1918
A Magyar Királyság a Német Birodalom legrégebbi szövetségese volt. A magyar csapatok 1918-ig az osztrák-magyar hadsereg részeként harcoltak Oroszország ellen a központi hatalmak oldalán. Az osztrák kettős monarchia összeomlása alig egységes magyar államot hagyott maga után.
Országos területének több mint 70 százalékát amputálták. És több mint 3,5 millió etnikai magyar hirtelen az újonnan alakult szomszédos államok szuverenitása alá került. Már csak 8,6 millió állampolgár maradt az országban. Magyarország volt a legnagyobb vesztes az első világháborúban. "Nagy -Magyarország" határainak helyreállítása új hadseregének tanává vált.
Az 1919-ben megalakult hadsereg kezdetben 4000 tisztből állt, akik von Horthy Miklós, az osztrák-magyar flotta utolsó főparancsnoka vezetésével elfojtották Kun Béla kommunista forradalmát. Így az antikommunizmus az állam második tana lett, amely ragaszkodott a monarchia fikciójához, és annak "kormányzója" Horthy irányította.
A győztes hatalmak a Weimari Köztársasághoz hasonlóan súlyos katonai korlátozásokat vezettek be Magyarországgal szemben. Az 1920-as években Budapest a "jobboldali internacionálé" melegágyává vált, amely először a fasiszta Olaszország, majd a nemzetiszocialista Németország példáját követte. A jóvátételi kifizetésekkel és a gazdasági depresszióval járó nehézségek ellenére a magyar hadsereg vezetői az 1930 -as évek eleje óta keresik a módszeres újratelepítés lehetőségeit. Mussolini Olaszországa kész volt segíteni, később Hitler Németország.
1939
1939 elején megkezdődött a magyar fegyveres erők lázas felépítése. Már 120 ezren voltak. Nem sokkal ez előtt a tengelyhatalmak nyomást gyakoroltak Csehszlovákiára, hogy Dél -Szlovákiát adja vissza Magyarországnak. És 1939 márciusában - miután a Wehrmacht elfoglalta Prágát - a Kárpát -Rusz ismét magyar terület lett.
Horthy, kezdetben a franciák által támogatott Kisantant államaival körülvéve, óvatosan folytatta politikáját. 1939 szeptemberében több mint 150 ezer lengyel menekültet engedtek át az új magyar-lengyel határon, köztük több tízezer katonát, akik Budapesten keresztül Franciaországba utaztak, ahol száműzetésben lengyel hadsereget hoztak létre. Berlin 1939 őszén jobban érdekelt a "békében" a Balkánon.
1940
De már 1940 elején terveztek egy esetleges német behatolást Romániába, amelyben Magyarország természetesen nélkülözhetetlen lesz bevetési zónaként.
Budapest felvállalta változó stratégiai szerepét. Németország barátságos vezérkari főnöke, Henrik Werth vezérezredes mozgósította országát, hogy megtámadja gyűlölt szomszédját. A legutolsó pillanatban, 1940. augusztus 30 -án Hitler úgy döntött, hogy felosztja Erdélyt Magyarország és Románia között. De a magyarok még mindig nem voltak megelégedve ezzel a kompromisszummal. És a háború folyamán gyakori összecsapások voltak az új magyar-román határon.
Ez az óriási lépés azonban Nagy -Magyarország helyreállítása felé lenyűgözte azokat a katonai vezetőket, akik azt hitték, hogy a jövőben a németek elsőbbséget adnak nekik Romániával szemben.
A magyar hadsereg modernizálása iránti sürgető érdeklődésüket Berlinben visszafogottan fogadták. Magyarországot továbbra is „megbízhatatlannak” tartották. És repülőgépeket, harckocsikat és ágyúkat kapott a befogott német fegyverek gigantikus arzenáljából, amelyek nem különböztek azoktól, amelyeket Romániába szállítottak. Intézkedéseket tettek annak biztosítására, hogy egyik fél sem érezhető előnnyel rendelkezzen a másikkal szemben annak érdekében, hogy elkerüljék az esetleges bármely irányú inváziót. Természetesen a magyar ipar képes volt saját fegyvereket gyártani német engedély alapján, és akár megfontolhatja saját páncéloshadosztályainak létrehozását.
1941
De ez nem volt elegendő 1941 -re ahhoz, hogy hosszú ideig bármilyen nagyobb háborút vívjon.
Ezért Magyarország miniszterelnöke, gróf Teleki Pal rendkívül riadt volt. Amikor 1941 tavaszán a balkáni események elérték tetőpontjukat, tájékoztatta Londonot és Washingtonot, hogy reméli, hogy hazáját megóvja a háborútól.
A hadsereg vezetői optimistábbak voltak a helyzettel kapcsolatban, és nem tudtak elkerülni nyomást Ion Antonescu román miniszterelnök azon törekvései miatt, hogy Hitler mellett kegyeskedjenek. Ha Magyarország meg akarta védeni területeit a román csapatoktól, akkor nem maradhat le a fegyverkezési versenyben. Így azonnal megmutatta, hogy kész részt venni a németek Jugoszláviába való bevonulásában.
Magyarország kötelezettséget vállalt, és vissza tudta foglalni Bácskát, a Mur régiót és az egymillió lakosú Baranja földeket. A helyi lakosság ellenállása durva erővel történt, amelynek áldozatai szerbek, zsidók és még német nemzetiségek is voltak. A politikai eseményektől kétségbeesetten Teleki miniszterelnök 1941. április 3 -án agyonlőtte magát. Három nappal később Nagy -Britannia megszakította kapcsolatait Budapesttel.
1941 tavaszára javában folytak a hadsereg reformjai Magyarországon. A csapatok számát növelték, de a nehéz gazdasági helyzet nem tette lehetővé felszerelésük jelentős korszerűsítését. Másrészt a tartalékok folyamatos felhalmozása elmaradt, akárcsak a modern repülőgépek, légvédelmi ágyúk, harckocsik és páncéltörő fegyverek beszerzése. A hadsereg a csapatok intenzív beiktatásával próbálta elrejteni ezeket a hiányosságokat. A hadsereg propagandája a világ legjobbjainak hirdette katonáit.
Bár Berlin felismerte Magyarország fontosságát, mint a Barbarossa hadművelet tervezésének nélkülözhetetlen tranzitzónáját, Hitler 1940 decemberében még mindig ellenezte Magyarország közvetlen részvételét a háborúban.
Horthy sokáig nem volt biztos Németország szándékában, de feltételezte, hogy a Szovjetunióval közös határ menti védelmi intézkedések hasznosak lesznek Berlin számára. Egy héttel a Szovjetunió elleni hadjárat kezdete előtt Werth ezredes ragaszkodott Németország hivatalos javaslatához, hogy vegyen részt a Szovjetunió elleni háborúban. Az új miniszterelnök, László Bardossi azonban attól tartott, hogy országa megoszthatja erőit az ellenséges szomszédokkal (Románia és Szlovákia) szemben.
