A Northrop Grumman Corporation bejelentette az egyedülálló, elosztott rekesznyílású elektrooptikai rendszer (EOS) AN / AAQ-37 (DAS) sikeres tesztelését az 5. generációs F-35 Lightning II Joint Strike Fighter számára. Az állványra szerelt rendszer sikeresen észlelte a kilövést, és 1200 km-nél távolabb kísérte a kétlépcsős rakétát. A rakéta kíséret 9 percig tartott - az indítás pillanatától az üzemanyag -kiégés pillanatáig.
Ezek a számok hihetetlennek tűnnek, és ennek ellenére a vállalat képviselői azt mondják, hogy ez csak egy része a jövő repülőgépének képességeinek. Az EOS DAS F-35 képes lesz 360 fokos nézetre, nagy frissítési gyakorisággal, nagy felbontással és érzékenységgel, mindezt a pilóta sisakjának kijelzőjére vetítve.
A rendszer több optikai érzékelőből áll, amelyek a törzs különböző pontjain helyezkednek el. A számítógép egyesíti képeiket a környezetük egyetlen varrat nélküli képévé. A DAS teljesen passzív módban észleli és követi a célpontokat (radar vagy lézer megvilágítás nélkül), és nem igényel pilóta beavatkozást. Amint az ellenség megjelenik a csatatéren, a DAS azonnal elfogja a célpontot (föld, levegő, rakéták, beleértve a légvédelmet és a levegő-levegő), és folyamatosan figyelemmel kíséri, kizárva a vakfoltok elhagyásának lehetőségét. Ebben az esetben a pilóta a hátsó féltekébe lőhet, és bármilyen manővert végrehajthat.
Ezenkívül ez a rendszer lehetővé teszi, hogy a pilóta a sisakra szerelt kijelzője segítségével szó szerint átlássa a repülőgép szerkezetét különböző hullámhosszakon - a számítógép kiszámítja, mit látna a pilóta, ha nem lenne átlátszatlan műanyag vagy fém, és továbbítja a szintetizált képet a kijelzőhöz. Éjszaka, ragyogó napon, ködben és esőben az F-35 pilótája irreálisan tiszta, részletes világot lát. Soha egyetlen ember sem kapott ilyen észlelési képességeket, nem véletlen, hogy ezt a rendszert "Isten szemének" nevezik.
Az F-35 nagy felbontású, körirányú infravörös CCD-TV kamerával (EOTS) is rendelkezik a megfigyelés és a cél kijelölése érdekében. Lehetővé teszi a földi, felszíni és légi célpontok rögzítését és követését. Teljesen passzív, képes automatikusan és nagy távolságra észlelni és követni a célokat, valamint jelenteni a repülőgép lézersugárzását. A méret csökkentése és a leleplezési funkciók érdekében a tervezők elhagyták a gömb alakú burkolatot, és csiszolt zafírüveggel zárták a kamerát.
Az ilyen berendezések komplexuma lehetővé teszi, hogy titokban nagyon sokféle feladatot végezzen: rakétavédelem, felderítés, szabálytalan konfliktusok támogatása stb.
