A Nagy Honvédő Háború történetének egyik legszörnyűbb oldala a szovjet foglyok sorsa. Ebben a megsemmisítési háborúban a "fogság" és a "halál" szinonimái lettek. A háború céljai alapján a német vezetés legszívesebben egyáltalán nem fogadna foglyokat. A tiszteknek és katonáknak azt mondták, hogy a foglyok "embertelenek", amelyek felszámolása "a haladást szolgálja", ráadásul nem lesz szükség további száj etetésére. Sok jel utal arra, hogy a katonákat arra utasították, hogy ritka kivétellel lőjék le az összes szovjet katonát, hogy ne engedjék "az emberi kapcsolatokat a foglyokkal". A katonák német pedánsan hajtották végre ezeket az utasításokat.
Sok gátlástalan kutató alacsony harci hatékonysággal vádolja a szovjet hadsereget, összehasonlítva a felek háborús veszteségeit. De figyelmen kívül hagyják, vagy kifejezetten nem figyelnek arra a tényre, hogy a hadifoglyokat közvetlenül a csatatéren, majd később, az emberek koncentrációs táborokba való hajtása és a fogvatartásuk során milyen mértékben ölik meg. Elfelejtik azoknak a civileknek a tragédiáját, akik keletről nyugatra sétáltak, és akik toborzó állomásukra mentek, arra a helyre, ahol az egységeket összegyűjtötték. A mozgósítottak nem akartak késni, semmit sem tudtak a front helyzetéről, sokan nem hitték, hogy a németek ilyen mélyen behatolhatnak a szovjet területre. Ezreket és ezreket pusztított el a német légierő, harckocsiék, elfogták és lelőtték őket anélkül, hogy fegyvert kaptak volna.
A Heidelbergi Egyetem professzora, Christian Streit szerint a Wehrmacht -alakulatok által közvetlenül az elfogás után megölt szovjet hadifoglyok számát "öt, ha nem hat számjegy" méri. A németek szinte azonnal elpusztították a politikai oktatókat ("komisszárokat"), a zsidókat és a sebesülteket. A sebesült Vörös Hadsereg katonáit közvetlenül a csatatéren vagy kórházakban ölték meg, amelyeket nem volt idejük kiüríteni.
A katonák rettenetes sorsra jutottak. A Wehrmacht katonái utasításokat kaptak, amelyekben parancsot kaptak arra, hogy pusztítsák el nemcsak az „orosz biztosokat”, hanem a szovjet női katonákat is. A Vörös Hadsereg nőit törvényen kívül helyezték el. De facto ártalmasságukat tekintve a "gonosz megtestesítőjével" - a biztosokkal és a zsidókkal - egyenértékűek voltak. A szovjet lányok és nők számára, akik katonai egyenruhát viseltek - ápolókat, orvosokat, jelzőket stb., A nácik elfogása sokkal rosszabb volt, mint a halál. Az írónő, Svetlana Alekseevich vallomásokat gyűjtött a háborúban átesett nőkről "A háború arca nem nő" című munkájában. Könyvében sok bizonyság van a Nagy Honvédő Háború szörnyű igazságáról. „A németek nem vettek foglyul katonai nőket … mindig az utolsó töltényt tartottuk magunknak - meghalni, de nem azért, hogy megadjuk magunkat” - mondta a háború egyik szemtanúja. - Elfogtak egy nővért. Egy nappal később, amikor visszafoglaltuk azt a falut, megtaláltuk: a szemét kivágták, a mellkasát levágták … Lecsapták … Fagy, és fehér -fehér, a haja pedig ősz. Tizenkilenc éves volt. Nagyon szép…".
Csak 1944 márciusában, amikor a Wehrmacht tábornokai sokak számára világossá vált, hogy a háború elveszett, és a háborús bűnökért felelniük kell, parancsot adott ki a Fegyveres Erők Legfelsőbb Parancsnoksága (OKW). amelyeket az elfogott "orosz hadifogly nők" után kell küldeni, miután ellenőrizték a biztonsági szolgálatot koncentrációs táborokban. Addig a pillanatig a nőket egyszerűen megsemmisítették.
A komisszárok megsemmisítésének módszerét előre megtervezték. Ha a politikai munkásokat elfogták a csatatéren, elrendelték, hogy „legkésőbb az átmeneti táborokban” felszámolják őket, ha pedig hátul, akkor az Einsatzkommando -nak. Azoknak a Vörös Hadseregnek, akiknek "szerencséjük" volt, és akiket nem öltek meg a csatatéren, a pokol több körén kellett keresztülmenniük. A nácik nem nyújtottak segítséget a sebesült és beteg katonáknak, a foglyokat oszlopokban hajtották nyugatra. Kényszeríthetők arra, hogy napi 25-40 km-t gyalogoljanak. Az étel rendkívül keveset kapott - napi 100 gramm kenyeret, és még akkor sem mindig, nem mindenkinek volt elege belőle. Lelőttek a legkisebb engedetlenségre, megölték azokat, akik már nem tudtak járni. A kíséret során a németek nem engedték, hogy a helyi lakosok etessék a foglyokat, megvertek embereket, a szovjet katonákat, akik kenyeret akartak venni, lelőtték. Az utakat, ahol a foglyok oszlopai elhaladtak, egyszerűen csak elhintették holttesteikkel. Ezek a "halálmenetek" teljesítették a fő célt - a lehető legtöbb "szláv embertelen" megsemmisítését. A nyugati sikeres hadjáratok során a németek számos francia és brit foglyot szállítottak kizárólag vasúton és közúton.
Minden nagyon jól átgondolt volt. Meglehetősen rövid idő alatt az egészséges emberek félholttá változtak. A foglyok elfogása után egy ideig ideiglenes táborban tartották őket, ahol szelektív kivégzések, orvosi ellátás hiánya, normális táplálkozás, túlzsúfoltság, betegség, legyengült emberek törték meg az ellenállási akaratukat. A kimerült, összetört embereket továbbküldték a színpadon. Számos módja volt a foglyok sorainak "elvékonyítására". Az új szakasz előtt a foglyokat arra kényszeríthetik, hogy az év és az időjárás bármelyik szakaszában többször "meneteljenek". Azokat, akik elestek, és nem bírták a "gyakorlatot", lelőtték. A többieket tovább hajtották. Gyakran szerveztek tömeges kivégzéseket. Tehát 1941. október közepén mészárlás történt a Yartsevo-Smolensk út szakaszán. Az őrök minden ok nélkül lőni kezdték a foglyokat, másokat az út mellett álló roncstartályokba hajtottak, amelyeket üzemanyaggal öntöttek és felgyújtottak. Azokat, akik ki akartak ugrani, azonnal lelőtték. Novgorod-Szeverszkij közelében, miközben elfogott Vörös Hadsereg katonák oszlopát kísérték, a nácik mintegy 1000 beteg és legyengült embert különítettek el, fészerbe helyezték és élve elégették.
Az embereket szinte folyamatosan megölték. Megölték a betegeket, a gyengéket, a sebesülteket, a lázadókat, hogy csökkentsék a számukat, csak szórakozásból. Az Einsatzgruppen és az SD Sonderkommando végrehajtotta az ún. "A hadifoglyok kiválasztása". Lényege egyszerű volt - minden ellenszenves és gyanús megsemmisült ("kivégzéseknek" vetették alá). A "kivégzések" kiválasztásának elvei eltérőek voltak, gyakran különböztek egy adott Einsatjkommando parancsnok preferenciáitól. Néhányan a "faji jellemzők" alapján választottak a felszámolásra. Mások zsidókat és zsidó embereket kerestek. Megint mások megölték az értelmiség képviselőit, parancsnokokat. Sokáig megöltek minden muszlimot, a körülmetélés sem beszélt a javukra. A tiszteket lelőtték, mert a túlnyomó többség nem volt hajlandó együttműködni. Annyit kellett megsemmisíteni, hogy a táborok és az Einsatzgruppen őrei nem tudtak megbirkózni a "munkával". A "kivégzésekben" közeli alakulatok katonái vettek részt. És szívesen válaszoltak az ilyen javaslatokra, önkéntesekből nem volt hiány. A katonaságot minden lehetséges módon ösztönözték a szovjet állampolgárok kivégzésére és meggyilkolására. Nyaralást kaptak, előléptették, sőt katonai kitüntetéssel ünnepelhették őket.
A foglyok egy részét a Harmadik Birodalomba vitték. Az álló táborokban az emberek tömeges megsemmisítésének új módszereit tesztelték. Az első néhány száz fogoly 1941 júliusában érkezett az auschwitzi koncentrációs táborba. Ezek tankhajók voltak, elsőként pusztultak el a német haláltáborokban. Ezután újabb játékok következtek. 1941 őszén először tesztelték a Cyclone-B gázzal végzett merénylet technológiáját az elfogott szovjet katonákon. Nincs pontos adat arról, hogy hány hadifoglyot számoltak fel a Birodalomban. De a skála félelmetes.
Legalizálták a szovjet foglyok önkényes megölését. Az egyetlen, aki fellázadt ezek ellen, a hírszerzési és elhárító osztály vezetője, Wilhelm Canaris admirális. 1941. szeptember végén a Német Fegyveres Erők Legfelsőbb Parancsnokságának vezérkari főnöke, Wilhelm Keitel kapott egy dokumentumot, amelyben az admirális alapvető egyet nem értését fejezte ki a hadifoglyokkal kapcsolatos "szabályokkal". Canaris úgy vélte, hogy a parancsot általánosan fogalmazták meg, és "önkényes törvénytelenséghez és gyilkossághoz" vezet. Ezenkívül ez a helyzet nemcsak a törvénynek, hanem a józan észnek is ellentmondott, és a fegyveres erők széteséséhez vezetett. Canaris kijelentését figyelmen kívül hagyták. Keitel tábornagy a következő kijelentést helyezte rá: „A tükröződések megfelelnek a katona lovagi háborúról alkotott elképzeléseinek! Itt a világkép megsemmisítéséről beszélünk. Ezért helyeslem ezeket az eseményeket és támogatom őket."
Az éhezés az egyik leghatékonyabb módszer volt az emberek mészárlására. Csak ősszel kezdtek laktanyát építeni a hadifogolytáborokba; ezt megelőzően a legtöbbet a szabadban tartották. Ugyanakkor 1941. szeptember 19 -én a hadsereg ellátási és felszerelési főnökével folytatott megbeszélésen megállapították, hogy a 150 főre tervezett laktanyában 840 fogoly helyezhető el.
1941 őszén a nácik elkezdték vasúton szállítani a foglyok tömegeit. De ez csak növelte a halálozást. A halálozási arány a forgalomban elérte az 50-100%-ot! Ilyen nagy hatékonyságot értek el a "szubhumánok" megsemmisítésében a szállítás alapelve: nyáron - az embereket szorosan lezárt vagonokban szállították; télen - nyitott platformokon. Az autókat maximálisan megpakolták, nem látták el vízzel. Egy 30 kocsiból álló vonat érkezett a Most állomáshoz novemberben, amikor kinyitották, egyetlen élő embert sem találtak. Mintegy 1500 holttestet raktak ki a vonatból. Minden áldozat ugyanabban a fehérneműben volt.
1942 februárjában az OKW katonai gazdasági osztályán tartott ülésen a munkaerő -felhasználási osztály igazgatója üzenetében a következő adatokat közölte: 3, 9 millió orosz közül, akik a németek rendelkezésére álltak, körülbelül 1, 1 millió maradt. 1941 - 1942. január körülbelül 500 ezer ember halt meg. Ezek nemcsak a Vörös Hadsereg emberei, hanem más szovjet emberek is, akiket hadifogolytáborokba tereltek. Ezenkívül figyelembe kell venni azt a tényt, hogy több százezren haltak meg közvetlenül a csata után, és meghaltak a táborokba kísérve.
