(A történetet az események szemtanújának szavaiból írták. Egy ismeretlen Vörös Hadsereg katonájának maradványait 1998 -ban találta meg egy keresőcsoport, és a krasznodari terület Smolenskaya falujában temették újra.)
A faluért folytatott harc lecsillapodott … A visszavonuló Vörös Hadsereg utolsó csoportjai futottak végig poros utcáin, erősen taposva csizmájukat, kifakult tunikában, helyenként feketén az izzadságcsíkoktól. A szovjet csapatok, akiket az utolsó hetek folyamatos csatái vértől eresztettek el, az ellenségre hagyták az erőtől fölényben lévő települést.
A falu határában még mindig hallatszottak egyes lövések, amelyeket megszakítottak az automata fegyverek rövid kitörései, és itt -ott gránátrobbanások hallatszottak, és a Maidan -i templom mögött német tankok zúgtak motorokkal. De hamarosan egyfajta fájdalmas csend következett, várakozásában észrevétlenül baljóslatú.
A fennmaradt kunyhók falait zsindelyek borították, bánya- és kagylótöredékek nyomával. A golyó által elkapott fiatal almafák lecsüngtek a kolhozi kertben, friss sebeitől vérzett a lé. A falu számos pontjáról fekete füst szállt fel égő házakból és tartályokból. A szél által felrúgva és porral keveredve fojtogató takaróban telepedett a környékre.
Az egykor nyüzsgő, népes falu mintha kihalt volna. A falusiak, többnyire kisgyermekes öregek és asszonyok, akiknek nem volt idejük evakuálni, a kunyhókba bújtak. A repülő madarak nem láthatók, és a háziállatok korábban ellentmondó hangja sem hallható. Még a kozák tanyákat őrző kutyák szokásos ostobaságát is rég megszüntették. És csak valahol máshol, a külterületen valakinek félig fejett tehénje továbbra is szánalmasan dúdolt, és az eltűnt úrnőt hívta. De hamarosan több lövés is hallatszott a másik oldalról, és a szerencsétlen állat elhallgatott. A világ körülöttünk üres, aláveti magát a csendnek, mintha a közelgő zivatar várakozásában bujkálna….
A falu szélén, az egyik dombon álló házban, szorosan lezárt redőnyökkel, alig hallhatóan csikorgott a bejárati ajtó, és a kialakult résben kíváncsian szikrázott valaki két éber szeme. Aztán az ajtó ismét nyikorogva felszabadította a szőke baba fejét. Egy kavargó fej, szeplős arccal és a naptól lehámozott orral kék szemeket vetett az oldalaira, félve nézett körül, és végül, miután elhatározta magát, előrehajolt. Utána az ajtóban egy körülbelül tízéves fiú karcsú kis teste jelent meg.
A kis kozák lányt Vaszilkónak hívták. Az elhagyatott kunyhóban aggódó anya maradt, karjában nyöszörgő egyéves húggal. Vaszilko atya tavaly nyáron a frontra vitte. Azóta ő és édesanyja csak egy szót kaptak tőle: egy gyűrött háromszöget, lila mezei postabélyegzővel. Anya a levél fölé hajolva sokáig sírt, nagy könnyeit hullatva. Aztán elkezdte újraolvasni, szinte anélkül, hogy szemügyre vette volna a nedves papíron terpeszkedő betűket, és már fejből is ismételte a gyerekeknek írt levél sorait.
Vaszilko, aki szorosan ragaszkodott anyja meleg vállához, elbűvölte apja szavait, amelyek anyja hangján szóltak, és kis bolond húga a lábuk elé kúszott, és valamit értetlen nyelven motyogott. A fiú egy rövid levélből először is azt mondta, hogy Batko lovassági egységben harcol, és jól veri a fasisztákat, amit egy óra múlva Vaszilko minden barátja már tudott, és amely különleges büszkeségének tárgya lett. Hogy Batko melyik egységben és hol szolgált, azt nem tudta, de úgy vélte, hogy a levél a kubai kozák hadtestről szól, amelynek hőstetteiről Vasilko hallott egy fekete rádiólemezről, amely a kunyhójuk falán függött. Ez már régóta nem működik, és mint néha a legény nem próbált babrálni a hozzá vezető drótokkal, megpróbálta feleleveníteni az érthetetlen apparátust, de mégis hallgatott.
Az egykor a horizonton túlra emelkedő ágyú pedig, mint egy távoli nyári zivatar visszhangja, fokozatosan erősödni kezdett, napról napra egyre közelebb a faluba. És eljött az óra, amikor a kunyhóba maradásra kijelölt katonák sietve gyülekezni kezdtek udvarukon, és búcsúzás nélkül kezdtek kifutni az utcára. Vaszilko pedig nagyon remélte, hogy jobban megismerheti az egyik katonát, és egyetlen patront kérhet tőle. Ekkor kagylóhullámok törtek fel a faluban, és az egyik lefújta a templom kupoláját, amelynek arany tükröződését Vasilko mindennap látni szokta, és reggel kiment háza verandájára.
Az ijedt anya, megragadva a lányát, kényszerítette őt, tolva, hogy menjen le velük az alagsorba, és szorosan lezárta a bejáratot fedéllel. És most már több mint egy napja egy hideg gödörben ül, savanyú káposzta és áztatott alma illatával telítve, és nézi a gurgulázó gyertya pislákoló fényét, amelyet anyja időnként meggyújt. Vaszilko elgyengül a tétlenségtől, és úgy tűnik számára, hogy egy egész örökkévalóságot töltött ebben a boldogtalan bezártságban. Ismét megborzong egy suhogó egér szoros nyikorgásától, Vaszilko felnéz a mennyezetre, és feszülten hallgatja a faluban zajló csata visszhangját, aggódva, hogy nem lehet tanúja az ott zajló izgalmas eseményeknek. És önmagának észrevétlenül újra elalszik.
Vaszilko szokatlan csendből ébredt fel. Mellette anyja kimérten lélegzett, a húga pedig derűsen szimatolt az orrán. A fiú igyekezett nem ébreszteni az alvókat, feltápászkodott, csendesen odament a földalatti aknához, és rálépett a lépcsőre. Az emeletre vezető fa lépcső árulkodóan nyikorgott Vaszilko lába alatt, és ijedtében megdermedt, attól tartva, hogy anyja felébred és visszahozza. De minden sikerült, még a légzése sem tévedt el. Vaszilko felemelte az alagsor nehéz burkolatát, és ugyanabban a pillanatban kicsúszott, mint egy kígyó. És most már a kunyhója verandáján áll, és a világot nézi, nem ismeri fel, ahogy emlékezett rá. Most sok minden megváltozott. Abban a régi világban, amely mindig körülvette, nem voltak égő és rokkant kunyhók, csúnya kráterek a héjakból, törött gyümölcsfák és más pusztítási nyomok, de a legrosszabb az volt, hogy nem volt olyan emberhiány, ami most Vaszilkót vette körül. Ismerős arcok és kedves mosolyok nem láthatók, üdvözlő szavak sehol nem hallatszanak. Minden eltűnt, csak üresség és nyomasztó magányérzet van körül.
A kis kozák lány nyugtalannak érezte magát. Vissza akart rohanni, és anyja meleg oldalához simulni, aki meg tudta védeni és vigasztalni, mint mindig. Vaszilko már kinyitotta a kunyhó ajtaját, és visszamenni készült, de ekkor pillantása egy tárgyra akadt, amely egy tűzifa mellett állt egy fatömbön. "Hú, te!.. Igazi katona tálka …". És Vaszilko, minden bajáról megfeledkezve, minden erejével az áhított lelethez rohant, sietve, amit az egyik tegnapi katona elfelejtett. Az elragadtatott fiú megragadta az értékes edényt, és forgatni kezdte a kezében, és már magában azt gondolta: „Ma megmutatom a legényeknek. … Senkinek nincs ilyesmi. … Elmegyek vele horgászni és főzök leves. Vagy talán Fedkával váltom a bátyja által a városból hozott robogójáért, vagy Vankával két pengés tollú késért, vagy …”. Vaszilko fejében grandiózus tervek kezdtek hosszú sorban sorakozni. A lekerekített fém tálkalap annyira magával ragadta a kozák lány figyelmét, hogy azonnal nem fogott el egy homályos mozdulatot tőle. És meglepetten felnézve ledobta a tálkalapot a földre. Kopogással elesett, szánalmasan megcsóválta az íjat, és elgurult …
Az utca túloldalán, közvetlenül Vaszilkova kunyhójával szemben, a kerítés mentén, puskára támaszkodva, lábát a földön húzva egy idegen indult el a szomszéd házához. A fiú ijedten guggolt, és óvatos tekintettel követte őt. De úgy tűnik, hogy az idegen nem vette észre őt, és nem hallotta a lehullott tányérsapka csengetését. Miután megkerülte a kerítést, a férfi a ház verandájára sántikált, súlyosan a lábára esett. Vaszilko észrevette, hogy milyen nehézséggel kapják meg az egyes új lépéseket. "Mabut, megsebesült …" - gondolta a legény, és egy férfi lépéseit figyelte, aki felmászott a verandára.
Egy szomszéd házban lakott Matryona nagynénje, aki egyszer azzal fenyegetőzött, hogy letépi a fülét, ha nem hagyja abba a libák üldözését. Vaszilko sokáig haragot tartott ellene, és megbocsátott neki, amikor megtudta, hogy Matryona néni férjét az apjával együtt a frontra viszik … Egy hónapja, miután elvitt három gyermeket, elment valahová, hogy távoli emberével maradjon. rokonai, megkérve Vaszilko anyját, hogy vigyázzon a házára.
Matryona néni kunyhójának ajtaja zárva volt. Az idegen többször megrántotta a kilincset, utána valami hangosan megreccsent ott, és alakja eltűnt a tágra nyitott ajtó nyílásában.
Vaszilko megkönnyebbülten sóhajtott, de mégis elgondolkodott. - Ha elmondja anyjának, ki fogja húzni, hogy elmenekült előle. Félelmetes elmenni és megnézni … A kisfiú tehetetlenül nézett körül, mintha választ keresne valakitől egy nehéz kérdésre, de mégsem volt lélek a környéken. És Vaszilko elhatározta magát. Miután átlépte az elhagyatott utat, lebukott a szomszédok fonalkerítésének ismerős lyukába, és észrevétlenül besurrant a házhoz. A robbanási hullám által összetört ablakból halk nyögés majdnem visszafordította a fiút. Egy másodpercig zsibbadva hallgatta az ablak mögötti hangokat Vaszilko ismét előrelépett, elűzve a szívébe gördülő félelmet. Miután legyőzte a veranda lépcsőit, a kozák fiú egérrel beugrott a nyitott ajtón, és ott rejtőzve megdermedt.
A kunyhóban csend uralkodott, és Vaszilko hirtelen meghallotta a saját szívének gyakori dobogását, majdnem ugyanazt, mint egy elfogott veréb, amikor a tenyerével eltakarja. Matryona néni házában a fiú magabiztosabban érezte magát; itt gyakori látogató volt: barátkozott a mester gyermekeivel.
Vaszilko benézett a konyhába: "Senki …". Csak az ablaknál zümmögve kövér csúnya légy mászott a túlélő üvegen, csillámos csillámokkal. A bejárat felől fröcskölt cseresznyecseppek lánca húzódott végig a súrolt fehér padlón, amely tovább ment a felső szobába.
Megpróbálta nem lépni mezítláb a gyanús jelekre, Vaszilko lopva átkelt a konyhán, és a szoba ajtajához érve elállt a lélegzete. Nyakát nyújtva mélyen bekukkantott a szobába….
Az idegen a padlón feküdt az ágy mellett, virágos takaróval és bolyhos párnákkal borítva. Lehunyta a szemét, rekedten lélegzett, erősen felemelte a mellkasát, és reszketett a kiálló Ádám almával. A magas homlokú férfi sápadt arcán vékony szárított vér patakok folytak le arcán rövidre nyírt haja alatt. A világos szőnyegen széles, sötét folt terült szét a lábánál. A sebesült katonai egyenruhában volt, ugyanabban, amit Vaszilko látott a faluban a Vörös Hadseregben. De az idegen ruhája siralmas állapotban volt: porréteggel borított, vértől bekent és több helyen szakadt. Egy kiégett sapka, vörös csillaggal a deréköv mögé bújt, kigombolt tasakokkal, amelyek félrecsúsztak.
"A miénk" - Vaszilko végre megszűnt kételkedni, és a sebesült Vörös Hadsereg katonájára nézett. A harcos erőtlenül félredobott keze tovább fogta a puskát, mintha attól tartana, hogy elválik tőle. A katona mellett heverő fegyver azonnal lekötötte a kis kozák figyelmét, és Vaszilko nem vette észre, hogyan ébredt fel a sebesült. A fiú összerezzent a nyögésétől, és a Vörös Hadsereg emberére nézett. Mozdulatlanul feküdt, de szeme tágra nyílt, és pislákoló tekintete a mennyezet valamely pontján pihent.
"Bácsi …" - szólította meg halkan Vaszilko, megszólítva őt. A katona közeli, félénk hívást hallott, és felemelte a fejét, és figyelmesen nézte a megszólaltatott hang irányát. Felismerte a gyermeket, amint belépett, megkönnyebbülten sóhajtott, és ellazította a feszülő testet. Vaszilko határozatlan lépést tett a sebesült felé, és ijedten pillantott a puskára. A Vörös Hadsereg katonája, aki le sem vette róla a szemét, elkapta a fiú félelmetes pillantását, és egyfajta gyengédséggel a hangjában azt mondta: - Ne ijedjen meg, legény … Nincs feltöltve … - és ajkait szenvedő mosolyra görbítve leesett a szemhéja.
Vaszilko felbátorodva odalépett egy katona fekvő holttestéhez, leguggolt mellé, és megrántotta az ujját, igyekezett nem nézni a sebesült véres hajára: - Bácsi … bácsi, ki vagy?
Ismét kinyitotta fájó szemeit, és vakon a kozák lány arcába nézve megkérdezte:
- Hol vannak a németek?
- Hülye, nagybátyám - felelte Vaszilko, és letérdelt a padlóra, széttépett térdekkel a sebesült mellett, fölé hajolt, és nehezen tudta kimondani gyenge suttogását. Aztán magától hozzátette: És a miénk buta."
A Vörös Hadsereg katonája, vakon tapogatózva a padlón a kezével, és érezte a fiú éles térdét, megragadta a tenyerével, és enyhén megszorította:
- Fiú, szeretnék inni egy kis vizet …
- Rögtön az vagyok, bácsi - ugrott fel azonnal Vaszilko.
A konyhába rohanó kozák fiú egy edényt keresett a vízhez. De hiába: nem találtak ott üvegeket, bögréket, más túlárazott edényt. Bizony, a lelkes Matryona néni, mielőtt elment, mindent megragadott, mielőtt hazatért. És ekkor derengett fel Vaszilko: eszébe jutott a tálkalap, amit az udvarán hagyott. Kifutva a kunyhóból, ahol a sebesült katona maradt, a gyorslábú fiú átrohant az úton. Felvette a tálkalapot, és hirtelen megfordult, és vissza akart menni, de egy erős hangos lövés megállította mozgékonyságát. A Kazachonok kunyhója sarkán rohant, eltűnt mögötte, és kinézett…
Az utca szemközti oldalán több ismeretlen szürke-zöld egyenruhás ember sétált nyugodtan otthona felé. A közeledő emberek fegyveresek voltak: részben fekete géppuskákkal a kezükben, részben puskákkal készenlétben.
- Fasiszták! … De nem ment el. Miután kinyilvánította félelmét - önmagáért, anyja és húga miatt, akik a föld alatt maradtak, és a sebesült Vörös Hadsereg emberét, aki egy másik kunyhóban hagyta magát, kígyóként mászott a fiú szívébe, és kényszerítette homlokát hideg verejtékkel. A kunyhó falának támaszkodva és felülkerekedve a belülről áttört remegésben, Vaszilko tovább követte az ellenséget.
A németek körülnézve közelebb jöttek, és Vaszilko már ki tudta venni az arcukat. Egyikük - egy lankás, szemüveges - megállt, vállához emelte a puskáját, és valahova oldalra lőtt, a kozák lány láthatatlan elérhetetlen célpontba. A fülsiketítő lövés megremegett a fiútól. A lankás, leeresztette fegyverét, rákattintott a csavarra, amely fényes patronházt dobott az út menti porba. Egy másik német, majdnem egy fejjel rövidebb, mint az első, nevetett és kiáltott valamit az elsőnek, célzás nélkül, csípőből vágott géppuskától a legközelebbi bokrokon keresztül az út szélén.
Egy puskalövés és egy automata gép száraz, rövid robbanása riasztotta fel a tyúkólban Vasilko kunyhója mögött az utolsó két réteget, amit ő és anyja elhagytak. A csirkék, akik eddig hallgattak, elégedetlenül kacsintani kezdtek, a kozák fiú pedig bosszúsan nézett vissza, attól tartva, hogy a zaj felkeltheti a németek figyelmét. Elhurcoltak … Azok, mintha mi sem történt volna, nyugodtan meneteltek tovább az utcán.
Egy idő után a legkülső házakhoz érve a német katonák összezsúfolódtak az út közepén, és kezükkel intve hangosan beszélni kezdtek valamiről. A hirtelen, ugató nyelv szavai, amelyeken a németek beszéltek, egyértelműen Vaszilko fülébe értek, de nem értette jelentésüket. A kozák lányt az ellenségektől elválasztó távolság lehetővé tette számára, hogy minden részletében figyelembe vegye őket.
… Rövid, kigombolt tunika, fényes gombokkal és könyökig felhajtott ujjakkal. A vállak mögött - hátizsákok, a kezekben - fegyverek. Minden lombik egy tokban és egy sisakos edény, széles övre felfüggesztve, hatalmas jelvénnyel, oldalán pedig egy fémdoboz, amely úgy néz ki, mint egy nagy cső vágott darabja. A nácik az úton álltak, szétvetett lábakkal poros csizma-foglalatban, rövid terjedelmes felsővel. Némelyikük cigarettára pöfékelt, viszkózus nyálban köpte a földet. Fejüket hátrahajtva, lombikokból vizet ittak, nyakukban rángatták az ádámcsutkát, majd ismét élénk beszélgetésbe kezdtek, és hogy a kozák lány hogyan adta meg magát, vitatkoztak.
Összesen tízen voltak; és mindannyian ellenségek voltak Vaszilko számára.
Aztán egyikük, úgy tűnik, a főnök, arcát Vaszilkova kunyhója felé fordítva, göcsörtös ujját mutatta, ahogy az ijedt fiúnak tűnt, közvetlenül rá. A kozák fiú minden erejével a vályogfalba nyomódott, és megpróbált egy egésszé egyesülni vele. De a fasiszta látszólag mindent látó ujja, miután váratlanul leírt egy félkört, már a másik oldalra költözött, és a szomszédok kunyhójára célzott. A többiek az idősebb német ujja mozdulatát követve egyetértően bólintottak, és miután Vaszilko hangján elmondták neki, valamit az ökrökről: - "Yavol … Yavol …" - az egész tömeg felrobbant. be Matryona néni udvarába.
Ott, miután újra tanácskoztak, megosztottak. Ketten az istállóhoz mentek, és elkezdték puskájukkal lelőni a rajta lógó zárat. Még ketten, valahol útközben felkaptak egy régi kosarat, és fütyörészve elindultak a hegymászó kerethez, amely a házat a veteményeskerttől választotta el. Egy törékeny német az udvar végén, lopva pillantott, gyorsan nekivágott a náddal borított pincének. Mások szétszóródtak az udvaron, és megvizsgálták a melléképületeket. Az idősebb német két géppuskás kíséretében lassan felmászott a verandára, és hagyta, hogy őrei elhaladjanak előtte, és követte őket a házba.
Vaszilko labdává zsugorodott, valami szörnyűségre számítva. A németek nagyon rövid ideig maradtak a kunyhóban, ahogy a kozák lánynak tűnt, akinek az idő szaladt. Hamarosan megjelent a német vezér a küszöbön. A lépcsőn lefelé fordulva megfordult, és várakozóan felállt, karját keresztbe fonta a gyomrán, egy hevederrel, lelógó tokral megtámasztva.
A kunyhó érzékeiből, géppuskákkal tolva, Vaszilko számára ismerős Vörös Hadsereg katonája tántorgott a verandára. A kozák éles látása csak most derült ki a fényben, annak ellenére, hogy a fájdalomtól eltorzult arca halványkék, milyen fiatal. Az egyik géppisztoly a fogoly háta mögött állt, és kezében tartotta a puskáját.
"Miért nem hajtottad be őket, bácsi?.." - gondolta a kis kozák zavartan, látva a Vörös Hadsereg fegyverét a fasiszta kezében, teljesen megfeledkezve a kigombolt, üres tasakokról és a töltetlen fegyverről..
Megállva a sebesült felegyenesedett, és felemelte a fejét, maga elé nézve. De egy erős ütés, ami hátulról következett, kidobta a verandáról, és a Vörös Hadsereg katonája a lépcsőn lefelé gurulva arccal a földre csapott, és elnyúlt a német parancsnok lábánál. Undorodva tolta félre a Vörös Hadsereg ember kinyújtott élettelen karját poros csizmájának orrával, és parancsolt valamit beosztottjainak. A náci katonák a felfekvéshez ugrálva letépték a földről, és megpróbálták talpra állítani. Ám a Vörös Hadsereg katonája eszméletlen volt, és teste térdre törve megpróbált oldalra esni. Aztán a pisztolyos német kivette a lombikot az övéből, és lecsavarva a kupakot, vizet öntött az arcába. Ekkor a sebesült felébredt, és kinyitva a szemét, nyelvével végigsimított száraz ajkán, és megpróbálta elkapni a megfoghatatlan, szakadt cseppeket. Bizonytalanul, de már önállóan a saját lábán állt, és oldalról megtámasztva a géppisztolyok a főnökükhöz mentek, és mellé álltak.
A sebesült Vörös Hadsereg katonája végül magához tért. Kezével nedves arcán végigfutva, piszokkal kevert vércsíkokat hagyva rajta, zubbonya szélén törölgette a kezét, és az előtte álló nácikra nézett. Válaszul az egyikük mondani akart neki valamit, mintha bizonyítana valamit, és többször mutatott a kezével abba az irányba, ahonnan a németek érkeztek. És akkor, amint Vaszilko látta, elutasítóan legyintett abba az irányba, amelybe a szovjet csapatok visszavonulnak a faluból.
A sebesült Vörös Hadsereg katonája, néha megingott, megőrizte egyensúlyát, igyekezett nem támaszkodni sebesült lábára, és némán nézett a németre kifejezéstelen tekintettel. Amikor a fasiszta belefáradt abba, hogy oroszul magyarázza el magát a fogvatartottnak, néhány eltorzult szóból ítélve, amit a fiú kivehet, német nyelvre váltott. Vaszilkónak nem volt kétsége afelől, hogy a német káromkodik: túl hangosan üvöltött, tátotta a száját, és bíborvörös lett az arcában. De a Vörös Hadsereg továbbra is hallgatott. A fasiszta, miután befejezte a káromkodást, zsebkendővel törölgetni kezdte vörös kopasz fejét, amely úgy égett a napon, mint a paradicsom Vaszilko anyja kertjében. A német katona a sálat a kabátja mellzsebébe rejtve nézett az előtte álló fogolyra, és kérdezett valamit, mintha megismételné előző kérdését.
Az ideges német szavai után a fiatal Vörös Hadsereg valahogy gúnyosan nézett rá, mintha most látta volna először, és negatívan rázta a fejét. A dühös Fritz ismét káromkodni kezdett, és kezével integetett a fogoly előtt. De ekkor katonánk felemelte a vállát, több levegőt vett a mellkasába, és egyszerre egy ízletes, jól irányított köpéssel kifújta a németek felé. És féktelen őszinte nevetésben tört ki, fogát fiatal arcára csillogtatva.
A megdöbbent nácik hátráltak a fogoly elől, valószínűleg az első másodpercben sejtették, hogy az orosz egyszerűen megőrült. Katonánk pedig tovább nevetett; és annyi feltörő erő volt a mulatságában, annyi gyűlölet az ellenségei iránt és olyan fölény felettük, hogy a nácik nem tudták elviselni. A legidősebb közülük valami gonoszt kiabált, élesen felemelte és leengedte a kezét. Ugyanebben a pillanatban mindkét oldalán két robbanás nyomai villogtak és keresztezték a Vörös Hadsereg katonájának mellkasát, rongyokkal duzzasztva zubbonyának a ruháját. Nem esett el azonnal: a létfontosságú gyümölcslevek még mindig erősek voltak a fiatal testben. Egy másodpercig aztán felállt, és csak akkor, amikor elhomályosult a szeme, a katona megbotlott, hátra esett, karjait széttárta. A németek legidősebbje pedig továbbra is vakon babrált a bal oldalán, és eszeveszetten kereste a tokot, és csak ekkor, előhúzva a pisztolyt, lőni kezdte az élettelen testet …
Vaszilko mindent látott - az utolsó másodpercig. A nácik mészárlása a sebesült katonánk felett lelke mélyére rázta. A szemét kitöltő könnycseppek végigfolytak az arcán, fénycsíkokat hagyva komor arcán. Keserűen zokogott, nem mert sírni, és megrázta a ház falához szorított vékony testét. Aztán meghallotta anyja riadt hangját, aki az ajtóból hívta. A kunyhóban, egy zárt ajtó mögött, szoknyája szegélyébe kapaszkodva, Vaszilko, sírás nélkül, beszélni kezdett. Anya a padon ült: hallgatott, megsimogatta a fejét és sírt is …
Azon a napon a németek is meglátogatták kunyhójukat. Nem nyúltak hozzá egy izgatott asszonyhoz, akinek kisgyereke és egy padon összegyűrt fiúja volt.
Vaszilko a kunyhóban ült, és szemöldöke alól figyelte, hogyan verik az edényeiket, kitépik a párnákat és elszakítják az ágyneműt. Hallotta, ahogy a lehullott fénykép letaposott üvege ropog a padlón, és ahogy rétegeik rohannak a tyúkólban, és csapkodnak szárnyaikkal. Mindent látott, hallott és … emlékezett. A németek tovább mentek a falu mentén, a kozák udvart csirketollal és libatollal meghintették …
Amikor alkonyat kezdett ereszkedni a falura, Vaszilko és anyja, egy lapátot kivéve az istállóból, elhagyták udvarukat. Keleten az ég tűzvillantástól és tompa mennydörgéstől vert. Csend volt a faluban, csak részeg németek zúgtak valahonnan a távolból. Miután elhaladtak az utcán, beléptek az udvarra, hogy megnézzék Matryona nénit. A kivégzett Vörös Hadsereg katonája a veranda közelében feküdt, és nyitott szemmel nézte a sötétedő eget.
Vaszilko és édesanyja felváltva ástak egy lyukat a kertben, majd kimerülten vonszolták a meggyilkolt testét a földön, amit mások csizmája taposott. Miután a gödörbe fektette, anyja összefonta a karját a mellkasán, és keresztet vetett. Vaszilko felkapott egy lapátot, de édesanyja a katona fölé hajolva kihúzta sapkáját az öv mögül, levette a csillagot, és átadta fiának … A fiú a mellzsebébe ejtette - közelebb a szívéhez. A katona arcát sapkával eltakarva, földdel kezdték betakarni a sírt ….
Sok évvel később
Vaszilij nagyapa udvarán ülök, és hallgatom a háborús háborús történetét. Fölöttünk egy almafa szórt ágakat, ahonnan repül, kavargó, fehér színű: a vállán fekszik, lezuhanyozta az asztalt, amelynél nagyapámmal ülünk. Szürke feje az asztal fölé emelkedik. Öregnek semmiképpen sem nevezheted: a sovány testben annyi erő rejlik, az izomzatos kézmozdulatokban annyi energia, hogy lehetetlen megállapítani az igazi kort.
Egy bontatlan üveg ködös Georgievskaya lobog az ünnepi terített asztalon, de megisszuk a legerősebb nagyapa pervaját, majd finom savanyúságot ropogtatunk. Egy fekete szemű kozák nő, a nagyapa menye bolyong az udvaron, és egyre több ételt tesz le az asztalra, tele a bőséggel. A vendég kedvéért a pékség tulajdonosai készek mindent kiállítani, ami ilyen gazdag a kubai falvakban. És be kell vallanom, belefáradtam a tulajdonosok vendégszerető fontosságának tagadásába, és némán bólintok a fejemmel, amikor egy másik tál jelenik meg előttem. Elegem van, de csak irántuk érzett tiszteletből továbbra is villával szedem a tányéromat, és nagyapámmal felemelem az üveget, csörögve a poharakat.
Vaszilij nagyapa vagyona figyelemre méltó. Az egykor vályogkunyhó helyén mára nagy téglaház nőtt. Az udvar aszfaltozott, és fém kerítéssel van körülvéve. A szilárd melléképületek közelében, ahonnan minden élőlény szüntelen bugyra hallatszik, látható a legidősebb fiú ezüstös fémen csillogó "idegen autója".
Nagyapa úgy beszél a háborúról, mintha maga is ott harcolt volna. Bár számításaim szerint akkoriban tízéves volt, nem több. De szavaiban annyi igazság van, és a szemekben a bozontos szemöldök alól - annyi fájdalom, hogy mindenben hiszek neki.
Emlékszik, aggódik, és én is aggódom vele. A katona, akiről a nagyapa beszélt, régóta pihen társaival a stanitsa téren, az Örök lángnál. A háború után hamvait a kutatócsoport srácai erői vitték oda. És Vaszilij nagyapa még mindig gyakran meglátogatja őt régi barátként. És nem csak oda megy …
Nagyapám húz magával, mi pedig felállunk az asztaltól, és megkerülve a kaput egy széles falusi utcán találjuk magunkat, tele emberekkel és autókkal. Átkelünk az úton, bekanyarodunk egy sikátorba, fákkal beültetve, majd zöld kertekbe megyünk. Aztán megkerüljük valakinek az udvarát, és eljutunk a helyre.
A megtisztított homokos területen egy kicsi, frissen festett obeliszk, tetején vörös csillag látható. Sárgaréz tábla lakonikus felirattal: "Az ismeretlen katonának 1942 -ben". Az obeliszk tövében friss csokor vadvirág található.
A ravasz nagypapa elővesz egy palackot, amit elvett, egy egyszerű harapnivalót és három eldobható poharat a táskából. Önt vodkát, és pirítós nélkül iszunk: "Neki …". Aztán Vaszilij nagyapa lerázza az üres poharakat, és elrejti őket. Már csak egy van hátra: zsúfolásig tele és egy darab kenyérrel a tetején. Ott … az obeliszk alatt …
Egymás mellett állunk és csendben vagyunk. Nagyapám történetéből tudom, hogy kinek állították az obeliszket … De nem ismerem őt. Eltelik egy perc, aztán még egy … Nagyapa a mellzsebébe nyúl, és elővesz egy köteg vászonszövetet. Óvatosan, sietés nélkül kitárja egy közönséges zsebkendő sarkait, és felém nyújtja a kezét. Egy kicsi ötágú csillag ragyogott egy csepp vérrel a tenyerén….
Ez a vörös csillag egyike azoknak a millióknak, akik szántóföldeken, áthatolhatatlan mocsarakban, sűrű erdőkben és magas hegyekben szétszóródtak. Egy a sok közül, ezer kilométeres lövészárokban és számtalan árkban.
Az egyik apróság, ami a mai napig fennmaradt.
Ez a nővére azoknak, akik a sírkövek alatt feküdtek; és azok, akik diadalmasan ragyogtak a Reichstag falain.
