A 21. század elején az Egyesült Államok "pilóta nélküli fellendülésbe" kezdett, amely a mai napig tart. Ha az első UAV -kat főként felderítésre és megfigyelésre szánták, akkor jelenleg a drónok sikeresen megsemmisítik a pontcélokat, beleértve a mozgó célpontokat is, a nap bármely szakában. Ezt a miniatürizálás és az elektronikus alkatrészek jobb teljesítménye teszi lehetővé. A rendkívül megbízható kis méretű digitális vezérlőrendszerek lehetővé teszik, hogy az UAV önálló üzemmódban repüljön. A nagysebességű rádiócsatornán keresztül történő adatátvitelre szolgáló berendezés viszont lehetővé teszi a drón valós idejű vezérlését, a nagy felbontású optoelektronikai eszközök pedig éjjel-nappal irányítják a teret. Az UAV sikerében jelentős szerepet játszott a kompozit polimer anyagok és szénszálas rudak kifejlesztése, amelyek használata lehetővé tette a pilóta nélküli légi járművek felszálló tömegének jelentős csökkentését.
Mint tudják, a fegyveres drónok jelentős szerepet játszanak az amerikai fegyveres erők és különleges szolgálatok által végrehajtott terrorizmusellenes műveletekben. De mielőtt a Raptors és a Reapers szolgálatba lépett volna, mindannyian átmentek az Edwards AFB repülési tesztközpontján. A 31. és a 452. tesztosztag, amelyek szervezetileg a 412 -es tesztlevegő -szárny részét képezik, drónokat tesztelnek. A pilóta nélküli járműveken végzett munka megkezdése előtt a 452-es század felszerelése és személyzete részt vett a B-52H és B-1V bombázókból indított cirkálórakéták tesztelésében, telemetriai információk gyűjtésében és a ballisztikus rakéták és űrhajók indításának megfigyelésében. Ehhez a századot EC-18B Advanced Range típusú elektronikus felderítő repülőgéppel fegyverezték fel. A nagysebességű járművek és cirkálórakéták tesztelésének biztosítása érdekében eddig egy KC-135R tartályhajóból átalakított Stratotankert használtak, amelyet különféle EC-135 nyomkövető és kommunikációs berendezésekkel töltöttek fel.
EC-18B
2002 óta a 452. század személyzete részt vett a YAL-1A repülőgép lézerágyú tesztelésén a Boeing 747-400F platformon. 2006 óta az egység fő feladata a nehéz felderítő drón RQ-4 Global Hawk finomhangolása. Minden RQ-4 módosítás: Block 10 (RQ-4A), Block 20/30/40 (RQ-4B), valamint az amerikai haditengerészet egyik változata átment a 452. tesztszázadon, Global Vigilance néven. MQ-4C Triton és EuroHawk a Luftwaffe -ért.
RQ-4 Global Hawk
Az elmúlt évtizedben szinte soha nem figyelhetők meg a pilóta nélküli repülőgépek járatai az Edwards AFB környékén, mint a pilóta nélküli repülőgépek. A repülés időtartamát és magasságát tekintve a Global Hawk komolyan felülmúlja a többi, üzembe helyezett drón típusát. A légibázis személyzete és a környező települések lakói már hozzászoktak ahhoz, hogy a kereszt alakú RQ-4-esek hosszú ideig járőröznek az égen. A 12 vagy több órás repülőjáratok szokásosak. Így 2008. március 22 -én a Global Hawk több mint 33 órán keresztül körözött a légibázis közelében.
A Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk, amely első repülését 1998 februárjában tette meg, eredetileg az U-2S nagy magasságú felderítő repülőgép pilóta nélküli helyettesítőjeként jött létre. A Block 40 UAV maximális felszállótömege 14630 kg, Rolls-Royce F137-RR-100 motorral van felszerelve, 34 kN tolóerővel. A gazdaságos turbófeltöltős motornak, a kompakt anyagból készült, könnyű és tartós, 39,9 méteres szárnyú szárnyának köszönhetően a repülőgép több mint 32 órán keresztül képes a levegőben lebegni. A Global Hawk 18 000 méteres tengerszint feletti magasságban, 570 km / h körutazási sebességgel képes Szicíliából Dél -Afrikába repülni és leszállás nélkül visszatérni, napi 100 000 km² felméréssel.
A nehézkategóriás pilóta nélküli légi járművek különféle felderítő berendezéseket szállítanak, a Block 40 módosítás többplatformos MP-RTIP radarral van felszerelve AFAR-val, amely biztosítja a mobil és álló tengeri és szárazföldi tárgyak megfigyelését. A legújabb módosítások RQ-4 műholdas kommunikációs berendezéssel vannak felszerelve, amely lehetővé teszi az adatcserét akár 50 Mbit / s sebességgel. A készüléket földi állomásokról irányítják műholdas vagy rádiócsatornán keresztül, és az útvonalon, ha a külső elveszik, lehetőség van az autonóm vezérlésre váltásra. A "Global Hawk" UAV -k önállóan tudnak leszállni, a globális műholdas helymeghatározó rendszer jelei alapján.
A légvédelmi rendszerek elleni küzdelem érdekében a Raytheon kifejlesztett egy AN / ALR-89 berendezést, amely egy lézersugárzást rögzítő AN / AVR-3 vevőegységből, egy AN / APR-49 radaros sugárzási vevőből és egy elektronikus hadviselési adóból áll. A készlet tartalmaz egy vontatott hamis ALE-50 célpontot is. A múltban az önvédelmi berendezések képességeit a katonaság kritizálta. A légierő képviselői szerint az eredetileg telepített ellenintézkedések nem képesek elegendő túlélést biztosítani, és védelmet nyújthatnak a C-75 család elavult légvédelmi rendszerei és a kínai HQ-2 klónjaik ellen. Ebből a szempontból egy továbbfejlesztett önvédelmi rendszert teszteltek a Block 40 verzióján, amelynek összetételét és képességeit nem árulják el.
A mai napig több mint 45 különböző módosítású pilóta nélküli RQ-4 típusú repülőgépet gyártottak. 2014 márciusában 42 egység működött. Ugyanakkor a Northrop Grumman cég szakemberei különféle fejlesztéseket vezetnek be a tervezésben és növelik a fedélzeti berendezések képességeit. Ugyanakkor a repülési óra és a földi szolgáltatás költségeinek szisztematikus csökkentését hajtják végre. Így 2010 és 2013 között a karbantartási és repülési költségek 40 600 dollárról 25 000 dollárra csökkentek óránként. A gyártócég és a 452. tesztosztag személyzetének feladata, hogy 50% -kal csökkentsék a Global Hawk működési költségeit. Ugyanakkor egy nehéz drón költsége körülbelül 130 millió dollár (a fejlesztési költségekkel együtt a költség eléri a 222 millió dollárt).
A múltban az RQ-4-ek különböző missziókban vettek részt Afganisztán, Irak, Líbia és Szíria felett. Részt vettek az elrabolt nigériai iskoláslányok felkutatásában Afrikában, figyelemmel kísérték a helyzetet a fukusimai atomerőmű területén és az Egyesült Államok különböző természeti katasztrófákkal sújtott területein. Úgy tűnik, hogy az EQ-4 egyik változatát, amelyet elektronikus felderítésre és rádiójelek továbbítására terveztek, Szíria területén tesztelték. Az is ismert, hogy az RQ-4 alapján egy olyan változatot fejlesztenek ki, amely más, pilóta nélküli és pilóta nélküli járművek levegőben történő feltöltésére szolgál.
A Google Earth műholdképe: RQ-4A a NASA szektorában az Edwards AFB-n. Az UAV mellett láthatók az űrsikló programban korábban használt, indító szilárd hajtógáz-fokozók elemei.
Decemberben két RQ-4A-t szállítottak át az amerikai légierőtől a NASA Armstrong kutatóközpontjába. Ez volt az első és hatodik példa a Global Hawk tesztelésére. Most az egyik ilyen jármű a NASA szektorban van, amely a légibázis északi részén található. A NASA-ban a demilitarizált RQ-4A különféle kutatásokban vett részt: mérték az ózonréteg vastagságát és a légköri szennyeződést, valamint időjárási megfigyeléseket végeztek. Ehhez az egyik Global Hawk -ot meteorológiai radarral és különféle érzékelőkkel látták el. 2010. szeptember 2-án a hírek szerint egy magaslati drón sikeresen átrepült az Earle hurrikánon az Egyesült Államok keleti partjainál.
A Global Hawk azonban nem volt az egyetlen versenyző a nagy hatótávolságú, pilóta nélküli felderítő repülőgép szerepére. 2012. június 1 -én egy hatalmas Phantom Eye UAV -t indítottak el az Edwards AFB földi kifutópályájáról.
Az UAV Phantom Eye felszáll
A Boeing Phantom Works által gyártott pilóta nélküli repülőgép lenyűgöző méretű, szárnyfesztávolsága 46 méter. Ugyanakkor a maximális felszállási súly csak 6400 kg, az üres súly pedig 3390 kg, ami rekordnak számít egy ekkora szerkezetnél. Ilyen könnyű tömeget értek el a szénszál széles körű használata, valamint a nehéz alváz hiánya miatt. Az indítást egy speciális kocsival hajtják végre, amely a talajon marad, és a leszállást egy könnyű első kerékre és oldalsó támaszokra hajtják végre. A drón két négyhengeres motorral van felszerelve, amelyek 2,3 literes és 150 LE teljesítményű hidrogénnel működnek. minden egyes. Nagy magasságban, alacsony oxigéntartalmú üzemeltetéshez a motorok többfokozatú fúvókkal vannak felszerelve.
A Google Earth műholdképe: UAV Phantom Eye a NASA szektorában az Edwards AFB -n
Az Edwards légibázison végzett fantomszemvizsgálatot az Amstrong Kutatóközpont munkatársai végezték. A tervezési adatok szerint a drón maximális repülési magassága 20 000 méter legyen. Utazási sebesség - 278 km / h, repülési idő - 96 óra. A felderítés és megfigyelés mellett az ilyen repülési adatokkal rendelkező magaslati járművek is használhatók a rádiójel továbbítására.
A Boeing és a NASA által közzétett információk szerint a Phantom Eye 9 repülést teljesített. Az első járatról hazatérve a drón megsérült a leszállás során, elülső kerekét egy puha, burkolatlan kifutópályába temette, majd az alvázat módosították. A Phantom Eye az Egyesült Államok Rakétavédelmi Ügynökségének érdekében végezte utolsó három repülését, de a küldetésekkel kapcsolatos részleteket nem hozták nyilvánosságra. A szakértők azt javasolják, hogy a drón fedélzetére egy kompakt szilárdtest lézert vagy egy ballisztikus rakéták észlelésére szolgáló eszközt szereljenek.
Jelenleg a Phantom Eye UAV a NASA tárolóban töltött két év után átkerült a Repülési Teszt Repülési Múzeumba (Air Force Flight Test Museum). A Boeing bejelentette, hogy szándékában áll a Phantom Eye -hoz hasonló, de 40%-kal megnövelt drón építése. Ugyanakkor a pilóta nélküli, 900 kg hasznos terhelésű járműveknek 10 napig 20 000 méteres magasságban kell maradniuk; ha a terhelés megduplázódik, a levegőben töltött idő 6 nap lesz.
A 412 -es tesztlégi szárny központja
A már említett tesztpilótaiskolákon, a 31. és 452. tesztpilóta -rajon kívül a légibázison számos egység állomásozik itt állandó jelleggel:
41. tesztosztag (F-22A vadászgépek)
412-es tesztszázad (KS-135R tartályhajók, C-135S szállítóeszközök és rádiótechnikai EC-135)
416. tesztosztag (F-16C / D vadászgépek)
418. tesztszázad (repülőgép speciális műveleti erőkhöz C-130N, MN-130, S-17A, CV-22)
419. tesztszázad (B-1B, B-2A, B-52H bombázók)
445. tesztosztag (T-38A kiképzés)
461. tesztszázad (F-35 vadászgépek)
A 412th Air Wing felelős az alapműveletekért, beleértve az infrastruktúrát, a kommunikációt, a biztonságot, a tűzvédelmet, a szállítást, a beszerzést, a finanszírozást, a szerződéskötést, a jogi szolgáltatásokat és a toborzást. Különféle karbantartó csapatok és számos mérnöki szolgálat biztosít megélhetést Edwardsnak, és számos olyan struktúrát telepítenek a légibázisra, amelyek nem tartoznak a 412th Test Wing parancsnoksága alá. Ide tartoznak az amerikai haditengerészet és az USMC tesztosztagjai, valamint a Dryden Research Center egysége - a NASA Armstrong Research Center és az Egyesült Államok szövetségeseinek számos külföldi katonai szervezete, amelyek saját kutatásokat végeznek itt. A légibázison van egy speciális hangár, a Benefield Anechoic Facility (eng. Benefield visszhangtalan kamrája) - Thomas Benyfield tesztpilóta után nevezték el, aki 1984 -ben halt meg a légibázis közelében a B -1 bombázó tesztjei során.
B-1B bombázó visszhangmentes kamrában
A visszhangmentes kamra egy nagy, zárt hangár, amely rádiófrekvenciás sugárzástól védett, és ahol különböző repülőgép -rendszereken EMC -vizsgálatokat végeznek, és különböző spektrumú frekvenciák hatásait vizsgálják.
2004-ig az Armstrong Centerben működött a legrégebbi légibombázó B-52B (008 farokszám), amelyet különféle pilóta nélküli és pilóta nélküli járművek légi indítására használtak. Nagyszámú szuperszonikus, emberes rakétarepülőgépet és pilóta nélküli rakétát dobott le, az X-15-től az X-43A-ig. A repülőgép jelenleg a légibázis északi kapuja közelében látható.
Nem a B-52B bombázó volt az egyetlen repülőgép, amelyet a légierő elhagyott, de a művelet folytatódott az Edwards AFB-n. Mint tudják, az SR-71 Blackbird szuperszonikus felderítő repülőgép 1968 és 1998 között szolgált az amerikai légierőben. A futurisztikus űrhajóhoz hasonló "három repülős" repülőgép elutasításának fő okai a magas üzemeltetési költségek és a "hidegháború" vége voltak. A légierő ellenállása ellenére a "pilóta nélküli lobbi" nyomására végül elutasították a továbbfejlesztett SR-71-et, amely új kommunikációs berendezéseket kapott a hírszerzés valós idejű továbbítására.
A SCAR programban használt SR-71
Az Edwards AFB-n beszerezhető több "feketerigó" új felszerelést kapott a NASA kutatási programjaiban való használatra: AST (Advanced Supersonic Technology) és SCAR (Supersonic Cruise Aircraft Research).
A hivatalos verzió szerint az amerikai Űrügynökség körülbelül egy évig használta repülő laboratóriumként az SR-71-et, miután a légierő leszerelte őket, de 2005-ig pár „feketerigó” állt a kísérleti berendezések számára. Ma ezek a gépek láthatók az Edwards Légierő Bázis Emlékkiállításon.
A hivatalos adatok szerint mintegy 10 000 katonai és polgári szakember szolgál és alkalmaz a légibázison. Edwards az Egyesült Államok második legnagyobb légibázisa. A hadsereg ezen a területen 1200 km². Ez nem csak az a terület, amelyen a légibázis tőkeszerkezetei találhatók, hanem a száraz Rogers -tó (110 km²) és a Rosamond -tó (54 km²), valamint a személyzet lakóhelyei, a Mojave -sivatag, amely a repülőbázis, gyakorlópályaként és északkeleti Harrow -hegységként. A gerinc lejtőin található egy távoli tesztállomás, ahol a rakétamotorok tüzelési tesztjeit rendszeresen végzik speciális standokon. Az egyik csúcson van egy helyhez kötött radaroszlop, amely figyelemmel kíséri a környék légkörét.
A légibázis fő része három beton kifutópályával rendelkezik, amelyek hossza 4579, 3658 és 2438 méter. A Rogers -tavon minden főútvonalat burkolatlan csíkok formájában hosszabbítanak meg, ami növeli a repülés biztonságát a felszállás vagy leszállás során előre nem látható események esetén. A betonon kívül még 15 burkolatlan kifutópálya van lefektetve a Rogers és a Rosamond -tó alján, hossza 11 917-2149 méter. A Rogers -tó északnyugati sarkában található a félreeső északi bázis, amely titkos tesztprogramoknak ad otthont, saját beton kifutópályájával, 1829 méter hosszú, egy földsávba.
A Google Earth műholdas képe: repülőgép -kiállítás a Légierő Repülési Múzeum épülete mellett
Szervezetileg a 42. számú üzem Palmdale -ben, Kaliforniában az Edwards AFB része. Az üzem területe és két fővárosi kifutópálya az államé, de itt a légierő hangárjai mellett magánvállalkozók is vannak, amelyek közül a legnagyobb a Boeing.
A Google Earth műholdképe: RQ-4 Global Hawk, Palmdale 42-es üzemében
Jelenleg a vállalat különböző repülőgépek javításán, felülvizsgálatán és korszerűsítésén megy keresztül, amelyeket később az Edwards légibázison tesztelnek, és az UAV -kat összeszerelik. A múltban Palmdale-ben sorozatgyártást végeztek: SR-71A, B-1B, B-2A, RQ-4 és még sokan mások.
Évente tízezrek látogatják az Edwards AFB -t. A légibázis déli része az év nagy részében nyitott a szervezett turistacsoportok számára. És itt tényleg van mit látni. Edwards gondosan megőrzött számos egyedi kiállítást, amelyeket a múlt század 50 -es évei óta teszteltek itt. A Repülőteszt Múzeum látogatása ingyenes, de előzetes jelentkezést kell tenni legalább két hétig ahhoz, hogy turistacsoportot alakítsanak. Ugyanakkor a külföldi állampolgárokat indoklás nélkül megtagadhatják a légibázisra való belépéstől.
A Google Earth műholdképe: MiG-15 az Edwards légibázison
A legdélibb, 2438 méter hosszú betoncsíkon, amely történelmi kiállításoknak ad otthont, rendszeresen tartanak nemzeti légibemutatókat, amelyek vonzzák az embereket egész Amerikából. Az amerikai gyártású repülőgépek mellett a külföldi gyártású repülőgépek, beleértve a magántulajdonosok kezében lévő sugárhajtású MiG-ket is, részt vesznek a statikus megjelenítésben és a járatokban.
Annak ellenére, hogy a hidegháború befejezése után az Egyesült Államok számos légibázist bezárt, és csökkentette a tesztközpontok finanszírozását, az Edwards AFB nem veszítette el jelentőségét. A légierő által elfogadott pilóta nélküli és pilóta nélküli légi járművek nagy részét még mindig itt tesztelik, és számos ígéretes kutatási program zajlik. Ez elsősorban a repülési tesztközpont rendkívül sikeres elhelyezkedésének, a fejlett tesztinfrastruktúrának és számos kifutópályának köszönhető.
