Az első világháború kezdete volt az oka annak, hogy az ígéretes páncélozott harci járművek területén fokozódott a munka. Néhány évvel később ez vezetett a hadseregben való használatra alkalmas első teljes értékű tankok megjelenéséhez. Ezen a területen az elsők a brit tervezők voltak. Később több amerikai prototípusú páncélozott járművet is teszteltek, köztük az Egyesült Államok történetének első teljes értékű tankját. Utóbbi a Holt gáz-elektromos tartály néven vált ismertté.
A Holt Gas-Electric Tank projektet egy meglehetősen hosszú és bonyolult kutatási és tesztelési program előzte meg különböző prototípusok esetében. Számos vezető amerikai ipari szervezet évek óta különféle kérdéseken dolgozik és kísérleti berendezéseket épít. A Holt Manufacturing Company jelentős mértékben hozzájárult az amerikai páncélozott járművek fejlesztéséhez. Ez a vállalat mezőgazdasági és építőipari berendezések, köztük lánctalpas járművek építésével foglalkozott. Az ilyen járművek fejlesztésében szerzett tapasztalatokat a legaktívabban használták fel a páncélozott járművek új modelljeinek létrehozásakor.
A Holt gáz-elektromos tartály megjelenésének modern rekonstrukciója
Kezdetben a kísérleti Holt páncélozott járműveket a legegyszerűbb módon építették. A kész, lánctalpas alváz, amelyet soros vagy kísérleti traktorhoz fejlesztettek ki, eredeti páncélozott karosszériával és fegyverek rögzítésére szolgáló eszközökkel volt felszerelve. Az ilyen rögtönzött páncélozott járművek nem mutattak elegendő jellemzőket, és ezáltal bizonyították egy speciális alváz kifejlesztésének megvalósíthatóságát. 1917 elején úgy döntöttek, hogy egy teljesen új tartályt hoznak létre egy speciálisan tervezett alvázon. A kész egységek és a meglévő tapasztalatok használata nem volt kizárt, de csak új ötleteket és megoldásokat kellett kiegészíteniük.
Az új projekt keretében a Holt Company tervezői javasolták az erőmű használatát az ún. elektromos sebességváltó. A korlátozott kapacitás miatt ezen a területen Holt kénytelen volt segítséget kérni a General Electric -től. Az új projekt kidolgozása a két vállalat együttműködésének keretében valósult meg. Ennek ellenére, a General Electric figyelemreméltó közreműködése ellenére, csak a Holt Company név szerepelt a kész tank közös nevében.
A belső égésű motor és az elektromos sebességváltó használata a megfelelő projektnevet eredményezte. A kísérleti páncélozott jármű Holt Gas-Electric Tank-"Holt benzin-elektromos tank" néven maradt a történelemben. Más megnevezés vagy név nem ismert.
A tervek szerint ígéretes páncélozott járművet hoztak létre néhány kész alkatrész felhasználásával. Az aggregátumok fő forrása a Holt Model 75 sorozatú kereskedelmi lánctalpas traktor volt. Ugyanakkor a meglévő aggregátumokra épülő tartály alvázát meg kellett különböztetni a megnövekedett mérettől és a megerősített szerkezettől. Ezenkívül észrevehető változásoknak kellett volna lenniük az alkalmazott elektromos sebességváltóval kapcsolatban.
Jobboldali kilátás
Egy új páncélozott hajótestet fejlesztettek ki kifejezetten a gáz-elektromos tartály számára. Azt javasolták, hogy 6–15 mm vastagságú hengerelt lemezekből készüljön. A legerősebb páncélzatnak el kellett fednie az elülső és oldalsó kiálló részeket. Javasolták páncéllemezek felszerelését a profilokból készült keretre, és szegecsekkel rögzíteni. A hajótest elülső és középső része emberes harctérként szolgált. A farban, a bal oldalon a motortér volt elhelyezve. Tőle jobbra egy folyosót biztosítottak a lakható rekesz eléréséhez.
Egy ígéretes tartály elülső része ék alakú volt, és négy részből állt össze. Az elülső egység felső része kissé megnövekedett a magasságban, és egyfajta utastért alakított ki. Az elülső részekhez alulról ferde háromszög alakú lapot erősítettek. A hajótest függőleges oldalakat kapott, vízszintes tetővel és aljával együtt, négyszögletes szerkezetet alkotva. A táblák közepén szponzorokat biztosítottak. Elülső részükben nagy nyílás volt a fegyverrögzítéshez. A szponzor központi eleme a táblával párhuzamosan, a hátsó - ahhoz képest szögben helyezkedett el. Egyetlen szigorú lemez helyett a hajótest több különálló részből állt. A bal oldalon a farit mozgatható rács borította, amely elvégezte a hűtő védelmét. Tőle jobbra egy ajtó volt.
Egy ígéretes tank alváza saját védelmet kapott. Ennek alapjaként komplex alakú hosszúkás részeket használtak, amelyek támaszként és páncélozott pajzsként szolgáltak. Tehát az ilyen egység felső részén horony volt a hernyó alátámasztására, az alsó pedig az útkereket fedte. A páncéldarab elülső része fedezte az üresjárati kerék hátsó felét, míg a hátsó nem védett.
A hajótest hátsó rekeszében a Holt márkájú négyhengeres benzinmotor volt, amely 90 LE teljesítményt fejlesztett ki. Ez a motor egy egyszerű sebességváltón keresztül a General Electric által kifejlesztett elektromos generátorhoz volt csatlakoztatva. A generátorból származó áramot a vezérlőberendezésekbe táplálták, majd ezután egy pár vontatómotorhoz került. Ez utóbbiak a hajótest oldalán, az alja szintjén helyezkedtek el. A nyomatékot lánchajtások segítségével továbbították a hajtó kerekekre.
Bal oldali nézet
A tökéletlen technológiák miatt a benzinmotor és az elektromos motorok túlzott hőt termelnek, és könnyen túlmelegedhetnek. E hiány kompenzálása érdekében a tartályt fejlett folyadékhűtő rendszerrel látták el. A felesleges hőt egy nagy hátsó radiátorral kellett átvinni a légköri levegőbe. Ha nem elegendő a légáramlás a radiátorhoz, a hátsó rácsot mozgatni lehetett: a hűtés javítása érdekében egy bizonyos szögbe emelkedhet.
A futómű kialakítását a 75 -ös modell traktor -alkatrészeinek széles körű felhasználásával hozták létre. Az alváz mindkét oldalán tíz kis közúti kerék volt. A hengereket függőleges rugós felfüggesztésre szerelték fel. Az alváz elülső részében nagy üresjárati kerekek, a hátsó hajtókerekek voltak. Az üresjáratok és a hajtó kerekek leereszkedtek a talajra, és megnövelték a csapágyfelületet. A Holt gáz-elektromos tartály futóművén nem voltak támasztógörgők. A pálya felső ágának az alvázgerenda felső része által kialakított sín mentén kellett mozognia.
Az új harckocsi fő fegyvere egy brit tervezésű Vickers 75 mm-es puskás hegyi fegyver volt. Telepítése a két alsó homloklemez találkozásánál helyezkedett el, és lehetővé tette a kis szélességű, korlátozott magassági szögekben történő tüzelést. A lőszereket, amelyek több tucat különböző típusú töltényből álltak, a harctér elejének tárolójában kellett tárolni.
A fő tüzérségi darabot kiegészítette egy pár Browning M1917 puska kaliberű géppuska. A géppuska fő telepítési helye egy mozgatható maszk volt a szponzor előtt. Ugyanakkor az ilyen kiálló egységek oldalain és farában további, a géppuskákkal együtt használható horgolások voltak. Két géppuska lőszere több ezer patronból állhat vászonövben. A szalagokkal ellátott dobozokat a harctér állványain javasolták szállítani.
Tapasztalt Holt gáz-elektromos tartály a próbákon
Az ígéretes "benzin-elektromos tartály" legénysége állítólag hat emberből állt. A jelentések szerint a sofőr és a parancsnok a jármű előtt helyezkedett el. A munkahelyeiket a fő harctér fölé emelték, és számukra szánták a hajótest homlokának felső részéből kialakított kis kormányállást. A vezetőülésen elektromos sebességváltó használatával kapcsolatban voltak olyan eszközök, amelyek figyelemmel kísérik a motor működését és az elektromos berendezések. Javasolták az erőmű teljes teljesítményének szabályozását a benzinmotor működési paramétereinek megváltoztatásával. Külön elektromos panel szabályozta a vontatómotorok áramellátását. Az elektromos motorok teljesítményének megváltoztatásával a vezető elvégezheti a szükséges manővereket.
A parancsnok és a sofőr alatt két lövész dolgozott: a rakodó és a lövész. Két géppuska működését két lövőhöz rendelték. A páncélozott hajótest elülső és oldalsó részeiben jelentős számú rést és nyílást biztosítottak. Némelyikük a kézifegyverek befogására is szolgálhat.
Korának más páncélozott járműveihez hasonlóan a Holt gáz-elektromos tartályon belül is csak egy ajtó volt. A tartályhajókat arra kérték, hogy üljenek be a helyükre a far jobb oldalán lévő nyíláson keresztül, elhaladva a motortér mellett. Az oldalakon vagy a tetőn más nyílást nem használtak.
Egy ígéretes páncélozott jármű meglehetősen kompaktnak bizonyult. Teljes hossza kissé meghaladta az 5 m -t. Szélesség - 2, 76 m, magasság - kevesebb, mint 2, 4 m. Az erőmű kellően vastag páncélja és nem szabványos összetétele 25, 4 tonnáig növelte a harci tömeget. A benzinmotor fajlagos teljesítménye a 3. szinten, 5 LE tonnánként nem tette lehetővé a nagy mobilitási jellemzőkkel való számolást. A maximális sebesség jó úton nem haladta meg a 10 km / h-t, a cirkáló hatótávolság 45-50 km volt.
Tank a kiképzőhelyen
A Holt gáz-elektromos tartály projekt fejlesztése 1917 végéig folytatódott, és az első prototípus építési engedélyének megszerzésével zárult. A következő 1918 közepére Holt felépített egy prototípus -tartályt, és felszerelte azt egy General Electric erőművel. Amennyire ismert, a harckocsi teljes fegyverkészlet nélkül lépett az első tesztekre. Különböző források szerint abban a pillanatban legalább nem voltak rajta géppuskák.
A benzin-villamos erőművel ellátott ígéretes páncélozott járművek tesztelése nem sok időt vett igénybe. Alig néhány hét alatt sikerült azonosítani a tervezés fő előnyeit és hátrányait, valamint következtetéseket vonni a gyakorlati használatra való alkalmasságról. Figyelemre méltó, hogy a teszthelyhez alig érve a Holt Gas-Electric Tank páncélozott jármű automatikusan megkapta az első teljes értékű tank megtisztelő címét, amelyet a semmiből fejlesztettek ki, és amelyet az Egyesült Államok épített és tesztelt. Egy ilyen cím őt illetné meg, függetlenül a későbbi ellenőrzések eredményeitől.
Gyorsan megállapították, hogy az eredeti tartály elfogadhatatlanul alacsony mobilitással rendelkezik. Még akkor sem, ha a 90 lóerős benzinmotor manuális sebességváltón keresztül csatlakozik a hajtó kerekekhez, nem számíthat nagy teljesítményre. Egy meglehetősen összetett elektromos sebességváltó jelenléte, amely nem különbözött a magas hatékonyságtól, tovább rontotta a helyzetet. Ezenkívül az elektromos sebességváltó nem volt elég megbízható, és rendszeresen meghibásodott.
Külön probléma volt az erőmű állandó túlmelegedése. A benzinmotort, a generátort és az elektromos motorokat hűtőberendezésükkel együtt a ház zárt térfogatában helyezték el, elégtelen külső légárammal. A keletkező hő eltávolítása még a felemelt előtétrács miatt sem volt jelentősen javítható. Meg kell jegyezni, hogy harci helyzetben a nyitott farral való utazás a legszomorúbb módon végződhet.
A páncélozott jármű takarmánya. A motortér fedele és az ajtó nyitva van a jobb szellőzés érdekében
A tökéletlen erőmű miatt a kísérleti tank még jó úton sem tudta elérni a 9-10 km / h-nál nagyobb sebességet. Durva terepen a sebesség észrevehetően csökkent. Az autó nagy nehezen felmászott lejtőkre vagy falakra. Ugyanakkor ezen akadályok némelyike leküzdhetetlennek bizonyult számára.
A használt fegyverrendszer általában jó volt. A fedélzeti szponzorokban egy elülső 75 mm-es ágyú és egy pár géppuska lehetővé tette a különböző irányú célpontok támadását, és az első félteke tárgyait a legintenzívebb lövedéknek tette ki. A használt fegyverek elhelyezése azonban bizonyos korlátozásokat szabott meg harci helyzetben való használatukra. Azonban más akkori páncélozott járművek is rendelkeztek hasonló fegyverekkel, és ebből a szempontból a "Benzin-elektromos tartály" nem sokat tűnt ki a hátterükből.
A harctér elrendezése nem volt túl kényelmes. A fő fegyver és a legénység munkahelye alacsony magasságban volt a hajótest alja felett, és közvetlenül felettük egyfajta vezérlőrekesz volt elhelyezve. Nem valószínű, hogy a lakható rekesz ilyen elrendezése kényelmes lehet a legénység számára. Csak a légi lövészek munkahelyei különböztek az elviselhető ergonómiától, azonban durva terepen való vezetéskor kényelmetlenségeket kellett elviselniük.
Jelenlegi formájában az első amerikai Holt Gas-Electric Tank tanknak sokféle problémája volt, amelyek egy vagy más mértékben akadályozták működését és harci használatát. Gyakorlatilag nem volt valódi előny a meglévő páncélozott járművekkel szemben. A projekt egyetlen előnye a létezés ténye volt. Ennek köszönhetően az Egyesült Államok beléphetett az országok szűk körébe, amelyek képesek önállóan tankokat fejleszteni és építeni. Objektív okokból kizárták az új járművek sorozatgyártását és használatát a hadseregben.
A Holt gáz-elektromos tartály mászik egy akadályon
Az egyetlen épített "benzin-elektromos tartály" tesztjeire 1918 közepén került sor, és negatív következtetésekkel zárult. Az Egyesült Államok első tankja sikertelen volt, és nem érdekelte a hadsereget. Ezenkívül ennek a gépnek a kilátásait komolyan sújtották az új nemzetközi szerződések. Ekkorra az amerikai katonai osztálynak sikerült megrendelnie és befogadnia a francia, illetve a brit gyártású importált FT-17 és Mark V tankokat. Ez a technika nem volt mentes a hátrányoktól, de a legjobban nézett ki saját gáz-elektromos tartályának hátterében.
Az első amerikai tank egyetlen példányban maradt. A második prototípus összeszerelését nem tervezték. A vizsgálatok befejezése után az első és az utolsó Holt gáz-elektromos tartály egy ideig a tárolóban maradt, majd ártalmatlanításra került. Sajnos a korai páncélozott járművek rajongói számára most egyedülálló jármű csak néhány, a teszteken fennmaradt fényképen látható.
A XX. Század tizedének közepén a világ egyetlen országa sem büszkélkedhetett nagy tapasztalattal a "tank" osztály legújabb páncélozott járműveinek megalkotásában. Az ilyen gépeket próba és hiba útján hozták létre, új ötletek rendszeres tesztelésével, egyik vagy másik alakú prototípusok használatával. Valójában a Holt gáz-elektromos tartály egy másik prototípus lett, amelyet az eredeti műszaki megoldások gyakorlati tesztelésére terveztek. Sikerült eljutnia a teszthez, bemutatta tervezésének fő problémáit, és lehetővé tette a páncélozott járművek további fejlődésének meghatározását is. Ezenkívül a Holt Petrol-Electric Tank megtartotta osztálya első amerikai járműjének megtisztelő címét. Számos hiányosság azonban nem tette lehetővé, hogy az Egyesült Államok első termelő tartályává váljon.
