idegesek voltak, és többször küldték, hogy megtudják, hamarosan véget ér -e a fõvezérek találkozója, és a katonai tanács ilyen váratlanul megszakított ülése folytatódni kezdett. Hosszas vita után mégis úgy döntöttek, hogy Wrangel tábornok jelöltségére összpontosítanak, akit ismét meghívtak irodánkba, ahol Dragomirov tábornok bejelentette neki döntésünket.
Miután nagy meglepetésünkre beleegyezett a főparancsnoki tisztség elfogadásába, Wrangel tábornok határozott követelést támasztott velünk, hogy írja alá, hogy a főparancsnoki tisztség elfogadásának feltétele nem követeli meg az offenzívát a Vörösök, de csak a hadsereg becsületes kivonását a kialakult nehéz helyzetből … kapta meg."
Ezt követően azonnal táviratot küldtek Denikinnek, amelyben bejelentették a Katonai Tanács döntését. Miután megkérdezte, hogy Wrangel tud -e a külpolitikai helyzet előző nap bekövetkezett változásáról, és igenlő választ kapott, Denikin utolsó parancsát adta Dél -Oroszország fegyveres erőinek. A rend báró Wrangel altábornagyot nevezte ki Dél-Oroszország fegyveres erőinek főparancsnokává. A parancs a következő szavakkal ért véget: „Mindazoknak, akik velem jártak nehéz küzdelemben, - mély meghajlás. Uram, add meg a győzelmet a hadseregnek, és mentsd meg Oroszországot."
Miután bejelentette Denikin utolsó parancsát a Katonai Tanács tagjainak, Dragomirov kijelentette: "Hurrá!" Wrangel tábornok. "Lelkesedés és egyhangúság nélkül" - emlékezett vissza Schilling, de a Tanács felkiáltott: "Hurrá!" az új főparancsnok, aki körbejárta a Tanács minden tagját, mindenkivel kezet fogott.
1920. március 22 -én este Denikin örökre elhagyta Oroszországot. Megkezdődött Wrangel báró krími eposza - a fehér küzdelem utolsó szakasza Dél -Oroszországban. Nem tartott sokáig. 1920 novemberében az egykor hatalmas fegyveres erők maradványai Dél -Oroszországban végső vereséget szenvedtek.
