1946. május 10-én lezajlott az első sikeres amerikai V-2 ballisztikus rakéta indítása az új-mexikói White Sands Proving Ground-on. A jövőben számos rakétamintát teszteltek itt, de a White Sands teszthely földrajzi elhelyezkedése miatt nem volt biztonságos innen végrehajtani a nagy hatótávolságú ballisztikus rakéták tesztelését. Az Új -Mexikóban indított rakéták repülési útvonalai sűrűn lakott területeken haladtak át, és a tesztelési folyamat során elkerülhetetlen vészhelyzetek esetén a rakéták vagy törmelékeik leesése nagy áldozatokhoz és pusztulásokhoz vezethet. Miután a White Sands-en indított V-2 rakéta eltért a tervezett pályától, és lezuhant Mexikóban, teljesen világossá vált, hogy más teszthelyre van szükség a nagy hatótávolságú ballisztikus rakéták számára.
1949 -ben Harry Truman elnök végrehajtási parancsot írt alá a Long Range Joint Range létrehozásáról a Banana River haditengerészeti bázistól a Canaveral -fokon. Ez az oldal az Egyesült Államok keleti partján tökéletes volt hordozórakéták és interkontinentális ballisztikus rakéták tesztelésére. Az indítóhelyek viszonylagos közelsége az Egyenlítőhöz lehetővé tette, hogy nagy rakományokat indítsanak az űrbe, és a vizsgálati helytől keletre fekvő óceán kiterjedése garantálta a lakosság biztonságát.
A Banana River Haditengerészeti Légibázist 1940. október 1 -jén alapították, miután az amerikai haditengerészet vezetése úgy határozott, hogy szükség van az ország délkeleti parti vizeinek járőrszolgálatának megszervezésére. Ehhez a Consolidated PBY Catalina, a Martin PBM Mariner és a Vought OS2U Kingfisher hidroplánokat használták.
1943 -ban kifutópályákat építettek a part közelében, és több század Grumman TBF Avenger torpedóbombázót telepítettek ide. A tengeralattjáró-ellenes járatok járőrszolgálata mellett a légi bázison kiképzték a haditengerészeti repülés pilótáit és navigátorait. 1944 -ben több mint 2800 katonai személyzet szolgált a Banana Rivernél, és 278 repülőgép bázisolt.
A második világháború befejezése után megszűnt az állandó járőrrepülések iránti igény, csökkent a bázis személyzete és felszerelése. A fennmaradó hidroplánokat egy ideig kutatási és mentési célokra használták. 1948 -ban a haditengerészeti légiközlekedés légibázisát először mothballozták, majd 1949 -ben áthelyezték a légierőhöz. A közeli rakétakör és a légibázis funkcióinak szétválasztása érdekében 1950 -ben átnevezték Patrick Air Force Base Patrick vezérőrnagy, az amerikai hadsereg repülésének első parancsnoka tiszteletére.
A Patrick légibázis kifutópályáját a floridai rakétapálya életének támogatására használták. A szükséges árukat és felszereléseket légi úton szállították ide. Az űrprogram megkezdése után Patrick AFB lett a legmagasabb rangú tisztviselők által leglátogatottabb amerikai légibázis.
A szállítási szolgáltatások mellett itt található a 45. Űrszárny központja, amely kezeli a Canaveral -fokon végrehajtott minden indítást a hadsereg, a NASA és az Európai Űrügynökség számára. A Légierő Alkalmazott Technológiai Központja, amely szintén a Patrick AFB székhelyű, világszerte észleli a nukleáris eseményeket. A központ érdekében szeizmikus és hidroakusztikus érzékelők és felderítő műholdak hálózata működik. A 920 -as század repülőgépei Patrick AFB -n vannak. Ez az amerikai légierő, amely HC-130P / N repülőgépekkel és HH-60G helikopterekkel volt felszerelve, korábban a Shuttle legénységének megmentéséért volt felelős. Most a 920. század részt vesz a tengeri járőrszolgálatban és mentési műveletekben, valamint szállítási műveletekben vesz részt.
Az indítóállomások építése a rakétatéren 20 kilométerre északra található a Patrick légibázis kifutópályájától a Marrit -szigeten, amelyet gát és híd köt össze a szárazfölddel. 1950. július 24-én a floridai teszthelyről először indították el a Bumper V-2 kétlépcsős kutatórakétát, amely a német V-2 és az amerikai WAC tizedes konglomerátuma volt.
A 40-es évek végén egyértelmű volt, hogy a német V-2 folyékony hajtóanyagú rakétának nincs kilátása a katonai célú gyakorlati felhasználásra. De az amerikai tervezőknek kísérleti anyagokra volt szükségük, hogy teszteljék a rakéták szakaszainak elválasztását és a kezelőszervek kölcsönhatását nagy sebességgel, ritka légkörben. A lökhárító V-2 két, július 24-én és 29-én, a rakéta második szakaszában végrehajtott indítása során sikerült elérni a 320 km-es magasságot.
1951 -ben a floridai létesítményt Range Eastern Test - Eastern Missile Range névre keresztelték. Az 50 -es évek elején megkezdődtek a Viking sorozatú szuborbitális rakéták tesztelése az Egyesült Államokban. Miután a Szovjetunióban 1957. október 4-én felbocsátották az első mesterséges földi műholdat, az amerikaiak 1957. december 6-án megpróbálták megismételni ezt az eredményt a Vanguard TV3 háromlépcsős hordozórakéta segítségével, amely felhasznált technikai megoldásokat. a vikingek.
A közönség és a riporterek nagy tömege miatt a rakéta felrobbant a kilövés helyszínén. Később felfedeztek egy műholdat működő rádióadóval.
1958. február 1-jén az első amerikai Explorer-I műholdat a Jupiter-C hordozórakéta indította alacsony földi pályára a Canaveral-fokon lévő LC-26A padról.
A keleti rakétakör kutatási űrprogramjai mellett közepes hatótávolságú ballisztikus rakétákat, tengeralattjáró ballisztikus rakétákat és interkontinentális ballisztikus rakétákat teszteltek: PGM-11 Redstone, PGM-17 Thor, PGM-19 Jupiter, UGM-27 Polaris, MGM- 31 Pershing, Atlas, Titan és LGM-30 Minuteman. A NASA 1958-as alapítása után a katonai legénység az "Eastern Rocket Range" kilövő állásairól elindította a Pelta MG-17 Thor MRBM alapján létrehozott Delta LV-t.
Általában mind az USA -t, mind a Szovjetuniót az űrkutatás első szakaszában a katonai célokra létrehozott ballisztikus rakéták használata jellemezte. Emlékeztetni lehet arra, hogy a királyi "hetest", amely az első műholdat földközeli pályára szállította, eredetileg ICBM-ként hozták létre. Az amerikaiak viszont nagyon aktívan használták az átalakított Titan és Atlas ICBM -eket, hogy rakományt küldjenek az űrbe, beleértve a korai emberes Mercury és Gemini programokat is.
A Mercury program kezdetben a Redstone MRBM alapján módosított hordozórakétát használt. A harci változathoz hasonlóan a körülbelül 30 000 kg súlyú rakétahajtóműveket alkohol és folyékony oxigén táplálja.
De a Mercury-Redstone hordozórakéta elégtelen ereje miatt csak szuborbitális repülések lehetségesek rajta. Ezért egy nehezebb, körülbelül 120 000 kg tömegű Mercury-Atlas (Atlas LV-3B) hordozórakétával indították el a kapszulát az űrhajóssal a földközeli pályára.
Az Atlas SM-65D ICBM-en alapuló hordozórakéta kiválasztása pályára szállító járműnek logikus lépés volt. A petróleummal és folyékony oxigénnel működő kétlépcsős rakéta hajtóművei 1300 kg-os terhelést tudnak szállítani az űrbe.
A Gemini projekt gyakorlati megvalósítása 1961 -ben kezdődött. A projekt célja az volt, hogy hozzon létre egy űrhajót 2-3 fős legénységgel, amely akár két hétig is képes az űrben tartózkodni. A Titan II ICBM -eket 154 000 kg indítótömeggel, valamint hidrazinnal és nitrogén -tetroxiddal működtetett motorokat választották hordozórakétának. Összességében a Gemeni program keretében két pilóta nélküli és 10 pilóta nélküli indítás történt.
Miután a személyzettel indított rakétákat átvitték a polgári Kennedy Cosmodrome -ba, a pilóta nélküli járművek űrbe szállításának elsőbbségét a Titan rakéták kapják.
Az ICBM -ek alapján létrehozott Titan III és Titan IV hordozórakéták használata Floridában 2005 októberéig folytatódott. A teherbírás növelése érdekében a Titan IV LV kialakítása két szilárd hajtógázt tartalmaz. A "Titánok" segítségével főként katonai űrhajókat állítottak pályára. Bár voltak kivételek: például 1997 októberében egy rakéta sikeresen indult az SLC-40-ből, és a Saturn felé indította el a Cassini bolygóközi járművet. A "Titan" család hordozóinak hátránya a mérgező üzemanyag és egy rendkívül maró oxidálószer használata volt, amely gyúlékony anyagokat gyújt meg motorjaikban. A Titan IV -et az Atlas V és a Delta IV rakéták megjelenése után elhagyták.
1962 nyarán Floridában már 8 indító komplexum működött. Összesen 28 kilövőhelyet építettek a Canaveral -fokon. Most a "Keleti Rakéta Légkör" területén négy helyszín működik üzemben, további két pozíció aktív a "Kennedy Űrközpont" területén. A közelmúltig a Delta II, a Delta IV, a Falcon 9 és az Atlas V rakétákat indították floridai kilövőállomásokról.
2007. április 25-én az amerikai légierő bérbe adta az SLC-40 indítópultot a SpaceX-nek. Ezt követően átalakították a Falcon 9 indítására. A Falcon 9 egy kétfokozatú hordozórakéta, amelyet folyékony oxigén és kerozin hajt. Egy 549 000 kg kilövőtömegű rakéta 22 000 kg-os rakományt képes földközeli pályára állítani.
A Falcon 9 első repülését 2008 második felére tervezték, de többször is elhalasztották, mert rengeteg hiányosságot kellett kiküszöbölni az indulás előtt. Csak 2009 elején telepítették először a Falcon 9 LV-t függőleges helyzetbe az SLC-40 indítópulthoz.
A Falcon 9 hordozórakétát újrafelhasználásra tervezték. Az első indítások során ejtőernyők segítségével vissza lehetett térni mindkét szakaszra.
Később az első lépcsőt korszerűsítették annak visszatérése és függőleges leszállása érdekében a leszállópadon vagy a tengeri platformon. A második szakasz újbóli felhasználását nem tervezik, mivel ez jelentősen csökkenti a kimeneti hasznos teher súlyát.
2016. szeptember 1 -jén a Falcon 9 rakéta az induláskor felrobbant. A robbanás és a súlyos tűz következtében a kilövő komplex súlyosan megsérült, és most helyreállítják.
A Falcon Heavy rakéta, korábbi nevén Falcon 9 Heavy, egy újrahasználható nehézkategóriás rakéta. Ez a "Falcon 9" módosítása, kiegészítő erősítőkkel felszerelve, kerozinnal és folyékony oxigénnel működő motorokkal. A megnövelt teljesítménynek köszönhetően az 1420700 kg tömegű rakéta 63 800 kg terhelést tehet pályára. Az első Falcon Heavy várhatóan 2017 novemberében indul. Az, hogy ez milyen hamar történik, az SLC-40 indítópult javításának előrehaladásától függ.
A magán űrvállalatokkal való együttműködés mellett rendszeres kilövéseket hajtanak végre a katonai osztály érdekében a keleti rakétapálya pozícióiból. Általában innen indulnak a fuvarozók, akiknek rakományuk van felderítő és kommunikációs műholdak formájában.
2010. április 22-én került sor a Boeing X-37 pilóta nélküli újrafelhasználható űrhajó első sikeres felbocsátására. Az SLC-41 padról indított Atlas V hordozórakéta segítségével indították alacsony földkörüli pályára. Úgy tűnik, az első modell bevezetése teszt jellegű volt, és nem tervezték jelentős alkalmazott problémák megoldását. 2012. június 16 -án a repülőgép leszállt a kaliforniai Vandenberg légibázison, miután 468 napot és 13 órát töltött pályán, több mint hétezer alkalommal körözve a Földet. Az első repülés befejezése után változtatásokat hajtottak végre a űrrepülő hőszigetelésén.
Az amerikai légierő szerint az X-37B feladata a második repülés során az érzékelő műszerek, adatcsere és vezérlőrendszerek fejlesztése volt. Az X-37 képes 200-750 km magasságban üzemelni, gyorsan megváltoztathatja a pályákat, és aktívan manőverezhet a vízszintes síkban. A 4989 kg felszállótömegű, 8,9 m hosszú, 2,9 m magas és 4,5 m szárnyfesztávú jármű 2,1 × 1,2 m méretű raktérrel rendelkezik, ahol 900 kg -os rakomány helyezhető el. A Kh-37V jellemzői lehetővé teszik, hogy felderítő feladatokat hajtson végre, kis rakományokat szállítson és küldjön vissza. Számos szakértő hajlamos azt hinni, hogy a műhold elleni elfogókat el lehet juttatni a földközeli pályára a űrrepülő rakterében.
2017. május 7-én az X-37B, miután befejezte a negyedik űrmissziót, 718 napot töltött a pályán, leszállt a Kennedy Űrközpont kifutópályájára. Ez volt az első X-37B leszállás Floridában. Korábban a űrrepülőgép a kaliforniai Vandenberg légibázison szállt le. A pilóta nélküli űrrepülőgép ötödik indítását 2017 szeptemberére tervezik. Az amerikai űrparancsnokság tervei szerint az X-37B pályára állítását a Falcon 5 hordozórakéta segítségével kell végrehajtani.
Az amerikai holdprogram végrehajtására való felkészülés során világossá vált, hogy nagyobb indítóberendezésekre van szükség, mint a katonai "keleti rakétaterület" területén. Emiatt az építkezés megkezdődött a Kennedy Űrközpontban északnyugatra a Canaveral -fok indítópályáitól. Az új kozmodrom építése a meglévő katonai irányítású rakétateszthely mellett jelentősen megtakarította a pénzügyi forrásokat és felhasználta a közös infrastruktúrát.
A Kennedy Központ létrehozása után a kilövőállomások és a segédeszközök a part mentén 570 négyzetméter területet foglaltak el. km - 55 km hosszú és körülbelül 11 km széles. A legjobb időkben több mint 15 000 köztisztviselő és szakember dolgozott a kozmodromban.
Nehéz hordozók indításához az új polgári kozmodrómban megkezdődött egy nagyszabású 39-es rakéta-komplexum (LC-39) építése, amely két indítóberendezésből áll: 39A és 39B.
A biztonsági intézkedések biztosítására különleges követelményeket támasztottak. Tehát a folyékony hidrogént és oxigént tartalmazó tartályokat legalább 2660 méter távolságban szállították. Az üzemanyag -feltöltési folyamatokat és az indításra való felkészülést a lehető legnagyobb mértékben automatizálták, hogy megszüntessék az "emberi tényezőt" és minimalizálják a kockázatokat, amikor a személyzet a veszélyzónában tartózkodik. Minden indítási helyszínen 12 méter mély vasbeton menedéket építettek, autonóm életfenntartó rendszerekkel felszerelve. Itt szükség esetén 20 ember menekülhetett.
A nehéz hordozórakéták függőleges helyzetben történő szállításához a hangárból, ahol az indítópultra szerelték őket, 125 méteres, egyedi lánctalpas hordozót használtak, amely 1,6 km / h sebességgel haladt. A szerelési hangár és a kiindulási helyzet közötti távolság 4, 8-6, 4 km volt.
Mivel a Kennedy Cosmodrome indítóberendezéseit eredetileg egy emberes űrprogram végrehajtására tervezték, és nem zavarták őket az ICBM -ek tesztindításakor és a katonai műholdak indításakor, az indítás előtti előkészítés itt sokkal gyorsabban és alaposabban történt. A katonai indítások közötti intervallumokban nem kellett "ablakokat" keresni, mint a "Merkúr" és a "Dzhemeni" programok végrehajtása során. A 39. számú kilövőpozíció elindítása után deaktiválták a Keleti Rakétapálya területén lévő 34 -es és 37 -es számú rakétakomplexumot, ahonnan a Szaturnusz hordozórakétákat indították.
A Saturn V LV első pilóta nélküli tesztindítása a 39A. Helyszínről 1967. november 9 -én történt. E próbaindítás során megerősítették a hordozórakéta teljesítményét és az előzetes számítások helyességét.
1961 -ben a NASA amerikai űrügynökség elindította az Apollo programot, amelynek célja az űrhajósok leszállása a Hold felszínére. Ezen ambiciózus tervek megvalósításához Wernher von Braun vezetésével létrehozták a háromlépcsős szupernehéz Saturn V hordozórakétát.
A "Saturn-5" első szakasza öt oxigén-kerozint tartalmazott, összesen 33 400 kN tolóerővel. 90 másodperc elteltével az első szakasz motorjai 2,68 km /sebességre gyorsították fel a rakétát. A második szakaszban öt oxigén-hidrogén motort használtak, össztolóerő 5115 kN. A második szakasz körülbelül 350 másodpercig működött, felgyorsítva az űrhajót 6, 84 km / s -ra, és 185 km magasságba. A harmadik szakaszban egy motor volt, amelynek tolóereje 1000 kN. A harmadik fokozatot a második szakasz elválasztása után kapcsoltuk be. Miután 2, 5 percig dolgozott, felemelte a hajót a föld körüli pályára, majd körülbelül 360 másodpercre újra bekapcsolódott és a Hold felé irányította a hajót. A "Saturn-5" ekkor körülbelül 2900 tonna indítótömeggel volt a legnehezebb hordozórakéta, amely körülbelül 140 tonna súlyú rakományt tudott kis földi pályára indítani, bolygóközi küldetések esetén pedig körülbelül 65 tonna. Összesen 13 rakétákat indítottak, amelyek közül 9 - a Holdra. A NASA jelentései szerint minden indítást sikeresnek ítéltek.
Az Apollo -program nagyon költségesnek bizonyult, és a végrehajtás évei az "aranykor" lettek az amerikai űrügynökség számára. Tehát 1966 -ban a NASA 4,5 milliárd dollárt kapott - ez az amerikai GDP mintegy 0,5 százaléka. 1964 és 1973 között összesen 6,5 milliárd dollárt különítettek el, a mai árak szerint egy Saturn-5 indítás hozzávetőleges költsége 3,5 milliárd dollár volt. A Szojuz-Apolló küldetésben részt vevő Saturn IB LV utolsó indítására 1975. július 15-én került sor. A két Saturn hordozórakéta többi elemét nem használták fel a túl sok indítási költség miatt, és ártalmatlanították.
Annak érdekében, hogy csökkentsék a rakományok amerikai pályára szállításának költségeit, elindították az űrsikló programot. Az űrsiklók indításához a Canaveral-fokon lévő rakétaindító helyről az LC-39A pozíciót újra felszerelte. A szerelési hangártól 2,5 km -re körülbelül 5 km hosszú kifutópályát emeltek a transzfer légi szállítására. Tervezték az LC-39B indítópult átalakítását is, de ez a költségvetési korlátok miatt késett. A második pozíció csak 1986 -ra volt kész. A vele együtt indított Challenger újrafelhasználható űrhajó felrobbant a levegőben. Az "űrsikló" "Discovery" utolsó indítása, amely LC-39B pozícióból szállított rakományt az ISS-re, 2006. december 9-én történt. 2009 -ig a kilövési helyszín berendezései működőképesek maradtak, ha sürgősségi transzfert indítottak. 2009 -ben a 39B helyszínt átalakították az Ares IX hordozórakéta tesztelésére. A szupernehéz hordozórakétát a NASA fejlesztette ki a Constellation program részeként, hogy nehéz terheket és emberes járatokat indítson alacsony földi pályára. Az Ares rakétákkal rendelkező amerikaiak számára azonban a dolgok rosszul alakultak, és 2011 -ben a programot lerövidítették.
2006 után csak az LC-39A pozíciót használták, ahonnan a Discovery, az Endeavour és az Atlantis újrafelhasználható űrhajót indították. Az Atlantis utolsó indítására 2011. július 8 -án került sor, egy újrafelhasználható űrsikló szállított rakományt az ISS -nek, hogy támogassa az állomás életét, valamint egy mágneses alfa -spektrométert.
A Sozvezdiye program felhagyása és az összes transzfer leállítása után a 39 -es indító komplexum jövője továbbra is bizonytalan. A NASA és a magán űrcégek közötti tárgyalások után 2013 decemberében bérleti szerződést írtak alá a SpaceX -szel. Elon Musk 20 évre átvette a 39A. Állítólag a Falcon 9 -et és a Falcon Heavy LV -t dobják piacra. Ehhez újjáépítették a kilövő létesítményeket, és a közelben megjelent egy fedett hangár a rakéták vízszintes összeszereléséhez.
Az LC-39B telep indítóberendezései jelenleg rekonstrukció alatt állnak. Erre a célra 2012-től 89,2 millió dollárt különítenek el, a NASA tervei szerint egy szupernehéz hordozórakétát indítanak innen a Marsra. Az LC-39В-től nem messze 2015 elején megkezdődött a Minotaur könnyű osztályú rakéták LC-39В indítópultjának építése. Ezek a szilárd tüzelőanyagú rakéták, amelyek súlya körülbelül 80 000 kg, a leszerelt LGM-118 Peacekeeper ICBM-eken alapulnak.
A Kennedy Űrkikötő és a Cape Canaveral East Rocket Range nagyon jó elhelyezkedésű, és az egyik legkényelmesebb helyszín az Egyesült Államokban a rakétaindításhoz, mivel a kelet felé indított rakéták kiégett szakaszai az Atlanti -óceánba esnek. A floridai indítóhelyek elhelyezkedésének azonban megvan a maga hátránya, és jelentős természeti és meteorológiai kockázatokkal jár, mivel a viharok és a hurrikánok meglehetősen gyakoriak itt. Korábban az indító komplexumok épületeit, szerkezeteit és infrastruktúráját többször súlyosan megrongálták a hurrikánok, és a tervezett indítást el kellett halasztani. A Ferenc hurrikán 2004 szeptemberi áthaladása során a Kennedy Űrközpont létesítményei súlyosan megsérültek. A külső burkolatot és a tető egy 3700 m² területű részét a szél lefújta a függőleges szerelvény épületéről, az értékes berendezésekkel ellátott belső helyiségeket pedig víz árasztotta el.
Jelenleg a Kennedy Cosmodrome területe nyitva áll a látogatók előtt. Számos múzeum, szabadtéri kiállítási terület és mozi található itt. A nyilvánosság elől elzárt területen buszos kirándulási útvonalakat szerveznek.
A 40 dolláros busztúra a következőket tartalmazza: látogatás a 39-es komplex indítóhelyeire, nyomkövető állomásokra és kirándulás az Apollo-Saturn V központba. A hatalmas Apollo-Saturn V múzeum az űrkutatás szakaszáról mesél, és a rekonstruált Saturn-5 hordozórakéta köré épül. A múzeum számos értékes kiállítást tartalmaz, mint például az Apollo emberes kapszula.
Kétségtelen, hogy a Canaveral -fok -indítóhely a közeljövőben továbbra is az Egyesült Államok legnagyobb indítóhelye marad. Innen tervezik expedíciók indítását a Marsra. Ugyanakkor megjegyezhető, hogy a NASA elvesztette monopóliumát az áruk amerikai pályára szállításával kapcsolatban. Jelenleg a floridai indítóhelyek nagy részét magán űrtársaságok bérlik.
