Az amerikai hadsereg által indított kísérleti hiperszonikus ütőberendezés elérte a 20 Mach sebességet - és eltűnt.
Az ilyen rendszerek fejlesztését a rendkívül ambiciózus - és természetesen rendkívül titkos - Pentagon Prompt Global Strike program keretében végzik. Röviden: az a feladata, hogy a világ bármely pontján képes legyen egy célt elérni legfeljebb egy órás késéssel. Nos, a projektről már részletesebben beszéltünk a "Mennydörgés tiszta égből" cikkben.
A program egyik eleme a Falcon hiperszonikus repülőgép, amely végső soron képes lesz elérni a kolosszális sebességet, és alacsonyabb térben repülni, néhány perc alatt több ezer kilométert megtéve. Április 22-én lezajlottak az egyik Falcon HTV-2 űrszonda első repülési tesztjei.
A Kaliforniai Légierő-bázis hordozórakétájának fedélzetére indított HTV-2-nek a légkör fölé kellett emelkednie, és manőverezés közben leereszkednie, elképesztő 20 Mach sebességet elérve. Ez már nem csak hiperszóna, hanem az úgynevezett gyors hiperszóna, a sebesség megközelíti a 30 ezer km / h-t. Az ilyen sebességű repülésre alkalmas repülőgépek kerámia hővédő burkolólapokat igényelnek. A szárnyak képtelenek hordozni őket, nem fognak ellenállni, és a döntést - úgy vélik - szükségszerűen meg kell oldani a "Csapattest" aerodinamikai séma szerint. A HTV-2 pontosan így néz ki, de nem ismert pontosan: csak az eszköz megjelenésének rajzai kerültek nyilvánosságra, és nincsenek fényképek.
Tehát Kaliforniából kiindulva a HTV-2-nek mindössze 30 perc elteltével a Csendes-óceánt kellett elérnie, a légierő és a haditengerészet bázisától északra, a Kwajalein-atollon. De ehelyett a legerősebb hőálló kompozitokból összeszerelt, kifinomult elektronikával töltött autonóm navigációs rendszer eltűnt 9 perccel a repülés kezdete után.
A fejlesztők és a teszteket irányító katonaság elvesztette a kapcsolatot vele, és hogy mi okozta ezt, még mindig nem világos. Kijelentik azonban, hogy az első járat nem nevezhető teljesen sikertelennek. Legalább a HTV-2 sikeresen felemelte a hordozót, biztonságosan levált róla, és még számos manővert is végrehajtott a levegőben, "átváltva a légkörben lévő irányított repülésre, több mint 20 Mach sebességgel".
Ez az esemény azonban nem lesz komoly csapás magának a Prompt Global Strike programnak. E cél elérése érdekében három különböző technológiai megoldáscsaládot fejlesztenek ki párhuzamosan.
Az első a meglévő interkontinentális ballisztikus rakéták újbóli felszerelése nukleáris fegyverek helyett hagyományos fegyverekkel. Igaz, ez a lehetőség a szakértők szerint más atomhatalmak kiszámíthatatlan reakciójával jár: miután rögzítették egy ilyen rakéta kilövését, nem lehet biztos abban, hogy milyen töltést hordoz.
A megoldások második csoportja az 5-6 Mach-os sebességet elérő, nem túl nagy hatótávolságú cirkálórakéták létrehozása és a világ minden táján történő telepítése (egyikük, az X-51 Waverider prototípusa idén decemberben tesztelték).
Végül a harmadik lehetőség a HTV -2 -hez hasonló járművek kifejlesztése, amelyek közvetlenül az Egyesült Államok kontinentális részén telepíthetők - és onnan egy órán belül elérik a világ bármely pontját. Senki sem fogja összetéveszteni őket egy atomcsapással, amelynek pályája elérheti az űrt, megfelelő sebességgel. Hacsak az ilyen eszközök maguk nincsenek nukleáris robbanófejjel felszerelve. Eddig szerencsére ez messze van tőle.
