Egyszerre
Az utóbbi időben az amerikai fejlesztők legalább több jelentős lépést tettek a rakéta- és űripar fejlődésében. Novemberben a SpaceX Falcon 9 rakétája először repült ugyanazt az első lépést hetedszer. Ugyanebben a hónapban a Rocket Lab magántársaság először tudta visszaadni a kis Electron rakéta első lépcsőjét a Földre. Eddig kísérleti formában: a rakéta ejtőernyős rendszer segítségével landolt a vízben. A szabványos változatban helikopterrel kell a levegőben tartani.
Július 20-án az Astra Space először dobta piacra „szuperolcsó” hordozórakétáját, amely egyszerű, Rocket nevű, és képes akár 150 kilogramm hasznos teher elhelyezésére egy 500 kilométeres, napsütéses szinkronpályára, becsült indítási ára kb. 2,5 millió dollár (ami többszörösen olcsóbb, mint ugyanaz az elektron / elektron). A rakéta második felbocsátását november 29 -én hajtotta végre. Bár mindkét indítás de facto sikertelen volt, ez komoly követelés a sikerről.
Figyelemre méltó, hogy ilyen verseny mellett más fejlesztők sem ülnek tétlenül. Ennek legjobb bizonyítéka az Raven X pilóta nélküli űrhajó hirtelen bemutatása az Alabum kis cégtől, az alabamai Huntsville -ben. A bemutatott minta, amennyire megítélhető, makett.
Ami az Aevumot illeti, 2016 -ban alapították. Egészen a közelmúltig igyekeztek nem hirdetni a készülék fejlesztését. Azonban az ígéretes modell általános koncepciója és néhány technikai részlete is ismertté vált.
A Ravn X egy újrafelhasználható drón, amely egy külső rakétát fog hordozni, ami pedig feltehetően kis hasznos terhet indít alacsony referenciapályára. A kétmotoros UAV, a rendszer első szakasza, 55 000 font (25 tonna) tömegű, 24 láb hosszú és 18 méter szárnyfesztávolságú. Vagyis méreteiben nagyjából összehasonlítható az amerikai A-5 Vigilante fedélzeti bombázóval. Ahogy a The Drive helyesen megjegyzi anyagában "Az Aevum űrrepülőgépe A-5 Vigilante méretű, állításai még nagyobbak", vizuálisan az eszköz hasonlít a Lobby Wingman pilóta nélküli rabszolga koncepciójához, amelyet most a Boeing fejleszt. És amely nemrég kezdett kocogni a kifutón (az első járatra még ez év vége előtt sor kerülhet).
A rakéta, amelyet a drónnak hordoznia kell, kétlépcsős lesz: a bemutatott adatok szerint a rendszer képes lesz akár 500 kg súlyú rakományokat alacsony referenciapályára (LEO) helyezni. Vagyis könnyű osztályú hordozórakétának minősíthető. Ide tartozik például az orosz Rokot is, amely képes több mint két tonna súlyú rakományt szállítani a LEO -hoz. Vegye figyelembe azt is, hogy a Szojuz-2 a középosztályhoz tartozik, a fent említett Falcon 9 pedig a nehéz osztályhoz.
De facto az Aevum által javasolt koncepció egy háromlépcsős rendszer létrehozását foglalja magában, ahol ott lesz maga az UAV (első lépésként), valamint egy alatta felfüggesztett rakéta, amelynek két lépcsője van. A Ravn X felszáll és leszáll, mint egy normál repülőgép, a kifutópálya segítségével. A rakétát mintegy 9-18 ezer méter magasságban akarják indítani.
X. számú kísérlet
Első pillantásra egy ilyen rendszer (meglehetősen összetett és drága) nem lesz képes versenyezni az újrahasználható rakétákkal vagy az olcsó eldobható könnyű / ultrakönnyű hordozórakétákkal. Ez azonban, amennyire megítélhető, nem kötelező.
A rendszer előnyei egy másik síkban rejlenek. A hordozórakéta előkészítése hosszú és összetett vállalkozás, amely számos tényezőtől függ, beleértve az indítási helyszín időjárási viszonyait. Ezért a Pentagon régóta szeretne olyan fuvarozót szerezni, amely hasznos teherbírást tudna indítani az űrbe, bármi legyen is az. Ilyen megoldás lehet az Aevum ötlete.
"Önálló technológiáinkkal az Aevum évekről hónapokra csökkenti az átfutási időt, és amikor ügyfeleink perceket igényelnek."
- mondja a társaság. A koncepció szerint a Ravn X segítségével lehetőség van 3 óránként űrre bocsátani a kis műholdakat.
Aevum szorosan együttműködik az amerikai védelmi minisztériummal. Ezenkívül ismert, hogy az első küldetést, amelyet ezen együttműködés keretében kívánnak végrehajtani, ASLON-45-nek fogják nevezni: az amerikai űrierő érdekében hajtják végre.
A készüléknek hamarosan - 2021 -ben - meg kell tennie az első repülést. Ugyanakkor az első indítást hasznos terheléssel kell végrehajtania, amelyet katonai célokra használnak fel.
A bejelentett ütemterv túlzottan ambiciózusnak tűnik, különösen, ha figyelembe vesszük, hogy a fejlesztők milyen komplex rendszert választottak. Nyilvánvaló, hogy ily módon az Aevum fel akarja hívni az ügyfelek figyelmét, és (a jövőben) elvárja, hogy részt vegyen a rakéta- és űrszolgáltatások piacán. Azonban a jelenlegi helyzetben (amelyet részben fentebb említettünk) ez szinte lehetetlen feladatnak tűnik.
De a katonai szférában a Ravn X -nek enyhén szólva kevés versenytársa van. Korábban a Pentagon többször is megpróbált olcsó és szerény eszközt szerezni a hasznos terhek pályára juttatására, de ezek a kísérletek de facto semmivel sem végződtek. A DARPA még 2013-ban jelentette be az XS-1 programot, amelynek célja egy olcsó, újrafelhasználható eszköz biztosítása a kis járművek gyakori és gyors pályára állításához. 2020 januárjában a Boeing hirtelen kilépett a Phantom Express újrafelhasználható űrrepülőgép -fejlesztési programjából.
"A részletes áttekintést követően a Boeing azonnal befejezi kísérleti űrrepülőgép (XSP) programját" - mondta Jerry Drelling, a vállalat szóvivője. "Most átirányítjuk befektetéseinket az XSP -ről más Boeing -programokra, amelyek a tengeri, légi és űrszektorra kiterjednek."
Érdemes megemlíteni azt is, hogy korábban az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma (DARPA) elindította az ALASA programot: az F-15 Eagle vadászgépnek indítóplatformként kellett működnie. Egy rakétát kellett volna indítania, amely kis űrhajókat bocsát pályára. A sikertelen kísérletek miatt a program 2015 -ben megszűnt.
Ugyanakkor az Egyesült Államok nem hagyja el a Boeing X-37 kísérleti pályájú repülőgépet: az eszköz utolsó indítását 2020 májusában hajtották végre, az Atlas-5 hordozórakéta segítségével.
Annak ellenére, hogy számos hivatalos nyilatkozat kapcsolódik az űrhajó céljaihoz, a program végső célja ismeretlen. Talán az Aevum projekt választ ad a "legtitkosabb űrhajóval" kapcsolatos néhány kérdésre.
