Az Eurocopter folytatja az X3 demonstrátor repülési tesztjeit a H3 (Hybrid Helicopter) nagysebességű, nagy hatótávolságú hibrid helikopter fejlesztési program részeként.
A fejlesztési program befejezése után a repülőgép függőleges felszállást és leszállást hajt végre, repülés közben pedig 220 csomó (410 km / h) feletti utazási sebességet fejleszt.
Az X3 prototípus két turbótengelyes motorral van felszerelve, amelyek ötlapátos főrotort hajtanak, és két további propellert szereltek fel az oldalsó szárnyakra. Ez a kialakítás lehetővé teszi, hogy az X3 nagy sebességet érjen el és a levegőben lebegjen.
A tervek szerint az eszközt különböző változatokban gyártják, és sokféle feladatot látnak el, beleértve a nagy hatótávolságú keresési és mentési műveletek végrehajtását, a határokon való járőrözést, a parti őrség akcióinak támogatását, stb. Nagy utazási sebessége és a leszállási képesség kifutópálya hiányában, a készülék speciális műveletekhez használható, pl. felderítő csoportok szállítása és evakuálása, harci körülmények közötti keresési és mentési műveletek, orvosi evakuálás.
Az X3 demonstrátor első tesztrepülésére szeptember 6 -án került sor az Istres -i légibázis tesztközpontjában.
A tesztelés első szakasza jelenleg is tart, és december végéig tart. Ebben a szakaszban a repülőgépet alacsony sebességgel tesztelik, a repülési módok fokozatos bővítésével és a sebesség 180 csomós emelkedésével. Miután 2011 márciusában befejezték a három hónapos korszerűsítést, a tesztelés folytatódik azzal a céllal, hogy a jármű menetsebességét 220 csomóra növeljék.
